第23章 開荒生變故
於是周二郎和周三郎，一個冷淡地哼哼著，一個臉紅脖子粗，都為將來誰養妹妹強了起來。
直到周老三聽不下去，朝他倆的小腦瓜一人給了一巴掌。
“去去去，倆臭小子，你們爹我還在呢！我閨女我自己個兒養，誰也別想跟我搶！”
周綿綿聽著頗為無奈，嘟嘟著小臉。
咋都搶著養綿綿啊，綿綿有靈池，養活得了自己呀。
以後就等著瞧好了！
……
眼看著天色漸晚，北去開荒的隊伍停了下來，就地歇息。
趕了幾日的路，眼看著就快到地方了。
大家夥兒有的高興，有的卻難免憂愁。
“老三，聽說那邊可荒了，咱去了還得自個兒開地，房子也得現蓋。”
吃了點兒稀飯墊肚後，李鐵匠就湊了過來，跟周老三發著牢騷。
“我還聽說，那邊的地可不好了，一旦咱種不出莊稼咋辦。”李鐵匠越說越愁。
臉上的老褶都皺在了一起，差點兒把一隻飛蚊夾住。
周老三摩挲著後腦勺，沉思片刻。
他倒沒有李鐵匠那麽悲觀，反正以前在村裏，周家的地就最少，長得也不大好。
“種地不行，咱就打獵，就上山采野味兒，反正隻要勤快，總能拚出一條活路。”周老三堅定了信念。
隻要活下去，就有希望。
被他這麽一感染，李鐵匠心裏也舒坦了些。
他彎著腰，用力咳出了一口老痰。
隨後拍拍周老三的肩膀：“也對，大不了我就撿起老本行，在村口開個鐵匠鋪子，總能讓婆娘和崽子們吃上飯！”
日後若開起荒來，也是用的上不少農具的。
周老三也覺得，李家重操舊業開鐵匠鋪子，還真得餓不死。
“李伯，我看真行。以後需要點兒啥，我就隻在你家鋪子裏買。”
“好咧老三，咱們鄉裏鄉親，以後得互相照顧。”
他們二人正嘮著，這時，不遠處忽然傳來一陣重重的馬蹄聲。
震得連大地都跟著顫動。
周老三立馬警惕起來，站起身，目光緊盯前方。
又讓宋念喜抱著綿綿躲到自己身後去。
此處已經是相當偏僻，趕了一路都不見半個人影兒，哪裏會一下子多出這麽些人來。
周老太也瞪大了眼睛：“該不會是賊匪，來劫財的吧。”
“娘，別怕。”周老三沉聲搖頭。
“咱們這種流民，窮得連叫花子都不稀罕伸手，想來也不會有賊匪願打咱們的主意。”
這話稍稍緩了些周老太的恐懼。
不過她還是下意識地摸了摸褲子裏麵，把那二十五兩銀藏得更緊了些。
“娘，您摸啥呢。”李春珠毫無眼色地盯著瞅。
周老太心煩，恨不得給她一腳。
“老太婆我刺撓你也管，一邊去！”
很快，一隊騎著高頭大馬、身帶武具的彪形漢子們便走近了此處。
約摸來了有十四五個。
鄉親們不由得都心慌了些。
看得出來，這些漢子可都是練家子，不好惹的。
眼看著對麵步步逼近，流民也不是吃素的，都要去拿身上帶的防身之物。
而這時，為首的一個大漢卻開了口。
“鄉親們，你們可是去北地開荒的？”
幾個流民衝他點了點頭。
這漢子立馬就笑了：“那便正是了。你們不必怕，我們兄弟都不是惡人，隻是想過來給大家夥提個醒罷了。”
聽了這話，眾人才鬆了一口氣，慢慢放下了手裏的東西。
那為首的漢子下了馬背，拿過自帶的酒壺，朝流民們遞了過去。
“先喝口酒罷，暖暖身子，晚上露水重著呢。”
一壺熱酒對於連飯都吃不飽的流民來說，可是難得一見的美味。
有幾個趕忙去爭，搶著要喝。
可周老三心下卻覺得不妥，過去一把奪過酒壺，還給了人家。
“好漢，我們明兒還得起早趕路，喝酒誤事，謝了你的好意。”
周老三的語氣很是有禮，可態度卻也很堅決。
那漢子看了眼周老三，又看了看老三身後緊張的周家人，神色微動，倒也沒有惱怒。
“也罷也罷，是我思慮不周了。”
樂嗬著收回酒壺後，那漢子自己也沒喝。
而是席地而坐，跟流民們嘮起了家常。
不知怎的，就說起了老家，那漢子一聽眾人都是泉鄉人。
頓時麵露激動：“你們都是從泉鄉一帶過來的？也真是巧，我也是泉鄉人，前些年才來的此處，咱們竟是老鄉！”
說完，漢子像是想到了些什麽，擰眉歎了口氣。
“我叫孫五，本不想多管閑事，可既是老鄉，那我便實在是看不得你們受騙了。”
“受啥騙？”鄉親們都著急地問。
那叫孫五的漢子咬著牙道：“你們可知，你們前去開荒的那地方，之前死過多少人嗎。”
這話如同一塊巨石，砸在了眾人的腦袋上。
一個個頓時腦袋嗡嗡直響，心中警鈴大作，都讓眼前的漢子細說一番。
於是孫五一臉憤怒，這便將那裏的荒蠻和危險，都對大家夥講了一遍。
據他所說，北麵的荒地寸草不生，連根野草也長不出，更別說莊稼了。
山上還有許多狼群和黑熊，縱使是要靠打獵為生，最終也隻會得個落入獸口的下場。
“幾年前，官府也曾強派了一些人去開荒，結果你們猜怎麽著。”孫五擰著眉毛。
說完便搖了搖頭：“不出半年，山上的黑熊就下來把人都咬沒了，莊稼地裏的血就沒有幹過，麥秸動不動就被染得通紅！”
什麽？
鄉親們一聽，頓時都震驚至極。
身上的血都直往上湧。
怎麽會如此？
野獸如此凶猛，地還種不出東西，那豈不是讓他們自尋死路嗎。
“簡直造孽啊！”一個婦人捂著心窩口痛哭道。
又有一個老漢痛罵：“這群天殺的，竟讓我們白白去送命，這荒我們不開了！”