第二十二章 慶忌（1）
楔子
此一生，你未取我性命，我未負你承諾，無憾。
*
王小牛苦惱地看著蹲在麵前的兩個人與一隻……長著兔尾巴的狐狸！
“你們腿不麻嗎？”他忍不住問。
三個家夥齊齊搖頭。
褐色的木盆裏，水光閃閃，幾尾三四寸長的鯽魚遊來遊去，吐著泡泡。
滾滾的眼珠忠實追隨著鯽魚的軌跡，搖著土肥圓的尾巴繞著木盆走了無數圈，還時不時停下來，趴到盆邊伸出爪子試圖撈魚，但都被磨牙及時阻止。
“出家人不可沾葷腥，你既然跟從了我，也就是一隻出家的狐狸了。”磨牙非常認真地告誡滾滾。
“少來！你自己還不是吞了好多次口水了。”桃夭十分見不慣他一本正經胡說八道的樣子，飛了他個白眼，“天曉得你心裏還幻想過多少種吃這些魚的方法，清蒸紅燒油炸一樣不少吧？”
“罪過罪過，我隻是想了，但並沒有做。”磨牙急急辯解，“隻怪我修行淺薄，還脫不了這紅塵俗世的**，佛祖也是理解的，他不會怪我。”
“說得你跟佛祖很熟似的。”桃夭切了一聲，扭頭看定王小牛，“我說你咋這麽倔呢？幾條魚罷了，賣給我們有什麽不行，大不了你再去釣唄。我們是外鄉人，風塵仆仆走到利州，你就不能代表你的家鄉給我們留個好客的好印象？”
王小牛眨了眨小眼睛：“小姐姐，我說過了，這些魚是專門給苗爺爺釣的哈。我每個月都來這裏等他的哈。”
桃夭左右環顧，微風過處，樹影婆娑，田地成片，利州山好水好空氣好，就是人不算多，從他們遇到王小牛到現在，隻有一個樵夫路過。
“太陽都要落山了，你說的那個爺爺還沒來，興許他今天不來了，趁著魚還活著，你不如賣給我。”桃夭不死心道，“魚死了就賣不了好價錢啦！”
“可我剛明明聽這位小師傅跟你說一點銀子都沒有了要餓死了……”王小牛認真地看著她。
“小小年紀就跟我談錢？現在的孩子究竟怎麽了！”桃夭立刻露出鄙視的眼神，旋即把滾滾舉到他麵前，認真道，“我拿它跟你換好不？論斤兩它也比你那幾條魚重呢，你賺啦！”
“桃夭！”磨牙氣得跳起來，一把將滾滾搶回來，“不是說好了要當一輩子的家人嗎！你怎麽一沒錢就想著出賣家人？”
“怪我咯？還不是你嘴不夠甜才化不到緣！”
“誰讓你半路上跑去跟人賭錢！現在好了，身無分文！”
“都怪你這個死光頭跟在我旁邊我才會輸！”
“把我早上化來的米餅吐出來！”
“中午的野果子是我摘的，你也吐出來！”
王小牛聽得頭昏腦脹，趕緊一揮手：“你們別吵了！”說罷，從懷裏掏出一個油紙包，打開，露出一個飄著甜香的米糕，“你們拿去吃吧。我隻有這個了。”
“這怎麽好意思呀。”桃夭咧嘴一笑，趕緊接過來，“你剛才說你叫王小牛是吧？”
“是啊。”他點點頭，“你叫桃夭，小師傅叫磨牙，狐狸叫滾滾，對吧？”
“記性真好。”桃夭嘿嘿一笑，“順便跟你打聽個地方。”
“哪裏呀？”王小牛來了精神，拍心口道，“這附近沒有我不知道的地方，我可是在這裏出生長大的。”
“鏡花澤。”桃夭望了望前方，“應該不遠了吧？”
“不遠不遠，沿著這條小路再往前走個一裏路，見到一棵歪脖樹往右拐，那就是了。”王小牛轉身指著身後那條埋在田間的小路，隨即又不解道，“你們去那裏幹啥呀？現在就是一片爛泥塘了。聽我奶奶說，早幾十年前，那裏倒是風景明秀，尤其鏡花澤，一到三月，水麵倒映岸邊桃花，鏡花水月，美不勝收。春夏之時，鏡花澤還有夜市，人來人往，熱鬧得很。可惜我沒機會見。但如今鏡花澤水不成水，山不成山，破敗得很，平日裏幾乎沒有人再去了。其實利州還有好多別的好玩的地方，要不要我講給你們聽？”
“不用啦。我就是要去鏡花澤。”桃夭起身，忽然又問，“你每個月都到這裏來送魚？”
“是啊，每月初三我都在這裏等著。”
“等那位爺爺？”桃夭朝他們身後不遠處的樹林裏瞟了一眼，若無其事道，“為何對他這麽好？”
王小牛認真道：“三年前，我掉進後頭那片林子裏的一個枯井之中，是苗爺爺把我救出來的。我要他跟我回家，我奶奶做的飯可好吃啦，可他不肯，他說他隻愛吃魚。可惜鏡花澤裏的魚都沒了，要吃魚得去很遠的河裏捉。所以我就跟他說，以後每月初三我都給他送魚來。我家北麵有條河，釣魚也容易。”
“三年，三十六個月，你一直給他送魚？”桃夭眨了眨眼睛，“一個月都沒斷過？”
王小牛搖頭：“沒有。答應人家的事就不能忘，我奶奶說的。”
桃夭笑著摸了摸他的頭：“謝謝你給我的米糕。”
“不客氣，你們路上小心，別掉到鏡花澤裏去，那裏隻剩淤泥，掉進去可爬不出來哈。”王小牛提醒道。
“知道了。”桃夭咬了一口米糕，歡歡喜喜朝小路走去。
“你給我留一半！不，一大半！滾滾也要吃！”磨牙趕緊抱著滾滾追過去。
“吃光了。一會兒你們自己挖野菜吧。”
“憑什麽我們要吃野菜！”
“就憑你們打不過我咯。”
“……”
“杵這兒幹啥，快走！大不了一會兒我吃點虧幫你挖。”桃夭舔著嘴，一手摁在磨牙頭上，“往前走啊，別回頭，我知道你想回頭。”
磨牙一愣：“你看見啦？”
“藏在樹後的一隻老花貓嘛，探頭探腦往這邊瞅，我又不瞎。”
“不管啊？”磨牙有點擔心，“小牛施主是個好孩子，萬一……”
“那貓妖沒惡意。苗爺爺……喵爺爺才對吧。”桃夭噗嗤一笑，“我們不走，它是不敢過來的。”
“它認出你啦？”磨牙疑惑道，“這妖怪也是膽大，大白天也敢亂跑。”
“利州山明水秀，鏡花澤附近又人丁稀薄，精怪們日子過得舒坦，自然不像別處的同類那麽小心翼翼。”桃夭不以為然，“它未必認識我，但我們來自桃都，上了些年資的精怪應該能感應到我們身上異於常人的氣息，能避則避吧。”
“哦。”磨牙點點頭，“不過咱們不是要去汴京麽？”
“一個方向，不耽擱。”桃夭看著前方的遠山，“順便去圍觀一個倒黴鬼。”