第72章 古代鬼屋（二）
第二天，諫議院參奏工部的折子，如雪花一般送到勤政殿。
種糧食的地，拿去種草藥，還造成百姓死亡，實在荒唐。
聽著下麵的人稟告，皇上麵沉如水，冷漠嚴肅，“蘇卿何在？”
“回皇上，蘇大人還在京兆尹。”
工部吳尚書頂著壓力說話。
昨日蘇義孝說是與工部商議的結果，其實是他自作主張，自己一點都不知道。
“傳上來。”
很快便有人去請蘇義孝。
這是蘇義孝第一次上朝，周圍都是高官厚祿的大臣，蘇義孝十分緊張。
好在有上次麵聖的經驗，他已經能裝出一幅從容模樣了。
“想必你已經知道朕為何找你來，”周武煦正襟危坐，“朕問你，為何將糧食改為草藥？”
“回皇上，木薯乃糧食，不是草藥。”
“哦？那為何你對百姓說是草藥？”
“因為木薯有毒，微臣怕百姓處於好奇誤食，便謊稱草藥，以絕後患。”
周武煦眉頭緊皺，這是什麽道理？“既有毒，為何要作為糧食？”
三歲兒童都知道有毒之物不能吃，堂堂一國之臣竟然將毒物，當作糧食，實在荒謬。
“回皇上，木薯經過特殊處理後，可以去除毒性，且味道甘甜可口，耐飽。”
“哦？”周武煦挑眉，“你如何能證明？”
“微臣不能證明，但微臣之女可以證明。”
蘇義孝還是昨日一套說辭。
話音剛落，殿內便響起了激烈的議論聲，這蘇大人不愧是小門小戶上來的，竟任將寶押在女流之輩身上。
“荒唐，”戶部劉尚書忍不住斥責，“蘇大人，皇上麵前，不可胡言亂語。”
“下官未曾胡言亂語，”蘇義孝老實論述，“下官女兒真能證明。”
“哦？”周武煦眉目微挑，帶著興味，“你女兒可是前陣子寫《春江花月夜》的天才？”
蘇義孝哪裏知道什麽《春江花月夜》，但說天才，他是認同的。
於是道，“正是。”
“如此，傳她上來吧。她可在殿外？”
蘇義孝說在大慶門外候著的。
於是滿朝文武，看著一十來歲的孩子，扛著兩根燒火棍一樣的木疙瘩上朝。
議事廳最末尾的緋衣小官，沒忍住笑出聲。
皇帝朝他一瞥，他便捂著嘴巴住聲了。
蘇希錦上前，將沉甸甸的木薯放在地上，叩首行禮。
周武煦擺了擺手，端著一張臉問：“你且證明。”
蘇希錦不慌不忙起身，“啟稟皇上，臣女需借禦膳房一用。”
當然如果讓她就在這裏架火，效果更真實，也更炸裂。
周武煦同意。
“眾位大人請繼續稍後，小女一個時辰後回來。”
蘇希錦離去，將木薯剝皮，切成段。放在鍋裏煮，煮得半熟，再撈起來過一遍冷水，繼續煮。熟透後撈出。
監督她的人不可思議，“就這樣？”
蘇希錦微微一笑，“就這樣。”
自然不是，還需要在水裏泡兩天兩夜，木薯有毒是因為木薯中含有一種叫做亞麻仁苦苷的物質，它與胃酸作用可產生氫氰酸，使人中毒。
但這個物質溶於水，隻要在水裏泡上4到6天便可。蘇希錦隻來得及泡兩天，所以過了兩次水。
她將煮好的木薯用大盤子呈上，撈出端至議事廳。
眾人隻覺得白花花一片，冒著熱氣。與之前那個木疙瘩完全兩回事。
“現在這個木薯無毒，”她說。
見大家都望著自己，不曾轉移目光。反應過來，拿了一塊當眾試吃。
還有人不信，猜她做了手腳。
“陛下，”李總管忽然道，“老奴想起早晨不曾用飯，不知是否可以嚐嚐蘇小姐的木薯。”
周武煦默許，李總管於是來到蘇希錦身邊，拿了一塊放進嘴裏，眼前一亮。
“如何？”有人問。
“此物甚是奇特，味道甚妙。”李總管道。
於是有人來了興趣，但還是不敢吃。反而剛才笑蘇希錦的那人，走上前來吃了一塊。
他仿佛很喜歡這個味道，吃了一塊不過癮，直接將盤子端過去吃。
事情已經明了，木薯確實可以當成糧食。
“即便它可以吃，”有官員出列建議，“但它終究有毒，百姓可不會處理。微臣以為應該將之鏟除。”
“正是，正是。”
“蘇大人種植木薯做法實在欠妥。”
果然，這群人最終目的是讓蘇義孝下台。
“鏟除？”蘇希錦抬頭，“這位大人可知我父親明知木薯有毒，仍要種植嗎？”
“為何？”
這是所有人心中的疑惑。
“因為木薯產量高，一畝地保守估計可產木薯一噸，若理想，甚至可達兩到四噸。”
“什麽？”
“當真？”
“這怎麽可能？”
眾人大驚，紛紛感歎不可能。要知道一畝良田的水稻，產量隻有三四石。
木薯竟然高出了整整五倍。
“不止如此，”蘇希錦接著道，“木薯耐幹旱，易養活，隻需要種在荒地便可。”
滿堂震驚，這麽說不占良田，仍能產糧食一噸。那豈不是天降的福利嗎？
周武煦更是內心激**，如果木薯產量真如她所言，那不是能養活更多的人。
何愁百姓吃不飽飯。
“此話當真？”他顫抖著聲音問。
“當真，木薯味道甘甜超過一般食物，風幹後，可長期儲存。適合當軍糧。”蘇希錦說，而後神色嚴肅，“有毒是木薯唯一的缺點。”
“你們吃這麽久了，都沒事，說明你的去毒法子可行。”
周武煦走下朝堂，在盤子上抓了一塊放進嘴裏，“確實美味。”
有他帶頭，其他人自然不能不表態，紛紛擁上去嚐試。
好評如潮。
“那蘇大人的案子……”這時大理寺卿突然問。
“什麽案子，蘇大人這是為國做貢獻。”方才的緋衣官說。
“正是，正是。”有人符合。
又化險為夷了？工部尚書抹了一把汗水，這蘇義孝走的什麽狗屎運，回回都能平安無事。
“啟稟皇上，”蘇希錦突然道，“臣女一直有個疑惑。”
“你且說。”周武煦頭也不回。
“木薯是有毒，但它的毒性並不能將牛毒死。更不用說人吃了牛肉，因此喪命。”
眾人手裏動作一頓，她這話很明顯，就是有人陷害。
“木薯乃國之利器，興國之物，若真有人設計陷害……此人居心叵測啊。”
韓國棟痛心疾首。
“請皇上明察。”工部尚書吳大人趁此機會，反將一軍。
周武煦果然動怒，大發雷霆，“查，給我狠狠地查。大理寺卿何在？此案交由你衙徹查。”
“臣遵旨。”
“李將軍何在？即日起，木薯交由你看管，不可出錯。”
“臣遵旨。”
蘇義孝也獲得了表揚，若木薯產量屬實，他計大功，可加官進爵。
城南開了一家鬼屋，有兩層，一層是鬼屋，另一層據說是推理內遊戲。
去過的人都說刺激，好玩，且會上癮。
蘇希錦約了邱笙笙和韓韞玉參加。誰知五皇子得到消息，硬是要跟來。
且不僅自己來了，還帶了個小蘿卜頭。
“帶著他怎麽玩兒？”蘇希錦看著齊大腿高的六皇子，愁壞了頭。
小孩子膽子小，不經嚇，否則回家做噩夢。也有說孩子魂不穩容易丟魂。
“大膽，敢瞧不起本宮。”六皇子抓著哥哥，鼓著一張臉，狐假虎威。
“五哥帶我去。”
但五皇子並不買賬，“把他放外麵，讓丫鬟侍衛看著，我們進去。”
蘇希錦挑眉，幸災樂禍。
韓韞玉見狀，嘴唇微勾，眉目帶笑，無奈又縱容。
六皇子沒想到哥哥不帶自己去，嘴巴一癟就要哭。
“再哭下次不帶你出來了，”五皇子一句話便將他堵住。
小團子眼眶微紅，甩開他的手，抓住韓韞玉。
韓韞玉彎腰將他抱起，安撫的摸了摸腦袋。
“一會兒帶你去見一位哥哥，他那裏什麽都有。”
“有冰糖葫蘆嗎？”
“有。”
幾人將六皇子交給林舒正，在進去買票時，在門口遇見二皇子和三皇子。
兩人身邊分別站著各自的未婚妻，以及謝婉和二公主。
見到謝婉那一刻，蘇希錦大吃一驚。
許多天不見，謝婉瘦脫了相，麵色蒼白，形銷骨立，病怏怏的，了無生氣。
與以往的豐腴美人大相徑庭。
她想起坊間傳聞，謝婉因二皇子娶妻，不吃不喝，相思成災，連綿病榻數日。
看來傳言並空穴來風，隻不過他們傳錯了相思對象。謝婉思戀的是三皇子，並非二皇子。
“二哥，三哥，不如一起？”五皇子主動邀請。
三皇子目光在幾人身上一掃而過，答應了。
林舒正不愧是商業奇才，很會做生意。進入鬼屋要買票，還能買紅繩，買了紅繩的玩家可以不被鬼分開。
“哼，裝神弄鬼。”二公主嘲笑。
她手裏依舊抱著那隻波斯貓，眼神散發著詭異光芒。
“膽小者勿入，膽小者勿入，出事兒概不負責。”
賣票員拿著一疊紙，在空中揮舞，“幾位要買票嗎？先簽生死狀，否則被嚇壞了，我們負不了責。”
“狗奴才，本宮的命豈是你能左右的？”
二皇子一腳狠狠踹了過去。
蘇希錦給那人打了個眼色，“他們都是貴人，自小習武之人，藝高膽大，你不必擔心。”
如此，幾人都沒簽，就被人引到了一處黑屋。
屋內燈光昏暗，環境靜謐，散發著各色各樣的光。
燈光遊離，鬼氣森森。
蘇希錦的心一下子便吊了起來，自覺抓住邱笙笙的手，她是典型的又慫又愛玩，還愛麵子。
平時鬼故事講了一個又一個，關鍵實戰立馬慫。
手被人悄無聲息抓住，韓韞玉微微一愣，借著昏暗幽深的燈光，他看了到了手的主人緊抿的唇。
嘴角微微上揚，眉眼柔和，顧盼生輝。
偏蘇希錦沒發現牽錯了人，還拍了拍胸脯，對邱笙笙說，“別怕，我保護你。”
韓韞玉心化成一汪春水，眉眼間的笑意，藏都藏不住，隱隱有燎原之勢。
這時不知哪個方向吹來一陣風，原本就不多的燈籠滅了一半。三步之外人畜不分。
白色和綠色的燈籠忽然遊離起來，屋內傳來一陣詭異的聲音。
所有人屏住呼吸。
突然，“啊，”謝婉尖叫，“有，有東西摸我腳。”
“表妹別怕，”二皇子說，接著是衣服窸窣的聲音。
蘇希錦緊緊抓住邱笙笙的手，黑暗中，一隻手從她腳踝上撫過，寒毛直豎。
“往前走，我聽說這個鬼屋總的有七關。”她僵著聲音說。
得她提示，幾人往前，第一關是一個空曠的房子，房子四麵都是女人的哭泣聲。仔細一聽說是自己死得冤。
“現在怎麽走？”二皇子問。
蘇希錦說：“找門。”
自然是男子去，女人留下來。
二皇子離開謝婉，與五皇子一處在牆壁四周尋找門。
也不知摸到了什麽機關，房門開啟，一隻提著綠色燈籠的女鬼從門口飄進來。長發披身，白衣拖地。
“啊，”鄭曲兒叫了一聲，“她沒有腳，她是飄進來的。”
“我的腳去哪裏了？我的腳去哪裏了？”女鬼提著燈籠在房間詭異的漂著。
聽見鄭曲兒的聲音，便朝著他們所在的位置而來。
“不要說話，”邱笙笙道，“她是根據聲音定位的。”
於是幾人緊抿著唇。
女鬼在他們周圍轉了一圈，沒發現人，又從轉身去了其他方向。
正在這時，五皇子找到了門，招呼幾人出去。
女鬼聽見聲音，窮追不舍。但最終沒追到。
“你們以為躲過了我就沒辦法了嗎？這隻是開胃菜呢。”
她在後麵說，接著發出陰沉沉的笑，笑意陰森恐怖，讓人頭皮發麻。
穿過一條幽暗的走廊，他們來到了第二關，才進門，頭頂便倒掛著一隻吊死鬼。
綠色燈籠照在他臉上，能清晰地看見，烏青的臉和冗長的舌頭。
謝婉又是一陣尖叫。
三皇子身子動了動，二皇子卻立刻上前將她拉到身邊。
這一關是一個血池，血池裏有嬰兒的哭聲。血池外麵還有血淋淋的手，頭骨，斷腿。
蘇希錦看著頭皮發麻，在沒有燈光的古代，燈籠的威懾力超出她的想象。
嬰兒一會兒哭，一會兒笑，她們在斷臂殘骸裏尋找出路，偏偏房子如迷宮。
五皇子提議分頭找，很快幾人就走散了。
“笙笙別怕，”蘇希錦顫抖著聲音，“下一關就能跟他們相遇。”
她說。
卻聽頭頂傳來一陣輕笑，蘇希錦轉頭，就見韓韞玉低頭笑望著她。