第八十七章 將至未至的盛夏

寶琴走至書架前,抬起的指尖忍不住撫過那一排小冊子的書脊。

指尖遊走,觸感不一,另有一番滋味在心頭。

她將這些故事都翻閱過數遍,對其中的內容也是如數家珍。

知道這些沒有生機的文字中,蘊藏著撰筆人何等的細膩心思。

她向右移了兩步,指尖停在最近的買的那本書籍上。將它取下在手心打開,寶琴的目光落在開頭的序言上。

序言很短暫,是胡少東家請來揚州名士,特意為此版所作。文中極盡誇美之詞,薛寶琴卻無心細看,隻是抬手翻到後一頁,那是元和先生為第一版小冊子題的自序詩。

當時的元和先生,還是初出茅廬的寫書人,揚州無人知曉他的名聲。連第一本的序,也得自己親自書寫。

“姑妄言之姑聽之。

豆棚瓜架雨如絲。

料應厭作人間語。

愛聽秋墳鬼唱詩。”

輕聲念過後,薛寶琴忍不住回憶起,自己第一次看《聊齋誌異》時,也是差不多這樣的雨季。盛夏將至未至,黑夜中,她拿著薛蝌帶回家的書籍,坐在自己的小院中,依著燭光檀香,抬頭就見明月共星鬥。

那個晚上,元和先生的筆鋒和故事,總能帶著她穿越到一個個曾經抵達過的地方。

比如杭州、比如太原……一個個消失的地名,在腦海中浮現時,隨之而來的是自己關於它們的記憶。

這份文字跟過去的經曆產生觸碰,讓薛寶琴下意識,把元和先生想象成類似徐霞客的人物。

他會背著書箱,走過一個個地方,提筆記下當地的風土人情。也會興致勃勃的跟萍水相逢的路人,搜羅著神鬼誌怪之事。

她自然是憧憬這樣的生活。也因為自己不能繼續這樣的生活,才把這份憧憬轉移到元和先生上,才會在景安文社中留下煙霞客的化名。

“為什麽會是你呢?”

薛寶琴輕輕說道,她的心中說不出是失落,還是激動。

也許是謎底揭曉後的悵然若失,又或者是跟陳恒多次擦肩的機緣巧合。

小臉微微一紅,她忍不住拿起手,朝著臉上輕輕扇動。待心情稍稍平複,她卻突然想起書院中,桃樹下那些飄舞的紙鶴。

“為什麽是你。”

她幽幽一歎,有些心煩意亂的坐到梳妝鏡前,桌上擺著盛物的木盒。

良久,門外傳來雁兒的聲音。

“小姐,夫人說,該吃飯了。”

門內傳來輕輕的應答聲,一陣細碎的聲響過後。薛寶琴打開門,站在婢女麵前。

她看出雁兒臉上的驚訝,忍不住笑道:“怎麽了?”

“我們家小姐真好看。”雁兒由衷道。

她的小姐,今天穿的是件鵝黃色紗裙,正跟今夜的月色相近。頭上的珠釵、流蘇,較之往日還要大氣、端莊一些,襯著她白皙的膚色,讓人見到就移不開眼睛。

薛寶琴沒有說話,隻是把玩著手中的團扇,沿著抄手遊廊步伐款款,衣袂翩翩。

說來也是巧,她們主仆二人走到半路,正碰上遠處有兩個身影,也朝著她們的方向過來。

兩方人還未會麵,寶琴已經能聽見對麵的聲音。

“要我說,下次我們就直接印個一萬份,讓更多的人都看到。”

“不怕賣不掉,砸手裏嗎?”

風中傳來陳恒的輕笑聲。

“哪能啊,你也不想想現在我們……”薛蝌的話說到一半,就看到路前頭的人影。

雁兒手中提著燈籠,他的妹妹在一側正朝著他們兩人行禮,“哥哥,陳家哥哥好。”

人的美有很多種,每個人的審美喜好也各有不同。有喜歡機靈的,有喜歡仙氣飄飄的。可世上還有一種美,會把所有人的審美統一到一處。

陳恒目光怔了怔。晚風習習,他看到畫樓遊廊外,那輪懸在假山樹梢上的明月,以及溫柔如水的淡黃色月光。

“薛家妹妹好。”

陳恒行禮完,心中也忍不住為對方無可挑剔的五官所動容。

真的有人,能從小漂亮到大,而且還能越來越漂亮,簡直匪夷所思。

薛寶琴輕輕起身,用團扇遮住嘴角,朝著兩人柔聲道:“兩位兄長還要抓緊些,爹爹跟娘在等著呢。”

說完,她就如月光般從兩人身側走過。

薛蝌這才反應過來,有些奇怪的揉揉腦袋,又帶著興奮的看向身側的好友,炫耀道:“我當年就說過吧,十年後,我妹妹才是最好看的那個。你看看,這才幾年。”

陳恒也有些無奈,隻好順著他話說:“薛兄說的有理,薛兄眼光一直都是如此好。”

兩人哼哼唧唧一路,才跟在寶琴的身後走入前堂。

晚飯是大家在一起吃的,雖有陳恒這個外客在,可畢竟隻有一個,也沒到避席的誇張程度。

薛瑱並不是拘泥俗禮的人,隻將一家人招呼到一處坐著,和諧溫馨的吃過一頓飯後,才安排人將薛蝌、陳恒送回報鋪。

這夜,雁兒服侍著小姐洗漱過後,就見到寶琴將今日帶的首飾,都鎖在一個小盒子中。

她很是驚訝道:“哎呀,小姐,你怎麽把它鎖上了,這可是你最喜歡的一套。”

薛寶琴朝雁兒微微一笑,“就是因為喜歡,所以才要藏起來。”

雁兒聽不明白,但小姐做事自然有小姐的道理。她輕輕應過一聲,便引著薛寶琴上床。

……

……

第二日,薛瑱如約來到報鋪,陳恒跟薛蝌當即給他講起報鋪的情況。

作為日後景安報鋪真正的掌舵人,陳恒對能請來薛伯父這件事,心中是說不出的滿意。

上哪能找到這樣有工作經驗,又有見識和人脈,又能完全信任的人啊。

說句有些不尊敬的話,陳恒都覺得自己是招募到天字第一號幹將,心中翻湧著抽出橙卡的狂喜。

今天報鋪內,還是很忙。好在到了中午,薛瑱也了解清楚情況,親自動手將四個夥計,重新分配好工作。

等到一切井井有條之時,薛家的下人也送來了他們的午飯。

三人在樓上找出一張桌子,也不講究什麽幹淨,直接席地而坐。一邊聊著後日去見張縣令的事情,一邊談著報紙的情況。

薛蝌連拿兩道菜出來,突然驚疑道:“怎麽都是恒弟喜歡吃的菜。”

陳恒大笑一聲,“看來伯母還是更關照我這個侄兒些。”

薛瑱自然是不用做端菜布筷的雜事,隻在旁應和一聲,“急什麽,你喜歡的,應該在第二層。”

薛蝌打開第二層食盒,一看,忍不住高興道:“確實在第二層。”

他們三人在報鋪內又忙過兩日,才坐著馬車來到江都縣衙。張大人對他們的到來很是高興,又有薛瑱做主客,把握著聊天的氣氛。

一場熱鬧的聚會過後,三人抱著不少謄寫的卷宗,心滿意足的離開縣衙。

陳恒覺得這是個良好的開始,隻要維護好這條線,往後揚州其他縣裏,景安報鋪的人都能慢慢搭上關係。

……

……

等到五千份報紙,再次在揚州城發售時。

陳恒跟薛蝌已經離開報鋪,回到闊別多日的書院中。