第七十七章 薛家分歧
薛瑱的日子確實不太好過，自打今年剛過，長房的薛蟠就吵嚷著說要擔下薛家的生意。他母親架不住薛蟠的吵鬧，十分無奈的給薛瑱寫信，問下次出門能不能帶著薛蟠一起走走看看。
作為薛蟠的二叔，薛瑱自然不會拒絕。這皇商行當，本就是他們祖輩留下的家底。薛蟠作為長房長子，繼承家業自然責無旁貸。
一月剛過完元宵，薛瑱就帶著薛蟠出去跑了二個月，一直到三月中才獨自回到揚州。也不知道他們在路上經曆了什麽，薛瑱一回家就臥病在床，休養到現在。
這其中的隱秘，薛瑱沒有跟妻女講，隻將薛蝌拉至身邊，告知原委。
原來薛蟠跟他一起出去後，事事都想自己做主，顯擺顯擺自己的能力。
一來二去，那些平日見不到薛瑱的商戶，就將薛蟠請出來。幾杯薄酒下肚，薛蟠就開始以薛家當家人自居，悄悄瞞著薛瑱采購許多東西。
事後，薛瑱一看，采買來的東西不是過分溢價，就是以次充好。可這種事，考的就是一個眼力勁，人家一手交錢一手交貨，也沒按著誰的頭去買，離了店門還有什麽道理好講。
不過這事也不打緊，左右也就虧些錢。就當給自家侄子長些經驗，薛蟠要是能記住這些錯處，那還是他們薛家賺了。
薛瑱原本是想讓侄兒跟著自己再看一陣，好好學著識貨談價。結果薛蟠倒好，上過幾次當，反倒笑嘻嘻的繼續采買。
頭幾次，薛瑱還勸過幾次。到後麵，眼看薛蟠越發不像樣，薛瑱直接拿出長輩架子，準備把薛蟠關在房裏，好好禁足一下。
結果這個沒腦子的憨貨，指著薛瑱的鼻子吼道：“我親表姐是宮中貴妃，我親娘舅是京都節度使，我亦是薛家下任家主，你敢關我？天下的銀子，我們薛家是皇親國戚，要多少有多少，不過虧個幾萬兩……”
薛瑱為薛家操勞半輩子，哪裏受得了這個。當場指使自己兩個貼身掌櫃留下，自己直接折身打道回府。
將這些內情告訴薛蝌後，薛瑱才對著兒子，痛心道：“蝌兒，我們薛家，真的要散了。”
從何掌櫃的事情過後，薛蝌對大伯母就沒什麽指望。可他自小跟薛蟠、寶釵姐姐一起長大，萬萬沒想到薛蟠也會如此糊塗。
心中實在氣不過的薛蝌，沒過幾日就將陳恒約出，將個中的詳情跟他述說一番，以作排遣解悶。
“眼下先照顧好伯父的身體，生意的事情沒了就沒了，天下有的是賺錢的路子。隻要你們一家人平安，什麽東西都能失而複得。”
陳恒記得自己當時是這樣安慰的薛蝌，他這邊還在回憶薛家的事。
黛玉出聲問道：“兄長，可是薛家出了大事？”
這是別人家的隱私，陳恒自然不會多言，隻寬慰著妹妹：“沒事，都會好的。我跟你說這個，隻是讓你平日多看著點薛家妹妹。薛兄有點擔心她，可他又整日住在書院。她要是有什麽事，你記得轉告我一聲。”
見到陳恒如此認真托付，林黛玉亦是嚴肅著臉點頭，鄭重道：“玉兒省的了。”
兩人帶著林玨又在庭院中散步一會，便有下人迎上來說晚飯準備妥當。三人不敢讓長輩久侯，當即轉身往堂內走去。
席上，林如海跟賈氏坐在上首，陳恒在林如海的左手，黛玉跟林玨坐在賈氏的右手。
今晚吃的是鱅魚，這魚在揚州倒也常見。因其味道鮮美，入口時有一股自然的淡淡的甜味，林妹妹很是喜歡吃這道菜。
陳恒喜歡的倒是一道叫燙幹絲，今日也在桌上。
吃飯的時候，陳恒見賈氏不時把目光放在自己身上，便好奇道：“伯母，我怎麽了？”
“恒兒，你是不是瘦了？”賈氏頗為心疼道，“是不是書院裏的東西吃不習慣？”
“沒有沒有，吃的挺好的。”陳恒連忙擺手，“是我最近長高了些，看著才瘦下來。”
賈氏點點頭，抬手招過一個婢女，也不知道說了什麽。
等到吃好晚飯，陳恒準備回書院時，先前這位婢女已經帶著滿袋的幹果站在他的麵前。
陳恒正欲拒絕，賈氏已經不容拒絕道：“趕緊帶回去吃，以後看書的時候，就抓點放桌子邊上。”
長輩有令，陳恒也沒法，隻好帶著東西上了馬車。林黛玉見兄長難得吃癟，自己帶著弟弟，躲在遠處捂嘴偷笑。
等到陳恒回到寢屋，錢大有跟江元白，已經在屋裏討論今天吃的有多爽。不過陳恒還是給他們和其他同窗一人抓了一把。又把那包東西放在顯眼處，示意大家想吃就自己拿。
“三生有幸啊，能跟薛兄、恒弟這樣的人做同窗。”江元白一邊往嘴裏塞東西，一邊笑道，“這輩子得多做點善事，爭取下輩子繼續纏著你們兩個。”
“那我呢？”錢大有湊上來。
江元白很講義氣，用手搭住對方的肩，“下輩子我們定然是同父同母的親兄弟。”
錢大有無語得瞪大雙眼，道，“你可不要恩將仇報。”
陳恒懶得理這倆糊塗蛋，給薛蝌一個眼神。兩人前後腳走出屋子，趁著夜色在書院裏踱步。結果才沒多久，陳恒就大呼扛不住，他今天走的路實在有點多。
兩人尋了個僻靜的位置坐著，陳恒詢問起對方家裏的情況。
薛蝌默默歎口氣，道：“大伯母前幾日才寄信過來，說表哥還小，家裏不能沒有我爹管事，想請我爹回去再教一教表哥。”
陳恒一聽，已經不住搖頭，“她若是真想要讓伯父管事，就不會說繼續帶薛蟠的事情。伯父說的不錯，你們家是要早做打算了。”
“可現在還有什麽好做的呢？”薛蝌微微皺眉，天下四大事：衣食住行，都是一個蘿卜一個坑，早就人滿為患。
若隻是想混個營生，自然什麽都能幹的下去。可薛蝌家裏光下人不說，就單單他們一家四口的開支，一年下來就得幾千兩銀子。真要徹底舍了薛家的攤子，做什麽生意才能維持住家裏的開支呢。
陳恒今夜約他出來，自然不是無的放矢，坦言道：“我倒是有個主意，不知道薛兄想不想聽？”
“你還跟我賣關子？”薛蝌笑著推他一下，催促道，“趕緊說，說的好了，明天我就去酒樓裏給你單開一桌。”
陳恒也沒繼續端架子，笑著湊到他耳邊，一陣低語。
薛蝌聽完，有些猶豫道：“這……真的可行嗎？”
倒不是他不信任陳恒，隻是對方說的事情，實在聞所未聞，打著燈籠都難找。
“試試不就知道了，也花不了幾個銀子。”陳恒想的到輕鬆，本著有棗沒棗，先打一竿子再說。
薛蝌一聽，也覺得在理。“好，那我們什麽時候出發去胡記書樓。”
“明天。”陳恒主動定下日子。
……
……
“爹，我想娶她。”
梅晟家今天特意回家吃的飯，一見到他爹，就忍不住說出自己的想法。
他也算是看出薛蝌對自己的態度，那不冷不熱的模樣，明顯就是沒把自己當朋友看。不然又怎麽會連出門吃飯，都沒喊上自己？
枉費自己一口一個大哥，叫他這麽久。梅晟嘉在心中憤憤想著。
“胡鬧，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。豈能你想娶誰就娶誰。”梅堇嗬斥一聲，這孩子來書院讀書這麽久，怎麽一點長進都沒有。
好端端突然挨上一頓訓，從小嬌慣的梅晟嘉當場愣了愣。
“你看你，孩子難得回家吃頓飯，你就訓斥孩子。”梅夫人放下筷子，瞪了梅堇一眼，又哄起小兒子，“嘉兒，你別急。我瞧著他們薛家是個好人家，如今也是顯貴的緊，娘一定給你想辦法。”
讓他夫人這樣指桑罵槐的一通說，梅堇也回過味來。自己仕途多年不順，不就是因為朝中無人嗎？如今薛家都成了皇親國戚，要是自己能搭上薛家二房這條線。
不論最後哪一方贏了，自己橫豎都吃不了虧。