第20章 族老嗣子
會客廳內，小廝已上了三遍茶，仍壓不住滿室的燥意。
幾位年近古稀的長者，麵前各領著幾個孩童，坐在廳內，閑言碎語不斷。
“三日了，那屋裏還沒有消息傳出來嗎？”
開口的，是坐在首位的三叔公，也是蘭氏宗祠內，輩分最高的長者。
他長著一張方臉，看著寬廣大氣，但眼底時不時爆出的精光，顯露出內心深處的籌謀和算計。
人老心不老。
隻要蘭丞相一去，他領著的這位嫡親的重孫，極有可能成為蘭衡的嗣子，成為這蘭家的主人。
一人得道，雞犬升天。
當個族老有什麽用？一年到頭也就那麽點供奉。
若他的重孫成了嗣子，整個蘭府都是他的了！
有生之年，他也能搬到這個禦賜的宅子裏頤養天年了！
想著未來的美好藍圖，三叔公挺直了彎曲的腰，像主人一般，掃視著會客廳內的器物。
千金一兩的鬆山雲霧茶，三年出一件的燒青汝窯，還有這滿屋子價值連城的沉香木家具……
眼神漸漸火熱。
想到興奮處，他拍了拍麵前重孫的肩膀，慈愛地問道：“瞳兒，若有人問你讀過什麽書，你該怎麽回？”
乳名為瞳兒的六歲稚子，仰頭，奶聲奶氣地說：“瞳兒讀過孝經，義經，中庸，大學……”
三叔公滿意的摸了摸胡子，得意的笑著，露出滿是豁口的牙齦。
“很好，都是講仁義的好書。”
周圍的族老們，看到這一幕，也紛紛考校起自家的孫兒。
乾坤未定，你我皆能成為嗣子！
蘭府嫡係選人……看的是人才和緣分……可不是輩分！
端茶遞水的小廝們，見到這宛如菜市場一般閑雜的場景，各個對視一眼，皆看出彼此眼中的無奈之色。
三日了，日日如此，這群族老什麽時候才能消停？
他們丞相爺還沒咽氣呢！
……
就在廳內氣氛愈來愈火熱之時，廳外，忽然傳來小廝恭敬的通報聲。
“大小姐！您怎麽來了！”
回廊婉轉處，蘭溪在眾人的簇擁下，繞過層疊的回廊和假山，來到花木掩映的會客廳中。
她穿上了出宮那日穿的鳳袍。
一襲紅衣，綴滿灑金的鳳凰，繁密的針腳刺繡間，繡的不是鳳羽，是全天下獨一份，唯有她能披在身上的，不容僭越的尊貴。M..
頭上的鳳冠愈發張揚，珠玉琳琅垂墜在額前腦後，半遮半掩著她那絕色的五官，一對狹長微挑，清亮有神的鳳眼，所掠過之處，無人敢同她對視，紛紛下跪行禮。
“皇後娘娘千歲千千歲……”
廳內。
族老們神色尷尬地坐在椅子上，看著那尊貴非凡的蘭氏小輩，一時不知作何反應。
見禮吧？他們可是長輩啊……
不見禮吧……那畢竟是當朝皇後……
孩童們則直接得多，個個癡癡地盯著蘭溪，好似看下凡的仙女一般，入了神……
直到——
腮雪眉毛一橫，端出在宮中教育宮女的架勢。
“怎麽了？見了當朝皇後，爾等是這副姿態？敢問在座諸位官居幾品？見皇後敢不行禮？”
三叔公端起手邊冷掉的茶碗，喝了口，壓下那股不自在，端出長輩的態度。
“你這小丫頭發什麽潑？我等都是皇後的長輩，哪有長輩給小輩行禮的？”
蘭溪眼神淡淡地掃來，沒有說話。
三叔公手抖了一下。
這小丫頭當了皇後……怎麽氣勢如此駭人……
腮雪挺身而出，絲毫不懼，“先有國後有家，先有君後有臣！娘娘先是一國之母，而後才是蘭氏女！你們是要把蘭家放在朝廷之上嗎？有幾個腦袋敢這麽說話？更何況……旁係之人，不知道庶出多少輩了，竟敢自稱蘭氏嫡係的長輩……敢自稱皇後娘娘的長輩……好大的麵子啊！不知這話……你們敢去蘭氏祠堂裏當著祖宗的牌匾說出口嗎？”
三叔公灌進嘴裏的那口茶，再也咽不下去。
他雖頂著蘭氏族老的身份，其實就是個偏的不能再偏的旁係，家中最出息的子孫，也就是個九品官，全靠年歲大，才成了所謂的祠堂族老。
說得好聽是族老，說得不好聽就是守祠堂的。
連蘭溪的麵都沒見過幾回，又怎敢稱是當朝皇後的長輩？
若不是蘭丞相病重……這蘭府的門檻，他都邁不進來！
被腮雪這麽一威脅，怯意全露出來，慌慌張張地從椅子上站起來，拄著拐杖便要行禮。
“三叔公快起來吧。”
蘭溪見他服了軟，上前兩步將他扶起來。
她本意並不是為了逞威風，而是為了壓製這些族老們的氣焰，讓他們認清自己的身份罷了，待會兒莫要提出什麽過分要求。
蘭氏一族，雖心不齊，但到底同氣連枝。
上一世，這些族老們皆因她之故，慘死家中……她心中，是有愧的。
這一世，除非他們做了極其過分之事，她都願意睜一隻眼閉一隻眼。
蘭溪假裝責備腮雪道：“不得無禮，既是蘭家族老，那必然是本宮的長輩，本宮如何受他們的禮？此種糊塗話，往後不許再說了。”
腮雪低頭，“奴婢知道了。”
大殿內的氣氛，頓時和睦多了。
三叔公率先開口，“皇後娘娘莫怪罪，是老夫失禮了。”
“對啊，娘娘天皇貴胄，我等行禮是應該的。”
“娘娘快些落座吧，您不坐，我等不敢坐啊……”
……
斷斷續續的奉承聲響起。
蘭溪的麵色也柔和了些。
“宮中還有諸多雜事，本宮便不坐了，來見過諸位族老後，本宮便要啟程回宮了。”
“這……”
三叔公猶豫了一下，將麵前的孩子推到蘭溪跟前兒。
斥道：“快，叫姑奶奶！”
瞳兒怯懦地看著蘭溪華貴的頭飾，“姑……姑奶奶好。”
三叔公敲了敲手中的拐杖，咳了一聲，“其實我們這些糟老頭子住在府上，也知道多有叨擾，但如今丞相爺生死未知，咱們蘭氏一族，總不能落入外人手中啊！瞳兒這孩子是我自小看著長大的，懂禮又孝順，您看，您不如把他收了，當作個親弟弟如何？”
語罷，踢了踢瞳兒的膝蓋。
瞳兒年紀小，人卻機靈。
跟著跪在地上，咚咚開始磕頭。
其他的族老們，不甘示弱，紛紛放開懷裏的孩子，也開始替他們求情。
“皇後娘娘，老夫這位侄孫隻有九歲，已是童生啊，往後定能為蘭家光耀門楣！”
“我的孫兒一歲能寫詩，三歲能作文，五歲熟讀論語經書……”
……
越說越離譜了。
蘭溪清了清嗓，板著臉，“你們這是什麽意思？聽誰在哪兒胡言亂語了？本宮父親身體好著呢！再活個幾十年都不成問題，誰給你們的膽子咒他不得長壽？”
眾人愣住。
三叔公不可置信道：“不是說……活不過……”
“放肆！”
蘭溪長眸瞥來，眼帶威脅。
“聽了幾句瞎話便來主宅鬧騰，真以為本宮這個皇後是軟柿子嗎？誰若再傳謠言，本宮決不輕饒！”
眾人麵麵相覷。
他們聽到的消息……是蘭相活不了幾天了啊！白綢葬儀都準備好了，如今這是……白折騰了嗎？
三叔公眼神閃爍，猶不死心，“那我等……可否去探望丞相爺？”