第139章
朝中大臣風聞天子重啟煉丹之事，心中固然有些疑慮，然而溫晏然登基以來，行事往往出人意表，昔日與她作對的泉陵侯等人，早都紛紛兵敗身死，又慮及台州刺史等人的態度，便暫且按住不言，準備觀望些時日再說。
天子倒也並沒有讓大臣們失望，去景苑與方士們消磨了數日時光後，等陶駕那邊交過兵權，返回京師後，又下旨額外任命他為兵部尚書，自己則返回瑤宮，等著接見對方。
西夷之戰後，陶氏一族已經算是炙手可熱，等東部戰事平定後，更是舉足輕重，然而越是如此，陶駕反倒愈發低調謹慎起來。
今日在景苑那邊上朝之後，皇帝果然下旨表彰了陶駕的功勞，末了又留他在瑤宮中用膳。
夏日午時，最是炎熱，羹湯一類熱氣熏人的菜肴數量減少，替代出現的是一些醬肉，焯了水後拿蒜泥拌過的涼菜等食物，宮人擔心膳食的氣味重，特地備了茇葀，也就是薄荷，還有雞舌香之類的香草，讓人含在口中。
瑤宮本來就比城內涼爽，加上殿內各處都放了冰，溫度尚且能夠忍耐，君臣二人用完飯後，溫晏然笑道：“將軍老當益壯。”
——在這個時候，一個人食量大小，也是健康與否的重要判定標準。
陶駕拱手：“微臣數月不見天顏，今日蒙陛下召見，自然神清氣爽。”
溫晏然微笑：“老將軍以後為兵部尚書，可在皇城中久居了。”
——皇城是包括宮廷在內的一片建築群，陶駕此前被閑置多年，身上隻有品階極低的虛置，難以常常過來。
陶駕推辭：“臣已然老朽……”
溫晏然笑：“朝中能臣雖多，但若非卿家，還有誰能擔兵部一職？？”
在陶駕聽來，天子的話裏除了讚許外，還隱隱有問詢之意，似乎是想征詢他的意見，看看下一任兵部尚書定誰為好。
陶駕的第一想法自然是出身建州宋氏的宋南樓，此人無論是個人能力還是家族聲望都無可挑剔，隻是宋家已經如此勢大，要是更進一步，反而容易惹皇帝猜忌，接著又想推薦師諸和，對方能力既強，又同樣出身士族，而且族中除了他本人外，都汲汲無名，然而在東地平叛之戰中，師諸和算是陶駕的副將，兩方關聯太深，同樣按下不說。慶邑蕭西馳深具名臣良將的風範，可惜是異族出身，南地溫循同樣不錯，又是近支宗室。
陶駕心中思緒雖多，卻沒耽誤回話：“自然是鍾將軍。”
鍾知微此人乃是天子一手提拔起來的將領，素來簡在帝心，前途遠大，若是皇帝有意委以重任，他不妨做個順水人情。
天子聞言，麵上笑意果然更深了三分，頷首道：“鍾將軍自然出色，隻是她再厲害，一個人也不能身兼數職，京師這邊還得有勞老將軍替朕操心。”
陶駕聞言，猜測皇帝是要自己暫時占住位置，等年輕一代攢攢資曆，再慢慢提拔，當下向前行禮：“陛下委以重任，臣豈敢不盡心竭力。”
溫晏然頷首，又問陶駕東地戰後局勢。
陶駕回稟：“大戰後難免有大疫，幸而宋將軍等人戰後及時填埋屍首，又將居民遷走，總有疫病，應當也不至於過分，隻是這兩年間的流匪難免會多一些，須得仔細提防。”
溫晏然知道陶駕說得沒錯，本來她想從[戰爭沙盤]界麵看看東地的兵力情況，隻是——
[係統：
功能維護中，暫停使用。]
這倒不是因為遊戲麵板下定決心徹底擺爛，隻是經過對前兩年的數據匯總，發現報喜不報憂的行為可能對玩家起到誤導作用，但《昏君攻略》的屏蔽又難以繞開，最終決定通過主動掉線的方式，把壞消息也一起擋住。
——無法得到通知的溫晏然，如數據計算的那樣，錯過了東地盜匪擾民的訊息，但也同樣錯過了右營將士以雷霆之擊平叛成功的消息，讓她跟師諸和的真實打仗水平，再一次擦肩而過。
陶駕抵達建平後，又過了一段時日，任飛鴻才回到京城，她本來就一直沒接受軍職，等遷徙途中的棘手之事解決完了後，便中途脫隊，提前一步返回。
她剛到京郊，便有內官過來迎接，把人直接帶到了瑤宮。
溫晏然這時已經下了朝，身上穿著件朱色的寬大深衣——大周以重色為貴，京中貴人的衣衫多見黑紅二色。
任飛鴻與皇帝數月未見，竟覺得對方有些陌生起來。
天子正是少年時期，外貌的變化大，任飛鴻又久未回京，明顯看出溫晏然長高了一些，而行動間的帝王威儀，也是一日比一日濃鬱。
坐在上首的皇帝微微笑道：“任卿，你一路辛苦。”然後給人賜了座。
任飛鴻性情脫略，縱然在深宮中，也說笑無忌，當下微微欠身，直接坐定，與皇帝談論東部之事。
溫晏然點了點頭：“東賊糧多兵足，若非幾位卿家，還不知要拖延到什麽時候。”
“東地能一戰而平，全賴陛下宸慮籌謀。”
任飛鴻不是喜歡曲意逢迎的性子，如今會這麽說，是因為此話出自內心。
“微臣來時，聽聞陛下有意煉丹。”
溫晏然微微揚眉，笑道：“卿家消息倒是靈通。”
拜大周前幾代皇帝所賜，喜好煉丹已經慢慢變成昏君的特征，天子此刻居然並不否認。
任飛鴻笑：“臣交遊廣闊，也頗擅此道。”又道，“陛下不信麽？”
她很小的時候便混跡市井，懂得不少騙術跟所謂的“秘方”。
溫晏然想了想，道：“憑卿家的本事，這倒也不足為奇。”
任飛鴻知道天子治好了盧中茂的事情，她雖然有些懷疑外頭的方士在哄騙天子，但內心卻還有三分相信這是皇帝天命所歸的象征，一直有些半信半疑，回京後便想進一步打探情況，倘若當真是那些方士心懷不軌的話，一定不能讓陛下為人哄騙。
上一任皇帝也喜歡煉丹，並為此花費了大量錢財，任飛鴻聽說，厲帝煉丹的主材料甚至包括玉石、黃金跟白銀，可惜耗費了無數錢財，最終也沒能長生不老——當然對於厲帝不得長壽這件事，任飛鴻完全沒有意見，卻不能讓當今天子也步人後塵。
溫晏然想，從支線劇情的內容看，任飛鴻本人應當屬於中立陣營，對方興趣廣泛，擅長煉丹什麽的大約也是實話，看對方問起，便點了頭道：“等九月過後，朕帶你去景苑瞧瞧。”
任飛鴻既然是跟著降卒內遷的隊伍回來的，溫晏然自然還要問問她另一邊的情況。
大量人口遷移跟少數人趕路不是一回事，任飛鴻回稟道：“那邊有陶小將軍管著，一切安好，大約秋季就能就位。”頓了下，道，“這次降卒數量極多，恐怕會消耗大量糧食。”
修運河是一樣大工程，沒個三五年功夫恐怕難有成果，這樣多的一群人，光是吃飯，就是極大的耗費。
溫晏然笑道：“並不妨事。”
征發民力，消耗糧食，自然也是修建運河的目的之一。
任飛鴻聞言微微一頓，垂下目光，掩住眼中的恍然之色。
……
南濱，泉海城。
蕭西馳的軍隊目前正駐紮在此。
大周天子的國書傳至洛南之後，果然引起了極大的動靜，那位陳大將軍當場撕碎國書，表示與大周一刀兩斷，而早有準備的蕭西馳更不遲疑，當即帶上精銳騎兵，突襲泉海。
她乃勇武之將，一馬當先，將泉海城的守將斬於馬下，可憐對方也算是一位武力值保五爭六的強人，在蕭西馳刀下，居然走不過一回合。
蕭西馳斬了守將後，泉海那邊的軍心頓時潰散，連旗幟落地也無人收拾，被她大搖大擺地奪了城池。
——其實邊邑之地，守衛本來不該如此鬆散，然而陳故達私自冊立新君後，國中反對他的聲音已經越來越多，他擔心自己的統治無法維係，隻能不斷排除異己，又把精兵調至國都附近，來保護自己的安全。
占據此地後，蕭西馳並沒有乘勝追擊，而是陳兵於此，震懾遠在洛南國都的那位陳故達大將軍。
“將軍一戰而勝，卻遲遲不肯更進一步，隻怕惹人猜忌。”
蕭西馳搖頭：“我自有主張。”
她本領強悍，下屬們不得不聽命，軍中曾有刺頭主動挑釁，被蕭西馳毫不客氣地直接提刀斬了，消息傳至建平，天子居然不聞不問，反而下旨褒獎蕭西馳軍紀嚴明。
今次蕭西馳有膽量自己拿主意，也是皇帝給她的底氣。
之前溫晏然就傳來私信，在信中與蕭西馳交流了一番洛南這邊的情況。
蕭西馳一看，就曉得天子與她想到了一處。
陳故達的統治已然動搖，而洛南內部多有樊氏的支持者，若是率領大軍攻打，這些人迫於外部壓力，或許會暫時團結一心，但若蕭西馳隻是陳兵邊境，又打出誅殺逆賊的口號，那為了平息大周皇帝的怒火，洛南國內的樊氏舊臣，便會主動對陳故達發起進攻。
洛南之戰僅僅持續了兩個月。
蕭西馳越是按兵不動，洛南內部就越是人心惶惶，陳故達想要抵禦外敵，又擔心自己的力量受到損傷，最後東拉西扯，勉強組織了一支三萬人的隊伍前往泉海，結果還未走到目的地，就出現了逃兵，剩下的人，又被蕭西馳一戰而覆——能有這個結果，不完全是洛南兵馬戰鬥力低的緣故，也是因為泉海周邊的幾個城市，知道蕭西馳是奉大周天子之命過來討伐叛逆，便直接豎起了降旗。
九月初，躲在宮裏的陳故達被樊氏舊臣給抓了出來，拎到宗廟當中，當眾斬殺以謝天子，首級則被奉至蕭西馳軍中。
來使的話語謙卑至極，卻遭到了蕭西馳的嚴詞申斥。
蕭西馳目光如電：“汝等三月前已經接到天子的國書，如何拖延至今，才令此賊伏法？”
洛南使者跪在地上，連連叩首：“非是下臣拖延，隻是陳賊橫行獨斷，擁兵自重，小人雖然有意殺賊，奈何力有不逮。”
蕭西馳斥道：“足下今日不是向我認罪，是向陛下認罪！”
她令人將使者等人從庭前驅起，然後麵朝西北，重新跪拜。
蕭西馳一麵派人把陳故達的腦袋送入建平，同時親自帶著兵馬直入洛南國度，在泉海城被占後，陳故達狗急跳牆，將樊氏先君的後人屠戮殆盡，如今溫晏然發了明旨，把洛南事務全權委任蕭西馳處置，後者就從樊氏的近支宗室中挑了個性情溫順的年輕人做國主。
挑完人後，又就近定了個日子舉行典禮，然而那年輕人隻差臨門一腳便能坐上王位前，典禮卻被蕭西馳喝令停下。
大周懷仁將軍大步走來，一把奪過掌璽官手中之物，高聲道：“若非天子英才仁厚，洛南社稷已為賊人傾覆，足下繼位之前，應當再次朝拜天子。”
年輕人無奈，隻得轉身向著建平的方向再三拜過，然後才從蕭西馳手中接過璽印。
蕭西馳壓下洛南新國主的氣勢後，留心觀察，發現周圍臣民大多隻是敬畏而已，但轉念一想也就明白，陳故達掌權期間，樊氏的威望早已消耗得七七八八，而洛南原本就算大周屬國，做諸侯的跪拜一番天子，也是應有之義。
洛南事情已經結束，蕭西馳卻未曾完全放心，她趕緊趕慢，還是直到九月才平定了戰事，也不曉得派去建平的人是否來得及，趕在皇帝壽辰當日，將賀禮獻上。