第85章 去飛吧，小芙。
六年前——
“伊萊家主，我看到身後那孩子還一直跟著。”
“還沒離開是麽。”
“是。”
帝都星舊城區，伊萊解決事務，垂眸整理著手套，聞言淡淡“嗯”了一聲。
身穿整潔禮裝的oga青年稍稍一頓後，便平靜地邁開步伐，身後三四名侍從立即跟上他。
銀發綠眸，身姿修長的貴族青年氣質幽靜而冷淡，領結規整，皮革腰帶扣緊金絲白衫，長靴輕踏行進時，渾然如同墜落進舊城區的輝石，與身周的環境格格不入。
事實上也確實如此，如果不是替學生尋找實驗材料的新渠道，伊萊原本不會來這裏；他的裝扮氣質分毫未曾掩飾，除開他要尋找的合作人，舊城區的平民們遠遠看見他裝扮以及身後帶著的侍從，不想惹上麻煩的人自然立刻躲開了。
當然，在舊城區這種地方，身為oga的伊萊·弗洛森，即使身側有侍從震懾，也有不時向這邊覬覦窺視的老鼠般的存在，伊萊心知他們沒有那份膽量，便漠不關心地忽視。
隻是——
……尾隨、跟蹤之流，就有些過頭了。
轉過街角，伊萊的腳步停滯一刻，瞥眸向後方那個鬼鬼祟祟的嬌小身影看去，隨即淡淡收回視線，繼續向前。
還是個不能轟不能趕的小孩子，性別未知，蓬頭垢麵，棕發亂糟糟地擋住眉眼，看上去活像是下水道裏跑出來的鬆鼠。
這孩子從上午他剛到舊城區時就一直跟著他，光著一雙赤/裸髒汙的小腳，踉踉蹌蹌地從他下車的地方跟到合作人家的住址，此時看起來依然沒有放棄的意思。
像是想要親近人尋找依靠，又被人類傷害過的流浪小動物。
卻比一般的流浪貓狗要膽大。
快要抵達懸浮車停放的地址前，即使伊萊不經意觀察過他或她，注意到這小孩的腳下已然被磨破出血跡，有意識地放慢腳步，卻沒想到這孩子居然能孤注一擲地直接撲上來。
連受過訓練的侍衛在那一刻沒能攔得下她。
仗著嬌小的體型，從下水道爬出來的小鬆鼠隻是驚慌地一躬身，就一個滑鏟從他們的圍堵中脫困了。
ta跑過來，嚇呆般扯住他的衣角，髒兮兮的小手攥緊，一雙格外明亮的棕眸從亂糟糟的劉海下露出來，幾欲冒出淚花地仰頭看他。
伊萊垂眸，視線在她髒兮兮攥著自己衣角的小手處停留一刻，又望向她被灰塵遮掩的臉頰，心中確定了她的性別。
“放開。”他沒有動作，視線淡淡掠過後方的侍從們一眼，於是侍從也順從著家主的意思停下舉動。
似是希望她自覺一些，伊萊冷漠地命令這女孩道。
“求、求您……”她的眼睛一眨不眨地望向他，眼眸慢慢地溢出淚水，好像有些被這貴族青年冷淡的語氣嚇到，卻咬牙死撐著沒有鬆手。
“救——”
“救救我，救救我……”
起初隻是小小地哽咽，最後像是多日的委屈害怕終於抑製不住，她哭得越來越可憐，強忍著的嗚咽、以及像是斷了線的珠子般不斷溢出的淚水，讓身後的侍從們都紛紛麵麵相覷起來。
……
這句話裏隱藏著什麽含義？
她想要的，是讓她足以在這個地方生存下去的金錢、麵包，亦或者是來自於上層的庇佑？
在這孩子說出“救救我”的那一刻，伊萊翠眸冷清，注視著她的發頂，微微陷入思索。
而就在這冷淡的oga青年被她的哭聲，和此刻從沒有麵臨過的遭遇吸引了全部注意力時，那女孩就像是崩潰時想要尋找安慰一般，一邊哭一邊將小腦袋湊上來，小心翼翼而又毛茸茸地蹭著他的腰。
於是在這份暖呼呼的小心貼貼中，不僅伊萊的衣角被她弄髒了，腰帶、包括半身衣物，最後都被她的眼淚夾雜著臉上的灰弄得一團糟。
伊萊：“……”
從舊城區回往中心域的路途並不遙遠。
在回去的路上、進莊園將她交給女仆長的時候、晚上回房睡覺前，伊萊身後始終綴著個棕色的小尾巴，他表麵平靜地安排著她的一切，實則內心隱有思索。
總覺得有種熟悉的違和感。
休息前，他終於找出了違和感的源頭所在。
伊萊記起，年幼時，他曾跟隨長姐去往外地的莊園，那處莊園外是純天然的農場，夜半經常能聽見鳥雀與野貓的聲音。
那時他與同為oga的長姐住在相鄰的兩個房間，某天夜裏，偶然看見長姐房外透出光亮的他輕輕敲門後便進去察看，長姐的窗戶開了條小小的細縫，夜半的涼風從那道空隙處襲入。
而長姐分毫不覺，麵帶溫柔神色，隻身穿單薄睡衣蹲在地毯上，手指輕輕逗弄著一隻皮毛黑色的貓。
“姐姐，你怎麽……”
“噓，不要對別人說哦。”
“你身體不好，就算想要開窗透透氣，也應該及時添加衣物。”
伊萊蹙眉叮囑，抬步走近長姐，那隻粘人的貓察覺到外人走進也毫不理睬，隻柔柔喵喵叫著蹭著姐姐的手指，用躬起的毛茸茸背部蹭她的小腿，將她逗得捂唇輕笑。
“真是的，伊萊，你太死板啦！”她一邊笑，一邊舉起嬌軟的黑貓貓給他看，“人不能總是按照規定的步調行事嘛，如果我今天沒開窗，怎麽會有此奇遇呢？”
“你是容易過敏的體質，也不應該和如此野物有接觸。”伊萊淡淡瞥了黑貓一眼，貓沒看他，懶洋洋地舔著爪子。
“……伊萊，你再這樣跟姐姐頂嘴，我就要生氣了。”
姐姐歎了一口氣，她身體不好，自己也知道，不僅伊萊，就算父母也不允許她在眼皮子底下和外麵野生的小動物有接觸，可她偏偏從小就喜歡貓，這有什麽辦法呢？
“拜托拜托啦伊萊，讓我照顧這隻小貓吧，好不好，就養我們在莊園玩耍的這一段時間，姐姐一定不會把它帶回本家的。”
“……”
“隻要你能顧好自己的身體，”伊萊與姐姐祈求的眼神對視片刻，妥協了，緊接著麵無表情地詢問道，“你有把握在與它接觸的時候保證自己不過敏，對麽。”
“嗯？~誰知道呢，姐姐會努力的！”
“……真的有必要這樣做麽，姐姐？”
“有啊，你看，”姐姐捏著鼻尖，悄悄打了個噴嚏，隨即將溫暖的貓咪放在自己的小腿上，眼睛含著笑意輕輕撫摸著她，貓配合地伸頭蹭她，喵喵輕叫。
“不是都說貓是難以信任人類的動物嗎？可是今晚我隻是覺得無聊，開了下窗，這隻貓就主動地跳進來了，而且還這麽喜歡我。”
她的聲音變得愈發輕柔，語調輕快：“所以，這一定是命中的緣分吧。”
“如果我隻為了自己的身體考慮，破壞了這難得的緣分，不就太可惜了嗎？也許一生都遇不到第二次這種事情了，很久很久之後，說不定會後悔哦。”
“詭辯，姐姐。”伊萊沉默數秒，平穩地拆穿她。
姐姐一點也不生氣，抱著貓輕笑起來。看向他的目光也是溫柔的。
“如果有機會，你也嚐試這樣做做吧，”溫柔美麗的oga女性抱著貓站起來，燈光下的麵孔猶如遙遠已逝的夢境，回憶的水珠滴落，泛起一陣漣漪。
“不考慮利益得失，麻煩與否，去和新奇的人或事，結一段緣分又有什麽不好呢？”
“隻要你做出決定的瞬間沒有後悔，那麽以後肯定也不會後悔，去體驗一下各種各樣的多彩人生吧，伊萊。”
……
那時伊萊剛步入少年時代，差勁的性格已然初具苗頭，性情孤僻冷清，拒絕一切社交以及同外人接觸的活動，恨不得全身心鑽入實驗裏。
他不意外姐姐會就著這隻貓的事情和他說這麽多的話，他擔心長姐，長姐同樣擔心他；可伊萊不認為自己有改變性格的必要，他從以前就是個固執且理性的人，
看著那隻眯眼甩著尾巴蹭姐姐，始終對他不理不睬的貓，伊萊的直感告訴他，這隻野物別有所圖。
他的猜測是正確的。
不到一月，姐姐嘴裏說著的那隻和她十分有緣分的貓，肚子便變得越來越大，直至第二個月時，在房內產下了一窩小貓。
因為姐姐的悉心照料，這隻貓在孕期全然不需要外出覓食，生育過後竟然還胖了一圈，皮毛油光水亮，一窩貓仔也個個肥圓，讓姐姐愛不釋手。
她好像忘記了什麽。
“姐姐，你當初說這隻貓十分喜愛你，和你投緣才會跳進房間……”
“嗯？”
“事實上，這完全就是碰瓷吧，”他平靜地定下結論，“這隻貓隻是想要找個孕期保險而已，這是動物的本能。”
而將人的情感以及唯心主義的“緣分”之說套在動物身上，是非常自我感動的想法，當然，伊萊沒有把這句話對著長姐說出來。
“……哈、哈哈。”姐姐的脊背一僵，訕笑著雙手合十，“好像是這樣啊。”
“……”
“可、就算最開始是碰瓷也沒什麽呀？”姐姐調整好心情，眨眨眼睛，溫柔地說，“我沒損失什麽，甚至從照顧它的這段時光裏收獲到了快樂，這就是最令人幸福的事了。”
“你可以理解嗎？伊萊。”
……不能理解。
被碰瓷，之後還花錢出力地照顧她，說什麽從照顧她的過程中收獲到了快樂——不求任何回報，這令理性主義的伊萊難以理解。
不過這隻是他當時的想法。
自從收養了小芙之後，在日久天長照顧著她的時光中，不知不覺，就像是血脈的囑托應驗在他身上一般，伊萊經常性地能體會到當年長姐所說的心情。
甚至更甚。
起初，伊萊將她帶回來，全然沒想過時至今日會和這孩子變成這樣親密的關係；他帶她回來的第一天便將她交給女仆長，那時他心中就已經給這個意外得來的孩子規劃好了以後的道路——作為傭人，未來在弗洛森家混口吃穿，活得下去便罷了。
起碼不會像她流落在舊城區時那般淒慘。
但畢竟是他帶回來的孩子，就算作為小女仆看，伊萊最初也總對她有一兩分關注，
於是在她跟著女仆長培訓兩天，笨手笨腳端上來不小心加了胡椒粉的茶葉，雙眼亮晶晶地看著他時，伊萊低頭默默與她對視。
隨即他放下手裏的書籍，端起茶杯，麵無表情地喝了一口，頓住，……數秒之後，他沒有顯露出任何異常地飲盡，簡短且喉嚨沙啞地給予了她一句“不錯”的評價。
每次他出差回來時，總能看見小芙穿著見習女仆服蹲在長廊入口等他，見他走來，立馬精神煥發，笑盈盈地為他獻上一束花。
……從艾米莉的精心侍候的小花園裏薅的。
莊園開茶會時，不知道從哪裏聽來他不擅長和人交際的傳聞，如果當日伊萊不願出去，小芙就會想方設法蹭到來書房的的機會陪他聊天，不得已必須要出去見客的時候，她會提前蹲在伊萊預定位置的桌下，擔憂地悄悄為他打氣。
“伊萊先生，您的氣色似乎有些不對，是不是日頭太曬了？”
麵對著客人的疑問，端坐在座位上，眉頭隱蹙，臉頰微紅的美麗青年稍稍輕吸了一口氣，胸膛起伏，平複片刻，他在眾人看呆的目光中搖頭否認，“不……沒什麽。”
伊萊控製著表情，桌下冷淡地用長靴夾緊小芙亂拱的腰，總算製止她再亂動往自己大腿上寫字。
……不擅長、不想去應對賓客，和文盲不善言辭是兩回事，她過度憂心，又這麽對他搗亂，把他當成什麽了？
心裏雖是這麽想著，但當賓客散盡後，他把桌下的淚眼小芙撈出來，替她揉揉被自己挾製到酸痛的腰，嘴上什麽也沒說。
有了以上這些例子，至於在打掃的時候，不小心打碎了書房裏弗洛森生前最喜愛的花瓶之類的無心之失……伊萊對此已經心無波瀾。
如果不是女仆長跳出來，嚴肅告誡他不要再如此“溺愛”小芙，伊萊甚至什麽都不想說，為了安慰驚慌不定的她，晚上還打算抱她一起去睡覺。
“伊萊家主，請饒恕我失禮，我知曉您把她當親女兒看待，但小芙畢竟是個還沒定性的孩子。”
“如果你在她對周圍認知不完善的時候，便這樣無節製地溺愛，絲毫不對她的過失加以懲戒，恕我直言……日後萬一這孩子犯下了更大的錯事該怎麽辦，到時連您也無法替她收場。”
伊萊：……
溺愛，當親女兒看？
說的是他麽？伊萊想著，卻並未說出口，微微頷首製止對方，“我知道，麻煩女仆長說這些，晚上我會管教小芙。”
“您如何管教她？她一哭，您不還是會將她抱在懷裏安慰嗎？”
“……”
“您這樣太不應該了，”女仆長歎氣道，“這樣做對小孩子是不好的，好歹小懲大誡，讓她認知道自己的錯誤才可以。”
說得有道理，伊萊心想，那麽如果小芙今晚不哭的話，為了懲罰她，他就少安慰她兩句吧。
……
小芙那時年齡不大，睡覺時還殘留著小孩子的習性。
雖然之前由於種種原因陪著小芙一同睡了幾次，但那晚，或許是由於打碎了價值連城的花瓶，又因為女仆長的嚴厲訓誡讓她內心慌亂不安，當晚她掛著眼淚，趴在他懷裏睡著後，又迷迷糊糊對他說起夢話。
小芙說起另一個星球，說起截然不同的文化與生活；
說起父母，說起她家的白色大狗；
……說，她想家。
……
“您說得對，女仆長，小芙的過失必須要懲罰，你看這樣的處罰如何。”
第二天，伊萊神情冷淡，眼下青黑，找到女仆長淡淡道，“為表懲戒，以後小芙的工資全部上交給我，相當於我替她保管。”
女仆長一怔，隨即狐疑道，“可您替她保管，最後不還是會進了她的口袋嗎？”
“……由你監督，我想不會。”伊萊道。
女仆長看家主的神情十分認真，不似包庇作假，便為難地同意下來：“那好，家主大人，您先替她保管工資，過上幾個月或者一年，讓她認識到自己的錯誤後再……”
小芙失手打碎的花瓶價值三十萬金幣往上，雖然價值連城，可對於弗洛森莊園還算不得什麽，更何況女仆長心知，伊萊家主是將小芙當做家人看待的。
然而女仆長沒料想到這次伊萊家主會如此嚴苛。
“時間太少，”伊萊沉默了幾秒，提出自己的想法，“她的工資我先收著，日常的吃穿花銷不少她的，至於將來的事，之後再說。”
女仆長停下話音，詫異地看著家主大人。
得知此事後，就連艾米莉也來驚訝地來旁敲側擊他，“怎麽回事，父親大人，您以後都不打算給小芙工資了嗎？”
伊萊：“我先替她保管而已。”
艾米莉不解：“可是您要保管到什麽時候呢？您為什麽要這麽對小芙，這不像您平時的樣子呀？”
……不像平時麽？
伊萊沒有作聲。
房內寂靜許久後，他合上手中的書籍，蝴蝶被驟然而起的清風驚飛，纖弱絢爛的身姿高飛在花叢之上，掠過林間，霎時消失不見。
“父親、小舅舅？”
見他沒有回應，艾米莉困惑地、再度喚了這位敏感的長輩一聲。
“等她想飛的時候，我會交還給她。”伊萊道。