第20章 尋找被害者

西市又稱金市，距離三內較遠，距離西域商路起點的開遠門則較近，是故周圍坊裏居住有不少外商，尤以薩珊、大食的胡商最多。雖然東、西市都是名冠宇內的繁華集市，規模相當，但因為東市靠近太極宮、大明宮等皇城宮殿，出入多達官顯貴，相對更“官方”。而西市商業氛圍更加繁榮自由，其中有許多外域商人開設的店鋪，如薩珊邸、珠寶店、貨棧、酒肆等，尤其有許多西域女子充當歌舞侍酒的胡姬酒肆，更是同西市充滿異域情調的琳琅珍寶一道，成為長安一大奇景。

申正散值以後，李琭又來到西市四處走走逛逛。這已經是他連續第三天來了，不過帶上跟班還是第一次。就算他不想帶也沒用，白三秀已經發現他最近都是準點從大理寺散值，卻一直在外呆到很晚才回家。與其等她自己冒出來，不如他主動帶上她算了。何況她經常來西市買香料，對這也比較熟悉。

“司直，你到底想買什麽？西市雖大，你逛了三天，也差不多走遍了吧。”

“近日，有妖霧頻現西市，散有異香，還會圍聚令人窒息。”

“原來是為了查案啊！什麽樣的妖物？”

“霧氣的霧。”

白三秀呆了一下，“妖霧？還有這種形態的嗎？”

“我也是第一次聽說。”李琭背著手，一邊走一邊四處查看，“起初隻是有店家和顧客投訴，不知誰家大量點燃濃烈異香，氣味擾人；後來就有受害者報稱霧氣裹人，嚴重者甚至窒息暈厥。西市令調查許久無果，就請金吾衛巡街的時候多注意，最後就轉到大理寺來了。”

“所以是什麽案子妖化了？”

“還不確定。近期西市及其周邊裏坊都沒有凶殺刑案，隻有幾樁意外和病、老去世的記錄。隻是西市請了僧道法師驅邪，也無作用，郭大人就讓我來試試。”

郭梓明，正是大理寺卿。西市作為大市，出了這等事情，朝廷當然是很重視的。由於沒有從長安縣找到可疑的案件記錄，李琭隻能親自到西市巡查，看看能不能碰上那神出鬼沒的妖霧。

二人一直逛到天黑，便在衣冠家吃了晚膳。蕭家餛飩自不必說，白三秀還在咂摸冷胡突鱠的味道時，店外突然起了一陣**。李琭連忙抓住一個路人詢問。

“平準署、平準署那邊，妖氣又出現了！”

李琭一聽，扯起白三秀就走。因那妖霧轉瞬即逝，李琭嫌她腳程慢，索性挾著她施展輕功，飛快向南街的平準署掠去。誰知還沒到呢，半道上白三秀突然喊停：“就這，別跑了司直，就這裏！”

“什麽？”李琭在一家絹布店的瓦頂上停下腳步。

白三秀指指前方絹行和布行之間的小巷，白皙的臉龐隱約浮著一抹紅暈，隻是因為天黑了不太明顯。“我聞到一股奇怪的味道，下去看看。”

李琭依言帶她一躍而下，飄然落地，隨即便覺眼前一花，仿佛撞進一片迷霧之中。這下連他也聞得清清楚楚，這是一股混合了多種味道的奇怪香味，除了濃重的脂粉香，還摻雜著其他熟悉卻又說不上來的氣味。

也許是李琭帶著桃木橫刀和護身符，妖霧沒有“為難”二人，倏地像一陣風似的，轉眼就不見了。小巷中很快恢複了正常氣味。李琭正有些一籌莫展，白三秀卻攬眉苦思，好半晌，她突然興奮地“啊”了一聲。

“怎麽了？”

“我想起來了，那是什麽味道。我就說在哪聞過……是水腥味！”

“水腥味？”

“就是小河溝裏魚類藻類什麽的氣味。很淡，但就是這個味兒。”

這下李琭真是對她刮目相看。