第二章 食物鏈
“你看起來很推崇這位惡靈。”
見傑洛離開，維卡又為威爾上了一杯酒，隨後說道。
“也不能說是推崇……大概是期望吧，”威爾醉醺醺的，不確定地說道，“大家年輕時，應該都有過那樣的妄想吧，有股絕對的力量，貫徹世間的公義，但隨著年歲的增長，大家也清醒地意識到這是不可能的。”
“你覺得惡靈成為了這股力量？”維卡問。
“誰知道呢？但一想到有這麽個怪物追逐著惡人，難免會讓人覺得，這個世界還沒那麽糟，如果你行了惡，那麽就有怪物追逐著你，直到你付出代價，”威爾思索著，“就像把懸於所有人頭頂的利劍。”
威爾的話語突然停了下來，他狐疑地看著維卡，這位神秘又尊貴的酒保。
“你該不會知道惡靈是什麽東西吧？”
維卡微笑，但不等他說什麽，威爾連忙揮手，製止住維卡話語的同時，他搶先說道。
“別說，什麽都別說，哪怕你知道什麽，也最好保持沉默。”
“為什麽呢？你覺得惡靈會來殺我？”維卡說。
“不，隻是……你知道為什麽這樣的傳說，會把傑洛嚇成那個樣子嗎？”威爾突然說起了別的。
“因為傳說就是傳說，不是某個人，也不是某個怪物，不是超自然現象，也不是什麽亂七八糟旳東西……總之，它是模糊的，沒有確切實體的。”
威爾大概是喝多了，話語也絮絮叨叨的，但維卡卻認真聆聽著這個酒鬼的話。
“沒有確切的實體，人們就會不斷地猜測，猜測會變得千奇百怪，在大家不斷的心理暗示中，傳說也會變得越發詭譎瘋囂，。”
“在人們的心中建立恐懼？”維卡明白了威爾的意思。
“對，將恐懼植入心底，說不定有一天，人們僅僅是聽到惡靈的喘息聲便會被嚇的屁滾尿流。”威爾說著哈哈大笑了起來。
“讓人們活在恐懼中嗎？聽起來有些不妙啊。”維卡提出了自己的異議。
威爾瞧了維卡一眼，然後發問道，“維卡，你覺得你能控製這一切是因為什麽？”
“他們尊敬我。”
“是啊，可這種尊敬也隻局限於酒吧內，也是建立在你能帶來利益的前提下，當大家殺紅眼了的時候，可不會有人在乎什麽尊敬，可有個東西例外。”
威爾豎起了一根手指。
“恐懼。
哪怕是殺紅了眼的人，在絕對恐懼的下，也會找回些許的理性。”
將杯中的酒水一飲而盡，威爾打了個酒嗝接著說道。
“對於惡人們而言，需要的並不是他們的敬畏，僅僅是需要他們對你的恐懼就好。
無論是大裂隙也好，還是整個歐泊斯也好，人類的社會其實就像個叢林，守規則的人便是那些可憐的小羊羔，被打破規則的惡狼捕食。
可惡靈的出現打破了這畸形的食物鏈。
現在惡狼不再隻是捕食者了，在惡靈的眼中，惡狼們同樣也是被捕食者，被暴虐的惡靈捕食著。”
“這聽起來不像是你能說的話。”維卡說。
“沒錯，這些話是懷特說的，自那一夜後，他整個人的心態完全變了，現在他是惡靈的狂熱粉絲，認為惡靈便是被神派遣而來的懲戒天使。”
威爾一邊說一邊搖著頭，苦難道，“現在的年輕人腦子都有問題。”
“那傑洛呢？你應該是知道什麽，才對他說那種話吧？”維卡試探性地問道，從客人嘴裏套話，是很多情報的來源。
“你能免一下我的酒水錢嗎？”威爾眨了眨眼。
“這算我請你的。”
維卡說著又推來一杯酒，他很少對某個事能這麽好奇，拄著胳膊靜靜地聆聽。
“你很在意惡靈？”威爾說，“我常聽到一些傳聞，維卡，比如你那位神秘的老板……”
威爾話說到一半，又哈哈地笑了起來，打斷了自己的話。
“我知道什麽該說什麽不該說，說回傑洛，他最近好像和那些商人搭上邊了，大概是用了什麽不光彩的辦法，從那些商人手中拿到了不該拿的貨。”
威爾聳了聳肩，低聲道。
“我們都明白，除了惡靈外，在這座城市裏，還有一頭處於絕對地位的捕食者，它淩駕於所有人之上……傑洛遲早會被盯上的。”
“還不錯的消息，雖然我早就知道了。”維卡回應道。
“我就說這一切瞞不過你，你隻是想從我們這些普通人的角度來再次確認一下吧。”
“差不多，但你……不，你侄子那套捕食者理論我還蠻喜歡的。”維卡認可道。
“我倒希望他別想這麽多亂七八糟的事，真是不讓人省心。”威爾歎氣搖頭。
“至少你侄子現在心懷敬畏了，”維卡說，“有時候你需要先燙傷孩子，才能讓他意識到焰火的可怕。”
威爾點點頭，隨後又笑了起來。
“比起這些，我更好奇的是，我明天能不能見到傑洛。
你覺得呢？維卡。”
……
彷徨岔路並不是一個具體的地方，它更傾向於是一片區域的一大片建築群，這些歪扭怪異的建築們，由建在岩壁上的長廊亦或是空中走廊來連接，少部分是由橫跨大裂隙纜車聯係。
此刻傑洛便在一道空中走廊上狂奔，他的頭頂是模糊朦朧霧氣，下方是被光芒映亮的滾滾霧海。
他大步行進在搖晃的空中走廊上，防毒麵具下，自己那劇烈的喘息聲不斷。
從某個時刻起，傑洛感到了莫名的恐懼，他也不清楚這股懼意從何而來，但就是這麽輕易地將他拖入冰海。
詭異的腳步聲在耳旁不斷地徘徊，它帶著穩定的節拍，不斷撞擊自己的心髒，直到徹底碾碎。
傑洛可以肯定，有什麽東西在追著自己，可傑洛看不到它，置身於這孤立的空中走廊上，也無法找到它的身影，但傑洛確信，它就在自己的身邊，緊盯著自己。
“小心，你被惡靈盯上了。”
威爾的話如魔咒般在腦海裏徘徊個不停，他不相信這種東西，可現在他所熟悉的現實卻在一點點扭曲崩塌。
跑出空中走廊，傑洛步入另一片建築內，他放慢了步伐，努力不讓自己流露出驚慌的神情，手伸到了口袋裏，抓緊了左輪槍。
街道上，人們融入灰暗的色調裏，防毒麵具下那沉重的呼吸聲不斷，宛如躺在棺木裏的幹屍。
恐懼的侵襲下，傑洛覺得每個人都在偷偷觀察著自己，直到他再也忍受不了這些視線，轉而躲入進了小巷裏。
傑洛在狹窄陰暗的小巷內前進，他很熟悉這裏，這裏如迷宮般，很少有人能從這裏把自己抓出去。
可今天是個例外，陰暗小巷的盡頭，一道黑色的影子擋住了去路，他緩緩地抬起頭，露出青色的眼瞳。
傑洛不認識這個人，也不確定對方是不是人，可在與那眼眸對視的一瞬間，就像有個邪惡的聲音在心底低語，昭示著對方的身份。
“惡靈！”
傑洛驚恐地喊出他的名字，與此同時惡靈朝著他大步走來。
掏出左輪槍，驚恐中傑洛扣動扳機，打空了子彈，有的子彈撞擊在了牆體上，有的打空，有的命中了惡靈，可他就像沒有感覺一樣，依舊大步向前，朝著傑洛降下鐵錘。
“先是限製行動能力。”
惡靈說著一錘子砸斷了傑洛的小腿，他痛苦地哭了出來，緊接著拔出腰間的短刀，還試著反抗，可又一羊角錘落下，砸斷了傑洛的手臂。
“然後是解除武裝。”
點點的血沫灑在了惡靈的臉上，但他毫不在意，依舊保持著專家的風範。
傑洛已經完全被惡靈的冷酷嚇傻了，惡靈的話聽起來就像在下廚，首先燒開水、下菜，然後放調料……言語配上他那暴戾的動作，他宛如位殘酷的屠夫。
“最後是令目標保持安靜。”
惡靈說著抓起了傑洛的衣領，在傑洛絕望的目光中，海潮般的恐懼貫徹腦海。