第54章 勞心是主角的必然待遇
“好冷！怎麽到了這裏就特別冷？”
“你已經穿得跟長毛熊一樣厚了還抱怨什麽？”
“人家身體纖細嘛！”
“媽的尤利坦你個死人妖閉嘴！”
“格裏爾怎麽跑到這種地方來？我的眼皮都要被吹翻了！”
“那就閉上眼睛，要下去了！”
“讓你的翼蜥飛穩點！注意‘贖金’……哇哇哇！”
“別哇了！小心咬到舌頭！”
隨著撲啦啦的聲響，四隻覆蓋著黑色鱗片，拖在後麵的細長尾巴幾乎與身體等長的生物跌跌撞撞地從崎嶇的山頂上跳了出去，巨大的皮膜在空中伸展開來，夾著細雪的大風承托著它們連同身上的負載，將它們送往這片綿延深廣的森林的彼端。
山勢相連，峰巒不絕，濃雲聚集，在廣闊的天地之間，這四隻龐大的飛行獸如同飄舞的昆蟲般，在冬季的風雪中艱難前行著。在視線還未觸及的盡頭，沉默的龍之脊在靜靜地等待。
在與這座令人畏懼的非自然存在相隔兩天路程的地方，太陽照常升起在淺藍色的天空中。
寒霜從地麵上漸漸消去，被火焰清理過的土地呈現出潮濕的黑色。所有的人都已經醒來了，身上單薄的衣著難以抵禦清晨的凍氣，大多數人都縮著身體湧向領餐的地點，那裏早就升起了十幾個火堆，蹲在最前麵的孩子們使勁嗅著空氣中的味道，眼饞地看著火堆——或者說，火堆之下那些蓬軟美味的塊莖食物。不過在他們剛剛過來之前，早起準備早飯的婦女們已經再三聲明過，絕對不準在她們眼皮底下做任何小動作，否則就有這些小崽子好看的。
不過也不需要人們等待太久，早飯開始的木梆聲響起之後，十幾條人龍在營地前的空地上曲曲折折排了起來。負責維持隊伍秩序的都是女性，對賦予了她們這些權利的術師大人的吩咐，這批由幾個部族的女性組成的後勤隊伍執行得非常徹底，即使是自己的丈夫或者孩子也不能讓她們徇私。從火堆和鍋中取出的土豆照每人兩個的數量逐次配給了下去，還有用某種寬大的草葉包起來的一份魚鬆。吃完之後口渴的話不準去河邊喝生水，有整整一鍋煮沸過的熱水供他們飲用。
此外隨地排泄也是絕對不允許的。在營地的兩側，在昨天已經分別挖出了一排深坑，上麵架著的木板開了圓形的空缺，用樹枝和草葉織成了一圈圍欄遮擋隱私，甚至在裏麵還準備了成筐的沒有毒性的寬大樹葉。從未見過“廁所”這種東西的人們對這種設施非常好奇，雖然圍觀廁所說起來是沒什麽好聽的，但這樣一來也算是少了些特地引導他們的功夫。
話說昨天晚飯之前術師讓人挖的坑不止這些，到底都有什麽用途啊。關於這一點，知道的人恐怕隻有術師自己。
有了昨天的打底，幾支沒有受到額外安排，而且需要遠行的隊伍已經帶著食物出發了。不需要雲深坐鎮，大部分人都接著昨日的部分開始了今天的工作。而在那些已經經過基本清理的地方，範天瀾帶著一些人，將錘成碎末的白色石粉沿著拉直的繩子劃出許多筆直的線條，手執利鏟的男人們就在白線之內開始挖掘規定了深度的溝壑。
塔山族長看著眼前的土地，白色的石粉在麵前劃出了數個方形，這就是未來一段時間內，他和他身後的一百五十人必須完成的工作。相比於留在營地中看顧弱者和傷者的多羅羅族長，他對自己這份職責倒是沒什麽意見。
作為目前這個群體唯一的中心，雲深在大略看過一圈之後，就將監管的工作都交由範天瀾代理了。他留在帳篷裏，就著從窗口透入的明亮光線，開始著手確定真正的方案。
昨晚從黎洪首領那裏得到的信息對他來說很有用。雖說如果是在原本的世界，要開始一項5000人的冬季安置工程，前期準備至少一個月之前就應該開始了，但對現實來說，任何假設都隻是假設，在目前這種情況下，雲深隻能一邊開始先期工程，一邊完善他的計劃書。
他們必須麵對的問題沒有一個是能夠孤立解決的，糧食，保暖，還有安全。時間當然緊迫，卻還不至於束手無策，雲深的腦子裏已經有了幾個計劃，讓他稍感為難的是，雖然效率最低的方案也能超出他在昨夜對眾人描述的目標，但能夠有效解決大部分問題，效率最高的那個計劃作為一個係統工程，對這裏的人們來說可能太過困難。
他給自己半個小時來確定到底該如何抉擇。當分針走到他預定的時刻，雲深停止思考，拿起筆，在麵前的幾個方案中劃定了一個。其他備案被他放進了文件夾，新的白紙在桌麵鋪開，雲深在紙麵上列出這片地區的已知資源及其已確定的可開采量，略一停頓之後，他刷刷地寫了下去。
這一寫就到了中午，知道他飲食習慣的範天瀾回來了一趟，督促他吃午飯。啃了兩塊幹糧之後，雲深繼續伏案工作——時空管理局有些規矩實在令人無奈，雖然雲深手上就有不限流量和不受能量限製的量子電腦，但這部電腦的功能隻有一個，利用量子糾纏態來實現兩個世界的數據對應。除此之外的其他功用，哪怕是最基本的計算和數據儲備功能都被鎖死了，更不必說構建模型或者用軟件進行模擬實驗。要作弊的方法還有一個，就像采購土豆和白菜一樣，雲深沒有直接找淘寶賣家，而是通過操縱原本世界的影子，在作為對應，卻不受這邊限製的電腦上通過網絡搜尋到了有關信息，手機聯絡之後以支付寶形式完成了現實交易。這種方式有一定的風險，不過他尋找的都是地方政府渠道，要安全不少，隻是物流費用自然高一些。
操作影子並不需要花費多少力氣，但這些計劃並不隻是雲深要看的，因此最終還是要回到紙麵工作。不過他的基本功很好，沒有電腦的協助雖然麻煩了很多，不過也隻是麻煩而已。
到了下午，帶隊前往雲深關注的地方取樣的黎洪回來了。這支隊伍帶回來的礦物都堆放在雲深的帳篷附近，生怕有所疏漏一樣，每一種礦石都是新鮮的，而且在數量上也都超出了雲深的要求。
暫時放下筆和圖紙的雲深將這些看起來像是普通石塊一樣的礦石都仔細地察看了一遍，他所學的專業雖然和礦產無甚關聯，要認識一些基本礦物卻毫無困難。
“術師，有你需要的東西嗎？”
雲深抬起頭，對上一位遺族青年明亮的眼睛，因為帶著沉重的礦石長途跋涉，這位青年和同隊的其他人一樣，頭發都因為汗水濕漉漉地貼在了額前和臉側。
“有啊，而且不少。你們實在是給我幫了很大的忙。”雲深笑道。
這個回答讓他們非常明顯地高興了起來，在這些已經顯出勞累模樣的年輕人被雲深叫去休息之後，黎洪走到他的身邊，伸手指向其中的一堆黑色礦物，“術師，那就是廢礦。”
雲深走了過去，俯身拿起一塊斷麵呈現介殼狀，沒有受到風化而顯出黑色光亮的沉重煤塊，“黎洪首領，這不是廢礦。”
“……但是這種黑石無法點燃。”
“隻是方式不對而已。”雲深說道，將它放了回去，“——最重要的問題差不多算是解決了。”
做晚飯的時間差不多又到了，不過大鍋的內容物換了一個，白菜煮肉變成了蘿卜燉肉。不過在晚餐開始之前，子爵要求和雲深見麵。
將兩塊通訊石的碎片攤開在雲深麵前，綠色眼睛的貴族這次開口非常坦白，“術師，前來贖回我的衛隊將在兩天之內來到。他們不會攜帶任何威脅性武器，不過因為路途遙遠，而飛行獸負重有限，留在赫梅斯的遺族人無法完全帶來，我隻能先交付一部分。”
雲深看著桌麵上的兩塊通訊石，“剩下的那些人，你有什麽打算，子爵？”
“我將差遣一批人，將這批包括塞繆地區其他部族在內，所有今年秋季被赫梅斯所征發的壯丁送至摩比斯山穀，那裏是青金，黑石和獸人帝國的共有邊境。因為開春就要進入交戰狀態，所以我的人不能越過界限，到時候需要您派出合適的人手前去接應。”
雲深思忖了一會，“什麽時候？”
“以慣常經驗來說，被征發的壯丁隻有七成能夠在冬季中生存下來，因此我會盡快將他們送出。至於時間，大概在一個月之後。”
看著雲深接近純黑色的雙眼，子爵態度可謂誠懇地說道，“因此，請讓我那位法師同伴醒來吧，隻有他才能給我的衛隊指引方向。此外，為了履行契約，我需要和您交換通訊石，以及向您求取一件信物。”
“這一點沒有問題，子爵。”雲深說，“至於那位法師，隻要藥效過去，明天他就能醒了。”
“那麽，感謝您的慷慨。”子爵說道，然後站了起來，“我告辭了。不過我想請這位先生送我一程……”他將視線投向雲深的身邊。
雲深抬頭看向筆直站在他身側的青年，後者對上子爵的視線，開口道，“子爵，請。”
兩個高大程度差不多的男子走在路上，說真的，是比較……礙路的景象。不過人高腿也長，他們很快就離開了營地那些帳篷之間狹窄的通道，子爵那個獨立的住所就在不遠的地方。在路上一直沒有開口的子爵停了下來，回身看向已經變得比他還高一些的青年。
“我還記得最初見麵的時候，你還是一個少年的模樣，但論聰明和反應，以我的見識，同齡之中很少人有能夠達到你的水平。”子爵平靜地說，“所以我延攬你的那些話，你並不是聽不明白，對嗎，亞爾斯蘭？”
範天瀾的神色沒有絲毫變化，“沒錯。”
“亞爾斯蘭是你在外使用的名字，而‘天瀾’是你的真名？”
“是我的族名。”
子爵微微一笑，“那就是真名了。不過即使是不畏真名為人所知的遺族，在經曆過至少五年的傭兵生涯之後，向他人獻出名字的意義，你想必已經非常清楚。”
“我獻出的不僅是名字而已。”範天瀾冷靜地回答。