第24章 強中更有強中手

相比於從雲深身上感到的權威，範天瀾昨夜從空中射下的恐梟對人們造成的衝擊更為強烈。前者的身份在那裏，不論他做了什麽，人們都能用不愧是煉金術師啊來理解，但範天瀾畢竟是“凡人”。

受到影響的不僅是塔拉各族和另外兩個弱勢部族而已，甚至遺族內部對他的看法也有了點變化。武器當然重要，平心而論，如果有這樣一把強弓在手，敢說自己也能射下一頭恐梟的男人也不少，但已經有人作證，在恐梟落地之後，範天瀾才拿著弓從煉金術師的帳篷裏走出來。在隻有星光的夜晚，甚至不是露天而是在視線完全受阻的帳篷裏，隻發一箭就射下掠過營地的恐梟——這種能力已經超出一般人的極限了，在發生之前，甚至完全想象不到。

範天瀾向雲深解釋他隻是聽到了這種鳥類飛行特有的鳴聲，從聲音判斷出它飛得不高，而且恐梟的個頭不小，這也增加了命中率。最重要的是，這把弓射出的箭很快，比他想象的還快。而如果沒射中，之後他該怎麽把那支相對昂貴的真羽碳箭找回來，那就是另一個問題了。

天亮之後一群人圍了起來，看範天瀾演示這把弓的使用。本來範天瀾隻要冷下臉來，大部分人都會知趣地走開，但這次圍觀群眾的好奇心完全壓倒了恐懼感，無論他擺出什麽樣的臉色都不放棄糾纏，而他那位可恨的主人在這個時候又是一副軟綿綿的模樣，範天瀾最後隻有不甘地屈服了。

人們在選定的箭道旁站成了兩排，黑發和其他發色混在一起，當然也不會缺少昨天那位刺頭族長一族醒目的七彩色。雲深從範天瀾那裏得知，這個部族本來是從另一個大部族中分裂出去的，為了表示和同族決裂的決心，他們的第一代族長首先在頭發編進各種羽毛以示區分兩個部族，但編那麽多小辮子不僅麻煩，況且沒有蓬鬆的毛發，又怎麽能在狩獵中模擬出猛獸的威勢呢？所以他們後來改成用藥草染色去了，藥草和配方的秘密隻有這個部族自己知道。雲深被這些動來動去的彩色腦袋晃得有點發暈，隻好將注意力放到終點上——小孩子已經差不多把作為標靶的那棵樹圍起來了。男孩子和女孩子擠在一塊兒，推推搡搡。

雲深轉頭把風岸叫過來，向他詢問為何有那麽多孩子跑到那兒去。就算範天瀾的技巧超群，也不能保證不會受其他因素影響發生意外。這批箭的箭頭都是玻璃鋼的，能直接在混凝土上打出坑來，對人體的殺傷力不言而喻。而據雲深的步測，這條讓出來的箭道長度在55米左右，已經遠遠超出最佳控製射程了。

風岸還沒回答，一雁就很高興地跟雲深說了起來。這是一種流行在洛伊斯地區的傳統習俗，最好的射手當眾演示箭藝時，離箭靶最近的人就能得到射手中靶的那支箭，一來這是對射手技巧的考驗，而能拿到箭支的少年男女也被認為足夠勇敢鎮定，還有可能成為射手的弟子。受傷的事情自然發生過，不過重傷的情況還是很少見的。至於範天瀾看起來完全沒有收徒的意思——那是當然，他再怎麽厲害也才19歲呢，不到25歲的人是不能成為師傅的。昨晚人們收拾那隻翅膀展開有兩個大人拉起手來那麽寬的恐梟時，立下功勞的那支箭也被拔了出來，因為一看就知道是煉金術師的傑作（用金屬做箭），很快就被人恭敬地送了回來。這自然也不可能成為獎勵，不過能有幸把這支箭送回去，說不定可以近距離接觸煉金術師大人。

實際上最後那點一雁沒告訴雲深，因為對他來說這是很自然的想法，這也是為什麽他們這幫少年還留在這裏的原因。

雲深歎了一口氣，傳統是傳統，但他看得實在有點擔心，於是他把附近的洛江找了過來。作為守衛部族的骨幹之一，洛江很快就完成了煉金術師的囑咐，和同伴把擠在那一塊的孩子全轟跑了，代價是臉上身上被抓了好幾道。

他們回來之後，雲深默默地遞了幾塊創可貼過去。年輕人們很高興地接了過來，不過完全沒有用的意思，雲深知道他們的想法，不會多說什麽。這時候身邊傳來一陣動靜，雲深轉過頭，看到範天瀾朝這裏走了過來。

和平時相比，他的衣著好像有所不同，雲深雖然有借著這次機會做點什麽的想法，卻沒想到這麽鄭重，因為在他的背後，族長和長老都來了。西當長老手裏還提著一個不怎麽美觀的東西，在今天早上被邀請過去觀賞之後，雲深覺得這種夜行肉食動物還是當得起恐梟這種名字的，不過烹煮它的女性們一點也不介意它的長相。在她們高興地肢解它的時候雲深退開了，倒是沒想到這頭恐梟的腦袋被留了下來，還要用在這裏。

將恐梟的腦袋掛到那棵樹下，西當長老退入人群，範天瀾靜靜站在這一端的起點上。然後他拿出了那把弓，搭箭，張弓。

人群靜了一瞬，雲深把視線投向那一頭。像被一陣微風吹過，遠遠地掛在那邊的恐梟腦袋晃動了一下。一陣驚歎聲和歡呼聲波浪一般傳了過來。

雲深輕輕地笑了起來，對上範天瀾的目光。向他點了點頭之後，雲深踏前一步，走了出去。實際上他今天也換了身衣服，白色長袖襯衫加上淺色的長褲，在原本的世界，他這麽穿的時候被人說過像尼瑪的青春純愛電影男主角，不過一時間雲深也想不出別的方式來適當地吸引別人的注意力了。

隨著他走到範天瀾的身邊，不僅是視線，連人群都開始朝著這個方向聚攏過來。雖然語言不一定相通，但有些意思卻不必非用語言表達，遺族把一次演示搞成了儀式，煉金術師又是這副引人注目的模樣，那就肯定有什麽事要發生了。

“我有一件事要說。”雲深開口道。他的聲音不大，演說什麽的從來不是他的特長，何況他的通用語不是誰都能懂的，因此遺族在他身邊安排了一位翻譯，每當雲深停頓一次，他就用部族之間最通用的語言將他的話大聲複述一遍。

“我們將在明天早上開始進入龍脊密道。”雲深接著說，“穿越它需要兩天一夜，針對這段黑暗中的旅程，我已經做好了計劃。相比以前，龍脊密道已經不太安全了，但我們仍然有方法盡量安全地離開它，隻要你們服從這個計劃。具體如何實施，今天早上我已經向各位的族長傳達，之後將他們將告訴你們該怎麽做。每個人都要務必遵從，因為這直接關係你們的性命——和獎勵。”

停頓一下，在確認在這裏的大部分人都聽到了他的話之後，雲深說道，“我們已經走過了一段相當艱苦的旅程，龍脊密道將是這段旅途的最後一段，離開龍脊密道之後，我們就會有一個新的未來。可能一切都需要從頭開始，但是無論如何不會比此前更糟糕。請大家相信這一點，付出是值得的。”

“此外，在龍脊密道中表現良好的部族，在完結這段旅程之後，我會向他們贈送一把同樣的良弓，同時應允一個要求，作為對他們勇敢品質的嘉獎。當然，已經得到了的遺族除外。”雲深說，“希望各位不要令我失望。”

這段發言的效果很顯著。今天早上被叫過去開會的部族首領們聽完雲深的要求之後，對此表示了各種為難，不過在雲深的要求下，他們還是答應在看過演示之後再考慮。在疏散人群之後他們紛紛跑了過來，這次就不再是為了推脫了，得到雲深的再次保證和方法指示之後，他們很快回到了部族，開始編隊。

實際上雲深的目的很簡單基礎，就是這個：編隊。

走成一行，這個當然不用教，但是要在極其有限的光線中保持隊形，並且令行禁止，發生突發事件時能維持聯係，需要的紀律性不是一般的部族能做到的。遺族因為某些曆史遺留，還算有點保障，但在今天早上的試演中也達不到雲深的要求。不過這跟雲深的眼界比較高也有點關係，他因為工作從印度到非洲，又輾轉中東，接觸過不少國有企業外派的工程隊，而在這方麵曾有人開玩笑地說過，中國的民工有亞非拉許多國家民兵之上的素質，而列隊更是連小學生都能做好的事情，在這裏卻遇到了不少困難。

雲深花了一個早上，總算把幾條基本要求向他們表達清楚了：一聲停，兩聲行，若有意外蹲下去，無論如何要冷靜。聲就是哨聲。雲深以50人為單位準備了100組哨子，族長自己按照族人的數量來進行分配。另外雖然稱為密道，實際上通道本身的空間並不算特別狹窄，完全能夠一次容納四個人同時行走，因此實際編隊是100人左右一隊，青壯年在兩端，婦殘老幼在中間，分成3列，領隊和押尾的人腰上係著草繩，其他人交替抓著繩子跟隨前進。

雖然還有許多問題有待解決，但這總算是一個方案了。交給那些族長也擠不出更多的辦法來，接下來就看他們在胡蘿卜的指引下能發揮到什麽程度，當然實際效果還需要到晚上再進行驗證。

將工作逐一交代下去之後，雲深暫時擺脫了決策者的身份。然後他找了一塊空地，開始不斷地往地上倒東西。時空管理局不愧擁有進步了大概4000年的技術，雲深可以隨需要把空間通道放大放小，放置窗口的方式也沒有限製。現在他就兩手按著通道裝置的邊緣，不斷地往下傾倒各種物件，範天瀾原本叫來的人手很快就不夠用了，最後來了20位遺族的青年，在哇聲一片中整理煉金術的各種神奇產物。

而在傍晚來到之時，充分休息過的雲深收到了他在前一天訂好的商品。順風快遞這次總算不負它高昂的收費，送出了一個給力的速度。

頭盔式翻鬥車夜視儀，每件都附帶5套可充電電池。雲深從泡沫箱中拿出全部配件，組裝好之後，他抬頭對身邊的青年說，“把他們叫過來吧，試試效果。”