第14章 香閨
滿舍燈火耀目，鼓樂回**殿宇之中。酒宴尚未開席，筵下賓客交頭接耳，正在相互寒暄慰問。
殿外響起稟告聲：“衛家小姐到——”
眾人隨即看向門口。但見雨水從屋簷落下，竹青色雨傘被仆從收起，顯出一道窈窕娉婷的身影。
少女一身青色長裙，左半邊袖擺為雨水打濕，顏色顯得越發濃了，仿佛融入身後的遠山青翠之中。
她對收傘的宮人道謝，唇角噙一絲淺笑，側過身來，長發以一根青色的發帶束起，柔婉地披散在身後，無太多首飾，卻有一種清新靈動之美，便連縈繞在她周身的水汽，都顯得格外清濛柔和。
衛家長女容貌傾城，名動楚國，甫一出場便引來了四方目光。
她步伐款款往前走去，經過其父座位並未停下，直到其弟衛淩的位子，方才側身落座。
衛家內部兩方勢力對立，饒是外界也略有耳聞。前幾日衛侯親自捉奸親妹妹與太子奸情一事已傳遍離宮上下，眾人本以為那衛家長女想必黯然神傷，眼下她倒是雲淡風輕，反觀衛家一眾人麵對她時，卻是格外局促。
衛昭借著飲酒緩解尷尬，宋氏側首與女兒低語，那衛瑤更是神色極不自然。
至於太子，麵上一慣是含著春風般笑意，見到衛蓁後神情微微凝住。
自捉奸一事後，太子幾度去見衛蓁，卻吃了閉門羹，此事人盡皆知，倒未料到衛家長女竟有如此心性，敢拂太子的麵子。
太子從自己座位後繞出，拿著酒樽行至衛蓁酒案前，似乎是要寒暄問好。
衛淩冷著臉攔下太子的酒，起身擋在自己長姐身前。
太子側過身，又喚座上少女，衛蓁隻將側臉對著他，靜默不言，並不回應。
場麵一時間尤為尷尬。姐弟二人如此僵硬的態度，著實令太子有些下不來台。
太子倒也並未生氣，抬起酒樽將酒飲下，麵色溫柔，叮囑了姐弟二人幾句，便回身往自己座上走去。
滿殿燈火明亮中，衛淩壓低聲音道：“他竟還有臉麵來見阿姊？”
衛蓁垂眸低聲道：“太子方才來敬酒，是覺得大庭廣眾之下，我不至於直接掃了他的麵子，想要外人看到我們關係仍和睦如初。”
衛淩冷笑：“阿姊來京都這麽久，他都不了解清楚阿姊的性子。”
衛蓁搖了搖頭。他不是不夠了解，而是上位者做慣了，骨子裏帶著傲慢，覺得下麵的人應當百依百順服從他。
正說著，簾幕後響起一串腳步聲，珠簾被掀起，太後在宮人簇擁下走了出來。
殿內人齊齊起身行禮，太後滿麵笑容令眾人坐下。
伴隨著編鍾之聲，宮女捧著托盤魚貫走入大殿，宣告酒宴正式開席。
賓客們逐一上前去給太後贈禮賀壽。下方舞女腳步翩躚，擺動嫋娜的身姿，鈴鐺隨動作搖曳，擊打清脆的節拍。殿中氣氛熱烈。
酒過三巡，上頭突然派人傳話來，道君上請衛蓁過去
衛蓁與衛淩對視一眼，她起身手搭在他肩膀上，示意他安心，跟隨侍者走去。
楚王高坐於寶座之上，麵色蒼白，神色沉鬱，縱一身華袍也難掩周身病氣，他本就久病纏身，在小兒子去世之後精神越發不好，整個人格外陰沉。
“走過來些。”楚王懨懨開口。
衛蓁款款上前，禮節絲毫不亂，楚王冷銳的目光落在她臉上，周遭靜悄悄的，君王的威壓從上撲麵而來。
“寡人在病中，聽聞衛小姐對這樁婚事不滿意？”
這話實在不好回答。
衛蓁半垂著眼簾，“君上賜婚乃是無上恩典，臣女心中惶恐，不敢有半分不滿。隻是婚事牽扯複雜，太子殿下心有所屬，臣女不願叫太子殿下與心上人分別，退婚也是為太子殿下考慮。”
身側太子作禮：“父王，前頭之事實乃兒臣糊塗所為，然而願求娶衛大小姐之心不曾改過。”
楚王懶倦地看向衛蓁：“再好好考量一番，莫因一時衝動而做下決定。”
這話不提退婚如何，隻讓她再多考慮，衛蓁知曉這樁婚事不是她想退便能退的。
他說完便闔上雙目，仿佛疲倦極了，衛蓁回了一句“是”，不便再留下打擾。
正欲告退之時，聽到一側太後的話音：“宮筵已過大半，宴兒怎還未出現？這孩子也不知去哪裏了……”
衛蓁回到座位上，望著殿外連綿的雨幕。
酒席已過半，她派去打探祁宴消息的驚霜，仍未回來。
她如此掛念祁宴，想要幫助祁家改變前世命運，不為別的，便是為了報答祁宴救命的恩情。
一旁衛淩給她斟酒道：“阿姊今日好似一直心不在焉，是有何心事？”
話音剛落，對麵帷幕晃**，有侍衛從屏風後走出，到太子身側說話。
衛蓁一直暗中留意對麵的情況，見那侍衛貼著太子耳畔說了幾句，太子便起身要離開。
她敏銳地察覺到不對，宴席才到一半，他這時離席是做什麽？
待太子的身影消失在帷幕後，衛蓁拉著衛淩起身，以散酒氣為借口離席。
一出大殿，衛蓁便問道：“你身邊有多少可用的人？”
衛淩眉心蹙起：“阿姊這是出了何事？”
衛蓁猶豫是否告訴他實情。
太子若要拿祁家開刀，衛家選擇明哲保身才是明智之舉，此時被牽扯進去，定會引火燒身，引得君王不悅。
然她短暫思忖後，還是說出了口：“太子有意除去祁家，祁宴遲遲未歸，我擔心祁家有難。方才我派侍衛去打探過，太子帶了一隊兵馬出了離宮。”
衛淩當即麵色一沉，也知事態嚴重，“當真？”
衛蓁點了點頭。衛淩道：“我知曉了，眼下我帶來離宮的人不多，兵馬都在京都家中，我先帶幾人回去，若太子當真是去祁家，有我能幫上忙的地方，我自會幫祁宴一把。”
他接過護從遞來的長劍，“阿姊也莫要擔憂我，我自有考量，不會把衛家牽連進去。”
少年大步離去，背影倒映入衛蓁的眼眸之中。
淒冷的夜色爬上她的臉頰，少女立在涼亭之中，衣袂被風吹得飛揚，直到大雨斜傾打在身上，方才走下涼台。
……
而距章華離宮十幾裏外的楚國國都之中，一匹匹駿馬掠開四蹄，正奔走王城禦道之上，驚起一地水珠。
那馬蹄聲如同刀鋒，帶著駭人的力量，穿破濃稠的夜色。
祁家的庭院之中，一道觸目驚心的血跡從台階上一路蔓延至院門口，被如注大雨衝刷著，院內倒著數具血淋淋的屍首。
少年立在台階之上，修長的身影在漆黑夜色映照下越發挺拔，粘稠的血珠從他指尖滴答滑落。
“少將軍！”護衛從院外奔來，“太子殿下帶了兵馬來，已經圍了祁家，聲稱將軍謀逆，要進來搜查！”
“謀逆？”少年將軍麵上浮起幾分譏誚，聲音裏含著輕輕的笑意。
“請他進來。”祁宴垂下手。那顆才被他割下的人頭落到托盤上，濺起一片血珠。護衛捧著人頭，心驚不已。
轟隆隆，一道驚雷從天邊滾過。
……
嘩啦啦，暴雨扣窗。衛蓁坐在窗下，聽著外頭雨越下越大。
“小姐，夜色已深，該歇息了。”田阿姆走過來道。
阿弟離開離宮足有兩個時辰，仍舊沒有一絲消息傳來。衛蓁心中不免擔憂。
田阿姆再次相勸，“外頭護衛都被少主帶走了，小姐今夜可要奴婢陪著？”
衛蓁搖了搖頭，笑道：“不用。”
阿姆手貼著腹退了出去，衛蓁心知一味幹等也無濟於事，輕輕吹滅了蠟燭，往床榻上走去。
正要脫履上榻，外頭傳來了篤篤的敲門聲。
“阿姆可是東西落下了？”衛蓁以為阿姆去而複返，下榻穿好了鞋履。
那敲門聲忽然變得急促，衛蓁手撫上了殿門，還能感覺到那人敲打的力道。
夢中的畫麵一幕幕接連湧入眼簾，直到與眼下的場景重合。
“轟隆”一聲，暴雨入窗，少年破門而入。
潮濕的水汽從四麵八方包裹住她，衛蓁甚至未看得清來人的容貌，便被環入了一個冰冷的懷抱。他身上雨水涼得厲害，浸透了她身前的衣裳，仿若細細密密的針，穿入了她肌膚。
黑暗中血腥味混亂，心跳聲糾纏。少年栽倒在她的身上，好似沒了氣息。
衛蓁雙手抱著他，聲音抑製不住地顫抖：“祁宴？”
他又如前世一般闖入了她的殿舍。
殿外暴雨夾雜著雷鳴聲，不止不休。她的心往下墜去。