第38章 定風波（一）
“若不能為兄長伸冤， 民女亦不懼死！”
伴隨笞杖落在皮肉上的聲音，受刑的女子用盡力氣呼喊出的這句話幾乎震顫著所有圍觀者的耳膜。
如此刑罰，即便是男子也很難不懼怕， 譚判院也很難相信，這樣一個弱質女流， 竟能生生忍下這十幾杖且始終不告饒。
“大人……”
一名皂隸握著沾血的笞杖，麵上終歸還是露出一分不忍。
“多少杖了？”
譚判院看那女子趴在春凳上動也不動。
“已經十二杖了。”皂隸小心地看著判院大人。
譚判院麵上流露一分猶疑，但沉吟片刻， 還是正了正神色，道：“律法不可廢， 還有八杖。”
“是……”
皂隸無法， 隻得再度舉起笞杖。
笞杖落下去， 震得瑩塵閃爍四散， 徐鶴雪的衣襟幾乎染了一圈觸目驚心的紅，他瘦削的手指用力，重新剝離身上銀白的瑩光輕輕裹附在倪素的身上。
那是剝離血肉的疼。
是他生前所受過的， 最重最恥辱的刑罰。
他幹淨的衣裳濕透了，斑駁的血跡令他看起來比她還要狼狽得多，倪素泛白的唇顫抖， 朝他搖頭。
她不能大聲喊他的名字。
不能在這麽多人的麵前與他說話。
她的眼淚淌下臉頰， 指甲幾乎要嵌進春凳的縫隙裏。
“譚判院，倪素身為女子， 十六杖，已經夠了！”第十六杖落在倪素身上， 有人撥開人群， 立在鼓院大門外，朗聲說道。
譚判院聞聲抬頭， 見是一身著玄衣的年輕人，他抬手示意皂隸停手，隨即道：“你是何人？竟敢擾亂公堂！”
“夤夜司副尉周挺，見過判院大人。”
周挺拿出夤夜司的腰牌給守門的皂隸看過，又看向身後，“下官奉命，送吳衙內入鼓院與申冤者當堂對質。”
他話音才落，譚判院便見外頭的百姓退到兩旁讓出一條道來，一行人抬著滑竿，滑竿上坐著一個臉色蒼白，似在病中的錦衣青年。
有人申冤告狀，被告者需得在場，當下譚判院便命人放周挺等人進來。
眼看吳繼康便要被人抬進去，蔡春絮不顧夫君苗易揚的阻攔，趁人不注意狠狠地朝吳繼康啐了一口。
唾沫星子沾在吳繼康身上，他臉色都變了。
“既是被告的殺人凶犯，怎還被抬著進去？是自個兒沒腿腳嗎？讓他下來自己走進去！”
蔡春絮嚷嚷起來。
人群裏立即響起附和聲：“就是！讓他下來！”
也不知道哪兒飛來的爛菜葉子臭雞蛋，那些匆忙放下滑竿的小廝想擋也沒擋住，吳繼康被砸了個正著，他瞪大雙眼，難以忍受自己身上的肮髒，臉色越發怪異起來，胸口起伏正想發作，卻聽一旁的周挺淡聲道：“吳衙內，請起身入鼓院受審。”
受審這兩字周挺說得緩慢，意在提醒吳繼康自己此時的處境。
吳繼康難堪地站起身，被身邊的小廝扶著，慢慢地走進鼓院大門裏去。
郎朗日光底下，他一眼就看見了趴在春凳上的那名女子，她身後幾乎被鮮血染透，整個人無意識地抽搐著。
吳繼康本能地握緊了小廝的手腕，恍惚地想，既受了這樣的刑，她怎麽還沒死呢……
“衙內。”
小廝低聲提醒他上階。
但還是晚了，吳繼康一個踉蹌，險些跪倒在階前，他被小廝扶著站直身體，朝堂上正座的譚判院作揖：“拜見判院大人。”
“大人，這笞杖還打嗎？”
皂隸在一旁小心問道。
譚判院也犯了難，一時也說不出打或不打。
“判院大人，鼓院先刑法而後審案，是為防誣告，不敬聖上，以此刑法而試申冤者之心誌，其目的本不在於懲戒，而在於試誠心，難道大人以為，此女心還不夠誠嗎？”周挺走入堂中，指著外麵在日光底下受刑的倪素說道。
“可二十杖是鼓院的規矩。”
譚判院皺起眉，“無有規矩，不成方圓。”
“大人！學生願代她受刑！”
鼓院大門外，忽然傳來一道急切的聲音。
一時間，所有人的目光都聚集在抓著門口皂隸手臂的那名青年身上，倪素反應了好一會兒，才遲鈍地挪動視線。
竟是何仲平。
他撲通一聲跪下去，高聲喊道：“霽明兄生如渾金璞玉，奈何木秀於林，風必摧之，堆出於岸，流必湍之！我受霽明兄照拂，與霽明兄為友，今日若眼睜睜看著他唯一的妹妹一個人為他討公道，我何仲平枉讀聖賢書！殺人者償命，古來有之，霽明兄雖死，可吾等寒門讀書人仍在！學生何仲平，甘受刑罰，為吾友倪青嵐伸冤！”
隻在倪素敲登聞鼓，又入鼓院受刑的這一段時間內，此事便已傳遍了雲京城的大街小巷，不隻是何仲平聞訊趕來，那些與他同樣出身寒門的讀書人也棄了書院的課業，匆匆跑來。
“存誌入仕當為百姓，為公理！這是書院先生教給吾等的道理！可如今誰該給天下寒門士子一個公理？須知今日的倪青嵐，未必不會是往後的我們！”一名書生說著，便一撩衣擺跪到何仲平身側，“學生願受刑罰，為倪青嵐伸冤！”
“還等什麽？爾等難道竟不如一個纖纖弱質的女子知勇？”又一名書生環視四周，隨即跪了下去。
越來越多的讀書人跪了下去。
“學生願受刑，願為倪青嵐伸冤！”
“學生願為倪青嵐伸冤！”
“學生願為倪青嵐伸冤！”
譚判院是真頭疼，他擦了擦額上的汗，聽見那些看熱鬧的百姓也七嘴八舌地連聲喊“大人，不要再打她了”，他沒有辦法，此時也不好再說繼續動刑的話，揮了揮手，讓人不要按著倪素。
何仲平等人被放進鼓院中，皂隸們又搬來好幾張春凳，這些書生們一個個爭著便趴上去。
譚判院心中鬱鬱，不知道這事怎麽就鬧到這個地步，他身在諫院，深知此案若斷得不好，隻怕翰林院的那些人便要得意了。
可眼下這個境況……
譚判院抬頭，看了一眼在外頭受刑的那些讀書人，他隻覺得腦袋更疼了。
“吳繼康，此女狀告你殺害她兄長，而此罪你在夤夜司獄中已認，是否屬實？”譚判院收斂心緒，開始審問吳繼康。
吳繼康心中無比後悔自己在夤夜司中輕易便認下了罪，他更厭惡外頭那些此起彼伏的慘聲，“可我沒想殺他，我隻是，我隻是關著他，然後他就餓死了，他是自己餓死的，不關我的事……”
“你若不囚禁他，不折磨他，他怎會患上離魂之症？”倪素雙手撐在春凳上想要直起身，腕上卻沒有力氣。
“我怎麽知道？”
吳繼康的神思更混沌，“我說了，我沒想殺他，無論如何，我罪不至死，不至死……”
“你若不死，我倪素此生必不罷休！”
倪素忘不了那日他在夤夜司門口惡劣的笑，她恨不能手中有柄刀，若這世道終不能還她兄長公道，她也要一刀，一刀地捅死他。
讓他不能再笑，不能再用那種得意的目光來蔑視她兄長的生命。
吳繼康心中的煩躁令他不斷抓撓著自己的頸子，他厭惡極了她的眼神，如果沒有那些多管閑事的書生就好了。
“我的確無心殺人，不如你告訴我，我該如何補償？”吳繼康三兩步走出去，到她的麵前，放低了姿態，塌著腰身，一副不知所措的模樣，可是他看向她的眼神，卻是陰冷而惡狠狠的，“要錢嗎？還是要什麽？”
他的聲音壓得很低。
倪素恨不能當場撕破他的臉皮，她渾身顫抖更甚，卻見吳繼康忽然踉蹌後退幾步，緊接著，他的臉色變得異常奇怪。
銀白的瑩光猶如絲線一般纏裹在他的頸間，倪素順著那光源看去。
在日光底下，徐鶴雪的手蒼白沾血，筋骨流暢，他雙指一並，光如細絲一般浸入吳繼康的衣料，一寸一寸地撕裂著吳繼康掩藏在衣袍底下的鞭傷。
吳繼康驚恐萬分，他看不見身上到底纏裹著什麽，卻能感覺到那些細絲般的東西撕開了他身上一道道的血痂，劃開他的皮肉，痛得他忍不住在地上翻滾慘叫。
“倪素，你放心，我不會用術法殺人。”
徐鶴雪清冷的雙眼凝視著地上滾了一身塵土的吳繼康，他沒有回頭看春凳上的姑娘，隻是平靜地與她說：“隻是他害你受的這十六杖，該還。”
倪素想說話，想對他說，不要這樣，不要再讓自己的身形變得更淡了，否則今日又該下雪了。
可是她不能。
她怕這裏所有的人發現他的存在。
怕他無法自處。
倪素眼睜睜地看著他手指用力，銀絲刺入吳繼康的血肉，如同掌控著一隻牽絲傀儡一般，他令吳繼康發了瘋似的往地上撞，撞得額頭上都是血，吳府的小廝與鼓院的皂隸慌忙上前去按他，幾乎險些按不住。
吳繼康嘶聲力竭：“有鬼！有鬼啊！”
徐鶴雪幾乎已經習慣自己身上的痛，他手指微屈，瑩塵化絲，冷眼旁觀吳繼康的醜態。
“你不要難過，也不要心灰意冷，你想要的公道，有人與你一樣想要。”
徐鶴雪的身形已經變得如霧一般淡了，他看向那些趴在春凳上受刑的年輕人，對她說：
“官場是冷的，但有些人的血，還是熱的。”