第4章
此時此刻，季懷真隻想把什麽風攪雪、打蘿拐、驢打滾不管不顧地在這個傻大個身上都用上一遭，最好剝皮前先把嘴給縫上。
便是先前被人季狗季狗的罵，也沒有燕遲這一腔捧到眼前的真心叫他不痛快。
隻是他心裏氣惱，麵上卻學陸拾遺那樣笑著，笑得裝腔作勢。
燕遲忐忑不安，見眼前人笑了，才鬆口氣。
還不知在對方心中早把自己給罵個狗血噴頭，以為這是允許他跟著的意思，又忍不住挨得近了些，他指頭上附著一層層薄薄的繭，輕輕摩挲著季懷真的掌心。
“讓我跟著你吧……”燕遲小聲哀求。
季懷真遲遲不鬆口，隻拿審視一樣的目光似笑非笑地看著他。
旁邊官員聽見這邊動靜，還以為燕遲不知好歹纏上了陸大人，連忙說道：“原先已為陸大人安排好了下榻之處，若是嫌遠，直接住在紅袖添香也可，在下現在就去打點。”
季懷真輕輕睨了他一眼，不再看燕遲，抽出手，轉身就走。
那官員慌忙擺手，吩咐人把燕遲給拉下去。
三兩個人高馬大的護院衝上來，伸出去的手還未抓到人，就被燕遲反手扣住。季懷真沒走幾步就聽見身後的動靜，像是打起來了，回頭一看，見一群大漢躺在地上叫喚打滾。
燕遲毫發無損，輕輕一跳躍過他們，三兩步追上季懷真。
他不會講情話，搜腸刮肚，憋得滿臉通紅，你你我我個大半天也沒憋出個屁來。
這幅樣子把季懷真給逗笑。
他一笑，燕遲就看得一呆。
“你什麽你，我什麽我，你是個結巴？”
燕遲慌忙搖頭。
“你說跟著我便讓你跟？難不成大街上走路的說要跟著我就得收留？我都不知道你是誰。”季懷真上下打量他一眼，見燕遲難掩失落神色，心中痛快些許，話鋒一轉，咳了一聲，“行了，明兒我忙完了來找你，歇著吧。”
他不等燕遲再來纏他，轉身就走。
轉身的一瞬間便笑容消失在嘴角，季懷真陰沉著臉，當真是翻臉如翻書。
燕遲呆呆站在原地，回味過來季懷真話裏話外的意思，喜上心頭，想到明日還能再見，心中一陣甜蜜。
那裏正從他身邊路過，看他一副癡呆傻樣，忍不住在他頭上拍了一下，恨鐵不成鋼地罵道：“別癡心妄想，人逗著你玩你還當真了？陸大人來紅袖添香就是來找樂子的，你看他今夜誰也沒帶走，就是因為被你小子攪了興致，你信不信他明日定不會過來。”
燕遲雖不信，卻被裏正一番話說得心裏難受。
“……與你何幹。”
他立刻恢複先前那副冷若冰霜生人勿近的模樣，轉身走了。
裏正在原地氣急敗壞地罵他不識好歹，燕遲卻又突然調頭往回走。裏正大驚，還以為燕遲惱羞成怒要來揍他，未來得及逃走，就被燕遲從背後揪住衣領，提得兩腳離地，像集市上被草繩吊起的王八。
“同你打聽些消息，”燕遲冷冰冰道，“你們方才議論的季懷真，你知道多少，都告訴我。”
……
二更時分，季懷真躺在**翻來覆去，身上一股邪火燒得他睡不著。
枕頭太硬，床帳太醜，睡慣了上京的高床軟枕，汾州小小邊陲之地的一切都讓他看不順眼。
“三喜，三喜！”
喚了兩聲無人應和，季懷真這才想起三喜已經被他打發回上京照顧姐姐，隻好披著單衣，陰沉沉地來到窗邊，指節一扣輕敲五下——三長兩短，晦氣至極。
少頃，窗戶被推開，一蒙麵之人倒翻進來，一身勁裝短打，頭發削得極短，依稀可見青色頭皮。
“查到了？”
“回稟大人，這人三天前到達汾州，第二日便去桂香樓做打雜夥計，隻是今日不知為何突然跑到紅袖添香去，被他頂替的人名叫‘方琦’，此人身份屬下已查驗過，家世清白，和這個叫燕遲的並不認識。大人今日臨時改變行程，紅袖添香準備不及，才叫這方琦過來，他的賣身契本是下月才生效，先前沒有人見過他，這才無人發現燕遲冒名頂替一事。”
一開口竟是個女人。
而桂香樓，則是汾州當地官員原先為季懷真定下的接風洗塵之處。
“來汾州之前呢？從哪裏來的。”
“汶陽。”
季懷真沉吟片刻，汶陽？
汶陽雖不是交戰區，可這裏背靠蒼梧山，翻過去便是敕勒川——夷戎人的地盤；從汶陽往西去便是大齊邊界，穿過幾座戰火紛飛的無主之城，就是那群韃靼蠻子的領地，這位置實在敏感。
他本就懷疑陸拾遺與夷戎人有些彎彎繞繞，如此一來，這個叫燕遲的顯得更加可疑。
“再查。”
對方正要領命而去，季懷真卻突然想起什麽。
“回來。”
他微微闔眼，站在窗前，擺出副隻是隨口一問的樣子：“咱們離開以後，那個叫燕遲的可有異常？”
屬下麵露糾結，一番吞吞吐吐，看得季懷真又上火了。
“要是這小子有什麽不對勁的地方，直接殺掉便是。”
“回大人……倒也沒什麽異常，他找當地裏正打聽了些大人您的事情，還有就是他，他同人打起來了。許是老鴇覺得他今日搞砸事情，壞了大人的好事，大人走後便要將他趕出去，誰知這小子就是不走，死活非要賴在紅袖添香，隻因大人說了明日會去見他，想必是怕離開之後，大人明日尋不見他吧。”
季懷真：“……”
“現下正在紅袖添香的柴房睡著。”
季懷真久久不發一語，屬下抬頭去看，發現他嘴角噙著一抹冷笑，嘲弄道：“他哪裏是要見我。”
他輕哼一聲，不再提起燕遲，報出幾個人名來，都是今日在座喊季狗喊得響亮之人。
屬下詢問道：“都記住了，大人想如何處置他們？”
“其餘人給點教訓，至於那個笑話我不識字的，他既識字，就把他眼睛給我剜出來，手也剁了，看他以後如何識字，再把舌頭割掉，剁碎了包成餃子喂他吃下去，一口都不許剩。”
屬下見怪不怪，領命而去。
季懷真一夜未眠，翻來覆去，腦中盡是些什麽市無二賈，官無獄訟，邑無盜賊，野無饑民，道不拾遺。起床時頭痛欲裂，三喜不在，連個順心使喚的人都沒有，早膳都懶得用。
隨從心腹問他今日可按原計劃前往汾州的鹽泉取紫泥，季懷真不吭聲，嘴上哼著揚州小調，好像心情很好，一點都看不出昨晚罵人罵了一晚上。
他以象牙雕刻的發冠束發，身披玄狐大氅，一整衣袍，覺得少了些什麽，又取出條鎏金蹀躞帶佩於腰間。
單是這一身行頭，就足夠在上京繁華地段買下棟三進三出的大宅。
陸拾遺行事簡樸低調，季懷真卻從不委屈自己，更何況是在這幾年不見一次京官的汾州，山高皇帝遠，誰還能管得了他。
攬鏡自照，衣著排場雖比不得平日在上京，但季懷真十分滿意自己的臉，他心想燕遲瞎了，他自然是哪裏都好過那個道貌岸然的陸拾遺。
“先去紅袖添香。”
下人正要去備車，又聽季懷真惡劣地笑了笑：“直接將馬車停在後門，去柴房。”
每次季懷真這樣笑，就有人要倒黴。
一盞茶的功夫過後，紅袖添香的老鴇花枝招展，親自撲去柴房，一開門，裏麵一個人都沒有。她大驚失色，正要派人去找燕遲，未察覺有人悄聲站在自己身後，轉身間被人以三指扣住咽喉摜在門上。
“祖宗……”老鴇被掐得雙眼突出，臉色爆紅。
燕遲見是她，慌忙鬆手。
老鴇咳得驚天動地，指著門外道：“陸，陸大人來了，你，你好生伺候……伺候得好了，攀上高枝，給你，咳，贖身都有可能。”
她話音未落，燕遲就已經跑了出去。
前幾日汾州大雨，總是灰蒙蒙的，今日才將將放晴，季懷真一手拽住車篷，以袖掩住口鼻，正猶豫要不要下去，心中罵罵咧咧：這他娘的什麽破地方，路窄，灰大，還有股馬糞味，地上忒髒，簡直沒辦法下腳。
抬頭間見一人衝他跑過來，遇到小土坑便輕輕一躍，季懷真怔了一怔，看著燕遲的臉，心想這破爛地方他笑這樣高興做什麽？
燕遲在車前堪堪停住，一顆心跳得快要躍出來。
“你，你不是說忙完才過來？”
季懷真心裏罵娘，麵上卻笑著，反問：“不想見我？”
“想！我想……可他們都說你不會來了。”
季懷真沒問這個“他們”是誰，輕輕一推前麵坐著的馬夫，看著燕遲道：“會架馬車嗎？”
“會。”燕遲麵露猶豫，“可我前幾日才到汾州，你要去哪裏，我不認路。”
季懷真：“……”
居然就這樣說了出來，當真半點都不隱藏。
季懷真沉默一瞬，沒想到來前準備好的一肚子試探說辭在這傻小子麵前都不管用，隻好往後一讓，示意燕遲上來再說。
車簾一擋，一方小小天地霎時間曖昧起來，季懷真身上熏香味道清晰可辨，往他身邊一坐，燕遲就渾身僵硬，不敢亂動，怕碰到季懷真。
“這麽說你不是汾州人士，老家在哪兒？”
“汶陽……”燕遲輕聲回答。
季懷真嗯了聲，靠著軟枕閉目養神，燕遲沒話找話，問季懷真用過早膳沒有。見他搖頭，便窸窸窣窣地從懷中掏出一個小油紙包，打開後是一疊雲片糕。
“我專門買給你的，別生我氣了。”
不知在他懷裏裝了多久，都壓碎了，季懷真心想，他才不要吃，一看味道就不好，比不得上京湘雲齋做出來的。
“我哪裏生你氣了？”
燕遲果然被轉移了注意力。
“我昨晚說錯話了，不該拿你和季懷真比。”
季懷真心中冷哼一聲，心想我季懷真的名諱也是你能喊得？再一想昨夜屬下匯報這小子和裏正打聽自己，他倒想聽聽燕遲打聽了些什麽。
“那你說我哪裏比他好，你昨夜可是說，季懷真在你眼裏比不得我半分。”
燕遲沉吟片刻。
一個連人都能認錯的傻小子，季懷真料定他說不出個一二三來，就算說了，估計也是說什麽家世好、相貌好，說到底欽慕的還是陸拾遺的骨肉皮相。
想通了這層，季懷真頓感無趣，覺得沒什麽意思，打算下個路口就趕燕遲下去，不想再同他浪費時間。
然而就在這時，隻聽燕遲認真道：“你和他不同，你是善，他是惡，他草芥人命，徇私枉法，但你從不這樣。你，他雖官職家世勝過你，處處壓你一頭，但你待人好，把別人的命當命，單是這一點，你就勝過他百倍。”
季懷真定定地看著他。
“那裏正告訴我……大齊人人皆知季家壓陸家一頭，他經常欺負你，給你使絆子。”燕遲握住他的手，認真道：“以後我跟著你，定不叫他再欺辱你。”
一個路口過去，兩個路口過去，季懷真仍然不發一言。
燕遲慌起來，被他看得心裏發毛，心想莫不是又說錯話了？
下一刻，季懷真突然輕輕笑了笑，他反手握住燕遲的手，兩人掌心貼著。
“我這次出行未帶稱心隨從，你若是還想跟著，就先伺候我吧。”
聽他語氣輕快，仿佛心情很是愉悅，雖然有些詭異，但燕遲放下心來，為能陪在心上人身邊而高興，又怕笑起來傻裏傻氣的惹人笑話，慌忙低頭掩住嘴角。
季懷真笑容漸漸收起，他別有深意地看著燕遲。
這狗東西分明都沒見過自己，僅僅是聽別人嘴裏說出的“季懷真”，就能將他貶損至此，他當自己是誰，又拿什麽護住別人？
既這般喜歡陸拾遺，他就非得替陸拾遺做件好事，擋了這朵爛桃花，他倒要看看，若陸拾遺壞成季懷真那般，將少年心意作踐一番，這小子還能否繼續將一顆真心捧到陸拾遺麵前去。
季懷真活了這麽些年，挨罵貶損如吃菜喝水般尋常，可從沒有哪一個，能如燕遲一般讓他氣惱，當真是莫名其妙。
——他要讓這人見識一下，他季懷真究竟能壞到何種地步。