第128章 最終謎題03
一秒,兩秒,三秒。
提溫從身體內部聽到電子音鳴響。他低頭仔細地觀察自己的雙手,蜷曲手指又伸直,好像第一次感受肢體的知覺。而後,他緩慢地抬頭看向戶瀨砂,衝她翹起唇角:“所以,這就是自由的感覺?”
他的眼睛裏沒有笑意。
“你要幹什麽?”戶瀨砂看向隱藏攝像頭的位置,像是在期望有人闖進來打斷他。
提溫按了按耳朵裏的裝置:“麻煩給我們幾分鍾的私密時間。”
戶瀨砂聞言麵色一凜,仔細打量透明牆體,似乎在掂量它是否承受得起alpha的錘擊。
提溫卻沒有再靠近。他立在原地閉上眼睛又睜開。
再開口時,他終於放棄對她使用敬語:“你大概不知道,我目前為止的人生裏有多少時間花在幻想上,幻想母親你,確切說是你們三個。”
戶瀨砂身體有些僵硬,但依舊站得筆直,不願意在他麵前露怯。
“我想著,你們所有人對我做的事情中,我要從中挑選哪些較為痛苦、較為獨特的……讓你們有一天也嚐一下我已經感覺不到的滋味。”
她沒有說話,竭盡全力沒有表現出懼色,隻是盯著他的眼睛裏到底透出強烈的戒備,而這攻擊性的底色是恐懼。
“但好像不需要我做什麽,你就已經把自己放在了一個相當不舒服的境地。現在我不明白的隻有,你為什麽要主動跑到首都星來呢?留在夜摩星城和集團的其他妖魔鬼怪鬥爭到底,等待一個卷土重來的機會不好麽?”
戶瀨砂下巴隨著開口昂起來。她對他描繪的另一種充滿不屑:“你以為我喜歡的是理事會的特權?”
提溫怔了怔,臉上的笑容有些空洞:“也是,你眼睛裏隻能看見生命的終極謎題。”
他轉而輕輕歎息:“我好像明白了,你想用一場刺殺證明艾蘭因是你尋求的完成體,可惜……別人用實際行動替你的假設證偽了。”
戶瀨砂對此並未否定。談及艾蘭因,她現在已經相當平靜,似乎完全接受了自己多年追尋的東西是純粹的謬誤。
“從另一個角度看,你們……尤其是你確實很能幹,雖然沒搞明白原理,但居然也做出了成果。”他又低頭看了看自己,轉身往外走。
“你要去哪?”戶瀨砂急聲問。
提溫回過頭,表情十分微妙:“這可能是你說的最像母親的一句話。”
她木然眨了眨眼。
“我是指,以我觀察到的、家庭這個社會組織結構裏的相處方式作為基準,你剛才聽上去簡直像一個母親詢問不聽話的孩子去哪裏。”
戶瀨砂錯愕地沉默數秒,忽然發笑:“我從不認為所謂母性是任何性別的本能。你對這件事的執著很可笑。我承認我對你並沒有普世定義上的親情,但那又怎麽樣?”
提溫心平氣和地點了點頭:“我知道,我大概也不曾真的渴望過所謂的母愛,隻是我很難停止不自覺對正常人的模仿。
“但相對的,你也不該期待從我這裏得到造物對神的尊敬和感激。”
戶瀨砂又坐回原位。直到最後,她都不打算對他完全示弱:“無論你怎麽說,你成功擺脫了桎梏,這也是我作為造物主的成功。”
提溫笑了:“那麽之後祝您好運,母親。”
他又在耳中裝置按了按:“我準備離開了,十分感謝。”
戶瀨砂的視線從他身上挪開,再次恢複了鎮定的神色,對著牆麵說道:“我依然尋求王國的政治庇護。我確實還有一些對臨時軍政府有用的情報,而且那是陶朱雙蛇軍工部都沒有的,是我以個人名義請人做的調查。”
“我有證據,安戈涅並非王室血脈,隻是一個頂替私生公主的贗品。”
門邊的提溫猛地駐足回頭。
※
安戈涅睜開眼睛,睡眠艙蓋子上顯示出睡眠時長和質量數據,她一揮手關閉,沒看清具體數據,反正睡的時間不長。
艙體開啟,她支著手肘坐起來,直愣愣地盯著周圍陌生的陳設,過了幾秒才想起這是聖心王宮如今作為西格居住區域的部分。
她選擇了深睡眠模式,沒有像昨天那樣做夢。隻是睜開眼後立刻清醒的感覺空落落的,她居然寧願有噩夢的尾巴可以用來抓住回味。
靠在睡眠艙一頭,安戈涅打開消息爆炸的光腦終端。
她麻木地順著未讀列表往下滑動,全都是關心和致哀,看多了隻覺得詞藻千姿百態,悲切倒是沒有多少。她一直往下翻,提不起興趣點開其中任何一條,隻覺得眼前一陣陣地泛噪點。
阿夾忽然跳到畫麵中央,給她推送天氣預告和每日輕鬆視頻。
安戈涅想了兩秒,才發覺哪裏不太一樣:平時休息後重新接入光網,阿夾推送的一般是天氣預告和今日新聞精選。
她戳開回形針的對話框。
“你有一段時間沒上線了,感覺怎麽樣?你可靠的人工智能助理一如既往樂意為你提供幫助!鍵入任何關鍵詞,或者向我傾訴任何事,我會盡可能給出建議。”
安戈涅閉了閉眼,眼瞼下短暫地湧上濕熱的霧氣,但啟眸時已經消散。她反複輸入又刪除,最後一咬牙:
“你在嗎?”
回形針頭頂冒出大大的問號:“當然,我在!阿夾隨時隨地竭誠為你服務!”
她咬住下唇,手有些發抖:“你還在嗎?很多時候我真的分不清了。”
這次停頓了半秒,人工智能才吐出回應:“我或許沒有你摸得到的物理身體,但我確實在這裏,並且隨時願意幫忙解答你的疑問,協助你的日常事務處理,或是隻是單純陪你聊聊天!
“我猜你需要一個聽眾,有什麽都告訴我吧,我會絕對保密。”
安戈涅搖搖頭,猛地把回形針吉祥物拖到了視窗邊緣,而後切換到過往聯絡頁麵,點開與路伽的消息記錄。
遣詞造句和發送都全憑一腔衝動,回過神時,她不由感覺驚訝又好笑,仿佛麵對的是另一個人的傑作:
“你想殺的人明明是我
“那麽多次了,也該輪到我殺你一次”
這話看著就神智不太清醒,但她沒有撤回。
不可思議的是,她比剛才感覺好了一些,有力氣爬出睡眠艙洗漱了。
換了一身衣服,安戈涅站在窗口,看著小庭院發呆。她在白天入睡,現在天色尚未轉暗,頓時有種時光錯亂的感覺。
通訊彈窗猛地跳出,她瞳孔短暫在看清聯係人的瞬間擴張。
侯爵宅邸。
通訊接通的刹那,安戈涅張了張口,感覺再差一點心髒就會從嘴裏跳出來。
“陛下。”另一端傳來的是熟悉的聲音。
“管家先生……”安戈涅的嗓音在出聲的瞬間開始打顫。
兩邊都長久地沉默,並非因為無話可說。
終於,長年侍奉艾蘭因的管家找回了平穩的音調:“我剛剛從醫院回到宅邸。有一樣東西……大人之前就讓我代為保管,現在我應該交給您。”
“是什麽?”她抽息,“不,我直接過來,到時候再細說。”
“您不用著急,我可以等,您方便的時候再來就好。”
“不,我現在就過來。”
這麽說著,安戈涅已經走到門外。
“陛下?您這是——”
她和布禮撞個正著。
“我回王宅一趟,你正好和我一起來,再叫幾個護衛。”
布禮立刻去安排,她回來的時候還捧著一個籃子,裏麵裝著外套、圍巾和一雙厚實柔軟的襪子。安戈涅愣了一下,這才意識到她剛才激動之下,直接赤足走了出來,甚至沒發現忘記穿鞋襪。
對上布禮擔憂的目光,安戈涅努力微笑了一下:“對了,出門前我想喝杯東西,熱的。順便給所有人都準備一點茶點吧,辛苦你們了。”
布禮囁嚅著想說什麽,最後隻欠身行了個禮,轉身去執行命令。
對布禮和其他“王廷”成員而言,她作為君主、也作為上司重新正常運作,即開始需要他們的服務,對他們來說無疑是個好信號。
至少表麵上,她必須盡快恢複正常。
※
飛行器駛入王宅庭院,安戈涅便說道:“換一架飛行器,我們現在去艾蘭因那裏。”
布禮訝然沉默片刻,最後還是回答:“好的。西格閣下那邊……”
“暫時不要告訴他。之後我自己說。”
“是。”
安戈涅一行人進入莊園外圍的繁茂樹林時已經是黃昏。同樣的景色在白晝和夜色中赫然是兩個模樣,而在日夜交界的時分,每一棵樹、每一段投在窗戶上的影子都似曾相識,卻又分外陌生。
以前她總覺得環繞著宅邸本體的林地大得過分,每次都要沿著小路開好長一段。同樣的路程今天卻仿佛短了很多。
站到同一道典雅拱門下,安戈涅才恍然發覺,她好像已經很久沒有來這裏——
自從她搬到了自己的房子裏,就是艾蘭因去找她更多。他直接住進王宅之後更不用說了。
“陛下。”
安戈涅猛地回過神。永遠穿正裝的beta管家不知道什麽時候站在她身側,同一張和氣的臉龐,眼下淡淡青黑。與她四目相對之時,他略厚的嘴唇顫動起來,最後還是彎成一個友善的微笑。
“管家先生……”她不由自主上前握住了對方的手。
這或許不合禮節,但現在她根本不想去考慮這些。
管家愣了愣,用力地反握住她的手指,輕輕地、顫抖著晃了兩下:“您來了。”
安戈涅回頭向布禮點頭示意,其他人便留在了外麵。
諷刺的是,即便主人已經不在,這座宅邸或許依然是首都星最安全的地方之一。
她扶著管家的手進入宅邸內部。更確切的形容是,他們兩個人互相攙扶。
每一步她都走得很慢,這讓她想到了初次來到這裏的時候。那個時候她也是這麽小心翼翼地踩在漂亮的拚花地板上,觀察著頭頂的複古吊燈,望著每扇窗戶外的景色。
建築物內部一如既往飄浮著淡雅的香氛,比平時要濃一些,但不嗆人。大概是因為這幾個月艾蘭因不在的時間多,通風的頻率有所降低。
管家領著她進入二層的小會客廳。這裏位於宅邸本體南側,距離侯爵的生活區域更近,相比一樓的會客廳更加私密,也是安戈涅往常使用的。
“天氣冷了,甜冰茶不太合適了,您想要熱可可、茶,還是一碗濃湯?”
安戈涅坐在慣常的位置,卻好像不知道該把手腳往哪裏擺放,她等管家問了第二遍才匆忙答:“我都可以,麻煩了。”
管家短暫離開會客廳的數分鍾,安戈涅兩次站起來,想要闖進走廊另一邊的主臥。她沒法解釋這種衝動,隻是無憑無據地覺得或許推開那扇門,她就會看到熟悉的身影,然後從一場噩夢中醒過來。
安戈涅第三次想要起身的時候,管家先生端著滿滿當當的托盤回來了。
小蛋糕,鹹口三明治,迷你濃湯,奶酪和水果拚盤,熱可可,茶……這一桌的東西雖然每樣分量不大,其實在安排上大失水準:
缺乏條理,品類嚴重重複,更像是把她平日裏喜歡的東西全都湊齊,仿佛沒有下次,一個勁地、過於用力地往她麵前堆。
“太多了……”她輕聲說。
管家搖頭,為她斟茶:“沒什麽新鮮食材,倉促之間實在來不及給您準備像樣的晚飯,隻能這麽湊數,請您見諒。”
安戈涅舉起茶杯,杯中暖棕色的**隨指掌輕顫晃出一圈圈漣漪。她慢慢地喝,用杯子檔住眼睛,嚐不出味道。
她努力吃了一點東西,朝管家頷首:“你也坐吧。”
“這可不行,請您不要為難我了。”對方堅持站在侍餐時的靠牆位置。
實在勸不動,她隻好專心吃東西。
或許是因為確實有接近一整天沒好好進食,安戈涅居然將所有東西都消滅幹淨了。最後她其實有些勉強自己,卻還是強忍著惡心繼續咀嚼,那樣子仿佛在將食物之外的某些東西一起撕咬吞咽下肚。
管家欲言又止地想阻攔,最後還是保持沉默。
終於,茶杯茶壺也空了,但是餘熱還在,她雙手捧著杯子,盯著窗戶上的倒影走神。會客廳的燈光柔和,她的側顏被從外麵漫進來的陰影吞沒。
“還需要給您換一壺新的嗎?”
她循聲側過頭:“可以了,真的。他……留了什麽東西給我?”
管家先生微微欠身,將餐桌上的東西收回托盤上,一言不發地退了出去。
這次獨自等待的時候,安戈涅什麽都沒想。
“上次暗殺未遂之後,大人吩咐我,如果他之後出了意外,而那之後您還在首都星,那麽我就應當把這個信封交給您。”
安戈涅看著麵前硬挺的淺灰色信封,伸手摸了一下。光潔的高級紙觸手有些涼。信封正麵什麽都沒有寫,反麵也沒有封漆或是任何標記。
它甚至沒有封死。艾蘭因很確定不會有人擅自拆開閱讀。
“他沒有說裏麵是什麽?”
“沒有。”
“其他的呢……?”她吸了口氣,“除此以外——”
管家的眸光有些濕潤了,他飛快地低下頭:“大人沒有留下別的話。您是否打開、怎麽處理,由您決定。我隻是受命保管,然後現在奉命將它交給您。”
安戈涅隔著信封殼摸索,感受著裏麵物件的形狀。方方正正,厚度適中,好像沒有異形物品,可能是卡片或是信件,隻憑觸覺當然無法確知內容。
管家微微躬身:“那麽請容我先告退,如果您需要什麽,按一下鈴我就立刻過來。”
安戈涅猛地抽了口氣,在他離開前大聲道:“最後一次單獨見麵,我還和他吵了一架,氣氛鬧得很僵。我——”
她說不下去了,捂住臉深深低下去,額頭抵在桌角。
總是半途失靈的淚腺終於記起如何工作,緊攥成拳的手壓在腿上,溫熱的液滴紛亂地砸到手背上。
輕緩的腳步聲離開又靠近,帶著熟悉香味的薄毯蓋到她肩膀上。安戈涅的身體觸電般劇烈抖了抖。
“你……怪我嗎?”
破碎的問句在寂靜中飄落,真正想質詢的聽眾或許不在房間裏。
良久,一聲悠長的歎息。
“殿下,不要這樣。
“誰都不知道下一秒會發生什麽,我不能,您不能,就連大人也不能夠。”
安戈涅抬起頭的時候,管家先生已經帶上門離開了。
她聽著自己渾濁潮濕的呼吸聲,讓視野和手指都幹燥,再次將視線挪向桌子上的信封。
她展開信封口,從裏麵抽出一張疊得整齊的信紙。