衷腸
這句話讓宋桐頓時忘了怎麽回答，過了會兒才歎道：“可是我們瑜兒她……”林氏知道這事已經有幾分可成，笑著道：“老爺，我知道您盼著瑜兒能夠成鳳，可清瑜這個脾氣，老爺最清楚，不是那種柔順會看眼色的，到時就算真的選中，也未必就能得寵。再說皇家的妾比旁人的妾要尊貴，但妾總是妾，到時不夠柔順又不會瞧眼色，久而久之反而為禍。現在嫁去做了正妻，正妻脾氣不好些也有人能忍受，比不得做妾室的。老爺，想來想去，這才是為瑜兒和宋家打算。”
宋桐又長歎一聲，林氏唇邊的笑容已經有幾分得意了：“老爺，您要真心疼女兒，就給給清瑜備一份好嫁妝，答應陳將軍的求親才是，橫豎他求的是您的長女，又沒指名求的清露，方才不過是我們兩個一下忘了還有清瑜在才回絕的，現在想起還有清瑜這個女兒，答應也正常啊。”
林氏安撫地拍一拍他：“老爺，你也說了，和陳家結親是極好的，把清瑜嫁過去，一來了了你的遺憾，二來呢，我曉得你心裏一直覺得對不起楚氏，清瑜嫁的好你對楚氏也有了交代。這是兩全其美的事，老爺你還有什麽想的？”
兩全其美嗎？宋桐摸一摸胡子，林氏故意道：“老爺你要不同意，執意要把清瑜往太子身邊送，我也隻有認了，可是到時清瑜會出什麽事，老爺您自己想吧。”說著林氏就喚倩雲：“出去讓他們告訴陳將軍，就說不同意這樁婚事，請他出去，以後不必再來。”
倩雲心領神會地應是，轉身就要出去，宋桐喚住她：“罷了，這樁婚事縣君既應了，不好再出爾反爾，就此應了吧。”說完宋桐就走出去。
林氏見他走出，歎了一聲，倩雲笑著恭喜：“恭喜縣君，從此這樁事就了了。”是了了，林氏用手按住頭，歎道：“其實隻要她乖巧些，我也不會把她許給這麽一個人，誰讓她這麽倔強？”倩雲給她捶著肩：“縣君對她如此好，她還不識好歹，口口聲聲名分，那時就已定下，豈是她幾句話就能改的？”
林氏笑一笑，接著就道：“雖則她不肯認我為母，總是老爺的女兒，這嫁妝也要準備好了。還有，你去給她道喜，再帶幾個丫頭去，這陪嫁的人少不了。”倩雲領命而去，林氏靠在椅上，這事，終於可以了了。
大陳將軍在外已經等的十分煩躁，見到宋桐出來不及行禮就道：“宋少監，這婚事？”宋桐哈哈大笑：“賢婿此時該改口了，小女嬌癡，還望將軍多多包涵。”大陳將軍的眼眨了眨，有些不可思議地望著宋桐：“少監，不，嶽父大人，方才不是說不應這樁婚事嗎？怎麽此刻又？”
宋桐讓他坐下，笑著道：“賢婿，還要再多一句，這許的是我長女，我的長女並不是那日你在白馬寺見過的，而是，”說著宋桐露出一絲遲疑方道：“我原先有個外室為我生下一個女兒，她才是我的長女，不過京城之中少有人知。”
大陳將軍恍然大悟，宋桐生怕他反悔：“雖說是外室，此女已歸我膝下，夫人也視為親女，林家那邊自然也認她為外甥，一切都和我旁的兒女沒有二致。”這兩年來屢次求親都被回絕，大陳將軍對娶個門當戶對的媳婦差不多都絕望了，此次來宋家求親也不過是碰運氣罷了。
況且所謂外室之女隻怕是托詞，這京城裏的世家，多愛榜下為女兒們搶個女婿回來，記得這位宋少監也是林家從榜下搶來的，這位姑娘隻怕是鄉間的原配之女吧。大陳將軍既已想明白，起身行禮道：“多謝嶽父將愛女托付。小婿這就回家遣人來下定，這婚事越快越好。”
宋桐又是一陣大笑：“好，好，既如此，我這邊也有嫁妝不多，到時賢婿休嫌微薄。”大陳將軍又行一禮就轉身離去。宋桐瞧著他的背影，雖說這位陳將軍有些魯莽，但一來位高權重，二來年紀大些也會疼媳婦，春芳，把瑜兒好好嫁出去，你在泉下也會安心吧？
“嫁給陳將軍？”清瑜的眉皺了下就鬆開，倩雲又開口道：“縣君還吩咐，帶幾個丫鬟來給姑娘您挑一挑，總要幾個丫鬟陪嫁的，還有，姑爺隻怕在京時日不長，這喜期就在最近，姑娘您還要多準備些。”
清瑜已經點頭：“知道了，丫鬟也不用多備。”見清瑜還這樣冷淡，倩雲微微扯下嘴角，她是不知道涼州是什麽地方吧？京城裏麵哪家千金聽說要嫁去涼州不驚慌失措哭著不肯嫁的，不然這陳將軍也不會到現在還沒續娶到。
但倩雲麵上依舊道：“姑娘既這樣說，奴婢也就退下，若缺了什麽，姑娘遣人來要就是。”清瑜也沒讓茜草送一送，依舊坐在石凳上，看著在陽光下玩耍的母雞，母雞打一會兒滾又振振翅膀，格格達叫著奔到窩裏去下蛋。
不知不覺中，在這個院裏已經住了三年了，清瑜歎一聲氣，抬頭看見茜草，茜草也不知道站在那多久。清瑜拍一下旁邊的石凳：“坐吧，我出嫁前會去找父親，把你嫁出去的。”茜草聽了這話就猛地搖頭：“姑娘，我不是為了這事，而是涼州那麽遠，怎比得了京城，您還是去求求老爺不要嫁。”
清瑜低頭瞧著石桌，突然笑了：“茜草你知道嗎？我嫁誰，嫁去哪裏，是由不得我做主的。而這位陳將軍，算起來也不那麽差。”不那麽差？茜草的眼頓時又瞪大了：“姑娘您知不知道，他們私下議論都說這位陳將軍克妻，他前頭妻子是病死的，後來定親的秦姑娘也急病暴斃。而且聽說他房裏姬妾眾多，還有幾個胡女，更別提他今年已經三十多了，姑娘，您才滿了十六啊。”
清瑜唇邊的淺淺笑容沒有消失，隻是瞧著茜草：“就算再差又怎樣呢？茜草，由不得我，這樣一個男人，總好過紈絝子弟吧？”茜草雙手抓住清瑜的手，眼裏滿是懷疑：“姑娘，您怎能這樣想。”
不這樣想？又能怎樣想，清瑜拍下茜草：“好了，你也不要再多想，你會先我嫁出去的。”茜草搖頭：“不，姑娘，我陪您出嫁吧，涼州那麽遠，姑娘您一個人嫁過去會被欺負的。”清瑜的手頓在那裏：“好茜草，謝謝你。”
茜草想笑，但出來的是淚水，清瑜瞧著遠方，目標似乎又消失了，娘，不能到太子身邊，要什麽時候才能為你正名？不過仔細想起來，能嫁去做正室，好過去做太子的妾和人爭鬥不休。
這樁婚事很快就傳遍宅子，但清瑜這裏除了吃過晚飯偷偷跑來的宋淵就再無別人了。而宋淵也不是來恭喜清瑜的，看見宋淵滿臉憂愁，清瑜捏捏他的臉：“阿姊成親你不說恭喜，反而這樣憂愁，這不是做阿弟該做的。”
宋淵像大人樣的歎口氣：“阿姊，這樁婚事不好，我去求父親，讓他反悔吧。”這是第二個說這樁婚事不好的人，清瑜拍拍他的臉：“為何要反悔？”宋淵想了想很嚴肅地說：“他娶了你，就是我的姊夫，可他比姨娘都要大，那我該怎麽叫他？而且聽說他還克妻，學裏王擎說他的姑姑就嫁給了他，但沒過幾年就死了，王擎的祖父到現在都不肯見他。姊姊，這樣的人怎麽能是個好人，你怎麽能嫁呢？”
宋淵口齒比以前伶俐多了，清瑜笑了：“阿弟，你長大了，有了自己的念頭，這很好，不過阿姊要嫁的。”宋淵皺眉：“為什麽，阿姊，你一直都這麽能幹，什麽都不怕。”清瑜張開雙手：“可是阿姊還不夠強，所以有些事阿姊也沒辦法拒絕。阿弟，你要好好長大，努力地學，讓自己變的很強，那時就可以拒絕一些事情。”
宋淵點頭，清瑜看著他的臉把他摟進懷裏：“阿弟，人這輩子，最要緊的是要自己強，不能靠別人，阿姊隻恨自己是個女子，很多事沒辦法。但你是男子，是能夠獨自做一番事業的。你天資不如宋昂，但隻要努力就能超過他。”
宋淵再次努力點頭：“阿姊我知道了，我一定會好好學習，努力變強，還要做一番事業，那樣姊夫就不會欺負你。”清瑜笑了，拍一拍他的臉：“阿姊怎會讓別人欺負呢？你說過，阿姊什麽都不怕，再說阿姊是嫁過去做妻子又不是去做丫鬟，一家的主母怎麽會被欺負？”
宋淵覺得自己說這話好像也不對，不好意思地笑了，茜草站在門外聽著他們的談話，有淚不知不覺出來，如果是清露定親，今晚會十分熱鬧，而不是像這裏一樣，隻有姐弟在燈下互訴衷腸。
陳府很快就派人來下定，一切事宜都在有條不紊進行，婚期就在五月初七，端午過後第三天，嫁妝已經陸續辦好送到清瑜房內，陪嫁的丫鬟清瑜堅持隻要了茜草一人。
成親前一日，按例做母親的該對新嫁娘進行訓導，林氏自然來到清瑜房中。