第35章
時令早已入了夏, 天氣便一日賽一日熱起來。
芫娘從起?初切薑切蘿卜，到後來提起一條鯽魚便能整魚脫骨，刀工在不知?不覺間已然日漸精進。
待到五月份，廚房裏頭已經沒有她切不出來的東西了, 哪怕是端起?一塊先前切到稀碎的南豆腐拿來改刀, 她也能切出老孫的七八分精髓。
再後來, 端午近前，鳳翔樓中更是日漸忙活。
小二?們又擦又洗, 將鳳翔樓打理一新，又在門外懸起?彩綢花燈。
而後廚也沒閑著, 時令的糕餅吃食, 也早早就準備好?了。
鳳翔樓家大業大，要?準備的東西數量自然不能?少。故而趕在端午節的前一日夜, 不管是芫娘他們這些粗使?的幫廚，還是酒樓裏?的刀案小二?，一個個全?都被拉了來裝點心。
五毒餅, 各類花糕、粽子，都要?挨個綁上彩線放進點心匣子裏?頭。
此外還有裝著“五黃”的食盒子, 分格子盛放了新鮮黃瓜, 清蒸的小黃魚，水煮鹹杬子, 還有醃好?煮熟的黃豆，再並上一瓶貼紅封子的雄黃酒, 也是端午時節的緊俏產品。
這些隨拿隨走，方便客人們提回家用, 拿來送禮也是有裏?子有麵子。故而掌櫃自然是卯足了功夫，要?趁著端午時節大賺一筆。
等到那現成的點心食盒裝完, 天邊早已見了魚肚白。大家免不得唉聲歎氣?，拖著沉重的步子，魚貫回到屋舍休息去。
芫娘忙了一宿，自然早就覺得自己?快要?睜不開眼來。
隻是佳節難得，一年之中隻此一日。她洗把臉醒醒神，拿著早先準備好?的食材利利索索裹了幾個粽子。
鳳翔樓裏?的粽子花樣繁多?，蜜棗的，豆沙的，八寶的，黃米的，買起?來能?叫人挑花眼。
不過芫娘包的鹹肉粽，和這些都不一樣。
粽葉油綠，江米白淨，將鹹肉洗淨切塊，夾挾進江米之中，便是最簡單的鹹肉粽。
芫娘選來的鹹肉肌紅脂白，定是要?用鹽醃製，再使?煙熏過，不膩也不硬，切作塊才正正好?。
鹹肉夾雜在江米之中，油脂便在開水的烹煮下融化滲入江米，粘糯的江米吸飽了肉汁，同粽葉的香氣?共同交織，叫人咬一口便覺得香韌柔糯。
她包的粽子秀氣?靈巧，個頭也不大，將粽葉一翻一扣，一整塊粽米便躍然眼前，吃起?來一丁點也不會髒手。
至於挽粽子那功夫，她早在香海就練出來了。往年每到這時節，芫娘且要?到酒樓去幫忙包粽，忙活幾天換個大紅包回家。
不過順天時興的粽子大而飽滿，和香海的粽子不大一樣。
芫娘總想著如若是六爺來了，她定要?讓他嚐嚐不一樣的才好?。
故而饒是已經忙活了整整一宿，芫娘還是強打起?了精神將一切都準備得妥妥當當。
廚房裏?的大灶燃得極旺。
芫娘將自己?包的粽子塞進大鍋之中一同烹煮，這才揉一揉發酸的眉心，回到屋舍之中去歇息。
誰料才剛剛躺下沒一陣，正院子裏?頭忽然吵鬧起?來。
緊接著，屋舍外便傳來“鐺鐺”的敲盆動靜。
“天都已經大亮了，你們一個個不上工，在**偷得什麽懶？”
“趕緊給我出來。”
芫娘蹙了蹙眉頭，揉揉惺忪睡眼起?身，隻覺得耳邊多?出來一座鑼鼓道場，腦子都要?被吵炸了。
大家自然也都被吵得無法入睡，隻能?怨聲載道地?往門外走。
“昨兒捆了一夜粽子，這還讓不讓人休息了？”
“就是，這大過節的，受什麽罪？”
“掌櫃說好?的紅封沒發，現在連覺也不讓睡了？”
門外頭的主管人五人六，看著大家慢吞吞跟進廚房，這才陰沉著臉道：“一個個的，都是懶骨頭？想把鳳翔樓吃垮了？”
芫娘瞧著那人臉生，便尋旁的娘子們問：“這是誰啊？”
“小聲些，可別?叫他聽見。”
“這是新來的主管，是咱們掌櫃的侄子。掌櫃今天一早就出門給主顧們拜節去了，樓裏?的事都是主管說了算。”
芫娘抿了抿唇，低下頭不吱聲了。
主管見眾人聚齊，隨即又舉著盆子大敲兩下：“鳳翔樓找你們來是幹活的，不是叫你們來偷懶的。”
“你們在這裏?悶著頭呼呼大睡，外頭的生意不做了？”
夥計裏?頭有幾個膽大的，聞聲隨即不服道：“什麽偷懶？大夥昨天晚上忙活了整整一宿，總不能?不叫人休息吧？”
“就是，掌櫃的還答應給大家夥發紅封呢？什麽時候發？”
主管臉色一黑：“紅封？你們還有臉要?紅封？”
他揭開煮粽子的大鍋：“你們看看昨晚上的粽子，歪七扭八，沒個正形。把這種?東西賣出去，那是砸我家鳳翔樓的招牌，我還沒叫你們賠錢呢。”
大家立時反駁起?來：“從前都是這麽包的，隻要?不露米不露餡，味道可口，那不就是好?粽子？”
“這是誰包的？”主管挑起?芫娘包的一串小粽子，“你們都看看，這方方正正的才叫粽子，可惜包的太小了，賣出去是跌份，給我收了。”
芫娘連忙解釋道：“等一下，不能?收。這不是樓裏?頭的粽子，這是我自己?包的。”
“江米和粽葉也都是我自己?買來的。”
“你的？”主管睨向芫娘：“誰準你把自己?的東西放在鳳翔樓鍋裏?跟賣的粽子一起?煮的？”
“來人，給我扣她半個月工錢。”
“往後再有人，就罰一個月的錢，再抓到就罰兩個月，我看誰還敢偷占鳳翔樓的便宜。”
芫娘聞言，登時皺眉。
那可是她專門給六爺準備來過節的。且不說熬夜包製的辛勞，單是上好?的江米和鹹肉，也耗去了不少花銷。這些粽子無論如何也不能?這樣被平白無故地?收走。
她便沉聲道：“主管這話說的偏頗了。”
“工錢裏?每月扣我們十文柴火費，掌櫃的從不拘著大家在閑暇時候用廚房的。”
主管冷笑一聲：“我看叔父就是待你們太好?了，才把你們一個個都養成了懶骨頭。”
“你隻掏了柴火費，那這鍋也是鳳翔樓的，灶也是鳳翔樓的，連煮粽子的水也是鳳翔樓的，你可掏過這些錢了？”
“我說這粽子收了就是收了，你若再敢多?話半句，別?怪我告訴叔父，把你從鳳翔樓裏?頭趕出去。”
“可……”芫娘還想辯駁，卻被一旁的娘子們扯了扯。
大家低聲囑咐：“芫娘，你就忍忍吧，別?頂嘴了。”
“掌櫃的可是他叔叔，能?跟他翻臉？別?到頭來丟了粽子，還連活計也丟了，那可就真的虧大了。”
管事二?話不說叫人把芫娘的粽子挑出了鍋。
“我叔父寬厚，不是叫你們蹬鼻子上臉的。日後你們誰再敢偷懶耍滑，我可不輕饒你們。”
“快點給我幹活去。”
大家至此才不情不願地?一哄而散。
主管自覺威名大震，軒軒甚得地?背起?手在後廚裏?查看起?來。
才剛到前頭的大堂，小二?忽然迎了上來：“主管，不好?了，前頭點了一例繡球豆腐，廚房的刀案都試過了，誰也做不出來。”
“這豆腐非得刀案老孫來切，旁的人切不出來，可今天老孫跟掌櫃的走了，一整天都不在樓裏?啊。”
主管懶聲道：“做不出來，你不會跟客人回了話？這麽點事也要?跟我說？”
小二?忙又解釋：“可那客人非要?吃，咱可得罪不起?啊。”
主管聞聲順著小二?的指示望去。
隻見得包廂裏?坐著的是南城裏?有頭有臉的幾個老板。這夥人手沾黑白兩道，無論是到了哪兒，旁人都不敢不捧著伺候。
這幫大爺點了繡球豆腐，若是伺候不好?，鬧不好?要?給鳳翔樓砸了也大有可能?，小小一座鳳翔樓是萬萬也得罪不起?他們的。
主管眉頭一皺，冷不丁橫小二?一眼：“做不了你不會不要?把菜單放上去？”
小二?愁眉苦臉：“可這菜單都是今天早晨按主管您的要?求擺放的……”
“怎麽辦？你說怎麽辦？”主管怒上心頭，“今兒拿不出來繡球豆腐，我跟著你一塊完蛋。”
小二?略做思索：“管事，我先前看見芫娘夜裏?頭在廚房裏?頭切南豆腐，她不是刀案，可是切的比刀案還好?。”
“要?不就讓芫娘試試？”
主管扁了扁嘴，隻好?回到後廚的院子裏?去找人。
芫娘還在院子裏?。
她坐在牆角，拿紙畫一隻烏龜，還寫了幾個字在烏龜身上，把紙貼了起?來，正拿著柴枝當作“利箭”，一支一支地?往那烏龜上頭丟。
“她那紙上寫的什麽字？”主管皺起?眉頭，回頭問自己?身後的嘍囉。
嘍囉們麵麵相覷，半晌才找出來一個識字的：“她寫的好?像是……‘管事的’。”
“這個小蹄子……”主管氣?得擼了擼袖子。
嘍囉們連忙將主管拉住：“主管，前頭的客人們已經來催菜了。”
“幾位老板怕是不大高興，說要?叫掌櫃的過去，還說‘不能?做生意就不要?做了’。”
主管眸子一縮，登時冷靜下來。
叔父好?不容易才給了他這麽一天管事的機會，若是當真捅出這簍子來，不光他這主管位子不保，隻怕叔父要?跟他反目成仇。
思及此處，他背後一涼，利索的換上一張笑臉走到芫娘身旁。
“薑小娘子原來在這，可叫我好?找。小娘子可錯怪我了，我第一回 管事，不立規矩不行，可不是真心想要?罰小娘子的工錢。”
“小娘子在我們鳳翔樓任勞任怨，我不過是隨口一說，我哪能?真的罰你工錢呢？”
他嘴角勾出幾分諂媚的弧度：“樓裏?頭的夥計都說薑小娘子好?心腸，我也料想著薑小娘子明事理，定不會同我見怪的，是吧？”