一六二 圍爐乾清宮
泠然不想告訴她們楚留香在追殺自己，免得引起恐慌，便胡扯，“我不願嫁給自小認做哥哥的人，這才央求皇上帶我進宮，因為你們在這裏啊好歹有個照應不是？”
沅兒和碧晴聽了這話當然高興。
且不說姐妹如何敘舊，成綬帝那邊派出去探聽消息的人回來稟告說問不出究竟為什麽襄王會突然答應退親。問不出來朱見濟也不會死心，反而認為裏頭緣由更大，與懷恩商量之後，決意先好好向泠然示好，待覺得她不會反複之後再與楚玉說知。
陳準提醒道：“皇上別太低估了太傅手下人的刺探能力，也許他已知道了張姑娘住在宮中也說不定。”
懷恩也道：“此事刻不容緩，別叫這步棋子又廢了。”
成綬帝痛失劉永誠和劉聚，已是憂心如焚，聞言點頭，“朕心中有數了，上次杭家幸虧她向楚玉開口才保下全家性命，這次趙輔和彭倫進京，不知她還肯不肯援手，有沒有法子再虎口奪人”
“如此可以試探一下她在襄王爺心目中到底還有多少地位，殺覃包的事雖能證明她還是很重要，可是遵從了太傅的意思遣她出府……這中間，孰輕孰重就很容易分辨啊”
懷恩皺眉道：“依奴才看，倒不是那麽回事，其中緣由弄清楚之後也許對我們有用。”
成綬帝眼前浮現那日探襄王府時，楚玉那份錐心疼痛之態，點頭表示讚同。
接下來幾日，泠然明顯感覺到小皇帝的刻意結好，可疑之餘，看碧晴又喜又憂的模樣，甚是好笑。
小寒這天，天寒地凍，從夜裏開始就天降大雪，泠然和幾個姐妹受到照顧都分成一班值日，在乾清宮外站著等皇帝下朝，所有的宮女太監都使勁跺著腳，向手上嗬著氣，避免手腳凍僵。
碧晴見成綬帝坐著暖轎，頭上遮著黃蓋傘遠遠從飄飛的大雪中回宮，興奮得兩腮通紅，像兩隻大蘋果。
鑾駕漸漸近了，泠然發覺成綬帝的臉色倒是不太好，瓷白的肌膚上沒有一點血色，在看到她時卻還擠出一個淡淡的笑容來。
“下大雪怎麽都站在這裏呢？”他溫和地問著。
值殿監忙答道：“這是奴才們的職責。”
成綬帝道：“時下文人墨客們流行賞雪飲酒，命人多燙些酒來送到東暖閣中，朕要與她們圍爐敘話。”
說是她們，其實排除了其他的宮女，在諸人豔羨的目光中，成綬帝領了泠然姐妹四人進暖閣避寒。
內侍們送上了撥得正旺的爐火，成綬帝又命他們搬來五張特製的暖凳來，令姐妹四人坐下。
沅兒等三人都有些受寵若驚，一再推辭。
“這是聖旨宮中多無趣，這樣天寒地凍的時候，你們就不能給朕心頭一點暖意麽？”成綬帝率先坐下。
泠然默不作聲在距離皇帝最遠的位置坐了，她們三個才局促不安地告座。
“剛才見皇上有不豫之色，是有什麽煩心事麽？”碧晴首先動問。
成綬帝正喜她這話問到點子上，張了張嘴，想回答。
泠然執起爐子邊靠著的鐵條戳了戳炭火，歎道：“用這個烤東西來吃倒是不錯。”
碧晴帶嗔地橫了她一眼，她無可奈何地笑笑。
成綬帝卻道：“嗯，泠然的主意很不錯，懷恩吩咐他們弄些……”皇帝想是沒有什麽經驗，說不下去了。
泠然接道：“來些成串的小牛小羊肉，再來點地瓜芋頭之類的，最好來幾個叉子醬料。”
懷恩應著點頭出去了，一點司禮監大太監的架子都沒有，四女對他的印象都大好。
不一會兒，熱酒等物上來，備上的東西倒比泠然說的豐富很多，許久沒有享受過豐盛美食的姐妹們頓時眼前發光。
外頭大雪紛飛，室內溫暖如春，被凍僵了的手腳很快複蘇，再加上皇帝又十分溫柔可親，四女漸漸都活絡起來。
成綬帝看泠然也開始說笑，便朝碧晴道：“適才你不是問朕有什麽煩心事麽？”
碧晴急忙點頭，將手上烤的一串肉呈上去。
成綬帝推了，略顯青澀的麵上浮起了更深的憂傷，“朕是為了國家棟梁擔憂啊今日在這裏沒有什麽皇帝，不分大小，咱們隨便說說話，朕也是六神無主，你們但凡有什麽主意的，盡管說說看，就當是說笑，不妨事的。”
碧晴道：“皇上請說。”
泠然低著頭，總覺得皇帝跟碧晴有點一唱一和的味道，也就低垂眼簾裝作沒在意他們的談話。
成綬帝看了她一眼，“趙輔和彭倫不日就要被押解進京，朕看太傅殺意已決，唯一能攔得下來的人就是襄王，可是他至今還沒有上朝，這可如何是好？”
泠然想抗住不表示出一點壓力，手上戳到一個馬鈴薯，卻“噗通”一聲掉進火爐裏，濺起不小的灰塵和火星子，沅兒忙不迭幫她給撥出來。
成綬帝看她反應不小，心裏很高興，說道：“張姑娘，可否再麻煩你一次？”
泠然抬起頭，臉上木然，“皇上，你知道奴婢已經被逐出王府，與楚家的人一點關係也沒有，不能為皇上分憂了，襄王爺……他總有一日會上朝的。”
皇帝卻不以為然，舉起一杯酒示意她幹杯。
泠然兩輩子都不會喝酒，那一次在石亨府裏喝得酩酊大醉，已經受了教訓，本想拒絕，見皇帝目光誠懇，青澀的臉一副萌態，碧晴又拚命托著她的手怕她不喝，知道這酒度數應該不高，也就喝了一杯。
沅兒道：“泠然妹妹，皇上是難得的仁君，我們身為皇上的子民，能出一分力就出一分吧。”
泠然沒有表態，她總是不太能融入這個社會，心中覺得大明的事與她不相關。
成綬輕輕轉著手中的酒杯道：“襄王爺和太傅都在命人到處尋你，那日東廠的人尾隨朕的馬車一直進宮，尋不到的話，太傅定必能猜到你躲在何處，便是做縮頭烏龜，也做不長久的，你是要麵對襄王呢？還是麵對太傅？”
這話上一次皇帝單獨召她會麵的時候已經說過了，泠然也一直想當麵找到楚玉問個清楚，不過時間拖得越長心中就越沒有把握，陷在愛情中的人總是患得患失，會胡亂猜測對方的心思，被皇帝一問，倒有些不好意思起來。不過她也不傻，雖然皇帝是極力想自己幫助他，可他說的也是實情，長久在宮裏也不是辦法，若是有落到楚留香手裏的危險，還不如直接麵對楚玉。
成綬帝見說動了她，便道：“那麽朕就派人傳話與襄王，說你暫住宮中，若你願意幫助朕，朕也可以讓你們名正言順，讓召張寧進京，由張家主動提出退親，可好？”
“用不著”泠然慌亂地答了一句，隨即才省起對麵到底是皇帝，低頭道：“奴婢無狀。”
成綬帝搖手表示不介意，回頭對侍奉在側的懷恩笑了一笑，懷恩會意，一揮佛塵就出去了。
皇帝開出的條件還是挺**泠然的，她嘴上不好意思承認，心裏卻不反對了，隻是隱隱擔心楚玉到底是不是因為她已經定親這事才放開手，記得那日他從朝堂趕回府，明明說絕對不會放開自己的，當時她還覺出他的害怕來……
飲美酒，吃美食，漸漸地氣氛熱絡起來，加上成綬帝年少，長得一副清雅出塵的模樣，並不叫人害怕，連老實的沅兒都開始說笑，泠然惦記著懷恩派人去傳話，也不知楚玉會不會來，心中忐忑不安。
“以前張姑娘沒進宮的時候，碧晴就總說你這個妹妹十分聰明靈巧，那朕就來考考你如何？”成綬帝露著頰邊的酒窩笑著。
諸女以為考詩詞歌賦，都十分感興趣，泠然在古代不是什麽才女，聞言就呆了，“那是碧晴胡說的。”
成綬帝微微搖頭，道：“朕隻想問你，若是不靠襄王，你可還有法子救得趙、彭二位將軍？”
泠然知道他是激將法，淡淡道：“這是國家大事，不是皇上的事麽？”
“國家興亡，匹夫有責，為皇上分憂是臣子們的天職呀”碧晴說得頭頭是道。
泠然便道：“碧晴妹妹也是冰雪聰明，那你來回答皇上的問題啊。”
碧晴努力想了想，楚留香要殺兩個將軍，她一個小小宮女自然是想不出法子的，憋著嘴使勁搖了搖頭道：“要是我都能想出來，也不佩服你啦雖然以前你跟我們在一起時隻是講講笑話什麽的，不過總覺得你時時都很篤定，一定有法子”
泠然心想：作為一個現代人，回到古代一來是擔心楚留香發現自己的來曆，二來一直有楚玉和紅綃公子罩著，總是沒有凡事自己動腦筋的習慣，除了南宮自救那一次——也覺得並不太完美，楚留香那麽可惡，霸占紅綃不說，還要拆散楚玉和自己，跟他作對也是他找的
這麽一想，她心中的天枰就倒到了皇帝一邊，仔細思忖起方案來。
也算她的腦袋瓜子還沒生鏽，不一會兒，還真讓她想出一個主意，含笑問道：“請問皇上，您為何認為太傅一定會殺他們呢？”
成綬帝道：“這還用說？千裏迢迢派人拘了兩位將軍回來，不是起了殺意又如何呢？你心中明白，必然是為了這二人黨同劉永誠，想讓朕親政。不過他們都是名將，不坐實罪名不好動手罷了。”
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第一卷一六三義結金蘭