第72章 江山有待時
隆裕帝心中?很快便做出了決定,但當著齊瞻的麵，他?並未提到靖千江的事。
隆裕帝道：“若宋太師得知他?在沙場上?征戰，朕卻將他?的外孫送去南戎,你以為他?心中?可會生怨？”
齊瞻道：“若是受命於父,便是理所當然。”
他?的意思就是讓曲蕭出麵勸說?曲長負了，這倒是個好主意，誰也說?不出什麽來。
隆裕帝聽到這裏,倒是看著齊瞻笑了笑,說?道：“瞻兒,從你小的時?候,朕便說?過，你是朕的孩子當中?最機靈的一個。”
齊瞻一怔，隻聽他?道：“無論什麽事，總能被?你找到最佳的解決之?道，而且環環相扣，物?盡其用。這一點,就是連徽兒也不及你。”
齊瞻心心念念地與太子較勁，這一句“連徽兒都不及你”，隻怕是他?最想聽到的話,更何況還是由隆裕帝親口說?出，一時?之?間?，差點沒控製住露出喜色。
隆裕帝卻在此時?話鋒一轉：“但是物?盡其用,人的身上?變數卻多,瞻兒,你的眼中?，可看見了人嗎？”
齊瞻的心情大起大落，立刻明白了皇上?的意思,連忙跪下道：“陛下恕罪，兒臣一時?心急，想要為父皇分憂……”
隆裕帝揮了揮手：“你下去罷，你的提議頗佳。來人，令曲相立刻入宮。”
出了禦書房，齊瞻臉上?的驚慌就不見了。
他?能夠聽出父皇話語中?的警告之?意，但那不重要，重要的是，他?達成了他?的目的，獲得了實際上?的好處。
自從上?次被?禁足在府中?之?後，齊瞻想了很多，原先他?犯了一個很嚴重的錯誤，就是愚蠢地想要去試圖博得皇上?的寵愛。
其實隆裕帝的喜歡或者厭惡，並沒有太大的意義，因?為君王心思難測，他?今日可以給自己無限的榮耀，明日就能因?為疑慮，把自己打入穀底。
他?的寵愛，就好像是在寵愛一隻貓，一條狗。
左右自己永遠也不能取代?齊徽，成為父皇心中?合適的人選，因?此再?多的寵愛，就都沒有了可靠的實質性意義。
所以他?現在要做的，就是把反對自己的人都除掉，拉攏支持者，獲得權力。
誰都不能再?擺布他?。
齊瞻出宮的時?候，正趕上?曲蕭入宮，兩人的車駕迎麵相遇，曲蕭避讓行禮。
齊瞻連忙將他?扶起來，說?道：“曲相請起。”
兩人交換了一個眼神，他?鬆開?手，曲蕭上?車而去。
*
曲蕭在宮中?與皇上?相談了一陣，等到他?從宮中?出來回府，已經是夜色深深，曲長負都歇下了。
曲蕭便如同往常探病一樣，走進他?的房中?，在曲長負的床前坐下。
他?帶來了一身來自寒冬的冷意，曲長負披衣從**?坐起來，咳嗽兩聲，說?道：“深夜前來，又是有什麽要緊事發生了？”
曲蕭道：“就在半個時?辰之?前，傳來了最新戰報，說?是嶽父同大哥在水之?畔遇上?沙暴，而後中?伏，目前不知所蹤。”
大半夜裏，突然就聽見了這麽一個消息，實在讓人覺得突然，饒是曲長負這樣的性情也不由心中?大驚，抽一口氣要說?話，卻猛地咳嗽起來。
曲蕭頓了頓，從旁邊倒了杯茶遞給他?，曲長負將他?的手推開?，自己緩了緩呼吸，問道：“屬實嗎？”
曲蕭道：“方才陛下召我入宮議事，我是同陛下一起聽到的消息。”
曲長負閉上?眼睛，靜默片刻，緩緩說?道：“無事不登三寶殿，說?罷，你告訴我這些，是想讓我做什麽？”
曲蕭嘲道：“放心，不是我想讓你做什麽，以你現在的本事，我也命令不動你。而是陛下希望你能夠上?書自請，去南戎走一趟，達成與南戎新君結盟的協議。”
一切都發生的這樣詭異而倉促，他?上?一刻躺在**?，還正夢見幼時?同靖千江在擺夷時?的往事，一睜開?眼睛就是陰謀重重，天翻地覆。
曲長負感覺頭部一陣劇痛，捏了捏眉心，慢慢將自己的思緒梳理清楚。
朝中?能臣甚多，他?不光年輕，而且資曆不夠，官位也說?不上?太高，出使別國?結盟這種事，論理是輪不上?曲長負的。
更何況曲蕭還把宋太師等人的境遇抬出來，頗有要挾之?意。
這怎麽看怎麽像是趕鴨子上?架的脅迫，普通的出使不會如此。
讓人不得不懷疑……其實他?們?已經知道了自己南戎那邊的微妙關係，此回的主要目的不是要他?談判，而是要他?送死?。
曲長負沉吟片刻，問道：“副使是誰？”
曲蕭說?：“是禮部侍郎賀定。”
曲長負已經迅速冷靜下來了：“喲，是魏王的人。”
他?抬眼衝著曲蕭笑了笑：“聯手了？”
不需要太多的言語，曲蕭也意識到，曲長負應該已經是猜到整個事情的經過了。
這對父子深深厭惡著彼此，卻又在思維方式以及性情為人上?，如此的了解和相似。
曲蕭輕描淡寫地說?：“聯手談不上?，隻不過是恰好他?提出了一個令我讚同的建議罷了。讓你主動上?書請求出使南戎，雖說?是為了對宋家有所交代?，但對你而言麵子上?也好看些，不是嗎？”
說?白了，就是皇上?想當婊子又要立牌坊，一方麵要把曲長負派出去，另一方麵還想讓其他?人都覺得曲長負是自願的。
曲長負微哂，掀被?子下了床，說?道：“好罷，如您所願。我這就寫折子。”
他?竟然沒提什麽條件就答應了，讓曲蕭頗為意外，以至於坐在床邊沒動，懷疑地看了他?片刻。
曲長負淡淡地說?：“怎麽？宋家的消息都抬出來了，還不相信我會輕易妥協嗎？父親，別把我想的太可怕，我也不過是個身不由己的普通人啊。”
曲蕭稍稍一默，說?道：“你既然知道此事連魏王都出麵了，便該明白已經無可轉圜，如果?能夠不節外生枝，那自然是最好不過，對大家都省心。”
他?說?完之?後，便要離開?曲長負的房間?，卻被?他?從身後叫住：“等等。”
曲蕭停步，曲長負說?道：“我離開?郢國?之?前，給二妹定一門?親事罷。”
他?道：“寧國?侯府庶出的三少爺李遂性情溫厚，嫡母早逝，跟二妹年歲才貌都相當，是不錯的人選。曲蓉不過是一名小小的庶女，並不擋你的路，還望你能保有一些為父的人性。”
曲蕭淡淡道：“我會照你的意思來做。”
曲蕭離開?之?後，曲長負扶著桌子坐了下來。
他?不過是坐**?同自己的父親說?了一陣話，整個人卻好像打了場硬仗似的幾乎脫力，歇了好一會，這才慢慢提起筆。
他?將一本空白的折子攤開?，開?始斟酌詞句。
曲長負當然不是這種順從的性格，若是曲蕭知道了他?明天打算如何做，怕是要萬分後悔將他?逼往南戎。
可惜，圖窮匕見，所有的人都到了一個應該了結的時?候。
他?想落筆，卻總是清除不掉腦海中?的各種雜念。
“宋家兵敗，主帥不知所蹤”、“養元湯中?本就有毒，你一身沉屙便是因?此而來”、“快，保護六皇子離開?”、“乖，莫驚動你娘，爹爹帶你騎大馬去咯”……
字字句句如同惆悵明亮的雪刃，刺得人心髒發疼，一股腥甜的氣息翻攪著湧上?喉頭。
一滴墨跡落在雪白的紙麵上?濺開?，如同被?潑上?塵世冗雜愁怨的兒時?綺夢。
曲長負強硬地將那些不該有的情緒壓下，換了本折子，這回落筆，卻是不再?過多思索。
他?將寫好的折子放在一邊，外麵有人輕手輕腳地走過來，低聲道：“少爺，您不是歇下了嗎？”
曲長負道：“想起有份折子沒寫，起來補上?，什麽事，進來說?。”
劉元進門?稟告：“方才宋家那邊著人過來傳信，說?是關於前線傳來戰報……”
曲長負打斷他?：“內容我已經知道了。”
劉元忙道：“太師府來的人便是要少爺聽了這個消息不必過於擔憂。聽說?交戰之?地地形複雜，岔路極多，易於隱藏，而且太師也對那裏十分熟悉，暫時?失蹤，多半不會是壞消息……”
劉元說?著，將宋鳴風親筆寫的信拿給曲長負看，曲長負簡單一掃，看見幾個地名就明白了，情況並不像曲蕭形容的那麽嚴重。
劉元覺得這分明是件好事，曲長負卻突然將信紙放下，用袖子掩住口，一陣猛咳。
他?仿佛上?氣不接下氣一般，簡直像是要把肺都給咳嗽出來，劉元嚇了一大跳，連忙上?來給他?拍背順氣。
“少爺，您、您……我去請太醫來！”
“用不著。”曲長負道，“咳咳……倒杯水給我。”
水已經冷了，但這種情況下，劉元也顧不得再?去取熱水過來，匆匆遞給曲長負——還是曲蕭之?前倒的。
那一杯涼水灌下去，將所有不該出現的情緒凍結成了冰柱，撐住永遠需要挺直的脊梁。
“回話去罷。”曲長負放下杯子，若無其事地說?道，“今日已經太晚，我必須得休息了。”
等到劉元退出去，他?隨手將一塊袖子扯下來放在燭火上?，將上?麵不慎咳出來的血跡連同布料一起燒成了灰燼。
*
直到第二日早朝的時?候，其他?的臣子們?也聽聞了前線傳來的消息。
他?們?沒有宋家人寬心，也不了解當地戰局情況，不由一時?嘩然。
西羌最近的攻勢很猛，本來就令人擔憂，眼下竟然連宋家都頂不住了，璟王大軍又才剛剛出發不久，可以說?形勢越來越不利了。
在這種情況下，魏王提出跟南戎再?次談判的諫言，便得到了大部分人的支持。
然而這一回，太子卻破天荒地站在了跟眾人相反的立場上?。
“父皇，兒臣以為此舉不妥。”
隆裕帝道：“你有什麽說?法？”
齊徽早就已經想好了理由，說?道：“一來是目前的戰火已經將通往西南的幾處道路阻斷，此去艱險，對於出使的隊伍來說?怕是九死?一生。而且就算成功到了南戎，也難免曠日費時?，到時?候說?不定局勢又產生了其他?變化。”
“二來，就目前的情況來看，我們?派人前往南戎，是心急的一方，把姿態放的太低，難保不會引起對方獅子大開?口，最後未必能有什麽收獲。”
他?拱手一拜：“望父皇三思。”
齊徽的提議得到了宋鳴風的讚成。
宋鳴風這個時?候還是完全不知道曲長負要做什麽的，他?隻是單純覺得派使臣前往南戎，並不能立刻解決眼下的危機。
他?出列道：“陛下，臣附議。談判一事還可以徐徐圖之?，但目前戰事吃緊，解決此患才是當務之?急，臣願意帶上?二三十名精銳連夜前往西羌，尋找父兄蹤跡！”
齊瞻道：“這一點宋大人不必擔心，璟王大軍已經行至半路，立即用飛鴿傳信給他?，再?令璟王派一隊先鋒加急去尋找宋太師蹤跡，要比再?從京城派人過去快捷的多了。”
他?轉眼看著齊徽，說?道：“倒是與南戎重新結盟，雖然不是一朝一夕之?間?就可以完成的事，但早一天行動，便是爭取早一天的援助，怎可放置不理呢？”
他?說?的十分有道理，根本無法反駁。
如果?沒有曲長負的事，齊徽其實是讚同齊瞻的意見的，畢竟多個盟友總是好事，有用沒用都是後話。
但關鍵就是，他?也知道曲長負同南戎的恩怨。
齊徽身為太子，自然有自己的消息渠道，雖然皇上?昨夜並未召見他?，但前線的戰報消息他?也已經在第一時?間?知道了，並且立刻派人前往探查援助宋太師等人。
他?那時?還猶豫了許久，顧慮到曲長負的身體?，沒有將這件事連夜告訴他?。
齊徽原本想今日早朝過後，再?與曲長負慢慢商議，卻沒想到齊瞻又提出了與南戎再?次和談的意見。
憑借著多年磨練出來的敏銳，他?立刻意識到齊瞻不安好心，這很有可能是一場局。
因?此，齊徽才會一再?出言阻攔。
眼見齊瞻振振有詞，也確實是占理的一方，齊徽心思一轉，改口道：“魏王說?的也有力，那麽方才是孤所想的偏頗了。”
齊瞻怔了怔。
齊徽竟然會讚同他?的話，這又是要搞什麽鬼？
齊徽不給他?琢磨的餘地：“既然要派使臣前往，自然應當有一定的身份，才能顯示出誠意。既然如此，父皇，兒臣願往！”
齊瞻整個人都怔了一下，隨即便意識到齊徽此舉的用意，臉色頓時?鐵青，幾乎想要破口大罵。
齊徽身為儲君，即便是自請了，誰又會讓他?前去冒險？
但齊徽的一句“身份貴重”，一個自請出使的行為，就等於把齊瞻架到了半空中?。
——太子不能冒險，那麽魏王豈非正是身份最合適的人？
齊徽這麽一說?，他?即使是再?不樂意，也隻能跟另外幾名皇子齊齊出列請願。
齊瞻內心暗罵，表麵上?還要拱手道：“千金之?子，坐不垂堂，太子殿下既然身為儲君，又怎能親身前往他?國?。父皇，還是讓兒臣去罷！”
正使人選早已內定為曲長負，皇上?這麽說?本來是想走個形式，卻沒想到一向言行謹慎的齊徽竟會跑出來摻和，一時?默然。
此時?，曲長負總算出列了，說?道：“陛下容稟。”
隆裕帝心道你這小子可算是站出來了，不然就是你一直縮在後麵，朕也要點你。
他?也明白，這種差事沒人願意做，曲長負心中?想必也是不樂意的。
但是由不得他?，畢竟南戎要的人隻有他?，為國?為家，犧牲一個人又算得了什麽？
隆裕帝道：“說?。”
曲長負對齊徽焦急的目光視而不見，說?道：“臣幼時?曾因?戰亂流落在外，對南戎的風土人情有一些了解。相信此時?南戎多方勢力角逐，新任大君也希望得到郢國?的支持，隻是雙方無法相互信任，這才遲遲未能溝通。因?此若是幾位皇子前去，很有可能被?扣下作為人質。”
“臣願先行前往，查探情況並將消息傳回，而後再?行計劃後續，較為穩妥。”
他?說?的十分言簡意賅，皇上?沉吟道：“你心中?可有具體?打算？”
曲長負從袖子裏麵取出昨日連夜寫的奏章：“自從南戎新君上?位之?後，臣也一直在關注此事，心中?有了一些想法，全寫在上?麵了，還請陛下過目。”
隆裕帝接過曲長負的折子翻了翻。
他?原本隻是知道南戎人要找曲長負，因?此郢國?這邊便把曲長負送過去，以此示好，也不指望他?能真的發揮什麽作用。
但是看了對方所寫對策之?後，隆裕帝卻稍有動搖。
他?覺得，或許曲長負有能力作為一名真正的使臣，前去說?動南戎共抗西羌。