第168章 雙王廝殺
殘軍退去, 紐特城戰役以羅格朗的勝利落下帷幕。
在這場戰役中，勃萊西舊貴族的軍事力量遭到了堪稱毀滅性的打擊。主戰場上, 數以萬計的勃萊西騎士死亡, 他們的屍體一直從高坡前的低窪堆到了附近的羅爾曼溪中。戰役當天，羅爾曼溪下遊的人們看到溪水變成了葡萄酒的顏色。
後來，羅爾曼溪又被稱之為“血河”。
韋斯特公爵率領的勃萊西軍隊幾乎全軍覆沒, 而馬洛林親王帶領的側翼軍隊在沿著羅爾曼溪前行，試圖通過森林與傾斜高地的夾角時，遭到了同樣致命的打擊。國王安排在那裏的火槍手和“血薔薇”青銅炮為他們狠狠上了一課。兩地夾角的戰役血腥程度不遜色於正麵戰場。
馬洛林親王的軍隊在狹窄的地形中遭遇炮火轟擊反應比當初的永恒騎士團更差勁，騎兵擁擠在一處，一個個隻顧著逃命, 沒有人想著組成一個防禦圈。按照慣例安置在騎兵側翼起到防護作用的步兵被自己方的騎士踐踏。事後，軍事設計師們搜查戰場的時候, 發現死在混亂中的人數, 甚至超過了死在炮火之下的人數。
這是自開戰以來，正麵戰場傷亡人數最多的一次戰役。
以往的戰爭中，敵軍的貴族往往不會被直接殺害，而是遵循騎士規則, 俘虜關押收取贖金之後就會被釋放。然而在這一次戰役裏，貴族騎士的命和平民士兵的命失去了區別, 羅格朗帝國展現出了從戰爭開始以來積蓄的全部憤怒。
侵略者的屍骨堆積如山, 變成血泥沼澤的窪地成了新的“死人地”。
戰役獲勝之後，國王留下了一支後續部隊打掃戰場，防止引發瘟疫, 便迅速地回防約林郡。
“我對一件事感到疑惑，陛下。”
內務總管跟隨在國王身邊。
“韋斯特公爵不像會有膽魄對天使出手的人。”
在剛剛結束的戰役裏，國王與魔鬼的戰爭之所以能夠那麽迅速地結束，韋斯特公爵那背叛的一箭起到了一定的作用。但是，韋斯特公爵的背叛，在明白人眼裏都知道其中必定存在
貓膩——他沒有理由對天使動手。
“因為天使是不該被戰勝的。”
國王回答，語含深意。
內務總管思考了一會兒，恍然大悟。
在聖廷的教義之中，戰爭的勝利與否是由聖主來決定的。[1]那麽作為聖主寵兒的天使，祂們一旦出現在戰場上，本身就是勝利的象征。如果天使隕落在戰爭裏，那麽對於教義而言，這是一個沉重的打擊！
除此之外，此次神聖軍運動，是以聖主的名義，清洗異端羅格朗。神聖軍以信仰為旗幟，天使出現在戰場上，意味著他們的行動的確是正義的，但是……如果天使隕落了呢？這對神聖軍的信念將會是個沉重的打擊。
因為這昭告著他們不受庇佑！
而如果天使的隕落與戰事的失敗，是因為韋斯特公爵的背叛，那麽事情將變得截然不同。要知道，在聖廷的教義之中，最核心的一條，就是凡人的“原罪論”，人生而有罪，拯救神聖軍的天使因神聖軍的背叛而死，這不僅不會動搖神聖軍的信念，還會刺激信徒的贖罪心理。
“您就是因為知道這一點，才選擇讓英魂參戰？”
內務總管發覺自己的聲音有些幹啞。
“我們該如何對抗關乎神明的信仰呢？”國王仿佛是在自問自答，“能夠對抗信仰的，隻有我們自己。”
在戰役結束之後，魔鬼就迅速地回到了地獄——不要忘了，此時的地獄還在與天使軍團開戰。而那一批英魂騎士也隨著一起消失了，但他們確確實實地為羅格朗留下來一些對現在的戰況而言非常重要的東西。
在這個時代，能與聖廷信仰相抗衡的，隻有所有羅格朗人引以為豪的英魂。他們開創了羅格朗帝國，他們是所有羅格朗曆史的起源，他們出現在戰場上為羅格朗與天使相抗，就說明他們沒有錯。
人類，渺小，卑微，形如螻蟻。
但人類本身，卻足以抗衡神明！
“西奧爾德。”
國王轉頭眺望了一眼紐特城的方向。
什麽人有能力背棄天使呢？隻有一個人，一個本最不可能這麽做的人。
神聖帝國皇帝，教皇。
西奧爾德。
“神的代行者也會有想借助神明之輝，登上王座的時候。”
國王輕聲說，他催馬向前而去，風掠起他的鬥篷，猩紅如血。
盡管還未會麵，但是交鋒已經開始了。
國王的聲音淡淡，然而內務總管隻覺得一股寒意竄上了脊背。
很難形容那種感覺，沒有那一刻比此時，能讓他更清楚地看到這場戰爭最恐怖最瘋狂的那一麵——
天使，聖主，神明，地獄……在這場戰爭裏，淪為了……
棋子！
………………
1433年的秋季注定動**無比，在深秋裏，羅格朗深陷一個又一個的漩渦。
在杜羅城，羅格朗國王率領軍隊迎戰數倍於己的勃萊西軍隊，在戰役之中，羅格朗的開創者，那些最勇敢的騎士英魂出現在大地上，與羅格朗勇士並肩而戰。最終戰役以羅格朗大獲全勝而告終。
對於羅格朗人而言，這是一場鼓舞了舉國士氣的勝利。
而對於神聖軍而言，這卻意味著其他的東西——
在杜羅城戰役裏，天使出現在戰場上，這證明裏神聖軍運動的確如聖廷宣稱，是得神庇佑。然而，勃萊西人韋斯特公爵卻卑鄙無恥地出賣了神聖軍，使戰役一敗塗地。被勃萊西人出賣的天使隕落於魔鬼之手。
這件事宛若聖書中人人皆知的那個故事。
當初想要拯救世人的聖子，最終為世人所背棄被釘上十字架。從此凡人自出生以來，便背負上原罪。聖書的故事在今日重演，天使隕落成為了所有參與那場背叛之戰的士兵，所有勃萊西人共同的罪孽。
若想贖罪，唯有為聖主而戰，以異端之血清洗背德之罪。
教皇西奧爾德公開對所有神聖軍戰士如此宣講。
此時的西奧爾德威望空前地高，在攻打紐特城的路上，他顯示出了聖主賜予他的神跡，改變了阻礙士兵前進之路的風向。那一場戰鬥順利迅速得驚人，盡管羅格朗士兵英勇抵抗，紐特城還是在神殿騎士團和聖地神聖軍狂信徒力量前迅速被攻破。
攻打下紐特城之後，西奧爾德出乎所有人意料，沒有在紐特城駐紮休息，而是又親自率領著神殿騎士團順勢前進，對西邊的柯林郡發動了突襲。在羅格朗主要兵力駐紮在約林郡的情況下，很快地再得一城。
戰役全程，教皇西奧爾德親臨前線，展現出了驚人的軍事指揮能力，原本還對西奧爾德有所微詞的軍官們不得不向他低首。
而在神聖軍之中，一個說法迅速流傳：
教皇西奧爾德是聖主於人間的化身，他的意誌就是聖主的意誌，正因為如此他才能夠一次次奇跡般地贏得勝利。神明將通過他，建立起一個真正的人間神國。
“我們的運糧路線被切斷了，陛下。”
席塞安匯報。
教皇站在柯林郡城的塔樓上，正朝遠處眺望。柯林郡的地理位置十分特殊，沿河北上可進攻薔薇王宮，向東則可以襲擊羅格朗王軍所在地約林郡。如果按照教皇本人原先的計劃，他在奪取柯林郡之後，將趁羅格朗王城兵力空虛之際，直擊薔薇王宮。
之所以放任韋斯特公爵率領勃萊西貴族為主的軍隊脫離掌控，進攻杜羅城，就是為了掩飾這一真正意圖。
但這個計劃還是被中斷了。
羅格朗國王，普爾蘭猜出了他真正目的。
“您說得沒錯。”席塞安不得不承認，“普爾蘭，是一位十分可怕的對手。”
神殿騎士團進逼，羅格朗國王沒有分兵支援紐特城和柯林郡，正麵阻攔他們的腳步。但是他卻采取了一種更為狡詐，更為有效的辦法。在神殿騎士團攻打紐特城的時候，另外一支羅格朗軍隊奉國王之命，由約翰將軍帶領，繞到了他們背後。
對方十分有耐心，一直等到他們攻下紐特城又進軍柯林郡之後，才暴起發難，直接切斷了他們的運糧路線。
如果羅格朗是在他們攻下紐特城時切斷運糧路線，那麽以神聖軍的實力，還能迅速掉頭，反過來聯合麥森家族前後夾擊，將這一支羅格朗軍隊絞殺。然而對方偏偏忍到了他們奪取了柯林郡之後，才動手。
到了這個時候，神殿騎士團已經深入羅格朗中部，主力駐紮在柯林。如果他們想重新打通運糧線，就必須撤出柯林。但是柯林如此重要的一個城市，一旦奪到手，是無論如何也不能放棄的。
進攻王都，補給跟不上，注定失敗。調頭奪線，就必須撤出柯林郡，前功盡棄。
羅格朗國王以這種手段，化解了王城之危，將他們推進了一個兩難之地。
凶狠，狡詐。
就像是雄獅與毒蛇的綜合體。
“陛下，我們接下來？”
席塞安低聲問。
西奧爾德眺望約林郡羅格朗王軍所在方向：“讓海上神聖軍北上，與我們匯合。然後……等。”
等什麽？
他沒說。
西奧爾德轉身朝著塔下走去，風灌入高塔，吹得他的法袍獵獵作響。
………………
在西奧爾德要求海上神聖軍北上的時候，深淵海峽的另外一側，神聖帝國北部地區。
秋季將末，近北之地天氣已經開始轉寒。
從被迫進入極北冰原後，就消失在人們視野之中的費裏三世屹立在一處山峰之上。一隻烏鴉從天空中掠下，他伸手接住了那隻烏鴉，取下了它帶來的信。
信末，是羅格朗帝王的親筆簽名。
“他果然做到了。”
費裏三世感歎，他在秋季便已經穿著厚厚的鬥篷，麵容蒼白透出一股寒氣。這讓他看起來格外古怪。費裏三世仰首看著天空。
“杜羅戰役，好一場杜羅戰役。”
他忽然笑了笑。
希望深淵對岸的那個人，能夠成功。
畢竟，如今這個世界上能夠決定曆史走向的，隻有那兩個人，那兩位在如今有資格被稱為真正帝王的人。
“走吧，我們已經遲到很久了，也該加入戰場了。”
費裏三世說，他收起信，帶著跟隨自己進入神墓的騎士向山峰之下走去。在他們背後，是一支麵容隱匿在銀色兜帽之下的軍隊。這一支隊伍，從費裏三世到那些士兵，全都籠罩在一股寒意之下。
他們的目標——
收複港口，掀起神聖帝國境內的起義，重建勃萊西！
………………
1433年，大爭之世。
羅格朗之王普爾蘭在杜羅城戰役獲勝，神聖帝國之王西奧爾德在紐特及柯林郡戰役獲勝。西奧爾德兵指羅格朗帝國心髒，普爾蘭劍斬神聖軍命脈，雙方各有所得各有所失，各臨危機。戰局瞬息萬變。
在這場戰役裏，這個時代最傑出的兩位王者終於正麵交鋒，他們驅使整個世界在死亡漩渦之中旋舞。這是一場從未有過的戰爭，盡管神明的餘暉還籠罩在大地上，但是他們已經不再是主角。
後世的史學家將這一場戰役作為神明時代與凡人時代的劃分點。
因為，從這裏開始——
雙王廝殺，以神為棋。