第153章 山穀截殺
天幕的暗紅色被烈日般的光輝驅散了好大一片, 烏雲恢複了潔白。在這於地獄罕見的潔白雲層中，天使軍團撥動黃金豎琴, 演奏起恢弘的旋律, 旋律裏仿佛有一座座神殿拔地而起，神殿正中心的神明微微垂首，俯視眾生。
數不清的天使從雲端飛下, 迎上了同樣如潮如海的骷髏軍團。
手持長弓的天使，從半空中朝地麵上的骷髏軍隊射箭。而一群群骨鳥從死亡大軍中盤旋飛起，毫不怯色地迎上天使的利箭。在死亡大軍中，一群群從頭到腳籠罩在黑袍之中的黑牧師高高地舉起手中的權杖，它們的吟誦聲匯聚在一起, 一道道鐵鏈帶著黑霧橫貫天空。躲閃不急的天使被鐵索禁錮，骨鳥隨之以利爪將他們撕碎。
不斷地有天使在骨鳥爪下喪生, 也不斷有一團團潔白的光在地麵的骷髏大軍中炸開, 骷髏與亡靈們在聖光中化為灰燼。
在羅格朗第一軍事工業部冶鐵部門的鐵匠眼中，比學徒來得“可愛、乖巧”的骷髏蜥蜴們此時已經不複它們在高爐前噴火的那副溫和樣子。
骷髏蜥蜴們隱藏在地獄遍地的硫磺火湖中，手持刀劍降落地麵的天使從火湖邊經過的時候，它們帶著噴泉般的硫磺火雨一下子從湖中躥出, 噴吐出大團大團的烈火，長長的骨尾橫掃而出。猙獰的模樣與在高爐前對比, 就猶如家養的獵犬變成了荒野上的巨狼。
天使揮劍將死亡騎士從顱骨到坐騎一起劈開, 劍上帶著的聖火附著在骨架上，骨頭被點燃焚毀。被黑霧籠罩的地獄大軍與披著白光的天使大軍如明暗兩個迥然不同的世界碰撞在一起，戰線被拉得很長, 雙方在一條戰線上膠著廝殺，誰都沒有後退半步的意思。
蒙拉也站在城堡的塔樓頂上，他維持著一種半人半烏鴉的備戰狀態，抬頭看著天空雲層中那些披掛著鎧甲無喜無悲的天使。
眼下參戰的隻是普通的聖靈天使，更高階層的天使軍團還矗立在雲端之上，尚未投入戰爭。在雲層最前端，熾天使們俯首審視著闊別千年的老對手，而以黑石城堡為中心，前段時間獲得晉升的血族們同樣隻握住月光化成的匕首，按兵不動。黑石王城的飛扶壁骨翼扇動，演奏出低沉冰冷的聲音。
隔著遙遠的距離，蒙拉的目光與雲端最前麵的一位手持聖槍的天使碰撞在一起。
他微微咧了咧嘴角，露出一個滿帶血腥的笑。
那是他的死敵，他一千年來，隻能化身為一隻小小的烏鴉，甚至在國王蘇醒之前無法踏足地獄，就是拜祂所賜。
但現在還不是與死敵廝殺的時候，雙方最強大的士兵與將領都還未投入戰場。地獄死去千年，諸神埋骨，天使被塵封於殘破的神國千年，雙方尚且在試探著彼此如今的實力。這是曠日持久的戰爭。
它的結束將以最後一名天使死去，又或者最後一個骷髏化為灰燼，為句號。
聖歌一層一層地回**在天地之間，蒙拉看到魔鬼忽然拔出了劍。
“你要幹什麽？”
蒙拉扇動翅膀飛到了魔鬼附近。
“去殺一個家夥。”魔鬼淡淡地說。
“還不到時候，你要自己衝到天空上和一整個軍團的熾天使打架？”蒙拉質問，“陛下現在可不在這裏。”
魔鬼沒有回答他，無盡的黑蝶湧出盤卷而上，他掠向高空。
蒙拉展開翅膀，停落在一處塔樓上，看到另外一半尚且保留暗紅色的天幕上，無數烏雲翻湧聚集，與黑蝶相融。
“這個瘋子。”
蒙拉低聲咒罵。
林立在雲端上的天使軍團雖然尚未加入戰場，但這不代表它們對主動飛上來靠近的敵人視而不見。最前麵的數十名天使一起從背後摘下了弓，一根根金色的長箭搭上了弓弦，齊齊瞄準了與群蝶一起，急速靠近的魔鬼。
那些箭在離弦之後，於天空中留下了一道道久久不散的金色痕跡。
審判之箭。
前麵的空間被金色充斥，一根根審判之箭朝魔鬼周身射來，即將形成一個無可逃脫的囚籠。
魔鬼不躲不退，依舊在前進。
魔鬼身前的空間忽然扭曲，一根根箭像落進了一個詭異離奇的漩渦，再次出現的時候已經被傳送到了遙遠的他處。看到這一幕，城堡上的蒙拉鬆了口氣，他知道以前國王將白骨權杖交給了魔鬼，但他沒有想到在王宴之後，陛下依舊選擇將權杖放在魔鬼手中，任由他主掌地獄指揮千軍萬馬。
隱約間，蒙拉想起了很久以前熟悉的場景。
那時候，銀發的君主坐在王座上，騎士永遠可以毫無顧忌地向前廝殺。因為他的君主就在他的背後注視著他。
君主賜予騎士以榮耀，以力量，也以生命。
“一個瘋子。”
蒙拉說。
一個被君主信任的瘋子。
一個被君主交付與權柄，交付與整個地獄的瘋子。
隻是隱約間，他有些羨慕衝上雲端，去殺一個仇敵的瘋子。
信任，這對地獄的生物而言，是一個既恐懼又向往的字眼。
是所有黑暗生物得不到的東西，它們的天性注定他們與世間的善意無緣。它們沒有這些東西，但不代表它們真的不渴望這些東西……否則那些骷髏們也不會與軍事工業部門的人類嘻嘻哈哈地混在一起，否則蜥蜴骷髏不會甩著尾巴跟在凡人鐵匠身前身後。
一如，在很久以前，最初賦予它們善意的，是那位偉大的君主。
混亂的地獄，你死我活，廝殺不休的地獄，從來沒有過尊重可言，強者為王弱者死去。是那位銀發君主登上了地獄的王座，賜予所有被領主們視為奴隸的死亡生物以士兵的身份，賜予它們獲得榮耀與平等的身份，賜予它們在地獄從未有過的尊嚴。
所以它們在千年之後，依舊願意為國王效犬馬之力。
但是，信任與信任之間，是不一樣的。
賜予尊重信任他們為自己而戰，與交付生命，交付權柄，交付一切的信仰，是不一樣的。
天空中，黑蝶急旋飛舞，化為一條長龍貫空而去，直擊雲層前端的一名天使。天使舉盾，格擋。黑蝶在接近天使的那一瞬間分散，將他團團圍困住。天使的羽翼展開，位階越高的天使有著越高的自尊，魔鬼這種行動相當於對著所有天使的麵挑釁且下了戰書。
出於自尊與傲慢，祂飛離雲端。
魔鬼已經遙遙一劍斬出。
在天使獨自飛出雲端之後，蒙拉低下頭，不再去看魔鬼，繼續注意起地麵的戰局。
………………
臨近天亮的時刻，天地一片藍蒙蒙。
三個人登上一處高地，隱匿在樹林中，以女巫們提供的特殊眼鏡觀察遠處。這三個人中，有一位披著暗紅的鬥篷，銀發被夜風拂動，赫然是原本應該身處中軍的國王。
“他們果然來了，陛下。”
國王左側的騎士低聲說。
國王之所以出現在這裏，是因為三天之前，“群鴉”的戰報傳到軍賬中，內務總管手下的間諜匯報聖地神聖軍的先鋒軍隊從普陶港登陸。就像國王在此之前和將領們討論時做出的判斷一樣，聖地神聖軍的目標果然是羅格朗中部。
普陶港是當初與普利塔尼伯爵一起，密謀反叛的麥森家族的領地。
與在普頓郡戰役中被科雅射手殺死的普利塔尼伯爵不同，麥森家族族長十分謹慎，他並沒有加入反叛軍，一路征伐，而是留在了普陶港，似乎做了兩手準備。要是反叛軍勝利，他就稱自己穩定後方，要是事情不妙就乘船出海，逃之夭夭。
不過最後，反叛雖然失敗，但是審判局局長率兵退回赫裏德，神聖軍也在深淵海對岸聚集起來，數目龐大。麥森族長認為站在聖廷這邊還是有利可圖，因此在赫裏德城的照應下，依舊待在了普陶郡。
這一次，聖地神聖軍舍棄了赫裏德城的天鵝港，選擇普陶港作為登陸點。
這第二支神聖軍主力的先鋒是聖廷的永恒騎士團，是聖廷僅次於神殿騎士團的精銳部隊。永恒騎士團登陸之後，朝著中部進軍。他們攻打的城市在之前遭遇惡龍毀掉防禦工事，短時間內修補起來的比原先的明顯差了許多。
因此永恒騎士團一路攻城掠地，進展極快。
永恒騎士團作為聖地神聖軍的先鋒，並不像羅格朗東南的海上神聖軍那樣，在被攻打下來的城市停留太久，留下為後續部隊作為接應的人手之後就迅速前進。
而在永恒騎士團登陸的當天，國王帶領著一支軍隊，脫離了臃腫緩慢的大部隊，像上一次北地戰役一樣，輕裝全速前行。
永恒騎士團攻打下第一個城堡之後，國王帶著他選拔出來的軍隊連夜行軍，取近道在今夜趕到了約林郡前方——一處前往約林郡需要經過的峽穀處。
他是莫爾，白金漢公爵的老部下，就是他當初差一點被人挑撥，成為別人刺殺國王的一把刀。
國王對於他們的那一次刺殺謀劃，其實沒有做什麽實質性的懲戒。在特魯戰役之後，莫爾主動要從軍中請辭，被國王扔到了薔薇騎兵中，去協助希恩將軍訓練士兵，後來北地叛亂他立下了不少戰功。希恩將軍不知道之前的事，就向國王替他請了獎賞。
而國王就好像忘了之前的事一樣，賜予了他爵位，又把他調去獨自帶領軍隊。
這一次，國王率領先鋒部隊疾行的時候，選拔出來的士兵大多是莫爾的部下。自特魯城戰役之後，莫爾這是第一次近距離見到國王。與印象中的國王相比，如今的陛下似乎已經變了很多。當初的莫爾尚且能夠在國王麵前心懷不忿，言辭激進，現在卻不敢了。
王者的威嚴已經籠罩在國王身上。
如果公爵大人能夠看到如今的陛下就好了。
莫爾想。
國王不知道自己的部下在想什麽，他看到地平線出現的軍隊，確認了數目與自己預算的差不多之後，就放下了女巫眼鏡。
“準備作戰。”
他下令。
國王帶領的這一支士兵潛伏在山穀兩側，奇特的是，他們手中握著的不是刀劍，也不是長弓，不是任何一種傳統的武器。