第112章 千年神國
有些東西正在以可怕的速度改變。
寒冬已經過去了, 但是情況並沒有好轉。
戴德是勃萊西的一處小城堡，它的主人羅布此時站在城堡的塔樓上, 城堡在一周前換上了白底黃金十字架的旗幟。打“神責之戰”開始, 羅布就幹脆利落地更改了城堡懸掛的鬱金香旗幟。
戰爭雖然慘烈，但是瘟疫沒有因為戰爭而停下腳步。
從去年冬天開始爆發的黑死病一直在持續著，哪怕是在戴德這樣的小城都為它的陰影籠罩。大領主的聯盟軍之所以在神殿騎士麵前那麽不堪一擊, 也和黑死病離不開關係。
倒處都在死人，勇敢的騎士在瘟疫麵前和老人婦孺沒有什麽差別。
短短幾個月之內，像羅布這樣的小城堡主眼睜睜看著領地上的人一天天地減少，春耕已至他甚至已經沒有充足的人手去麥田中勞作。村子一個接著一個空了下去……這已經是勃萊西這個國家每個地方都在上演的事情了。
這因為勃萊西人犯了罪。
他們的國王背棄了曾經對聖主的誓約，因此聖主降下了神罰來懲戒他們。
——這是那些教士的說辭。
很多人都信了, “神責之戰”裏，許多畏懼黑死病的人, 自發地加入到了神殿騎士團對領主聯盟的軍隊裏, 有一些城堡甚至是被城堡內的守軍放下吊橋，從內部打開的。
“神責”之後，教士們已經徹底進駐了這個國家的政權機器。
這是前所未有的事情，它的結果是對是錯, 取決於今日。
今天是“寬恕日”，聖廷宣稱, 勃萊西人的懺悔將得到聖主的原諒, 今天將是神明寬恕世人的日子，聖主將降下前所未有的神跡，驅逐籠罩在人們頭上的黑死病。
羅布扣心自問, 自己雖然是個信徒，但是要說多麽虔誠倒也未必。但是，今天他卻不得不緊張起來。
戴德城堡的教堂之內，所有教士都肅穆地低頭站在聖像之前，陽光從穹頂上落下來，比往日更加刺眼。鍾聲敲響第一聲的時候，唱詩班開始齊聲唱誦聖書的章節，所有人抬手握住胸前的十字。
從默默無聞的戴德小城堡到港口繁華的大城，到勃萊西首都的亞賽利大教堂。
所有人都在等待。
信徒們在教堂之外跪伏了一地，因黑死病而死的太多屍體還在城市外的公共墓地裏來不及埋葬，烏鴉盤旋，天光烈烈。他們自己救不了自己，隻好祈求神明來救他們。
勃萊西的新國王查理同樣跪伏在教堂之外，他帶著王冠，低垂著頭。
鍾聲響了起來。
亞賽利大教堂隻有一口巨大的銅鍾，但是洪亮的鍾聲仿佛與空氣發生了碰撞，一聲聲交疊在一起，漸漸如同全國各地，所有教堂的鍾聲都匯聚到了這裏。人們在這輝煌的鍾聲裏瑟瑟發抖，感覺自己像身處狂濤怒海上的一片葉子。
聖歌在這個時候響起。
唱詩班的歌聲從華美的大教堂裏飄出來，盤旋著向上。
執掌通往“神國之門”鑰匙的教士們齊聲念誦，他們是神明的使徒。教皇對羅格朗境內的那點聲音不放在眼中，就是因為這個。人們將會親眼看到，聖廷，教士，他們的確是神明的仆從，他們的確掌握著溝通聖主的力量。
他們是神與人的中間人，是眾生的牧羊人。
教堂的密室之內，一位位聖佑者身邊擺放著盛放聖骨的棺木，聖物聖骨的光輝從棺木中爆發出來，匯聚到了聖佑者身上。
聖歌融匯在鍾聲之中，人們不由自主地越發匍匐在地，跟著一起念起了聖書的篇章。天上的太陽越來越耀眼奪目，狂風在高空中卷動，厚重的雲層匯聚在了一起，雲層的顏色卻白得亮眼，仿佛有什麽東西正在醞釀。
聖歌回**在天地之間，重重疊疊。
仿佛有天使在雲層之上回應了凡間的歌唱。
亞賽利大教堂，帶著高高皇冠的教皇猛然睜開了眼。他蒼老的手高高地舉起了沉重的權杖：“聖主啊！請垂憐您身處罪孽之中的信徒，請您寬恕我們的無知之罪，狂妄之罪！聖主啊！我們將您的權柄交奉於您，請您降臨您的大地，建立您的國度！”
頭發已經有些發白的老人在此時仿佛擁有了足以撼動整個世界的力量。
教士們跟隨著高聲祈求，信徒們緊隨其後。
聲音如狂雷匯聚，呼呼而上。
密室之內，所有聖佑者在同一瞬間睜開了眼睛，他們的眼底全都透明如鏡，漠然無情。
信徒們歡呼起來，他們看到天空的雲層上璀璨的光爆發出來，聖主聽到了祂的信徒的聲音，最終降下了自己的天使來赦免他們的罪過。這是無與倫比的偉大神跡，六翼天使出現在雲端，憐憫地俯視著匍匐大地的芸芸眾生。
他們如此高貴，如此聖潔，如此強大。
最狂妄的異信徒，最瘋狂的異端在目睹這樣的神跡之後，都將匍匐跪倒，歸附於神的懷抱。
人們忽然痛哭流涕。
在這黑死病肆虐的勃萊西，聖主寬恕了他們的罪過，最終派來了祂的天使來拯救祂的信徒。
天使震動翅膀，陽光從雲層中漏下來。
仿佛有潔白的透明火焰貼地燃燒，所有人都感覺自己如同置身溫泉之中，暖洋洋，溫暖得像是被聖母輕輕撫摸過額頭。在這溫暖中，仿佛有許多無形的東西正在被燒灼清掃一空。原本啄食腐屍的烏鴉振翅而起，地獄的黑色烏雲被從人間驅逐。
奄奄一息的病人在痛苦中看到了天使的光輝籠罩自己，然後他們感覺痛苦在一瞬間消失了。恢複健康的人走出家門，對著天空中天使們的虛影跪地而拜。
“聖哉聖哉！萬王之王！神國之主！”
教皇高呼起來。
“聖哉聖哉！萬王之王！神國之主！”
所有人齊聲呐喊。
教皇衣袍無風自動，烈烈作響，他高高舉著權杖，作為信徒們慈悲的聖父他的眼睛中一片森冷，幽深如海。
誰敢和這樣的力量對抗？
誰能和這樣的力量對抗？！
在神明之前，在非凡之前，凡人皆為螻蟻！
……………………
這一天，在深淵海峽的西側。
幽靈船“珍妮”上，女巫帶著厚厚的眼鏡，霍金斯坐在桅杆之上；梅茨爾城堡，安尼爾院長在聖威斯大教堂中匍匐跪拜，約翰將軍手按在劍柄上，占星師們神色惶惶，伊莉諾王太後站在威廉三世的墓碑前；王城附近，希恩將軍率領著一支薔薇鐵騎前往博馬裏城堡的方向……
還有更多不知道發生了什麽的人下意識地望向東邊的天空。
他們冥冥中，感覺到了一種令人顫栗的力量，教人下意識地想要匍匐在地。
“那就是神跡啊。”
國王站在薔薇王宮最高處的塔樓上，高空的氣流刮動他的長袍。他所在的這座黑石塔樓在薔薇城堡屹立了很多年，塔壁厚重而又冰冷，就算冬天已經過去，依舊攜裹著一種令人畏懼的肅殺。像這就是惡龍的獠牙。
在這隔了一千多年，神明的力量第一次如此規模空前地降臨到人間的時候，國王與魔鬼一起立在這塔樓的高處眺望。隔著深淵海峽，他們與那恐怖，壓倒一切的力量站在對立麵。
“不愧是積蓄了一千多年的聖廷。”
魔鬼立在國王的背後。
這句話本來該是驚歎，但是魔鬼說話的語氣卻更像是一名賭徒，麵對自己的敵人漫不經心地輕佻笑著。某種程度上，國王與魔鬼有著一種相似——他們都是麵對神明，不僅不叩拜，反而會拔出刀的狂徒。
“您呢？”
魔鬼笑著問國王。
“聖廷開始了，您要開始了嗎？”
國王偏頭看他：“你不是知道我們其實想做什麽？為什麽你還能這麽興奮？”
“您可不要對地獄有所誤解啊，陛下。”魔鬼不僅沒有收斂，反而笑得更開心了，“什麽是地獄呢？那裏毫無秩序，毫無道德，一切混亂一切邪惡，都匯聚在那裏。地獄可從來不是什麽良善之地，您難道認為貨真價實的地獄居民就會對那裏心懷熱愛並且團結如一家嗎？”
“不。”
“地獄的群魔從來隻心懷欲念，那裏的規則就是沒有規則。”
魔鬼從領口取下別著的薔薇花遞給國王。即使是以人類的標準來評判，魔鬼也稱得上格外俊美。隻是他過分蒼白邪氣，俊美得就像一把隻要一眼就知道是淬了毒的長刀。文雅下麵掩蓋著瘋狂的因子。
“如果您足夠強大，您的規則就是地獄的規則。”
他笑著。
國王看了他一會兒，接過了他遞過來的薔薇。
魔鬼心情愉快地哼起了古老的小調。
他是從最深的百蟲之壁爬出，百蟲之壁就是地獄最真實的寫照。地獄裏隻有廝殺與勝者為王，人類的所有道德，所有準則放在地獄統統不作數。而他隻接受一個地獄。
一個短暫的，依照王者意誌運行的地獄。
“開始吧，陛下。”
魔鬼說。
國王轉身走向塔層中間的石桌，當初魔鬼送與他的禮物正放在石桌上——那個據說是打開千年王國的鑰匙的匣子。在國王轉身的一瞬間，魔鬼手中握著黑傘，國王手中持著暗紅薔薇。
他們相背而立，猶如一個古老契約的正反兩麵。
魔鬼眺望勃萊西的方向，輕輕地哼著古老的調子。
一個野心。
在很久以前的傳說時代，一開始薔薇家族隻是不想活得像螻蟻一樣隻是食物，於是他們斬殺了惡龍。但是後來，薔薇家族發現，惡龍死了，還是有更多的力量讓凡人成為傀儡成為奴仆。
他們想要平等，但是惡龍不給他們，神明不給他們，天上地下，誰也不給他們。
於是，後來他們有了一個野心。
一個隻有毫無理智的瘋子才會有的野心：
沒有誰願意給他們平等，那麽他們就不需要被給予平等。他們要讓凡人成為所有非凡力量的主人！
他們要凡人的聲音，回響在曆史的長河，永不泯滅。