第106章 世界之王
占星師？
國王立刻想到了那次自己前往月河要塞時見過一麵的年輕占星師。國王並不是第一次和占星師打交道了, 約翰將軍當初的慘敗就與占星師的參與有關，而黑死病爆發之前國王本人受到的那次暗殺中同樣也有占星師的身影。
格拉克開始向國王講述。
他還在距離聖廷不遠的“藝術之都”時, 認識了一些占星師。
聖廷對占星師表麵上是“保護”, 讓他們居住在聖城周圍的城市，給予了他們有限的自由。格拉克對聖廷的排斥，還有一部分是出於對自己好友們處於被半監禁狀態的同情。
而當初, 格拉克不過是一介普通的，既無武力也無權勢的畫家，在觸犯聖廷之後，之所以能夠成功逃走，也多虧了這些占星師好友的幫助。他們提前給他送去了警告, 後來又幫他占卜出了安全的逃生途徑。
接受到來自他們的信之前，格拉克都以為他可憐的好友們恐怕早在幾年前就死在聖廷的黑房子裏了。
格拉克顯然很想幫助救過自己的占星師們。
但是, 僅僅以他單薄的話語, 很難為一群從聖廷而來的占星師們做可靠的保證。占星師們也考慮到了這一點，因此，他們其實隻是想請格拉克替自己向國王轉交一封信並說上幾句好話。
國王與查爾斯交換了一個眼神。
忐忑不安地奉上信之後，格拉克退了出去。
接下來的事情, 就不是他有權發言的了。
占星師們的來信體現了他們的鄭重，信封格外精致, 帶有星辰軌跡的暗花紋, 上麵端端正正地蓋著一個“預測與命運協會”的印章。格拉克隻是個畫家，讀不懂這其中的含義，但是這封信落到國王和查爾斯眼中, 已經有了另外的信息：
從聖廷逃出——假設真的是逃出——的這批占星師中，身份不一般。
“陛下？”
查爾斯以詢問的口吻開口。
“預測與命運協會……”國王拿起信，看著上麵的印章，微微皺著眉。
“那是占星師們的第二組織。”
一道聲音傳來，伊莉諾王太後推開書房的暗門走了進來。明麵上，伊莉諾王太後在十幾年前就死了，不適合直接出現在人前，因此國王特地為自己的母親在一些地方設了隱蔽的暗門。
她看起來對占星師這一類角色並不陌生。
迎上國王詢問的目光，伊莉諾低聲笑了一下，她將自己戴在手上的一枚貓眼寶石戒指脫下來，翻轉讓國王看戒指寶石背麵的符文。
——與“預測和命運協會”徽章一般無二。
“您曾經是他們的一員？”
國王問，他倒不意外自己的母親還有一個占星師的身份。
白金漢公爵留下的信，解釋過伊莉諾王太後是因為用了秘法，想要看威廉三世的豪賭會是什麽結局而陷入瘋狂的。那時候，國王便猜測自己的母親很有可能也是一位占星師。
“是的，孩子。”伊莉諾回答，“我曾經也是他們中的一員。”
“曾經？”國王捕捉到了關鍵的信息。
“一個不怎麽有趣的故事。”伊莉諾王太後輕描淡寫地說道，“不過，至少在我離開之前，他們中還有一些人算得上可以信任。但是……我懷疑，後來，他們中間有人背棄了自己的誓言。”
說到這裏，伊莉諾王太後的綠眸仿佛凝聚了可怕的風暴。
“也許您願意為我們介紹一下‘預測和命運協會’？”國王溫和地轉移母親的注意。
伊莉諾坐下來，她轉動著手上的戒指，緩緩開口：“並不是所有占星師都願意服從聖廷的奴役。於是除了被聖廷監管的占星師協會之下，心有不甘的占星師們組建了第二個聯盟。以‘預測’和‘命運’為名。主旨是——”
“等待轉折之日的到來。”
………………
距離科思索亞港口有一段距離的海麵上。
一艘揚著會有星辰軌跡的船被海潮吹得船身微微起伏。船上，一名年輕人扶著欄杆眺望遠處的海麵，他顯得格外疲憊，接連兩周，他們見到的除了海還是海，此時終於距離陸地不遠了。
但是隨著船逼近羅格朗，年輕占星師的心情越來越緊張。
他曾經在月河要塞外，見過羅格朗的國王一麵。那一麵，給他留下了很深的印象。在那之前，他占卜命星的時候，曾經看到一輪烈日從深淵中升起，以不可抵擋的姿勢照耀大地。當時他不清楚，那輪烈日到底是屬於勃萊西還是羅格朗，為此還特地提醒了卡爾將軍。
那時候，卡爾將軍認定那輪烈日必定屬於勃萊西。
他當然也希望那輪烈日屬於勃萊西。
但是隨著事況的變化，斬釘截鐵認為博來信必將征服大地的卡爾將軍追隨被廢黜的費裏三世退到了極北的冰天雪地裏。偌大的勃萊西王國在新王查理的帶領下，已經向聖廷奉出了自己的王冠。
預言中的烈日並沒有眷顧勃萊西。
背後傳來了咳嗽聲。
“亞利。”蒼老的聲音響起。
年輕占星師急忙轉身：“會長先生，您怎麽出來了？”
預測與命運協會會長，梅德先生滿臉都是皺紋，佝僂著背，拄著根樺木拐杖，看上去仿佛已經將近百歲。但事實上，他不到六十歲。每次看到會長年邁蹣跚的樣子，亞利都不由得心中酸澀。
名義上，他們是聖廷保護的客人，可其實在聖廷，他們的境地也比農奴好不到哪裏去。
“我出來看看。”會長歎了口氣，他扶著欄杆，眺望科思索亞城的方向。羅格朗的王室海軍巡邏嚴密，他們甚至不敢太靠近海岸線。
“會長先生……”亞利猶豫了一下，“羅格朗國王，真的會接納我們嗎？”
亞利是會長的學生，知道一些船上其他人不知道的詳情。在出發來羅格朗之前，會長對其他人宣布，自己看到了占星師們的希望在羅格朗，因此大家才齊心協力起來，花費了不小的代價從聖廷逃出，一路趕來。
但事實上，會長占卜得到的結果，十分模糊。
它隻隱約指出，占星師的命運在羅格朗，但這個命運，有可能是好的轉折，也有可能是指他們最終會死在羅格朗。兩種都有可能。
但是，需要一個希望，才能讓大家熬過一路上的艱險。
不過說實話，他對此十分擔心。
聽聞羅格朗以“君主的觸摸”製止了黑死病的蔓延之後，作為同樣屬於神秘領域的占星師，亞利立刻就明白那位年輕的國王肯定得到了一些非人類力量的幫助。這意味著，那位君主恐怕也知道了他們這些占星師當初在戰爭中幹了什麽好事。
那位國王，似乎不像什麽寬容仁慈的君主。
他們這次投奔，有可能是將自己往死路上送。
“不知道。”
會長搖了搖頭。
“但是，這裏是轉折之日指向的地方。”在亞利再一次失落的時候，會長說道，“世界之王將誕生在這裏。”
“世界之王的預言，聖廷這麽多年也一直在研究。”亞利猶豫了一下，還是提出了自己心裏隱藏很久的疑問，“他們認為世界之王是指至高無上的聖主，祂將親自降臨到地麵。會長先生，占星師的守則便是觀測曆史的變化，順從命運從而得到庇佑。我有些擔心，會不會，聖廷的解讀，才是真正正確的。”
這個懷疑壓在他心裏很久了，一直讓他感到恐懼。
如果預言中的“世界之王”真的是聖廷的神，那麽他們所做的一切，等同於走上了一條死路。
“您的信心又來源於哪裏？”
“羅格朗是葬龍之地。‘紅龍，七頭十角，七頭上帶著七個冠冕，它的尾巴拖拉著天上星辰的三分之一，摔在地上’[1]這是啟示留下來的話，傳說時代的紅龍就棲息在羅格朗，最終埋骨於此。而紅龍的七個冠冕最終也落進了羅格朗的創建者，薔薇家族的人手中。”會長給出了驚人的回答。
“如果預言中的‘世界之王’最終會出現的話，我認為，它不會是聖廷，而是羅格朗。”
“冠冕，惡龍埋骨，權柄，世界之王……”
會長的眼中閃動著鋒芒。
“命運站在我們這一邊！”
尖銳的鳥鳴。
在灰蒙蒙的天空下，一隻蒼鷹展翅盤旋。它忽然一收翅膀，箭一樣地俯衝下來。亞利伸出了手，蒼鷹穩穩地停在了他的手臂上，伸出係著密信的一條腿。
會長解下信。
剛剛一展開，會長的臉上露出了震驚的表情。
“怎麽了？”亞利立刻詢問，“羅格朗國王拒絕了我們嗎？”
“不。”
會長緩緩回答。
他定定地看著信末尾的一個圖紋，亞利湊近一看，一眼認出那個圖紋就是他們“預測與命運協會”的標誌。而在圖紋之下，有著一個名字：
伊莉諾。
………………
薔薇王宮。
在等待占星師們秘密抵達之前，國王的臥室突然就被黑霧侵占了。他不怎麽意外地一抬眼。
“日安，我親愛的陛下。”
魔鬼笑盈盈地向國王行禮，在那次聖瓦爾死在地獄之後，他就消失了一段時間。國王猜測，那一次的狩獵，魔鬼也有他自己的目的。
某種程度上，他們算是合作得不錯——狼狽為奸的那種。
“你來做什麽？”
國王合上書，問。
“難道我不能單純來關心陛下的嗎？”魔鬼抱怨，“您眼裏我的形象未免太過偏頗了吧？”
國王一言不發地看著他。
“好吧好吧，一點小事。”
魔鬼立刻改口，不再開玩笑。