第8章 麻煩說來就來
布瑞爾鎮有衛兵巡邏，江北看到了，外圍恐怕也有暗伏的哨崗，他擔心撞到後解釋不清，打消了私自逃走的念頭，當晚就以苦行僧的身份，在臨時教堂住了下來。
夜幕降臨後，提瑞思法林地的霧氣蔓延過來，小鎮也迅速恢複了安靜，仿佛濃霧是個橡皮擦，推到哪裏，就把那裏的聲音抹去了。
江北站在窗口，看著這座夜色中霧氣繚繞的小鎮，得益於前世看過不少像《魔戒》和《權利的遊戲》之類的電影和小說，對眼前的環境他說不上完全陌生，感覺像買了張飛機票，到異國他鄉來旅遊了，可惜這是張單程票，他已經從地球上被開革人籍，再也不回去。
江北看了陣風景，坐到**，挽起袍袖，看著自己腐爛的手骨，開始思考未來的打算。
目的隻有一個，就是活下去，盡管隻剩一副骨架，但他還活著，這是毋庸置疑的事實。
至於計劃，江北一時想不出來，他對這個世界了解得太少，現在唯一知道的就是這裏是個魔幻世界，以及自己能吸收疫病和毒素，或者還有其它一些負麵能量。
這點或許可以利用，但具體怎麽利用就不好說了。
他需要學習。
念頭轉到這裏，江北想起會客廳裏的角落裏擺著一個小書櫃，上麵有不少書籍，應該能找到有用的知識。
當然，前提是他能讀懂這個世界的文字。
江北離開房間，下樓來到了會客廳。
會客廳的壁爐被點燃了，木柴“嗶剝”燒著，溫暖的火光透出來，除了這點光源，牆邊的燭台上還放著一盞油燈，屋子裏的光線有些昏暗。
海勒不在，凱瑟琳正踩在凳子上，拿著一把小錘頭拆卸牆上年輕女人的畫像，看到江北下樓，說：“牧師，麻煩過來幫下忙。”
“海勒牧師呢？”
江北邊問邊走過去，看到掛畫像的牆壁上有不少水漬，應該是霧氣凝成的。
“有事出去了。”
凱瑟琳回答道，“你幫我扶下畫框，最近天氣太潮濕，畫像掛在這裏會損壞，我想把它取下來，但釘子鏽住了。”
江北把手裹在袖子裏，扶住畫框下端，他距離凱瑟琳很近，嗅到了她身上的甜香，擔心自己身上的味道被凱瑟琳聞到，稍稍退遠些，看著畫像中的女人，沒話找話問：“你母親？”
“嗯，”凱瑟琳點點頭，用錘頭敲敲打打了一陣，把釘子從牆壁上敲了下去，跳下凳子，從江北手中把畫框拿過去，小心翼翼地拂去上麵的水滴，才接著說：“我小時候就過世了。”
“抱歉。”
江北用了西方的語言方式。
“沒關係的，我早就不難過了，”凱瑟琳看著畫框裏的女人，眼睛裏閃著溫暖的光澤，在黯淡的燭光下顯得有些傷感，“母親給我留下了很多美好的回憶，雖然她陪在我身邊的時間很短暫。”
這一定是個感情豐富的人，江北看著凱瑟琳的眼睛想，或許還有些……
浪漫主義，務實的人通常不會說這種話。
“牧師，你住得還習慣麽？”
凱瑟琳看了陣畫框，抬頭問。
“嗬嗬，還好，比在野外強多了，”江北才住了一天不到，沒什麽習慣不習慣的，敷衍道，“就是有些無聊，下來找些書看。”
“這裏沒別的書，隻有些牧師的教義和煉金術方麵的書。”
凱瑟琳把畫框放在桌子上，帶江北走到了角落裏的書櫃前。
“正是我感興趣的。”
江北邊說邊偷瞄了一眼書櫃上的書，想著要是不認識上麵的字就糗大了，不認字，還找書看。
萬幸，也許是這副骨架的功勞，他一眼就認出了書封上的字，仿佛學過很多年，一點也不陌生。
確實像凱瑟琳說的，書櫃上的書分成兩大類，一類是牧師的教義，另一類和煉金術有關。
煉金術江北用不到，把手裹在袖子裏，取下一本最厚的牧師教義，感覺入手沉甸甸的，對凱瑟琳晃了晃，“我想拿上去看，不知道可不可以？”
“當然可以，”凱瑟琳笑起來，“你不用太客氣，我和父親很……
和善。”
她想了一陣，似乎想不到合適的措辭來形容自己和父親，最終用了“和善”這個詞匯。
你很和善，但你父親肯定不和善，江北腹誹道，笑著說：“我上去了，有事幫忙再叫我。”
說完拿著書，踩著“吱扭”作響的階梯上了樓。
那本教義像本前世電影裏才會有的惡魔法典，書封上有些金屬做的裝飾，書頁不是紙張，像是磨薄的皮革，具體是什麽江北也說不出來，字跡的顏色發暗，顯然已經有些年頭。
他打開教義，先大體翻了一遍，發現教義的內容有些雜，有牧師的宗旨，有大段的禱言，還有一些針對不同環境祈禱的流程。
江北沒心思細讀，挑著重要的看了看，對牧師這種身份有了大體的了解。
這個世界的牧師並不信奉上帝，也不供奉某個具體的神，而是信仰光，並視之為一種恩賜，稱為聖光或者聖恩，還堅信這種力量能驅散一切邪惡。
教義裏所謂的“邪惡”和江北前世的妖魔鬼怪也不同，它大體上可以概括成四種負麵力量，分別是疫病、毒素、詛咒和邪能。
就教義中的描述來看，牧師的驅散對疫病最為有效，對毒素、詛咒和邪能的驅散效果比較差。
即使是疫病，也有個前提條件，就是疫病是由外力施加的才更有效，比如中了疫病類的魔法，如果是內發性的疾病，比如感冒發燒，驅散的效果也很差，需要藥劑的輔助。
可能也是這個原因，海勒把牧師教義和煉金術擺在了一起，以備隨時用到。
了解這點後，江北發現了自己的一個特殊性，這副骨架對疫病和毒素的吸收是沒有附加條件的，比如他能治好讓海勒束手無策的杜立巴。
也許憑借這種特殊性，自己可以以牧師的身份留在布瑞爾鎮。
江北忽然產生了這個大膽的念頭，他分析了一下，覺得可行，在一個陌生的世界四處遊**顯然不太明智，最直接的威脅是野獸，那些狼看到一副骨架在眼前晃悠，肯定是喜出望外。
而留在鎮上，他隻需要考慮怎麽隱藏好身份，這點感覺上不太難，畢竟他已經騙過兩名衛兵和海勒父女，小心一點，身份未必會暴露。
重要的是，這副骨架吸收能量後可以生長出血肉，如果他能在不知不覺中變成一個人類，那就萬事大吉了。
這樣想著，江北忽然不著急離開了。
當然，這件事還得再觀察觀察，人的凶殘程度絕不遜色於野獸，他很清楚這點。
布瑞爾鎮隻有海勒一個牧師，事情難免有些多，當天直到夜深才回來，次日一早又被人叫了出去。
凱瑟琳和忙碌的父親截然相反，隻用守著臨時教堂，打掃一下衛生，做一做法師的功課，顯得很清閑。
江北下樓和凱瑟琳聊了聊天，打聽了一下布瑞爾鎮的情況，對這座小鎮有了一定的了解。
布瑞爾鎮原本是部落的重鎮，聯盟攻打下幽暗城後，戰爭遠未結束，立刻重建洛丹倫王城不太現實，就把這座小鎮當成了首個據點。
目前來這裏生活的鎮民不多，隻有千數來人，其中三分之二是在戰爭中失去家園的難民和走投無路的土著，還有三分之一是聯盟的貴族群體。
布瑞爾鎮尚處在開拓階段，隻要發展起來，來這裏墾荒的人就是第一批先民，這是莫大的功勳。
這些貴族在聯盟的地位不夠高，也沒多少機會立戰功，很樂意帶著仆從來這裏尋找機會。
其中不乏一些名門望族的小分支，甚至還有兩名黑鐵矮人，據說是黑鐵矮人攝政王芙艾拉·索瑞森的遠親。
所以，布瑞爾鎮的規模雖然很小，但鎮上藏龍臥虎，形勢有些複雜。
這也是海勒忙碌的原因，鎮上居民成分複雜，貴族群體無一不想借助手中的權力謀取更多利益，平民階層當然不願意拱手相讓，所以糾紛不斷。
鎮守艾瑞森為人比較狡猾，不願介入貴族和平民階層的矛盾當夾心，就把一部分仲裁權下放給了海勒這個牧師，讓他去當替罪羊。
所以海勒屬於那種從早忙到晚，但最後不落好的類型，還挺慘的。
從凱瑟琳這裏，江北還了解到，海勒不想他留在鎮上，倒不是因為嫉妒，而是有客觀上的原因。
海勒和凱瑟琳出身自東北邊的血色修道院，海勒想讓女兒過上更好的生活，才離開修道院投靠了聯盟。
但由於一些曆史原因，血色修道院十分排外，和聯盟的關係搞得非常僵，說是敵對也不為過，如果海勒和凱瑟琳躲在布瑞爾鎮的事傳出去，會非常麻煩。
可聯盟和部落的戰爭正如火如荼，牧師和聖騎士全被召集到軍隊還不夠用。
布瑞爾鎮實在招募不到牧師，鎮守艾瑞森才勉強接受了海勒。
換言之，如果有牧師能夠替代海勒的位置，艾瑞森就沒必要再冒險容留這個定時炸彈。
對海勒而言這無疑是最糟糕的情況，他已經背叛血色修道院，沒有回頭路可走，再不被聯盟接納，就隻能帶著女兒在這片被詛咒的土地上艱難求生，所以必須保住自己的位置。
兩個因素結合在一起，江北覺得有利也有不利。
布瑞爾鎮鎮民形勢複雜是有利的，複雜意味著亂，不會有人有閑心來調查他這個冒牌牧師的底細。
海勒的態度是不利的，這位牧師肯定會處心積慮地把他趕走。
這件事還得再觀察觀察。
江北來布瑞爾鎮，看到的鎮民很少，胖瘦衛兵也恪守承諾，沒張揚這件事，他又不出門，一天過去，沒什麽事，次日，還是很安全，江北提著的心放下來不少。
一連三天，海勒對江北的態度始終麵熱心冷，雖然忙得要死，但有事從來不找江北幫忙，也極少和他做實質性的交流，就當他不存在的樣子。
江北正樂意海勒對自己愛搭不理，要麽研讀牧師的教義，了解這種職業的信息，要麽通過和凱瑟琳聊天，打聽鎮上的風土人情，躲在臨時教堂猥瑣發育。
這天下午，江北正和凱瑟琳聊天，海勒忽然神色狼狽地回來了，身上的祭司袍亂糟糟的，左臉還掛著一個紅手印，好像被誰打了一耳光。
“父親，發生什麽事了？”
看到父親的模樣，凱瑟琳吃了一驚。
海勒先倒了杯水一飲而盡，才怒氣衝衝地說：“是伯瓦爾家的小崽子伯納德，他看中了雷蒙德家的一塊好地，想讓雷蒙德讓給他，雷蒙德不肯，兩邊就吵了起來，我過去調解，被伯納德打了一耳光。”
“伯納德仰仗祖輩的餘蔭欺負平民，是無賴，是混蛋！
那片地是雷蒙德先選中的，已經開墾好了，是誰也不會輕易讓出來，我隻不過說了句公道話，就被伯納德打罵了回來。”
海勒越說越氣，“砰”的一聲拍了下會客廳的爛桌子，震得上麵的杯盤“咣啷”亂跳江北看著海勒暴跳如雷的模樣，對這位牧師的遭遇有些……
幸災樂禍。
海勒是外人，本身沒任何根基，去仲裁鎮上的糾紛肯定要吃不少啞巴虧。
這次看來不但吃了啞巴虧，還挨了啞巴打。
“伯納德太過份了。”
凱瑟琳清楚自己和父親的處境，娟秀的眉毛皺起來。
“這種人自以為是，根本不知道什麽叫謙讓，什麽叫高貴，這件事我不管了，”海勒一副破罐子破摔的模樣，“讓艾瑞森鎮守自己去處理吧。”
話音剛落，一名士兵忽然走進來，開門見山地說：“海勒牧師，伯納德少爺和雷蒙德的糾紛鎮守大人聽說了，讓你抓緊時間處理好這件事，別誤了正常的墾荒。”
海勒顯然很忌憚鎮守艾瑞森，剛還發脾氣說不管，聽到鎮守有指示，立刻壓下火氣躬了躬身，“請轉告鎮守大人，這件事我很快就會處理好。”
“抓緊時間，鎮守大人很關注這件事，他還說你知道怎麽處理比較好。”
士兵對海勒明顯也不怎麽尊重，說完就轉身離開了。
“父親，那你還去麽？”
凱瑟琳眉頭皺得又緊了些，士兵話裏的暗示很明顯，艾瑞森想把土地判給貴族伯納德，但這樣做明顯不公平，艾瑞森不想落罵名，才催著她父親去解決。
海勒皺眉不語，顯然也清楚艾瑞森的用意，拿不定主意，過了一陣，忽然轉頭向江北看過來。
江北腦子一激靈，這位牧師該不是想把這種費力不討好的事推給他吧？
念頭還沒轉完，海勒已經開了口，“牧師，你也看到了，我剛和伯納德產生了矛盾，就算過去他也不會聽我的，能不能麻煩你去一趟。”
“海勒牧師，不是我不想幫忙，”江北沒這麽蠢，密不透風地拒絕了，“但鎮守大人說了讓你去解決，我初來乍到，沒有任何威信，就算去了也不能服眾，事情解決不了，還會讓鎮守覺得你推卸責任。”
這句話說得有理有據，海勒想不出理由反駁，皺著眉頭不言語了。
凱瑟琳皺了陣眉頭，說：“我去吧，伯納德少爺應該不會太為難我。”
江北原本覺得海勒不會讓女兒趟這灘泥水，不料這位牧師立刻答應了，“也好，你叫上哈維少爺一起過去，他是艾瑞森的兒子，還是位軍士長，伯納德肯定會給他麵子的。”
江北記起在林地裏遇到他後，拋下凱瑟琳落荒而逃的青年好像就叫哈維，是個膽小鬼。
“我一個人去就行，”凱瑟琳顯然還在生哈維的氣，語氣有些冷淡，“實在不行再去求他。”
幾天來，凱瑟琳一直很照顧江北，雖然不是什麽大恩惠，但人情總是有的，江北不想她一個人去碰這種黴頭，琢磨片刻，又改了主意。
這其實是個機會，可以試探一下鎮民們對他出現的態度，如果情況不對，就不用想猥瑣發育的事了，晚上就立刻告辭。
“這樣吧，我和你一起去，看看什麽情況，如果能解決就順便解決了，解決不掉再想其它辦法。”