第5章 苦行僧
“原來是名牧師！”
瘦子衛兵跳下馬背，向江北走過來，語氣有些驚喜，“你怎麽會出現在這裏？”
“這明顯是位正在遊曆的僧侶，”胖子衛兵也下了馬，上下打量著江北，“隻有他們才會穿這麽厚重的靴子，還跑到這種鬼地方來。”
“你說的很對，士兵，”江北正不知道怎麽回答，沒想到胖衛兵替他想出了答案，喜出望外，“我確實是個正在遊曆的僧侶，如果沒什麽事，我先走了。”
說完轉身準備開溜。
“等等，”瘦衛兵攔住了江北，“鎮守艾瑞森正在四處招募牧師，但這種鬼地方想找個牧師比登天還難，鎮守開出的條件很優厚，你有意的話可以去和鎮守談一談。”
江北沒心思去見什麽鎮守，但怕被看出破綻，也不敢奪路而逃，好在天生有幾分急智，現場編了個借口，“我立誓要遊曆世界各地，現在才走了一小半，我必須完成自己的誓約，所以抱歉了。”
“布瑞爾鎮牧師奇缺，隻有海勒牧師帶著他的女兒在獨撐大局，遇到就不能錯過。”
瘦衛兵明顯很想留住江北這個“牧師”，“這樣，我把海勒牧師叫過來和你談，請你務必在這裏等。”
說完讓胖衛兵陪著江北，自己翻上馬背“得得”跑遠了。
碰到這麽熱情的衛兵，江北有些無奈，低頭思索脫身的辦法。
“牧師，你的祭司袍都濕透了，當心生病，這鬼地方到處彌漫著不詳的氣息，生病是常事，”胖衛兵的聲音有些關心，“我生堆火幫你烤幹，正好等海勒牧師過來。”
“呃，不行，”江北腦筋急轉，想出來一個自己都哭笑不得的借口，“我曾立誓不讓身體見到光線，絕不能脫掉祭司袍。”
江北原本以為這個借口會招致胖衛兵的懷疑，不料胖衛兵的神情反而變得尊敬起來：“那您一定是位苦行僧了，隻有苦行僧才會有各種各樣的戒律，他們堅定不移地追尋聖光，寧可放棄生活中的美好，值得尊敬。”
胖衛兵似乎很喜歡炫耀，順口向江北講起了自己對牧師的所見所聞。
江北對這個世界的牧師一無所知，隻覺胖衛兵是雪中送炭，一邊隨口附和，一邊留心記憶。
從胖衛兵口中，江北了解到，這個世界的牧師和他印象中的牧師有很大區別。
這個世界的牧師並不供奉上帝，而是信仰光，雖然也肩負著民眾的信仰，但更重要的是，牧師是社會中最主要的醫療人員，不可或缺，所以瘦衛兵才非要留下他。
“抱歉，牧師，說了這麽久，還沒問您的名字。”
胖衛兵滔滔不絕地說了一陣，忽然問。
“我立誓忘記自己的本名，我的名字就叫牧師。”
江北一時想不出自己該叫什麽名字，幹脆還以這個借口搪塞。
“那您餓了麽？”
胖衛兵又說，“我帶了烤鵪鶉，就在馬背上。”
“我立誓不吃葷食。”
江北吃個屁的烤鵪鶉，推辭道。
“我還帶了鬆米麵包。”
胖衛兵好像很愛吃，帶的食物不少。
“我也立誓不吃過火的食物。”
江北又用相同的借口拒絕了。
“您為自己製定的戒律真是嚴苛，”胖衛兵儼然真把江北當成了一名苦行僧，態度變得更尊敬了，“我還是第一次見到像您這樣艱苦修行的牧師，難以想象您還能吃什麽。”
“有什麽就吃什麽，餓不死就行。”
……
江北哭笑不得地和胖衛兵東拉西扯了一會兒，見瘦衛兵還沒回來，準備找借口開溜，然而還沒開口，“得得”的馬蹄聲已經沿著小路傳了過來。
江北歎了口氣，抬頭看到三個人正騎馬跑過來。
除了剛才的瘦衛兵，還有一個穿著黑色祭司袍的中年牧師和一個穿著法袍的妙齡女郎，分別騎在一匹沒披甲胄的駑馬上。
看到女郎，江北目光一跳，巧了，女郎不是別人，就是昨晚在林子裏被他製服過的凱瑟琳。
轉眼間，馬匹跑近，三個人都翻身下了馬。
中年牧師有張溫和的麵孔，眉眼和凱瑟琳有幾分仿佛，穿著黑色的祭司袍，看起來很莊重，但眼神深處藏著一絲市儈，好像很精明的樣子。
凱瑟琳換了身亮色的法袍，雪白的臉頰在布料的襯托下隱隱生輝，一雙大眼睛明亮而又靈動，讓人覺得像舔了一口糖，胸口甜絲絲的。
另外，她確實感冒了，時不時抽一下小巧的鼻子。
“牧師，”瘦衛兵介紹了一下中年男人和凱瑟琳，“這是海勒·克洛澤牧師和他的女兒凱瑟琳·克洛澤，真誠地希望您能和他們談一談。”
胖衛兵越俎代庖，替江北向海勒和凱瑟琳做了介紹，“這是一位苦行僧，立誓不讓身體見到光線，不吃過火的食物，還放棄了自己的本名。
我還是第一次見到對自己這樣苛刻的牧師，那簡直是非人的生活，尤其是不能吃過火的食物，我光想一想就覺得不能忍受。”
“很榮幸見到你，尊敬的苦行僧。”
聽完胖衛兵的介紹，海勒對江北的身份沒產生懷疑，很客氣地打了個招呼。
“你好，牧師。”
江北也客氣地回應，同時暗暗思考脫身的方法。
“咦？”
凱瑟琳似乎聽出了江北的聲音，帶著輕微的鼻音問：“牧師，您的聲音好耳熟，好像在哪裏聽過一樣。”
“嗬嗬，”江北有些著慌，幹笑了兩聲，“可能我有一副大眾的嗓音吧。”
“可我還是覺得你有些眼熟，”凱瑟琳瞪著明豔的眼睛，若有所思地打量江北，“好像在哪裏見過一樣。”
“可能是因為這身祭司袍，”江北又幹笑了兩聲，“你父親也穿著同樣的衣著，它混淆了你的記憶。”
“牧師，閑話少說，”海勒開口道，“我遇到了一個非常棘手的難題，請你幫忙去看看。”
“呃，”江北自身難保，婉辭道：“我也很想幫你們，但才疏學淺，恐怕幫不上什麽忙。”
“沒關係，”海勒說，“多一個人就多一分力量，就算幫不上忙，對你伸出的援手我們也隻有感謝，走吧。”
“牧師，很感謝您願意幫忙。”
凱瑟琳微笑起來，雪白的雙頰上現出兩個淺淺的酒窩兒。
自己什麽時候說要幫忙了！
？江北直想罵街，但硬要離開也不妥，萬一引起懷疑就麻煩了，隻能先同意下來，再想辦法脫身。
“既然這樣，我就去看一看，如果實在幫不到你們，我隻能繼續自己的苦修。”
見江北同意，瘦衛兵熱情地把自己的馬匹讓了出來，但江北擔心騎馬時露出自己骨感的腿，以“立誓不騎任何活物”拒絕了。
江北的戒條雖然奇怪，不過四個人都沒有懷疑，苦行僧總會給自己製定各種奇葩的戒條，還有立誓不穿衣服，光著屁股到處跑的。
在他們看來，江北的戒律隻是有些繁瑣，但並不出格，見他不肯騎馬，全都不騎了，牽著馬把他帶回了布瑞爾鎮。