20.第20章 瓊恩
刀劍鏗鏘響徹廣場。
瓊恩穿著黑羊毛衫，外罩皮革背心和鎖子甲，內裏汗如雨下。
他向前進逼，葛蘭腳步不穩地後退，笨拙地舉劍格擋。
他剛舉劍，瓊恩便猛力一揮攻他下盤，擊中他的腳，打得他步伐踉蹌。
葛蘭向下還擊，頭上卻挨了一記過肩砍，將他的頭盔打凹。
他又使出一記側劈，結果瓊恩撥開他的劍，然後用戴了護腕的手肘撞擊他的腹部。
葛蘭重心不穩，狠狠地跌坐在雪地裏。
瓊恩跟上砍中他的腕關節，痛得他慘叫一聲丟下劍。
“夠了！”
艾裏沙·索恩爵士的話音如瓦雷利亞刀鋒裂空。
葛蘭揉著手道：“這野種把我手腕打脫臼了。”
“假如用的真劍，野種早已挑斷你的腿筋，劈開你的腦袋瓜子，砍斷你的雙手了。
算你走運，我們守夜人不隻需要遊騎兵，也需要馬房小弟。”
艾裏沙爵士朝傑倫和陶德揮手道：“把這頭笨牛扶起來，他可以準備辦喪事了。”
其他的男孩攙扶葛蘭起身，瓊恩脫下頭盔，結霜的晨氣吹在臉上，感覺很舒服。
他拄劍而立，深吸一口氣，容許自己短暫地享受勝利的喜悅。
“那是劍，不是老人的拐杖。”
艾裏沙爵士尖銳地說，“雪諾大人，您可是腳痛？”
瓊恩恨透了這個綽號，打從他練劍的第一天起，艾裏沙爵士便這麽叫他。
其他男孩子有樣學樣，現在人人都這麽稱呼他了。
他將長劍回鞘。
“不是。”
索恩大跨步朝他走來，脆硬的黑皮革甲衣發出窸窸窣窣的聲響。
他約莫五十歲，體格結實，精瘦而嚴峻，一頭黑發已有些灰白，那雙眼睛卻如瑪瑙般炯炯有神。
“那是怎麽回事？”
他質問。
“我累了。”
瓊恩承認。
他的臂膀因為不斷揮劍而感到酸麻，如今打鬥結束，剛留下的擦傷也開始痛了起來。
“這叫軟弱。”
“可我贏了。”
“不。
是笨牛他輸了。”
一個旁觀的男孩在偷偷竊笑。
瓊恩很清楚自己絕不能頂嘴。
雖然他擊敗了每一個艾裏沙爵士派來對付他的對手，卻還是得不到應有的待遇。
教頭的嘴邊隻有嘲笑和譏諷。
瓊恩暗自認為，索恩一定是討厭他；不過話說回來，索恩更討厭其他男孩。
“今天就到此為止。”
索恩告訴他們。
“我對飯桶可沒什麽耐性。
假如哪天異鬼真打過來，我倒希望他們帶上弓箭，因為你們隻配當靶子。”
瓊恩跟著其他人返回兵器庫，孤零零地走在中間。
他一直都孤零零的。
一起受訓的小隊約有二十人，卻沒有一個稱得上是朋友。
多數人長他兩三歲，打起來卻連十四歲羅柏的一半都比不上。
戴利恩動作敏捷，但很怕挨打；派普老把劍當匕首來使；傑倫弱得像個女孩子；葛蘭遲鈍又笨拙；霍德攻勢雖猛，可總是沒頭沒腦。
瓊恩越是和這些人交手，就越鄙視他們。
進到室內，瓊恩把入鞘的劍掛回石牆的鉤子上，刻意不理睬其他人。
他有條不紊地解下盔甲、皮衣和汗濕的羊毛衫。
長長的房間兩端，鐵火盆裏的煤炭熊熊燃燒，但瓊恩仍止不住發抖。
此地，寒意總是如影隨形，想必數年之後他便會忘記溫暖的滋味。
他穿上日常的粗布黑衣，倦怠感突然排山倒海般朝他襲來。
他找條板凳坐下，手指摸索著係上鬥篷。
好冷啊，他一邊想，一邊回憶起臨冬城的廳堂，那裏有溫泉終年流貫壁壘之間，仿如人體內流淌的血液。
黑城堡裏沒有暖意，隻有冰冷的牆壁，和更加冷漠的人。
除了提利昂·蘭尼斯特，沒人對他提過守夜人部隊竟是這幅光景。
那侏儒在他們北上途中把事情真相告訴了他，但那時已經太遲了。
瓊恩不禁懷疑父親知不知道長城守軍的真正情形。
他一定知道，想到這裏他更覺心痛。
就連叔叔，竟也這麽把他遺棄在這世界盡頭的冰冷寒荒。
他原先所認識的那個個性溫和的班揚·史塔克，到這裏完全變了個人。
他是首席遊騎兵，整日與莫爾蒙總司令，伊蒙學士和其他高級官員為伍，而將瓊恩丟給壞脾氣的艾裏沙·索恩爵士。
他們抵達長城三天後，瓊恩聽說班揚·史塔克將率領六名手下深入鬼影森林巡查。
當天夜裏，他在城堡的木造大廳中找到叔叔，央求他帶自己一道去。
班揚直截了當地回絕了他。
“這可不是臨冬城，”他邊用刀叉切肉邊對他說，“在長城守軍裏，想得到什麽樣的待遇，就得證明自己有什麽樣的本事。
瓊恩，你還不是遊騎兵，你隻是個稚氣未脫，身上還殘留著夏天氣味的小鬼。”
瓊恩愚蠢地爭辯：“到明年命名日我就滿十五歲，”他說，“很快就要長大成人了。”
班揚·史塔克皺眉道：“在艾裏沙爵士判定你成為守夜人部隊的漢子之前，你都隻是個小鬼，隻能是個小鬼。
假如你以為仗著自己史塔克家人的身份，就可以坐享其成，那就大錯而特錯。
我們宣誓入伍時，早已斷絕一切身家背景。
拿你父親來說，雖然他會永遠在我心中占據一席之地，但如今這些人才是我的手足兄弟。”
他拿匕首朝身邊的人比畫兩下，指指這些飽經風霜的黑衣戰士。
翌日拂曉，瓊恩起身目送他叔叔離去。
叔叔手下一名高大而醜陋的遊騎兵一邊裝配馬鞍，一邊高唱歌詞猥褻的曲子，吐出的氣息在清晨的冷氣裏蒸騰。
班揚·史塔克對他是滿臉笑容，對自己侄子卻沒好氣。
“瓊恩，你要我說多少遍？
你不能去，等我回來我們再找時間談談。”
瓊恩看著叔叔牽馬走進隧道，向北而去，不禁想起提利昂·蘭尼斯特在國王大道上告訴過他的事，腦海裏接連浮現出班揚·史塔克倒臥雪地，血跡斑斑的情景。
這個念頭令他反胃。
我究竟成了個什麽人？
之後他在孤單的臥室裏找到白靈，把臉深深地埋進他厚厚的白毛皮。
既然他注定孤單，他便要化寂寞為力量。
黑城堡沒有神木林，隻有一間小小的聖堂和醉醺醺的修士，但瓊恩實在無心向神明禱告，管他是新神還是舊神。
他心裏認為，倘若諸神真的存在，想必也是和這裏的嚴冬一樣殘酷無情罷。
他想念自己真正的兄弟：小瑞肯想吃甜食時眼瞳閃閃發亮的神情；羅柏是他最旗鼓相當的對手，也是他最要好的朋友和玩伴；固執又充滿好奇心的布蘭，不論瓊恩和羅柏做些什麽，他總想插一腳。
他也想念兩個妹妹，甚至包括那個自從懂得“私生子”的意思之後，就隻肯以“我的同父異母哥哥”來稱呼他的珊莎。
至於艾莉亞……
這個老是磨破膝蓋，滿頭亂發，不然就是鉤破衣服，一股牛脾氣的瘦巴巴小東西，他想念她的程度甚至超過羅柏。
艾莉亞和他一樣，永遠與環境格格不入……
但她總有辦法讓瓊恩會心一笑。
此時瓊恩願意付出一切，隻換取能和她重聚片刻，再撥弄她的亂發，再看她扮起鬼臉，再聽她和自己心有靈犀地說出同一句話。
“小雜種，你把我弄脫臼了。”
瓊恩抬眼朝那充滿怒意的聲源望去。
葛蘭臉紅脖子粗地高高站在他麵前，身後還有三個跟班。
他認出生得既矮且醜，還有副難聽嗓音的陶德，新兵們都叫他癩蛤蟆。
瓊恩想起另外兩個家夥是五指半島地方逮著的強奸犯，被尤倫帶到北方來的，不過他忘記名字了。
他想盡辦法不和他們說話，他們全都是生性殘忍的惡霸，從不知榮譽為何物。
瓊恩霍地起身。
“你如果好好求我，我很樂意幫你把另一隻手也打斷。”
葛蘭今年十六歲，整整比瓊恩高出一頭。
他們個頭都比他大，但嚇不了他。
他在校場上早就教訓過每一個人。
“說不定斷手的是你哦。”
其中一名強奸犯道。
“有種你便試試。”
瓊恩伸手拿劍，但對方中的一人抓住他的手，扭到背後。
“你老讓我們難看。”
癩蛤蟆抱怨。
“咱們沒打照麵以前，你們就夠難看啦。”
瓊恩告訴他們。
抓住他手的男孩用力往後一擰，劇痛立刻直穿腦際，但瓊恩依舊不吭一聲。
癩蛤蟆向前逼近幾步。
“咱們小少爺生了張碎嘴，”他說。
他生得一雙小而亮的豬眼睛。
“小雜種，是不是你娘傳給你的啊？
她是做什麽來著的，敢情是個婊子？
告訴我她花名叫啥，搞不好老子幹過她幾回嘞。”
他咧嘴笑道。
瓊恩像條鰻魚般地用力一扭，後腳跟朝抓住他的男孩**狠狠踢去。
身後傳來一聲慘叫，然後他便掙脫了。
接著他朝癩蛤蟆撲過去，一拳把對方打得翻過長板凳，他窮追不舍，跳上對方胸膛，兩手掐緊脖子，使勁往地麵撞。
兩個五指半島來的家夥拉開他，粗暴地把他摔倒在地，葛蘭開始踢他。
瓊恩正要滾離他們的拳打腳踢，隻聽一個洪鍾般的聲音劃過兵器庫的陰霾：“通通給我住手！
馬上停手！”
瓊恩爬起來，唐納·諾伊怒視著他們。
“要打架到場子裏去打，”武器師傅說，“別把你們的恩怨帶進我的兵器庫，否則別怪我插手。
相信我，你們不會喜歡的。”
癩蛤蟆坐在地上，小心翼翼摸摸後腦勺，隻見手指上全是血。
“他想殺我。”
“是真的，俺親眼看到的。”
其中一名強奸犯說。
“他把我的手給打斷了。”
葛蘭邊說邊舉起手給諾伊看。
武器師傅瞟了他手腕一眼，“我看隻是擦傷，頂多扭到，伊蒙師傅那裏有的是好膏藥。
陶德，你跟他一塊去，頭上的傷注意一下。
其他人回營去。
雪諾留下。”
瓊恩重重地坐回長板凳，不理睬其他人離去時的眼神，那眼神仿佛在向他保證事情沒這麽容易解決。
他的手一陣抽痛。
“守夜人需要每一份力量，”待他人都離開後，唐納·諾伊道，“甚至像是癩蛤蟆這種人。
殺了他，你也沒什麽光榮可言。”
瓊恩怒火中燒。
“他說我媽是——”“——是個婊子。
我聽到了。
那又如何？”
“艾德·史塔克公爵才不是會去逛窯子的人，”瓊恩冷冷地說，“他的榮譽——”“——免不了他在外麵生出個私生子，不是麽？”
瓊恩氣得渾身發冷。
“我可以走了嗎？”
“我說可以你才可以。”
瓊恩恨恨地盯著火盆中升起的白煙，直到諾伊伸出粗壯的手托住他下巴，把他的頭粗暴地扭過來。
“小子，我跟你說話的時候看著我。”
於是瓊恩看著他。
武器師傅的胸膛寬闊得像個酒桶，肚子更是大得驚人。
他的鼻子又寬又扁，那一臉胡子好似從來沒刮。
他的黑羊毛外衣左襟用一個長劍形狀的別針係在肩頭。
“光嘴巴上說說，你媽也不會變成婊子。
她是什麽樣的人，就是什麽樣的人，和癩蛤蟆怎麽說有何幹係。
話說回來，咱們部隊裏還真有些人的娘是婊子。”
我媽可不是，瓊恩倔強地暗想。
他對自己的母親一無所知，艾德·史塔克絕口不提關於她的事情。
但他經常夢見她，次數頻繁到他幾乎可以拚湊出她的容貌。
夢中的她出身高貴，美麗動人，眼神慈藹。
“你以為自己是大貴族的私生子，就特別難受？”
武器師傅繼續下去，“告訴你，傑倫那家夥是個六根不淨的教士的野種。
卡特·派克是個酒館女侍的兒子，結果現在人家是東海望守備隊長。”
“我不在乎，”瓊恩道，“我才不管他們怎樣，我也不管你或索恩或班揚·史塔克或是誰誰誰怎麽樣。
我恨死這地方了。
這裏……
這裏好冷。”
“是啊，又冷又苦又險惡，這就是長城的景況，也是這裏守軍的寫照，絕不像你奶媽所說的睡前故事。
哼，去他的睡前故事，去你的奶媽罷，事情就是這樣子，而你一輩子都跟我們其他人一起，注定要待在這兒了。”
“一輩子。”
瓊恩苦澀地重複。
武器師傅可以拿一輩子來大做文章，因為他見過世麵，經曆過大風大浪。
他是在風息堡之圍中失去了一條胳膊後才加入黑衫軍的，在那之前他是國王的大弟史坦尼斯·拜拉席恩的鐵匠。
他足跡遍布七國，吃過山珍海味，嚐過女人的甜美，打過不知幾百場大小戰役。
據說勞勃國王在三叉戟河上殺死雷加·坦格利安那把戰錘，正是唐納·諾伊所鑄造。
他已經做過瓊恩永遠也不可能做到的事，等到年過三十，卻因一記輕微的斧傷發炎潰爛，最後不得不截掉整隻手。
也就是在他成了殘廢，這輩子的幸運已經結束的時候，唐納·諾伊才來到長城。
“是啊，雪諾，一輩子。”
諾伊道，“或長或短，操之你手。
照你現在這種態度，早晚會有弟兄半夜割了你喉嚨。”
“他們才不是我弟兄，”瓊恩駁斥，“他們恨我，因為我比他們優秀。”
“錯了，他們恨的是你高高在上的優越感。
他們眼中的你，是個城裏來的、自以為是小少爺的雜種。”
武器匠靠近來，“記住，你不是什麽大人少爺，你姓的是雪諾，不是史塔克。
而現在，你不但是私生子，還是個惡霸。”
“惡霸？”
瓊恩差點說不出話。
這指控實在太不公平，氣得他喘不過氣來。
“是他們四個先來找我的麻煩。”
“他們四個人在場子裏都被你羞辱過，說不定怕你怕得要死。
我看過你練劍，跟你比畫那不叫練習，要是你使的真劍，他們已經死上好幾回了。
你很清楚，我很清楚，他們也很清楚。
你完全不留情麵地羞辱他們，難道你覺得這樣很值得驕傲？”
瓊恩遲疑了。
他打贏的時候的確頗感驕傲，難道他不應該麽？
武器師傅連這麽一點點喜悅也要剝奪，還讓他覺得自己好像做錯了什麽。
“他們年紀都比我大。”
他防衛性地說。
“他們是比你年長，也比你高壯。
不過我敢打賭臨冬城的教頭一定教過你如何對付比自己高大的人。
他是誰，某位老騎士？”
“是羅德利克·凱索爵士。”
瓊恩小心答道。
他覺得對方話中有話。
唐納·諾伊向前靠，幾乎要貼上瓊恩的臉。
“小子，你想想罷，這兒的人在遇上艾裏沙爵士以前沒一個受過正式訓練。
他們的父親是農民、車夫還有盜獵者，是鐵匠、礦工或船上的槳手。
他們的打架技巧是從甲板上，從舊鎮和蘭尼斯港的暗巷裏，或從國王大道路邊的妓院、酒館中學來的。
他們或許相互耍耍棍子，但我跟你保證，這裏麵沒幾個買得起真劍。”
他一臉冷酷的表情，“所以雪諾大人，你倒是告訴我，打贏這些人真的很爽麽？”
“不要這樣叫我！”
瓊恩激動地說。
但他的怒意已沒了力氣，突然間隻覺得慚愧和罪惡感。
“我不知道……
我以為……”“好好想一想，”諾伊提醒他，“不然就準備枕著匕首睡覺。
行了，你回去吧。”
瓊恩離開武器庫時，已近中午。
太陽撥開雲層，露出臉來。
他轉身背向陽光，將視線抬至長城，看著城牆在陽光下閃著晶瑩的藍光。
雖然已在此生活了好幾個星期，可每當他目光觸及這番景象，依舊不禁渾身顫抖。
無數世代的風沙汙泥，早在城牆上留下印痕，宛如一層覆蓋的膜，以至於城牆有時變成了淺灰色，猶如陰霾天際……
但當晴日裏天光直射，長城又仿佛有生命般閃閃發亮，如同一道橫斷半天的藍白絕壁。
當初他們在國王大道上遙遙望見長城時，班揚·史塔克告訴瓊恩這是人類所造最龐大的建築物。
“毫無疑問也是最沒用的。”
提利昂·蘭尼斯特嬉笑著加上一句。
然而隨著距離漸漸拉近，連小惡魔也沉默下來。
若幹裏之外便可清楚地看到這條橫亙北方地平線的灰藍直線，毫不間斷地向東西兩邊延展，直到消失於遠方，好像在宣告：這裏便是世界盡頭。
待他們終於見到黑城堡，卻發現那不過是這麵廣大冰牆下的木造城樓和石砌高塔，看起來簡直就像散布雪地的玩具積木。
黑衫軍的古老堡壘遠不如臨冬城，甚至稱不上是座像樣的城堡。
它沒有城牆，無法抵禦來自東西南三方麵的攻擊，守夜人部隊關心的隻有北方，而高聳在黑堡北邊的正是絕境長城。
長城高近七百尺，足足是它所庇護的要塞上最高的塔樓的三倍。
叔叔說城牆之寬，足以讓十二名全副武裝的騎士並肩共騎。
巨大的弩炮和怪獸般的投石機守衛著城牆，行走其上的黑衣軍渺小如同螻蟻。
如今站在兵器庫外向上看去，瓊恩感受到的震懾絲毫不亞於當日在國王大道上初見之時。
絕境長城就是如此，有時你會忘記其存在，一如你對頭頂長空和腳下大地司空見慣，不以為意，但有時又仿佛是舉世間唯一真切的存在。
它比七大王國還要古老，每當瓊恩站在城牆下抬頭仰望，總是覺得頭暈目眩。
他可以感覺到雄渾繁厚的冰層向他重壓而來，仿佛城牆崩塌要將他掩埋。
瓊恩隱約知道，倘若哪天長城真的陷落，整個世界必將隨之瓦解。
“牆外是什麽，真叫人猜不透，對吧？”
一個熟悉的聲音道。
瓊恩轉過頭。
“蘭尼斯特。
我沒看到——我的意思是說，我以為這兒隻有我一個人。”
提利昂·蘭尼斯特全身裹滿毛皮，活像隻小熊。
“乘人不備好處多多，你永遠也不知道會學到些什麽。”
“從我這兒你能學到什麽？”
瓊恩問他。
自他們的旅途結束之後，他便很少看到這侏儒。
提利昂·蘭尼斯特是王後的弟弟，自然受到貴客般的款待。
莫爾蒙總司令讓他住在國王塔——說得好聽，其實已有一百年沒國王住過了——和他同桌用餐。
蘭尼斯特白天在長城上騎馬，晚上則與艾裏沙爵士、波文·馬爾錫和其他高階官員飲酒賭博。
“唉，我走到哪兒學到哪兒。”
這矮子用一根粗糙的黑拐杖指著長城，“我常說……
怎麽前人千辛萬苦才把城牆蓋好，後人立刻便想知道牆的另一麵有什麽？”
他歪著頭，用那雙大小不一的古怪眼睛看著瓊恩。
“你也不例外，對不？”
“我看沒什麽特別。”
瓊恩道。
他好想跟隨班揚·史塔克一同出外巡獵，深入鬼影森林，好想與曼斯·雷德的野人交鋒，守護王國免於異鬼侵襲，但自己心裏想要什麽，還是別說出來的好。
“遊騎兵說牆外不過就是樹林、山脈和結凍的湖泊，一片冰天雪地。”
“還有害人的古靈精怪呐，”提利昂說，“可別忘了，雪諾大人。
否則大夥兒幹嗎這麽大動幹戈？”
“不要叫我雪諾大人。”
侏儒揚揚眉毛。
“難道我喜歡被人叫小惡魔？
一旦別人發現綽號對你的殺傷力，這綽號就跟定你啦。
既然他們愛給你起綽號，你就大大方方地接受，最好還裝出樂在其中的樣子，那他們就再也傷不了你了。”
他舉起拐杖指指前方。
“哪，跟我走走。
他們這會兒應該在大廳裏弄那難吃的湯了，我正想喝點熱的。”
瓊恩也餓了，所以他走在蘭尼斯特身邊，刻意放慢腳步以配合侏儒笨拙而古怪的姿勢。
風勢漸大，他們可以聽見周圍木屋嘎吱作響。
遠處，一道被遺忘的厚重窗戶反複劈砰。
一堆雪從屋頂滑下，落在他們身邊，發出低沉的撞擊。
“沒見你的狼呢。”
蘭尼斯特邊走邊說。
“訓練的時候，我把他拴在舊馬房那邊。
他們現在把馬都關在東邊的馬廄，所以不會礙著他。
其他時候他都跟著我，我睡在哈丁塔。”
“就那座連城垛都塌掉的塔，是嗎？
那塔下麵的廣場都是碎石頭，整個還歪歪斜斜，跟咱們高貴的勞勃國王酒醉後一個德行。
我以為那些塔早就廢棄不用了。”
瓊恩聳聳肩道，“反正沒人管你睡哪兒。
這些古堡幾乎都荒廢了，愛睡哪裏隨便你。”
黑城堡曾經擁有多達五千名全副武裝、鞍馬齊備、仆從如雲的戰士。
如今卻隻剩十分之一的數量，建築也紛紛淪為荒頹廢墟。
提利昂·蘭尼斯特的笑在冷空氣裏蒸騰。
“那我就請你老爸務必在你那座塔垮塌之前，多抓幾個石匠過來。”
瓊恩聽得出話中的嘲弄意味，卻無法否認那是事實。
守夜人一共沿長城建了十九座雄偉要塞，如今隻剩三座仍有部隊駐守：高聳的東海望在強風吹拂的灰暗海濱，影子塔堅毅地佇立於長城邊陲的群山之中，黑城堡則位於兩者之間，地處國王大道盡頭。
其他堡壘早已被人遺忘，現在都成了孤獨的鬼城，冷風颼颼吹過黑窗，死者幽靈遊**其中。
“我一個人住比較好，”瓊恩固執地說，“其他人很怕白靈。”
“他們倒聰明。”
蘭尼斯特說。
他隨即轉變話題，“最近大家都在議論你叔叔，他是不是出去太久了？”
瓊恩憶起自己失望之下的幻想，那幅班揚·史塔克倒臥雪地的景象，立刻撇過頭去。
侏儒很擅察言觀色，他可不想讓他瞧見自己眼中的罪惡感。
“他說會趕在我命名日前回來。”
他坦陳。
但他的命名日早在兩周前便已悄無聲息地來了又去。
“他們是去找威瑪·羅伊斯爵士，此人的父親是艾林公爵的封臣。
班揚叔叔說他們會一直搜索到影子塔，一路深入群山。”
“聽說近來有不少遊騎兵好手失蹤。”
他們一邊登上大廳的階梯，蘭尼斯特一邊說，接著嘻嘻笑著打開門。
“也許古靈精怪今年特別餓罷。”
廳堂內，雖然爐火熊熊，仍舊感覺地方寬敞，寒氣逼人。
烏鴉棲息於高敞的木天花板上，在眾人頭頂嘎嘎叫著。
瓊恩從廚子手中接過一碗肉湯和大塊黑麵包。
葛蘭、癩蛤蟆和其他幾人坐在最靠近火爐的長凳上，彼此粗聲笑鬧咒罵。
瓊恩若有所思地看了他們一會兒，然後在大廳的角落挑了個位子坐下，遠遠離開其他人。
提利昂·蘭尼斯特坐在他對麵，一臉狐疑地嗅著濃湯。
“大麥、洋蔥、胡蘿卜，”他喃喃念道，“這些煮飯的到底知不知道蕪菁不能當肉啊？”
“這是羊肉濃湯耶。”
瓊恩脫下手套，探手到湯碗溢出的熱氣裏取暖。
聞到肉香他口水都流了下來。
“雪諾。”
瓊恩認得艾裏沙·索恩的聲音，但這回話中卻有種他從前沒聽過的語氣，他轉過頭。
“司令大人要見你。
現在就去。”
一時之間瓊恩嚇得不敢動彈。
為什麽總司令要見他？
難道他們有了班揚的消息，他胡亂揣測，叔叔一定是死了，他的想象果然成真。
“是我叔叔的事嗎？”
他衝口而問，“他平安回來了嗎？”
“司令大人可不習慣等人。”
艾裏沙回答，“而我更不習慣下了命令還要聽野種問東問西。”
提利昂·蘭尼斯特霍地跳下長凳，站起身道：“夠了，索恩，你嚇著他了。”
“蘭尼斯特，你少管閑事，在這兒你沒資格說話。”
“在朝廷裏就不一樣嘍。”
侏儒微笑，“我隻消幾句，你下半輩子就準備當個孤苦老人，別想再訓練小毛頭了。
快告訴雪諾熊老找他幹嘛，到底是不是他叔叔的事？”
“不是。”
艾裏沙道，“完全兩碼子事。
今天早上有信鴉從臨冬城飛來，帶來他弟弟的消息。”
他更正道，“應該說是他同父異母的弟弟。”
“布蘭，”瓊恩倒抽一口氣，掙紮著起來。
“布蘭出事了。”
提利昂·蘭尼斯特伸手擱在他臂膀上。
“瓊恩，”他說，“我真的很遺憾。”
瓊恩幾乎沒聽到他的話。
他撥開提利昂的手，大跨步穿過廳堂，到門邊時跑了起來。
他一路衝過積雪，狂奔至司令官堡壘。
守衛讓他通過，他三步並作兩步奔上塔頂。
等衝到總司令官麵前，瓊恩已經滿身大汗，喘不過氣來。
“布蘭，”他說，“信上說布蘭怎樣了？”
守夜人軍團總司令傑奧·莫爾蒙是個壞脾氣的老人，一把灰胡子，頂著個大光頭。
他正拿玉米粒喂食停在手上的烏鴉。
“我聽說你識字。”
他把烏鴉揮開，它拍著翅膀飛到窗邊，然後蹲坐下來看著莫爾蒙從腰際抽出一張卷好的紙交給瓊恩。
“玉米，”它刺耳地叫道，“玉米，玉米。”
瓊恩的手指在已拆封的白蠟印記上摸索，順著冰原狼的輪廓。
他認出這是羅柏的字跡，但隨著閱讀，信本身卻模糊旋轉起來，他方才明白自己在哭。
透過淚水，他拚湊出信上的意思，抬起頭。
“他醒了。”
他說，“諸神讓他活過來了。”
“但也殘廢了。”
莫爾蒙道，“小子，我很遺憾。
把信讀完罷。”
他把視線移回信上，但上麵寫什麽已經不重要了。
什麽都不重要了。
布蘭活了下來。
“我弟弟活下來了！”
他告訴莫爾蒙。
總司令搖搖頭，拾起一把玉米，吹聲口哨。
烏鴉立即飛上他肩頭，叫道：“活了！
活了！”
瓊恩滿臉笑容，手中握著羅柏的信奔下樓梯。
“我弟弟活下來了！”
他告訴守衛。
他們互看一眼。
他跑回廳堂，發現提利昂·蘭尼斯特剛吃完東西。
他一把抓住小個子的腋下，將他抱到半空轉圈。
“布蘭活下來了！”
他喊。
蘭尼斯特一臉驚訝的表情。
瓊恩放下他，把信塞到他手中。
“這裏，你自己讀。”
其他人聚集過來，好奇地看著他。
瓊恩看到葛蘭站在幾尺之外，一隻手上綁著厚厚的羊毛繃帶。
他看起來既焦慮又不安，一點都不凶惡。
於是瓊恩朝他走去，葛蘭見狀立即後退，同時舉手說：“小雜種，你離我遠點。”
瓊恩微笑道：“把你手腕弄成這樣，我很抱歉。
以前羅柏也用同樣的招式對付我，雖然用的是木劍，可七層地獄，真他媽的痛。
我想你的傷勢一定更嚴重。
這樣罷，如果你願意，改天我來教你如何克製這招。”
艾裏沙·索恩爵士聽到了這句話。
“喲，雪諾大人這下想搶我的位子啦。”
他冷笑道，“我看教狼變魔術都比教這些笨牛容易。”
“艾裏沙爵士，我就跟你賭。”
瓊恩說，“我倒是很想看白靈變魔術。”
瓊恩聽見葛蘭嚇得倒抽一口冷氣。
四周一片死寂。
接著提利昂·蘭尼斯特捧腹大笑起來。
鄰近餐桌上三名黑衣弟兄也跟著笑。
笑聲快速散播，連廚師們也忍不住加入。
梁木上的鳥群被笑聲驚動，最後連葛蘭也咯咯笑了起來。
隻有艾裏沙爵士從頭至尾沒有將視線從瓊恩身上移開。
待笑聲漸止，他一臉陰沉，右手握拳。
“雪諾大人，你犯了一個很嚴重的錯誤。”
最後，他用對仇人的口吻說。