第一章 刻在石頭上的奇畫
整篇文字，每個字都認識，每句話都明白其中的意思，唯一令人不解的是，梁舉的用意到底何在？難道是要改行做木乃伊生意嗎？他對著電視裏的‘紅龍’自語又是什麽意思？
我收攏了所有的資料，指著第二頁最頂上的一句：“巫師給貓形木乃伊注射的‘空氣之蟲’到底是什麽？梁醫生有沒有說過？”
狄薇搖頭：“沒有，他看了我翻譯的文字，隻是沉默，什麽都沒說。我覺得，‘空氣之蟲’大概是跟靈魂差不多的東西。古埃及巫師經常告誡平民，說他們的靈魂死後會變成飄浮在空氣裏的小蟲，無比卑賤，做皇帝腳底的微塵都不配。我雖然每天都在查資料翻譯這些東西，卻根本不明白它的用處，總不至於現實社會裏還有人妄圖繼續製造木乃伊吧？”
我取出支票簿，簽了一張十萬美金的支票，遞給狄薇。
這些資料到底值不值錢、值多少錢都是未知數，我隻希望能讓她心安理得地收下這些錢。
抱著資料離開之前，我順便提到了另一個話題：“梁醫生在給我的電話裏說，他遇到了一個身懷十根脈搏的孕婦，你知不知道這件事？”
就這個問題，相信何東雷已經問過她幾百次，都沒有得到任何答案。
果然，狄薇用力搖頭，同時以一個醫生的科學態度認真回答：“一個人是絕不可能出現十根脈搏的，古往今來，醫學史上從沒有這樣的記載。”
我禁不住莞爾一笑：“可是，昨晚梁醫生在電話裏那麽激動，仿佛哥倫布發現新大陸一樣——算了，有事給我打電話，再見。”
回程之中，我漸漸覺得無比困倦，睡意一陣一陣襲上來，有幾分鍾時間，我竟仰在計程車的後座上睡了過去。到達住所門口時，幸而有計程車司機的提醒，我才沒有將那些資料遺落在車裏。
站在大門前，我努力提聚內勁，讓自己的注意力重新集中起來，免得給關伯看見我萎靡不振的樣子會擔心。
就在我準備推開大門時，一個戴著墨鏡的女孩子匆匆推開一輛半舊的豐田轎車車門，揚起手臂向我叫著：“沈先生，請留步。”
那輛車早就停在隔壁的門前，隻是我沒有注意到罷了。
我打了個愣怔，身體的困倦程度持續上升，甚至有些頭暈眼花起來。
“沈先生，我姓葉，有事請教，可以進去談嗎？”她穿著一身質地良好的巴黎帕爾尼套裙，外麵披著一件皮爾卡丹的當季最新款風衣，雖然沒有佩戴任何珠寶首飾，卻已經自然而然地流露出卓爾不群的華貴氣質。
當她走近我時，隨風而來的是巴黎頂級香水的魅惑味道，讓我精神一振。
“葉小姐，我們預約過嗎？”我審視著她的寬邊墨鏡以及披散在肩頭的烏黑長發。
“沒有，不過我可以付最高額的診金，隻求你給我一個小時的時間。”她的目光透過鏡片，冷傲地投射在我臉上，與何東雷相比，毫不遜色。
這樣氣勢咄咄的上門求診者，我還是第一次遇到，不過沒心情與她爭辯，索性推門請她進去。
一口氣喝完了滿滿一杯不加糖的黑咖啡，我的精神馬上恢複了一大半。
關伯回廚房去衝第二杯咖啡，女孩子坐在書桌對麵，並沒有摘下墨鏡，警覺地四下打量著。
相信方星布下的監控設備此時都已經被達措的法力摧毀，並且我並不以為這個故作神秘的女孩子有什麽值得別人窺探的秘密，隻是職業性地詢問：“小姐，你什麽地方不舒服？”
“我沒什麽不舒服，一切都好，就算現在出去做一次鐵人三項都沒有任何問題。”她冷笑著，伸手敲了敲桌麵，示意我集中精力。
她的唇小巧而性感，紅豔豔地微微嘟起，隻是嘴角偶爾上翹著冷笑時，破壞了她臉上本該有的嬌媚。
“聽我說，以下這段奇怪的敘述，跟今天早上梁舉醫生的離奇死亡有關。我隻講一遍，你最好認真聽著，弄不好會關係到你的生命。梁舉死了，大概下一個就能輪到你，畢竟在港島，隻有你們兩個是難分高下的婦科聖手——”
我揚手打斷她，向前探了探身子，一字一句地說：“葉溪小姐，難道你以為戴了墨鏡，全世界就沒人認識自己了嗎？這種掩耳盜鈴的小把戲，哄哄聯合國的傻瓜就算了，何必帶回港島來戲耍自己的同胞？”
葉溪，最近一次聯合國派往伊拉克境內的核查小組核心成員之一，主要負責項目為“查驗伊拉克是否具有超大型殺傷性武器”。她的年齡隻有二十三歲，已經創造了聯合國特派人員的最年輕記錄。
我並非有意要掀別人底牌，隻是不想繼續跟一個如此高傲冷酷的女孩子對話。
葉溪“哼”了一聲，抬手摘下墨鏡，露出黑白分明的大眼睛與一雙修長英挺的濃眉。
“認出我又能怎麽樣？梁舉死了，你很快也會死到臨頭，如果我不點破那件事，就算你橫屍當場，也隻會做個莫名其妙的糊塗鬼。”
到現在為止，她已經是第二次提到了“死”字，讓我怫然不悅：“葉小姐，我是醫生，如果你的身體沒有任何毛病的話，請恕我不能接待，請你馬上離開。”
死，我不怕，怕的是遇到各種夾纏不清的人，用很多莫名其妙的話把人弄得暈頭轉向。
關伯端著咖啡進來，我起身指著葉溪：“關伯，請送這位無理取鬧的小姐出去，她什麽病都沒有。”
我實在太疲倦了，放在從前，絕不會如此簡單粗暴地驅逐別人出門。
葉溪陡然叫起來：“等等，孕婦，十根脈搏的孕婦——”
隻這一句話，令我如同遭了電擊一樣，定格在書桌前。
關伯放下咖啡，無聲地轉身出去，回手把門關好。
書房裏出現了一分鍾的冷場，葉溪仰著臉向我望著，斜挑著眉，大眼睛一眨不眨地盯在我臉上。她是一個英氣勃勃的美女，並且是聯合國核查部門出了名的才女，曾多次上過港島報紙的頭版，被媒體稱為華人世界的驕傲。
我從來沒想到會在這種情況下與她見麵，更想不到她竟然知道“孕婦”的事。
“沈先生，沒想到吧？我來是想親口告訴你，那個孕婦是我從伊拉克帶回來的，目前就住在城西的別墅區裏，距離此地隻有三十分鍾車程。不過，這些事我不會告訴警察，那樣處理起來會很麻煩。梁醫生說過，他平生最佩服的隻有你，任何難題都可以向你求援，所以我才趕過來。”
我驚愕地瞪大了眼睛，緩緩坐下，強壓著腦海裏翻滾的疑團，不讓自己表現出過度的激動。
“或許沈先生可以多衝一杯咖啡給客人？”她再次冷笑，不過眼神裏的堅冰已經開始融解。
這一次算得上是“不打不相識”，由激烈的矛盾對抗變成各讓一步的局麵，隻緣於她的一句話。
我立刻起身，歉意地一笑：“不好意思，請稍等。”過度疲倦下心浮氣躁的情緒失控，於我而言，是極少發生的事。
剛走到廚房門口，關伯已經端著咖啡出來，向我眨眨眼睛低聲笑著：“小哥，最近是不是走桃花運了？美女一個接一個，不過這一個仍比不過方小姐，看來看去，就她順眼。唉，人老了，趕不上年輕人的審美觀咯……”
我接過托盤，禁不住一聲苦笑：“桃花運？還不知道究竟是桃花運還是桃花煞呢！”
我在廚房門口作了半分鍾的稍稍停留，定定神，喘口氣，讓自己從葉溪帶來的震撼消息中解脫出來。我知道，她接下來要敘述的或許是一個冗長的故事，所以必須得讓自己的頭腦保持絕對的清醒。
“小哥，你沒事吧？臉色這麽差？”關伯皺著眉，把手放在我額頭上，“呀”了一聲：“你發燒了！是不是昨晚吹風受涼——”
我的身體一直非常健康，近兩年的時間一次藥都沒吃過，非但關伯驚訝，連我自己都難以置信。
“我沒事，就是有點疲倦。”我強打起精神。
“小哥，要不要先看看那塊石頭？”從我回來，關伯已經幾次欲言又止，這次終於說了出來。
書房的門緊閉著，我稍一猶豫，擔心把葉溪單獨撇在一邊會不禮貌，但關伯不由分說拉住了我的胳膊：“先別管她了，那石頭看起來極其詭異，我懷疑跟……跟你們沈氏家族有關。”
關伯的聲音壓得很低，臉上帶著說不出的困惑。
我猛的吃了一驚：“哦？怎麽說？”
“上麵刻著的人物圖形，像是你的……”關伯還在字斟句酌地選擇措辭。
我隨手放下托盤，搶先邁向樓梯下的儲藏室。
自從接到唐槍的信，我心裏就有隱隱的猜疑，他不喜歡隨隨便便送禮物給別人，最起碼我們相識多年，這是第一次接到他的禮物。所以，其中必定藏著某種深意。
儲藏室的門虛掩著，一股淡淡的潮氣穿過門縫彌散出來。
“小哥，別激動，我隻是懷疑——”關伯大步跟在後麵。
我“砰”的一聲推開門，房間正中的舊木桌上，端端正正地豎著一塊黑色的石板，兩尺見方，厚度大約三寸。
“就是它？”我突然覺得自己的喉嚨一陣發幹，仿佛已經焦渴到了快冒煙的地步。
關伯低聲回答：“是，是它，我總覺得，它帶著一種邪氣……”
“邪氣？”我長吸了一口氣，大步跨到桌前。
這種黑色的石頭在沙漠裏並不多見，第一眼看上去它更像是一塊巨大的木炭，表麵帶著細致的紋理，毫無光澤。關伯描述的那幅畫，的確是用一種纖細的工具刻上去的，筆畫圓潤，手法純熟。
畫麵上昂立著的巨人雙臂高舉向天，頭頂的亂發也是蒿草一般向上直豎著。他的身上披著一件長袍，下擺拖曳在地，遮住了雙腳。
他是整個畫麵的中心，猶如天空中的太陽一樣，渾身散發著澎湃的囂張狂傲。所有人看這幅畫時，目光都會先落在他身上，然後才能注意到畫麵的右側，一站一坐的兩個人。
我看到了一柄小刀，就在盤膝坐著的那個男人手裏。他的頭無力地低垂著，身子微微前傾，空著的那隻手攥成拳頭，支撐在地。可以推斷，他已經受了很重的傷，無法保持正常的坐姿，須得依賴手臂的支撐。
“飛刀，沈家的飛刀……”我禁不住喃喃自語。
一瞬間，儲藏室裏安靜到了極點，關伯肅立在桌子的側麵，看看我，又扭頭看看那幅畫，頸椎活動時發出的“哢嚓”聲清晰可辨。
客廳裏的掛鍾突然敲響，發出“當”的一聲，震得關伯肩頭一顫，臉色大變。
“這破鍾，早不響晚不響，偏偏這時候，唉……”他摸著下巴上的胡子茬，搖頭歎氣。
我伸出手指，撫摸著畫麵上的飛刀。石板帶著森森寒意，觸手時的感覺，竟然像是質地上佳的玉石一般。
“關伯，上麵畫的，是我們沈家的飛刀，對不對？”
做為沈家的傳人，大概從記事起，每天不下幾百次摸到飛刀，它已經成了我身體的一部分，無論是尺寸還是重量、弧線、造型，全都爛熟於胸。不必拔出來跟畫對比，也能百分之百斷定，畫上的刀就是沈家飛刀。
“小哥，你說的沒錯，自從看了這幅畫，我一直在考慮，沈家飛刀從不外傳，那麽這個拿刀的人，會不會也是沈家的某一代傳人？到底是什麽人，不用筆墨紙硯，偏偏把人物刻在石板上，豈不是舍近而求遠？”
關伯又在歎氣，指向石板背麵：“按古玩行裏的藏石慣例，隻要是有年頭的東西，至少該有背書或者落款。石頭和畫顯然都是不平凡的東西，怎麽當初刻畫的人，連這點常識都沒有？隻有畫，連半個說明文字都沒有？”
關伯老了，最近他的提問越來越多，自己考慮問題的時候卻越來越少。
人的生老病死是無法逾越的自然規律，我發現兩個人之間的依賴關係正在不知不覺地逆轉。從前，我遇到不懂的問題會主動向他求教，特別是江湖矛盾、社會關係方麵的資料，他稱得上是無所不知的活字典，但現在，他腦子裏儲存的知識都已經嚴重過時了。
二十一世紀的江湖，是年輕人的世界，老規矩必將被無情地打破，像關伯這樣的老一輩，也必定會被時代的車輪拋得越來越遠。
麵對這塊沉默的石頭，要想得到某些資料，重要的不是守著它自言自語，而是要仔細地探索它、了解它，直到解開心目中的疑團。
畫麵上的第三個人姿勢非常奇特，雖然站在男人背後，但她的整個身體卻是向上拔起的，給人一種“淩空欲飛”的感覺。她高舉在半空的右手上套著一隻鐲子，五指結著一個藏密手印，但我無法看清是哪一種。低垂在腰間的左手也結著手印，應該是“寶瓶金身印”，隻求防禦自保，是戰局不利的情況下藏密高僧最擅用的手法。
她和那個男人所穿的都是古裝衣服，是一種高領的長袍，腰間係著極寬的腰帶。
“古代的沈家先輩？夫妻合戰敵方高手？”這幅畫麵有點像傳統武俠小說裏的橋段，但那高大的怪人穿著的長袍，卻毫無疑問屬於阿拉伯世界的特有服飾。
畫是唐槍送來的，要了解它的背景，自然該向他請教。
我試著用雙手搬動它，沉甸甸的，最少也有四十斤以上，真是一件古怪之極的禮物，基本符合槍的孤僻個性。
“關伯，別胡思亂想了，我會打電話給送禮物的朋友，向他要一個合理的解釋，辛苦你了。”我漸漸恢複了最初的平靜。
我們沈家祖上高手輩出，曾有先人做過宰相、將軍、開國王爺、武林盟主、七海盜首、千杯文豪……所以，不知是哪個好事之徒目睹了先輩們的事跡後，留了這幅石刻下來，這應該是比較容易理解的事。
關伯的情緒受了感染：“小哥，你說沒事就肯定沒事了。我上了年紀，一遇到變故就會焦慮上火——”
我拍著他的肩膀：“關伯，你是老江湖，經驗豐富，見多識廣，自然考慮得詳細全麵。這些寶貴知識，就算我學習一輩子都無法全部領悟的，以後隻要你提出來的疑問，我一定謹慎關注。有你在，我就永遠都不會有後顧之憂了。”
這些話，半真半假，老人也是需要哄的，就像小孩子一樣。
關伯立刻眉花眼笑：“嘿嘿，小哥，你這話說得沒錯，年輕人就是要謙虛謹慎，學習上進，當年我像你這麽大的時候……”
他每次提到當年縱橫江湖的威風豪情，總要滔滔不絕二十分鍾以上才會停止。
我及時打斷他：“關伯，我們還有客人——”
“不必客氣，我已經不請自到，不會打擾兩位吧？”葉溪已經緩緩站在門邊，腳上雖然穿著高跟鞋，卻沒發出任何聲響。
我身子一轉，擋在石頭前，不想給外人發現這個秘密，但她冷笑著甩了甩頭發，大步向前：“沈先生，不必遮遮掩掩了，這位老伯當著快遞公司的人開箱，早給那些無聊的搬運工人看了個一清二楚，一邊向外走就一邊談論這件怪事。”
她是這個年代的高科技精英，每個動作都極其自然地帶著高傲無比的氣勢。單純以“技術、知識結構”兩方麵與她比較，我也落伍了，成了她眼裏“無用的老前輩”。
關伯惱火地“哼”了一聲，忍受不了年輕人的傲氣，轉身走了出去。
我讓開半步，伸手打開頭頂的三盞強力射燈，既然對方甘心做不速之客，我也就大大方方地讓她看個夠好了。
葉溪走近桌子，慢慢俯身，雙掌緩緩地按在石頭上，眼神變得無比專注。
我冷靜地微笑著：“葉小姐，看來你對石頭的興趣比對我更大？”
她的手滑過那巨人的手臂，強光照射下，巨人掌心裏放著的一件東西驟然引起了我的注意，忍不住湊近去仔細觀察。
那是一支小號一樣的東西，但卻比尋常樂器縮小了十幾倍，體積連巨人的小拇指都比不上，所以才被我跟關伯忽略了過去。
葉溪身上的香水味漸漸充溢了整間儲藏室，每次呼吸，香氣都直達五髒六腑，讓我有說不盡的歡暢。
“葉小姐——”我隻說了三個字，她已經果斷地舉手，示意我閉嘴。
我怔了一下，無奈地笑著搖頭。看來高科技精英們掌握了通天徹地的密鑰，卻忘記了人際溝通的基本法則，連相互尊重都不懂。此刻，我仍覺得兩邊太陽穴隱隱作痛，頭也一陣陣暈乎乎的，渾身肌肉都在酸痛著。
以我的渾厚內力，即使是嚴重感冒，也不會虛弱到這種地步，我覺得事情似乎有些古怪。
葉溪低下頭，把右耳貼近石頭，仿佛在努力諦聽著什麽。這種奇怪的舉動更讓我覺得疑惑了：“她到底知道些什麽？難道對這塊石頭有所了解？”
我強迫自己提聚內力，把額頭上翻滾的熱量逼出體外，讓腦子變得清醒下來。她是聯合國派駐伊拉克的核查小組成員，而這塊石板畫是唐槍從巴格達寄出的，她或許曾有機會見過它？
前額隻涼下來不過一分鍾，立刻又滾燙起來。我退到旁邊的一張舊式木椅上，緩緩坐下。這種虛弱的狀態不必說跟敵人交手了，就算自己勉強起身做事都會跌倒。
葉溪的到訪帶來了一股不安定的神秘氣息，在遙遠的中東沙漠上，戰爭、瘟疫、死亡、炸彈混合成了一個被白色恐怖籠罩的世界。作為核查小組的成員，無論在戰前還是戰後，都曾數次進入那個被戰火毀壞殆盡的國家，她又遇到過什麽怪事呢？還帶了一個詭譎的孕婦回來？
一切謎題，都要她親口給出答案。
她保持著諦聽的姿勢超過三分鍾，最後悻悻然地直起身子，困惑地搖頭：“沒有聲音？怎麽會呢？”
我靜靜地望著她，不再出聲提醒她什麽。上天給了人類兩隻眼睛、兩隻耳朵、一張嘴，就是要我們多看、多聽、少說，才會無限地貼近智慧的頂峰。
“你剛剛要說什麽？現在可以說了。”葉溪又甩了甩頭發，繞向石板背麵。
我搖搖頭：“沒什麽可說的，葉小姐呢？不是說有個奇特的故事要講給我聽？”