三、喚蝶

舟兒順江而下，這日到了夔州地界。大江東去，至此盡為夔門收束，水流澎湃，如千軍萬馬般咆哮而過，聲威駭人。夔門南北，兩座高山刺天，一座赤紅，一座銀白，淩江相峙，雄姿凜凜。客船之上，陸淮見許觀看兩岸風景看得入神，便解說道：“這兩座高山，紅色的叫赤甲山，銀色的叫白鹽山，都是此地名勝。”小宴在旁道：“員外，既有美景，咱們同去遊玩一番可好？”陸淮道：“夔州山水最是雄峻，隻是我這老頭子可登不動山了，販了貨物還是去賭坊裏耍上兩手最安逸。你們若是初來，倒真該四處走走。”小宴道：“十賭九輸，還是遊山玩水好。”陸淮忽道：“許兄弟，上次有勞你替我取回了那楠木盒子，你可知盒子裏裝的是什麽？”許觀搖搖頭，陸淮掏出木盒輕輕打開，從中彈出兩粒象牙骰子來。陸淮一把抄在手中，哈哈笑道：“這便是我的寶貝了！十賭九輸，那是旁人，我四歲起便與商幫兄弟耍錢，還真是贏多輸少。”

到了城中，陸淮自去商行買賣，許觀與小宴問過當地人，方知觀賞夔門景色，最佳所在是城東十裏外的白帝山。兩人都值少年，正是貪玩年紀，便商量好一同前往。小宴的青驢坐不得兩人，正要去問店家借馬，許觀想起盧孟生留下的波月石，便道：“我也有匹腳力。”小宴道：“你幾時帶了，怎不見你騎過。”許觀將波月石貼身佩戴，攜了小宴走到街上，拉住她小手發足向東奔去。小宴隻覺腳下生風，兩側房舍飛似的往後退去，片刻間二人已到了城東數裏之外。

來到白帝山腳，許觀才停下腳步，小宴將他的手一把甩開道：“原來你學過道術，卻不早說。”許觀奇道：“什麽道術？”小宴道：“你若不會道術，怎懂得神行之法？”許觀將波月石摘下遞與小宴道：“這塊石頭也是那位恩公所贈。貼身戴上，就如同騎馬。”小宴接過石頭，端詳許久也瞧不出來曆，便道：“原來你還有這好寶貝，在成都賽寶的時候不見你拿出來。”許觀道：“恩公所贈，怎好在人前賣弄。”又指著山上森森樹木道：“白帝城是三國時劉玄德托孤之處，山上想必古跡甚多，若要觀賞，咱們就慢慢爬上去吧。”

白帝山是座紫色丘陵，本不甚高，不多時二人爬到山頂。臨風遠眺，水隨天去，漫漫暮色無際。近處寒樹煙光，山腰如帶；遠處夔門天險，雄踞雲天一線之間。江上煙波盡收眼底，二人相視一笑，都覺心中喜樂安寧。觀望良久，許觀見小宴欠了欠身子，似有寒意，便解下外衣披在她身上，說道：“我們回去吧。”兩人正要下山，忽然山後傳來一陣喧鬧啼哭聲。

小宴搶先往喧嘩處奔去，許觀隨後跟來，轉過一條山道，隻見一處山坳裏一個七八歲年紀的小女童正坐在地上大聲哭個不停。旁邊站了個丫鬟一臉焦急，不知如何哄這女童才好。小宴見了，走上前去彎下腰對那女童微微一笑，道：“小妹妹，你叫什麽名字？是誰帶你來的啊？”那女童抬頭看了她一眼，一張小臉上掛滿了淚珠，抽泣道：“我叫阿寶，姐姐帶我來的……嗚嗚嗚……姐姐不見了……”那丫鬟朝小宴和許觀襝衽一禮道：“奴是夔州判司府上使女，陪了兩位小姐來此遊玩，不想與大小姐走散了。二小姐在此啼哭，擾了兩位遊興實是不當。”小宴點點頭，又對這女童道：“阿寶，你為什麽哭啊？”阿寶揉揉眼睛道：“姐姐不見了……姐姐給我的蝴蝶也不見了。”小宴道：“阿寶乖，這冬天裏上哪兒去找蝴蝶啊？”阿寶聽了，哇的一聲，又哭鬧起來。正無計可施間，忽聽那丫鬟歡叫道：“大小姐，可找到你了。”

許觀轉身看去，一名二十出頭的女子衣衫飄動，從山蔭道上娉娉婷婷走了過來。這女子身著淡黃色錦衫，生得清麗秀雅，鵝蛋臉兒上一對鳳眼，膚色甚是白皙。阿寶奔了上去，一把拽住錦衫女子衣角道：“姐姐，我的蝴蝶不見了，再給我一隻！”那錦衫女子道：“阿寶，你這孩子好不聽話，到處亂跑，險些給丟了呢。”她所說語句雖是訓斥，聲音卻溫雅柔媚，令人倍覺親切。阿寶撅著小嘴，搖著錦衫女子身子道：“不嘛！不嘛！人家就要蝴蝶，姐姐再給我一隻！”那錦衫女子搖了搖頭，歎道：“你這孩子，真拿你沒辦法。”從懷中取出一個扁扁的小銀盒，打開盒蓋，許觀與小宴聞到一陣淡淡幽香，見錦衫女子從銀盒中倒了些粉末在手上，然後走近上風處的一塊大石，輕輕躍了上去，雙手拍掌口中念念有詞。小宴在許觀耳邊輕聲道：“這姑娘身法不錯啊，卻不知她是否真能再喚來蝴蝶。”不多時竟果真飛來兩隻蝴蝶停在她手上，阿寶見了歡呼雀躍，連忙伸手捉過蝴蝶，捧在手心。小宴湊近看去，見這兩隻蝴蝶尾部寬大且有尾脈，雙翅仿佛薄絹織就，淡白底上又綴有朱紅與烏黑的斑點，五彩繽紛，果然叫人愛不釋手。

這一眼直看得小宴豔羨無比，心想：“居然還有這麽好玩的把戲。我若能學來，日後閑時也能喚些蝴蝶來玩豈不甚好。”便上前向那錦衫女子施禮，通過姓名才知這女子是夔州判司府上的大小姐，名叫範芸。小宴問道：“時值嚴冬，不知姐姐如何能喚來蝴蝶？”範芸道：“我九歲那年，患了場大病，家中請了許多大夫診治都不見好，後來請到一位茅山道長用針灸術治了一月，又教我習武強身，過了半年才慢慢好了。因見我喜歡蝴蝶，這位道長得閑時便教了這喚蝶的小法門。”小宴道：“這便是了。”許觀道：“小宴，你也認識那位茅山道長嗎？”小宴道：“我不識得，隻是聽說茅山是個神仙住處，山中有高人能招喚生靈，馭使鬼神。這喚蝶之術若是傳自茅山倒也不奇了。”又問道：“我見姐姐喚蝶之時，塗了些粉末在手上，不知是什麽寶貝香粉嗎？”範芸道：“哪裏是什麽寶貝香粉，是花粉而已。那位道長曾說道行高深之人使這招喚之術，隻需念動咒語即可。隻因我所學極淺，每次喚蝶還需塗些花粉在手上。”小宴拍手笑道：“姐姐若是不說，我還當是百花仙子下界呢，不然如何能在冬天裏喚來蝴蝶。”

正說話間，山道間慌慌張張跑來一人，身著青衣小帽，小廝模樣裝束，範芸認得是家人範喜。範喜見了範芸急道：“大小姐莫要遊玩了。今日城中三軍操演，不知從哪裏來了個胡人鬧事，還打傷了幾名軍士。判司大人也因此給刺史喚到教場去了，臨行前吩咐我來請小姐還家。”範芸道：“什麽人能鬧出這麽大動靜，快引我去見爹爹。”別過許觀小宴道：“隻得改日與兩位再敘了。”說罷叫丫鬟抱起阿寶，急匆匆跟著範喜去了。見範芸一行去得遠了，小宴皺著眉，喃喃自語道：“有個胡人生事，莫非是成都寶會上的突厥人……”許觀忽道：“若想去看那鬧事的突厥人，便去看看，隻是你卻不可鬧事啊。”原來許觀見她沉吟，知道以她心性必想去看個究竟。小宴被他說中心意，笑吟吟道：“那可少不得又要勞累許公子的腳力了。”

兩人回到城中問明路徑，稍作停歇，便奔北門外演武教場而去。此時紅輪西墜，天色已暗，來到北門卻見教場內外被百十個火把照得如同白晝。場外黑壓壓擠滿圍觀百姓，場內密匝匝站定五營兵丁；演武廳前列有刺史、長史、司馬、判司大小官員，主將台側站了團練使、牙將、校尉、旅帥眾多將校。台上令旗磨動，畫角聲震，三軍整肅，教場一時靜寂，無人敢作高聲。教場中央果然立了一人，身材高大，手提鐵杖，兩道目光好似寒星冷電，斜睨台上眾官。

許觀一見這人不由心中一驚，原來此人生得豹頭環眼，一部絡腮卷須，耳上穿了個銅環，正是在成都寶會上擋在阿史那王子身前接過小宴一鞭那人。小宴湊到許觀耳邊輕聲道：“我去找她。”許觀隻道她要去找那大漢，嚇了一跳，忙拽住她手道：“可不許去。”小宴笑著搖搖頭，手指著西北角落，許觀隨她手指看去才見範芸站在人群之中，範喜抱著阿寶也跟在身後。兩人朝西北方擠了過去，好容易挨到範芸近前，正要說話，忽然一聲炮響，金鼓齊鳴，一騎戰馬從東南方門旗下飛奔而出。見塵頭起處，這騎戰馬已來到主將台前，馬上一人翻身下鞍，將手中大槍戳在地上，朝台上唱了個大諾，道：“末將不才，願與這人比試。”台上刺史道：“他已傷了我幾名軍士，你且小心。”這員將得了令，轉身走到那胡人大漢麵前道：“某乃夔州振威副尉譚虎臣，請教閣下大名。”胡人大漢應道：“我叫作阿赫莽，是突厥頡利可汗帳下俟斤。”這人說話字正腔圓，口音純正，“突厥頡利可汗”六字說得清清楚楚，台上眾官聽了卻都是暗暗心驚。

突厥本是遊牧於金山一帶古族，勃興於隋末，到唐初已控北方萬裏之地，東自契丹、室韋，西盡吐穀渾、高昌諸國，皆為臣屬。武德九年，太宗即位，突厥頡利可汗便進兵至渭水便橋之北。唐太宗與房玄齡等六人輕騎至渭水，隔水相責。大軍繼至，頡利可汗見唐軍旌甲蔽野，軍容嚴整，方才請和訂盟，引兵退去。雖然頡利可汗與唐訂盟，暫時退兵，可突厥屢屢入寇，邊境少安，實為唐之大患。阿赫莽自稱來自突厥頡利可汗麾下，譚虎臣一聽之下，便即凜然道：“你既在突厥為官，不在漠北陪著可汗，為何來此生事？”阿赫莽道：“我突厥阿史那婆羅門殿下在成都府丟了一隻寶瓶喚作長生瓶，風聞寶瓶到了夔州，諸位若能獻出此瓶，我便離去。”聽到阿赫莽提及長生瓶，許觀和小宴忍不住相視一眼，均想：“原來此人是為了長生瓶而來，且聽他還說些什麽？”隻聽譚虎臣道：“你不見了東西，我如何知道丟在哪裏？”阿赫莽道：“不是貴邦盜賊眾多，這寶瓶如何會丟。不見寶瓶，諸位拿出一萬兩金子來賠也成。”譚虎臣怒道：“原來你存心消遣，想要金子先吃我一槍。”說罷綽槍便朝阿赫莽紮去。

阿赫莽身子略側，讓過一槍道：“夔州若有人能勝我，這金子不要也罷。”手中鐵杖一抖，朝譚虎臣掃了過來。他這根鐵杖如小兒手臂般粗細，杖首鑄成火焰形狀，擊出時挾帶風聲，威猛無儔。譚虎臣忙舉槍封架，當的一聲，槍杖相交，火星四濺。譚虎臣隻覺雙手虎口發麻，險些拿槍不住。阿赫莽右手使杖隨手比劃，又戰了五六合，譚虎臣已是左支右絀，隻有架隔遮攔之功。

此時將台下轉出兩個人來，朝刺史拜倒在地。右首是個高挑個精瘦漢子，唱了個諾，稟道：“卑職與虎臣義同生死，願上陣助戰。”左首一人生得項短脖粗，身形不高卻壯碩結實，滿臉急得通紅說不出話來。夔州刺史低頭看去，見這兩人都是軍校打扮，自己卻是不識。團練使忙上前道：“這兩人都是營內旅帥，右首這人叫作吳淵，左首這人叫作侯霆。他二人與振威副尉譚虎臣是結義弟兄，欲上前相助。”刺史道：“難得你二人義氣。這突厥武士武藝非淺，你們前去助戰須小心在意。”這兩個得了令，各取軍器急奔場中而來。眼見譚虎臣抵敵不住，吳淵遠遠大叫道：“看飛刀！”阿赫莽正鬥間，隻道有人暗算，回身撤步，卻並不見飛刀。譚虎臣尋到破綻，忙跳出圈外，望見吳、侯二人道：“兩位賢弟，你們怎麽也來了。”

阿赫莽見又來了一高一矮兩名軍校，對譚虎臣道：“原來你來了幫手，早該一並上了，何必等到現在。”吳淵一擺手中花槍，罵道：“你這戎狄小兒，好不識抬舉，我們弟兄沙場對陣千軍萬馬也隻三人。待會兒揍得你吃痛，可不要哭爹喊娘。”身旁侯霆卻不多言，雙手掄動開山斧直劈過來。阿赫莽右手杖頭抖動，自下向上挑去，接過這一斧。隻聽當的一聲響，阿赫莽站在原地紋絲不動，侯霆已給震退一步。眾人看得分明，侯霆雙手發力掄斧，阿赫莽卻單手挑動鐵杖，二人武藝高下立判。

阿赫莽接了侯霆一斧，點頭讚道：“不錯。你有幾分力氣，我們再來打過。”雙足一點，縱身躍起。借著這一躍之勢，那根鐵杖泰山壓頂般朝侯霆頭頂砸落。吳淵見了這一砸勢道猛惡之極，知道侯霆難擋，忙挺花槍刺向阿赫莽小腹，想逼他回杖自救。阿赫莽身在半空卻並不躲閃，飛起一足踹在花槍上，手中鐵杖仍是砸了下來。侯霆見避無可避，嘿的一聲丹田運氣，手擎大斧雙膀較勁，硬接下這一杖。鐵杖磕在開山斧上，金鐵交鳴一聲巨響，侯霆已給震得虎口崩裂，鮮血直流。阿赫莽借勢向後落下，卻行若無事。侯霆心中驚駭，暗自尋思：“我平日與營中弟兄角力，少有對手，今日隻能勉強接他一杖。以這突厥人膂力之強，夔州軍中除了那人怕是再無敵手了。”譚、吳二人見侯霆站在原地發呆，隻道給阿赫莽震傷了，忙搶上來叫道：“兄弟，你沒事吧！”譚虎臣見他怔怔的也不說話，心中一急，紅了雙眼惡狠狠盯著阿赫莽道：“我跟你拚了！”一抖大槍，衝了上去。侯霆見譚虎臣陡然攻了上去，方才回過神來，叫道：“大哥小心！”舞動大斧，奔上前去夾攻阿赫莽。戰過幾合，吳淵恐他兩個有失，挺起手中花槍，斜刺裏也殺了過來，三人成品字形將阿赫莽圍在垓心。

四人翻翻滾滾廝殺在一處，眾軍士看了無不心驚，眼見己眾敵寡，阿赫莽在槍林斧影中卻如穿花蝴蝶般身形瀟灑，氣定神閑。四人走馬燈般又鬥了七八合，阿赫莽道：“且看誰要哭爹喊娘！”一腳正踹在吳淵胯上，將他踢了個跟鬥，飛出去一丈開外。又聽喀嚓一聲，譚虎臣手中大槍變作兩截，一呆之間腰肋間已給阿赫莽杖尾戳中，隻覺一陣鑽心劇痛，再也直不起腰來。場中與阿赫莽對敵的隻剩侯霆一人，阿赫莽道：“使斧子的，你能再接我幾杖？”侯霆情知不敵，咬牙又硬接了兩杖已是兩臂酸麻，滿手鮮血。眼見阿赫莽鐵杖又要劈頭砸落，侯霆心知再也接不住這一杖，正要閉目待死，忽聽教場外鸞鈴聲近，風馳電掣般一匹黃驃馬衝到陣前。馬上一人手持銅鞭，探臂架開阿赫莽這一杖。鐵杖磕在銅鞭上，崩出一串火星。侯霆抬眼見持鞭這人到了，心中大喜，隻覺雙腿發軟，緩緩坐到地上。原來他適才這場惡鬥已耗竭了全身氣力，隻憑一股悍勇狠勁強撐，如今心頭一寬，竟再也支撐不住了。

這人擋過一杖，也不看阿赫莽，縱馬到主將台前翻身躍下，朝台上刺史拜倒道：“抱金到遲，求使君恕罪。”夔州刺史道：“李校尉來得正好，這突厥武士阿赫莽搦戰多時，索要黃金萬兩，無人能夠勝他。”李抱金點點頭道：“我去會他。”隨即轉身，朝阿赫莽走了過來。此時四周已是一片嗡嗡議論聲，許觀聽身旁一名青年男子道：“李校尉三年前來到夔州，正碰上刺史招募四方武士，結果打遍夔州無敵手。如今算來兩年多都不曾出手了，今日可沒白來，能有眼福見他下場比武。”一名中年漢子道：“你說李校尉和那突厥人比試，誰能得勝？我看李校尉未必能勝那突厥人。”那青年男子道：“李校尉力大無窮，突厥人如何能是他對手！你且睜大眼睛看著吧。”那中年漢子道：“都隻說李校尉通曉十八般兵器，你怎便知他力大？我看那突厥武士也是天生神力。”那青年男子壓低聲音道：“你哪裏曉得，聽說李校尉的母親懷妊時為避瘧病曾逃到家寺院，宿在寺裏的金剛像下，夜裏夢到金剛攜了個孺子相授。後來誕下李校尉來果然能拔山拽牛。”那中年漢子聽了，一臉驚異道：“竟有此事？原來是金剛授子，難怪李校尉一身好武藝。”小宴側耳聽了會兒，轉頭瞥見範芸盯著李抱金，一臉焦急關切，便問道：“姐姐莫非認得此人？”不等範芸答話，阿寶搶著道：“你看姐夫來了！姐夫來了！”範芸滿麵紅暈，伸手輕彈阿寶的腦門道：“阿寶你再亂講！”

教場中阿赫莽見緩步走來這人身軀胖大，麵如淡金，眯著一對細眼，走到自己麵前道：“足下身在五城十二樓，何必與人間較高下？”許觀心想：“五城十二樓在昆侖之墟，是傳說中的神仙居所。說這突厥人身在五城十二樓是什麽意思？莫非說他是神仙不成？”阿赫莽卻吃了一驚，暗想：“這小小夔州居然有人知道我來曆？”原來阿赫莽一身修為學自西域襖教。襖教源自古波斯，信眾崇火。唐初大食國崛起，壓逼波斯，眾多波斯人遁入中原，促使襖教流傳愈廣。傳說襖教設有五城分轄教眾，每城又設十二等級劃分，便稱作五城十二樓。阿赫莽曾在昆侖山襖教大祠研習襖教經典，文事武學、道術蠱術亦有所窺。隻因他藝業超群，位列第三城城主之位，是教中出類拔萃人物，此次遠履中土實懷有莫大雄心。忽聽來人叫破自己來曆，阿赫莽心中一凜，收起輕慢之心道：“我乃突厥人阿赫莽。夔州山水雄奇，果然藏龍臥虎。請教將軍高姓大名？”李抱金道：“我是夔州昭武校尉李抱金，你適才已戰過幾輪，不如歇息一陣養足力氣，你我再交手。”阿赫莽道：“晝短苦夜長，何不秉燭遊。今夜恰有火把作燭，良朋相晤若有拖延，惟恐興盡。”眾人見這突厥武士忽然談吐雅馴，都暗自稱奇。李抱金道：“既如此，便請指教。”說罷亮出手中一對銅鞭，阿赫莽見這對銅鞭有小茶碗粗細，隻是左手使的那根稍稍長出半寸，心中暗想：“此人若無幾百斤膂力，便使不動這對銅鞭。我這條鐵杖五十八斤重，不知與他這對銅鞭比誰的兵器更沉。”思忖片刻好勝心起，大喝一聲，掄動鐵杖朝李抱金頂門砸來。李抱金雙鞭並舉，架住這一杖，鞭杖相交，當的一聲，眾人耳中都被震得嗡嗡作響。兩人手臂巨震，身子都是一晃，均知今日遇上了平生難逢的勁敵。

此時幾個小校跑上來將譚、吳、侯三人搶了下去。譚虎臣傷得最重，搬運時觸到痛處禁不住叫出聲來。李抱金瞥眼間瞧見，雙目微睜，縱身而起，舞開雙鞭化作一團金光，朝阿赫莽罩去。隻聽當當當當當五響，火星亂崩，一瞬之間，兩件兵器竟撞了五次。鐵杖銅鞭皆是重兵器，兩人使來竟好似輕如鴻毛，招式都輕靈迅捷無比。火光映照之下，兩人以快打快，叮叮當當鞭杖相撞之聲仿佛秋夜豪雨，芭蕉聲急，又好似數把琵琶一同亂彈，嘈嘈切切，鏗鏘不止。兩人各賭平生本事，鬥了八十餘合，不分勝敗。眾人何曾見過這番好鬥，都看得呆了。

小宴見範芸在一旁看得關注，額頭已然見汗，知她憂心意中人安危，微微笑道：“姐姐不必擔心，不出五十招，李校尉應能勝那突厥人了。”範芸喜道：“妹妹，此話當真，你如何得知？”許觀也問道：“這兩人激鬥正酣，你從何認定李校尉會勝？”小宴道：“適才那突厥人若肯歇息，或許還有勝機。”許觀道：“莫非那突厥人已疲乏了？”小宴道：“高手過招，勝負隻在一線。這兩人本事不相上下，可似他們這般打法，以硬碰硬，沒法投機取巧，打到最後便是比誰氣力更悠長。先前幾輪突厥人雖勝得輕巧，可畢竟消損氣力，難當李校尉生力。”三人正說著話，果然聽得場上兵器相撞之聲漸稀，阿赫莽不再用鐵杖硬接銅鞭，隻是躲閃避讓，已全然處於下風。周圍軍士們看了，都是喜笑顏開，彩聲不斷。許觀道：“小宴。你說得果然不錯，看來李校尉快勝了！”小宴卻蹙眉沉吟道：“他隻有招架之功，為什麽還一臉輕鬆自在……”隻見阿赫莽忽然撤步，雙手一搖鐵杖，杖尾激射出一團綠色粉末來正噴在李抱金肩上。李抱金暗叫不好，心道：“射出的必然是毒砂之類。”忙向後躍開，吐納運氣，隻覺周身真氣運轉順暢，並無中毒之像，正待猱身再上，忽見碧色的光華一閃，兩柄短劍已飛到了眼前！

圍觀眾人一片驚呼聲中，李抱金卻好像被一隻無形的手按下，仰天向後傾倒，兩柄飛劍擦著鼻尖嗖的一聲飛了過去，然後一個鯉魚打挺翻身躍起，雙腳又牢牢釘在地上。眾軍士見他露了這手功夫，轟的一聲又是彩聲雷動。人群中隻有小宴叫道：“小心了！”隻見那兩柄短劍好像長了眼睛繞了個圈子又飛回來，李抱金身材胖大，身法卻極靈活，聽到腦後風聲，身子又就勢向前倒去，一倒之間兩柄短劍已從耳邊掠過，眼見他身子就要碰到地麵，左手銅鞭一點地，倏然站起。那短劍卻並不墜地，隻往前飛出寸許，陡然調過頭又紮過來。眼看就要紮進他胸口，阿赫莽伸手一勾，短劍微微一偏朝李抱金肩頭飛去。這次相距太近李抱金再也躲不過去，噗的一聲兩柄短劍已插進他肩頭。範芸見了臉色慘白，身子一軟暈了過去，小宴忙扶她坐到一旁休息。阿寶掙開範喜，撲了上去叫道：“姐姐，姐姐，你沒事吧。”小宴伸手給範芸搭脈，過了片刻道：“你姐姐隻是一時憂心暈倒，並無大礙。”範喜在旁道：“可恨不知這突厥人用什麽邪術傷了李校尉。”小宴道：“那個叫作青蚨劍。”許觀道：“青蚨？莫非是‘青蚨飛去複飛來’的青蚨？”小宴奇道：“原來你也知道，還說不懂道術？”許觀道：“我隻是從書裏看到的。古書裏記有青蚨還錢之事，說青蚨是一種小蟲，其狀如蟬，生於南海。將母蟲與子蟲之血各塗在八十一個銅錢上，花掉子錢，隻要母錢在手，子錢縱在萬裏之外終能飛回。”小宴道：“如果噴在李校尉身上的是青蚨母蟲之血，那兩柄短劍上又塗上了子蟲之血呢？”許觀驚道：“那便不管怎麽躲避，總會被短劍刺中。”

阿赫莽伸手輕搖，那兩柄短劍好似聽到主人呼喚一般飛回到袖中。他又將手中鐵杖朝空中一拋，嗚的一聲這鐵杖將被擲了三四丈高，飛墜而下正落在自己麵前。眾人望去，見這鐵杖雖深**入泥中，卻嗡嗡作響，餘勁不衰，莫不心下駭然。

阿赫莽雙手抱在胸前，仰天喝道：“還有哪位好漢願下場一試？”這一問之下，隻聽見幾麵大旗獵獵作響，教場中數千人竟是鴉雀無聲。眾人皆知李抱金武藝夔州第一，連他也傷在這突厥人手下，哪還有人敢上前挑戰。台上刺史心想若是號令眾軍士一擁而上，這突厥人武藝再強也抵擋不住，隻是他孤身一人前來挑戰，倚多為勝對方如何肯服，正躊躇間，忽聽一個清脆的聲音道：“我來試試。”

許觀聞聲瞧去，嚇了一跳，隻見一個少女眉目如畫，笑靨如花，俏生生立在場下，竟是剛剛還在自己身旁的小宴，也不知她幾時到了教場當中。眾人見一個少女忽然下場向阿赫莽挑戰，一時愕然。過了片刻場外十餘人高聲呼叫道：“姑娘，這可不是兒戲，趕快下去。”“小丫頭，莫要胡鬧！”忽然又見一個人影從西北角一閃而出，原來是個寬鼻闊口的少年人衝進場來。這少年正是許觀，急切切擋到小宴身前道：“誰讓你強出頭的？快快回去！”小宴看了他一眼，笑道：“你歇會兒看我打這家夥好嗎？”許觀搖搖頭不肯退下，阿赫莽遠遠看著，不知這兩人竊竊私語在搞什麽玄虛，大聲喝道：“你們快讓開了！”小宴不理會他呼喝，對許觀柔聲道：“我勝了他就回來，你不信我嗎。”妙目流盼，盯著許觀。許觀被她看得麵上一紅，隻得緩緩讓開道：“你可要小心啊。”小宴點點頭，走到阿赫莽麵前，輕施一禮道：“這位突厥來的大爺請了。”

阿赫莽朝小宴上下打量了一眼，見是位嬌怯怯的美貌少女，說道：“小姑娘，你是來看熱鬧的吧，快快回家，莫要枉送了性命。”小宴嫣然笑道：“可多謝你了。隻是剛才和你打架的那個大個子欠我錢，結果被你那些飛來飛去的小刀刺中流了許多血，萬一有個閃失，我的錢管誰要去？你說我不出來找你算賬可怎麽成？”阿赫莽見她言語風趣，笑道：“原來是我的不是。他欠你多少錢，算在我帳上好了。”小宴道：“倒也不多，隻欠我一萬五千八百四十兩金子。既然你人好要替他還，那些零頭我也不要了，你隻給我一萬五千兩金子就好了。”說罷伸出手來，一副嬌憨神情。阿赫莽一時給窘住，說不出話來。眾人見阿赫莽一直占盡上風，突然被一個小姑娘用言語擠住，都禁不住哈哈大笑，人群中更有人高喊：“說話算數，快拿金子去啊！”台上眾官本來都在擔心這忽然衝出的女子，也不禁紛紛撚須莞爾。

小宴見哄笑聲中阿赫莽臉上黑氣一現，知他已微微動怒，笑道：“也罷。你我比劃比劃，你若勝我，這一萬五千兩金子我就不要了。”阿赫莽哼了一聲道：“姑娘，拳腳無眼，趕緊退下吧。”小宴道：“你若怕了，不比也成。”阿赫莽搖了搖頭，哭笑不得，耐著性子道：“姑娘想如何比？”小宴道：“你剛戰過幾輪，若是你我對戰，待會兒勝了你，別人也說我占了便宜。”阿赫莽道：“那依你說該怎麽比。”小宴道：“不如我們文鬥好了。我打你一拳，你也打我一拳，都不許躲避，誰若中拳後還能站立不倒，便算誰贏，我先出拳，如何？”阿赫莽道：“姑娘請動手吧。”小宴道：“你可得小心了，大江南北傷在我拳下的英雄好漢可是不計其數。”說罷退後兩步閉上眼睛，深深吸了口氣，裝模作樣口中念念有詞，右手捏成個小拳頭，然後緩緩揮向阿赫莽麵門。