第24章 轉折（二）

葉子衿又立刻吩咐了下去，讓莊子裏的人都安安生生的呆在家裏，莫要和村子裏其他人接觸，也不要去市集上湊熱鬧，更不要朝著人多得地方去。好在莊子上的人大多都是老實巴交的莊稼人，平日也不大喜歡出門，是以葉子衿的吩咐對於他們而言，其實沒有多大的影響。

這樣一來，眾人隻有在莊子上來來往往，總算是在一定程度上遏製了瘟疫的肆虐。目前為止還未曾聽說莊子上有誰感染了瘟疫。

然而莊子上卻並不平靜。

關於瘟疫的傳言在眾人間傳得沸沸揚揚，一時之間，人心惶惶，人人談瘟疫色變。這事葉子衿也沒有辦法，莊稼人閑暇時嘮嘮張家長李家短是人之常情，畢竟除了這些，也沒有什麽別的可以聊以打發閑暇的時間。

宋媽媽覺得十分可惜，這女紅一事才剛剛開了個頭，就因為這事被迫停下了。發生了瘟疫，菱煙閣的人自然是不會再來這村子了，莊子上的人，也不敢貿貿然拿著繡好的活計出去賣。屋子裏堆了不少繡好的蓋頭和補子，還有一架屏風。

葉子衿雖然不大稱意，可瘟疫泛濫，也沒有別的法子，隻得耐心等著，等到瘟疫過去了再做打算。

國公府中，葉夫人卻是憂心忡忡，恰巧葉子佩回府，便和她坐在一塊說話：“聽說江南那一片，因為瘟疫死了不少人，你妹妹……”葉子佩忙寬慰道：“妹妹豈是一般人？她福大命大，又是在莊子上，和那些市井小民不同，哪裏就那麽容易染上！”

話雖如此說，葉夫人還是擔憂不已，慮道：“可莊子上來來往往的人多了去了，你妹妹就在蘇州，我難免有些不安。”葉子佩心中不快，麵上卻是絲毫不露，“娘，難得我回來一趟，和您說說笑話兒，您又何必提起這些不痛快的事情！”

葉夫人嘴角微翁，過了片刻，才說道：“子衿可是你親妹妹！”葉子佩見著葉夫人似是動怒的模樣，忙陪笑著勸道：“娘，我又何嚐不擔心，隻是千裏迢迢的，祖父那邊又始終不同意接妹妹回府，我們也沒有法子……”

葉夫人就長長的歎了一口氣。

葉子佩隻覺得渾身上下都不舒坦，尋了個由頭，也不在府上用飯，急匆匆便告辭了。路上卻和羅媽媽抱怨：“都說偏疼幼女，你看看我回去這一趟，可有問過我什麽？張口閉口就是葉子衿，難不成隻有葉子衿是她十月懷胎生下的，是她心尖尖上的人，我們就是那草芥？”

羅媽媽忙附和道：“可不正是您說的這個理。二小姐和離一事，鬧得人盡皆知，累得您在王府也臉上無光，夫人卻是問也沒有問起過。更何況現在二小姐在蘇州，誰知道有沒有染上瘟疫，若是染上了，國公爺一時心軟，糊裏糊塗接著她回府，豈不是害了一大家子？”

“你說的對。”葉子佩連連點頭，“我得派人和祖父說說，無論如何也不能婦人之仁，免得害了我們……”羅媽媽忙不迭頷首，“大小姐，您正該如此。”葉子佩隻覺得今日事事不順，頗有些頭疼的撫額，“王府上那幾個小賤人，這幾日借著王爺的恩寵，越發不把我放在眼裏了……”

“這還不容易。”羅媽媽不以為意的笑道：“是去是留，還不是您一句話的事情。”葉子佩這才重新露出了些許笑容。

葉子衿坐在房中，隱隱也有些不安。就聽得屋外紫苑說話的聲音：“你聽說了嗎？村子裏死了好些人了，據說現在外麵田園都荒蕪了，有好多人家，一家人都染上了瘟疫，全都死了……”也不知是在同誰說。

若有其事的口氣，讓葉子衿心裏一驚。手裏的茶盞一瞬間墜落在地，碎成了一片片白雲，漂浮在青石地板上。紫苑聽見聲音，慌慌張張撩開了簾子，“小姐，您怎麽了？”葉子衿強笑著搖頭，“不過是手滑罷了。”紫苑眼中就有了一閃而過的惶然之色。

過了片刻，葉子衿才低低問：“你方才說的，可是真的？”

紫苑一怔。

緊跟在紫苑身後進來的紫蘇，就斜了她一眼，笑道：“小姐，您可休要聽這小蹄子胡說八道。她的性子您又不是不知道，最喜歡誇誇其詞，添油加醋更是常事。這村子裏或許是死了幾個人，可是哪裏有紫苑說的這麽嚴重！”一麵說，一麵警告的朝紫苑使了個眼色。

紫苑自悔失言，忙擺了擺手，“小姐，我說著嚇唬紫蘇的，您可千萬不要當真。”她們越是辯解，反而讓葉子衿更覺得可疑，心裏的不安有如一道道海浪，驚濤拍岸，讓她的心也變得忐忑起來。

“是嗎？”葉子衿淡淡的笑，並沒有再追究下去。

紫苑和紫蘇齊齊點頭。

到最後，三個人都沉默了下去，似有無盡淒涼的意思在其中。

外間木蓮正端著荷葉粥進門來，見到這副場景，嘴角微嗡。沉默著放下了荷葉粥，用帕子包著茶盞的碎片，輕手輕腳的下去了。

半晌，才見紫蘇強顏歡笑：“小姐，您用些粥吧。這幾日都未曾好好吃過飯，這粥用了您最愛吃的蓮子，過一會就該涼了，還是趁熱吃吧。”葉子衿微微頷首，拿起調羹嚐了幾口，荷葉的清香充斥著每個角落。

可是她卻食不知味了。

在瘟疫的威脅下，每個人心頭都是沉甸甸的，幾乎被壓的喘不過氣來。

紫蘇突然咳嗽了幾聲。

紫苑臉色一變，忙轉過頭去看她，“你怎麽了？”一驚一乍的，讓葉子衿心中也是一跳。紫蘇揉了揉眉心，苦笑道：“也不知怎的，從昨兒個開始，一直覺得不大爽利，頭暈暈的，隻怕是熱著了……”

這夏日的天氣，的確是讓人煩躁不已的炎熱。

紫苑就鬆了一口氣，“你可得當心些，若是出了什麽好歹……”話被硬生生打斷了，“你說，感染瘟疫以後，是不是就是這麽頭疼腦熱的？”這話卻是出自紫蘇口中。紫苑的嘴張了合合了張，最後終於顫聲問：“你說什麽？”

屋子裏的幾個小丫頭，也都是齊齊色變。