第5章 最好的飯菜
聽說飯都沒得吃了，張蜻蜓可不依了，當下扔了瓜子，站起身來拍了拍手，“我且去瞧瞧，這個家到底是誰不給我飯吃！”
綠枝掙紮著想從**起來，“姑娘，您可別去！這傳飯晚一些，也是有的事情，縱是去，也該是我去……”
“你就老實待著吧！艾葉、蘭心，摁著她，別讓她起來！蕙心，你喝口水，咱們走！”張蜻蜓抬腿就往外走。
天大地大，吃飯最大！誰敢耽誤張大姑娘吃飯，她就要誰好看！
可憐蕙心此時才終於敢喝口水，咕嘟咕嘟恨不得把那一壺水都喝個幹淨，可又怕姑娘等得著急，死命灌了一氣，便放下了，嗆得有些微咳，也顧不得形象地趕緊抬袖抹了抹嘴，忍著傷痛帶張蜻蜓去了廚房。
路上，張蜻蜓讓她把廚房的事情說來聽聽。
章府廚房有內外之分，外廚是男廚掌管，除了供應一二門行走的仆婦下人們，尚有後宅需用的一些精致菜肴，每日做了，送到內廚房來，再由此處一並發放。內院廚房為了避嫌，隻用廚娘仆婦，負責後頭大小主子及身邊的丫頭們的飯菜，自是精致許多。
但有體麵的主子在自己的小院子裏還設有單獨的小廚房，那個張蜻蜓不用想，她是從來沒這待遇的。
因為蕙心服侍的本就是傳飯燒茶之類的活計，又一心想戴罪立功，話說得倒很是明白。雖然三姑娘隻是個庶女，她們房內的夥食雖有克扣，但時辰卻是斷不至於耽誤的。
按時吃飯，按時作息本來就是官宦人家應有的規矩。今兒又沒擺酒請客，又不是單獨點了個什麽新鮮菜式，到了飯點卻說她們的飯菜沒有預備好，這確實有些故意刁難之意。
張蜻蜓心裏大概有了個譜，一麵說話的工夫，就到了內廚房了。
這內廚房設在後宅北邊避著風的角落裏，單獨的一所小院子，三明兩暗五間大房，比張蜻蜓從前家裏住的房子可不知強到哪兒去了。現在日頭已經落了山，隻餘晚霞滿天。估計各處的飯菜已經分發完畢，門口不見旁人走動。
蕙心快步上前，欲待開口先通傳一聲，張蜻蜓卻把她攔住了，放輕了腳步進了院，就站那最熱鬧的一間大房外頭，從虛掩的門縫中瞧見一幹廚娘正圍坐一圈，叭唧叭唧吃得正歡。
張蜻蜓冷笑，驀地倚在門邊出了聲，“聽說，我屋子裏的飯還沒預備好？”
一眾廚娘立即怔了，抬眼齊唰唰看向張蜻蜓，又全都轉頭瞧向當中的吳大娘。這是夫人提拔上來的管事，她今兒不讓給三姑娘房裏預備飯菜，大夥兒可沒人敢多嘴。
吳大娘乍然對上張蜻蜓的目光，也有些驚慌，但隻那一瞬，便平靜了下來，“是啊！”然後便視若無睹地招呼著眾人，“你們快吃呀！一會兒還好多活要幹呢！”
張蜻蜓陰陰一笑，不慌不忙地走上前來，瞧瞧滿桌子魚肉，嘖嘖有聲，“吃得挺不錯的呀！比我每天吃得都強！”
吳大娘臉色一沉，“三姑娘，您這是什麽話？我們這兒吃的，不過是各房剩下來的飯菜，能比主子強麽？”
“怎麽不比主子強？起碼比我那兒就強。或者在你眼裏，我就不夠格做這個主子，對吧，吳大娘？”
“姑娘這話可言重了！”吳大娘脖子一梗，不屑地掃了張蜻蜓一眼，“我們每日可是按著府上的規矩給各房送飯的，至於這偶爾剩下點好東西，也不是您一房剩下來的，我們就吃了，又能怎地？難不成還扔了？這也是夫人發下來的話，旁人也管不著！”
“說來也是！”張蜻蜓很是認同地點了點頭，“我那兒剩不下這麽好的東西，可我的父親大人、母親大人那兒卻是能剩下來的。既然是父母剩下的，我做子女的吃吃也沒關係。來來來，再添一副碗筷，反正我的飯也沒好，就在這兒吃了。蕙心，你傻著幹嘛？過來一起吃啊！”
蕙心不敢動，張蜻蜓自己大大咧咧地搬張凳子擠到人群中間去了。這下誰還敢吃？一個個麵麵相覷，全都站了起來，退到一旁。
吳大娘似是早就料到她有這麽一著，故作詫異地問：“三姑娘，您身份尊貴，怎麽能跟咱們吃一樣的東西呢？”
她眼看著左右，卻是指桑罵槐，“都死人呀，快把這些殘羹剩飯端走！這喂狗的東西要是給三姑娘吃了，你們也不怕夫人把你們的皮給扒了！”
眨眼工夫，一桌子菜就沒了。
吳大娘再看張蜻蜓，皮笑肉不笑，“三姑娘，您可千萬別誤會，您的菜我們可是精心準備著呢！”
她衝旁邊一使眼色，左右有人揭開蒸籠鍋蓋，露出幾樣菜來，頓時滿室飄香。
張蜻蜓饒有興致地打量著，吳大娘一一介紹，“姑娘請看！因今兒天熱，怕您上火，那些尋常的大魚大肉我可不敢給您上來，所以特意就給您預備了這幾樣。”
她先指著一道用比蠟燭大不了多少的火煨著的瓦灌，“這一道呢，是雞湯煨豆腐。用的可是最上等的雞湯，三隻雞才熬出這麽一小吊子來，全給您用上了。這火大了豆腐會散，隻能用一眼火，急不得！從下午起咱們已經煨上了，瞧這成色，估計再有二三個時辰也就得了。”
“這一道呢，是醬燜鮑魚，您瞧瞧這分量，絕對的五頭鮑！就是燉的時間要久一些，請您再耐心等等。”
吳大娘又揭開旁邊一個拿棉紙封住的小瓷碗，一開封，一股酸甜之味直撲鼻端，很是惹味，聞得人不住地流口水。
“這是特意給您醃的酸黃瓜酸蘿卜，全是剛剛摘下來，取那個最嫩的芯兒做的。味道好吧，就是得再醃一會兒才能入味！”
“還有其他幾樣小菜我就不說了，等一股腦兒預備齊了，再一齊給您端去！”吳大娘挑釁地瞧著張蜻蜓，“三姑娘，您瞧見沒？我可不是不給您預備，這給您預備的可是最好的東西！這想吃好東西，總不能不多等會子工夫吧？”
張蜻蜓認真地點了點頭，“吳大娘，您真是辛苦了，為了替我預備這些好東西，實在是太難為你了！”
“甭客氣！”吳大娘自以為堵得張蜻蜓無話可說了，笑得得意，“隻要您能體諒我這一片心就好了，既然這飯還得一會兒工夫，姑娘您就先請回吧！等這些菜弄好了，一定打發人立即給您送去！”
“好！”張蜻蜓站起身來，抬腿往外。
吳大娘那一張油旺旺的大嘴都快笑歪了，“姑娘慢走，不送了啊！”
張蜻蜓聽了這話，忽地停下腳步，轉頭疑惑地問了一句，“呐個……嗯……吳大娘，你對我這麽好，別是看上我了吧？”
噗！此言一出，所有的人都噴了。