第27章 自由之堡
羅伯特想到這個點子之後，越想越興奮，與現場的助手交代了幾句，就鑽入了實驗室。
“這下就好了，要設計這次改裝估計得花不少日子，他應該沒有時間在我麵前嘀咕了。”希娜看到羅伯特專注的模樣，笑著對葉陽眨眨眼睛，“羅伯特叔叔和我的父親是好友。他總是擔心我的情況。但是……有的路一旦走上去，就很難走下來了。”
這裏已經沒有什麽他們能參與的事情了，希娜帶著葉陽往接駁飛船停泊的位置走去。
“是因為已經被人打上標簽了？”葉陽問道。
“不，我如果放棄做海盜，躲在自由之環，沒人可以把我怎麽樣。但是那些跟著我的人呢？那些等著我送去資源的人呢？如果我不再做這些，他們的生活又會變成什麽樣子？我已經不再是那個駕駛著蒲公英號，想要做出一番事業的年輕人了。當你挑著太重的擔子往前走的時候，是不能輕易轉身，也不能隨便動搖的。”希娜的笑容慢慢消散。
“說實話，我不是很了解這些。”葉陽說道。
“所以，我倒有些羨慕你，十號先生。有時候失去記憶不一定是什麽壞事，也許是一種賜福也說不定呢。”
“這些你沒有和羅伯特先生解釋過這些嗎？”
“當然解釋過，但是每個人看到這些事角度都是不一樣的，就算是親人，又有幾個能真正相互理解呢？羅伯特叔叔，是一個真正的技術人員，他看待其他事情總是太簡單。”希娜苦笑道，“他以前是木星共同體一家太空船廠的工程師。不過木星共同體的艦船設計一直處於比較落後的狀態，他的能力得不到發揮，一直很不得誌。
他年輕的時候一直試著想去星艦聯盟的研究所，但是幾次下來都沒有如願。最後，他的一個朋友在小行星帶開了一個修船廠，把他找了過來，讓他可以在這裏做點自己的事情，比如搞搞撿來的電磁軌道炮什麽的或者給飛船做做改造。對他來說，在這麽一個船塢裏鑽研自己的事情就是很幸福的日子了。嗬嗬，他以前就喜歡給人改裝各種飛船，但是他從沒碰過這麽先進的東西，你能夠讓他改造這艘飛船，他肯定樂壞了，他一定竭盡全力的。你放心，他的手藝從來沒讓人失望過。”
“我拭目以待。”葉陽微笑著說道。
“但我不是這樣。”希娜指了指走道邊上舷窗外的太空，“我的心比這個船塢大了些，天天呆在這裏的生活不適合我。”
兩人說話間，已經走到了一艘接駁飛船的入口氣閘門前，希娜道：“好了，不說這些了。讓我們先去幫你解決身份的問題。”
她帶著葉陽從船塢乘坐一艘接駁飛船向著自由之環的中心堡壘“自由之堡”飛去。
葉陽踏上中心堡壘的時候，發現這裏的人比船塢和旅館多得多，他們走出接駁飛船的氣閘門，就站在了一個人來人往的廣場上，很多穿著這各色服裝的人正在這裏走下或者登上接駁飛船。
葉陽觀察著這些來往的人群，發現很多人的狀態都說不上好，那些訪客大都頭發蓬亂，胡子拉渣，一看就是經曆了長時間太空旅行還沒恢複過來。而當地人則大都有些無精打采，特別是他們與一群穿著橙色工裝的人擦肩而過，他們皮膚黝黑，眼睛無神，給人一種行屍走肉的感覺。隻有那些拿著武器的衛兵看起來精神一些，但是和葉陽遇到過的神秘艦隊的戰士，也有很大的差距。
“這裏是自由之環的中心，自由之環有八成的人都在這裏工作和居住。外來的訪問者，也大都會到這裏來采購或者辦事。所以才會這麽熱鬧。”希娜解釋道。
“但是他們的精神麵貌不怎麽樣。”葉陽說道。
希娜歎息道：“這些年隨著小行星帶越來越熱，各種在空間站外的工作都不好做了，要在礦區之類的地方維持人類生存的環境，難度也越來越大。而這方麵的產能下降，讓小行星帶上各個地區的經濟越來越差，大家的日子都不好過。”
“這些礦工給我一種很奇怪的感覺。”
“這些礦工為了適應高溫環境，都進行了一部分基因改造，但是使用的都是黑市上的劣質版本藥劑，對人的腦組織方麵有很大的副作用，會讓人變得越來越木訥，遲鈍。”
“為什麽要適應高溫嗎？難道他們使用的采礦飛船沒有調節溫度的功能嗎？”
希娜搖頭道：“采礦機根本稱不上飛船，比我們剛剛乘坐的接駁飛船好不到哪裏去。”
葉陽想起剛才乘坐接駁飛船時的感覺，那飛船的調節溫度能力很差，在飛行的過程中，艙內會越來越熱，幸好他們的航程都很短，所以到達目的地之後也隻是覺得有些悶熱，但是礦工工作的時間肯定遠遠大於接駁飛船。自然可以想象最後那艙室裏會悶熱到什麽程度。
“這代價也太大了。”
“對礦工們來說，保住工作才是最重要的。在這裏，你所看到的都是保住了工作的人，那些不願意打基因藥劑的人，早就因為無法適應工作環境被淘汰了。”
她帶著葉陽走到了平台的邊緣，葉陽向下望去，平台下方是一個巨大的空洞，而空洞的牆壁則被分成幾十個樓層。每一層的平台上，又有很多個房間，既有掛著招牌的商店，也有標準化的住宅。但是可以明顯發現，越是靠近上麵的樓層越是整潔幹淨，越是靠近下方的樓層，越是顯得髒亂。
“真正失去工作，依靠救濟苟延殘喘的那些人，你在上麵是看不見的，都在堡壘最下麵幾層呆著呢。不過你馬上就有機會看到了。”
“所以，我們到最下麵去解決我的身份問題？”
“聰明，我們要去找下麵找一個老朋友。篡改身份這樣的生意當然不能在明麵上做。”希娜帶著葉陽，坐著下落的電梯，向著自由之堡的最下方而去。