第47章 宇宙之外的領域
“什麽？”維多維爾挖了挖耳朵，還以為自己出現了幻聽。
“閣下，我大概預料到您會有什麽反應了。”卡文瑞爾攤開手無奈的笑了笑，“的確，它的存在超乎所有人的預料，當然也包括我們的，但這是真真正正的事實，它可以航行於虛空。”
“那麽，你們……”
“閣下，這要解釋起來可能需要幾天幾夜呢。”卡文瑞爾打斷了維多維爾的驚異，“我建議三位到了命令中心之後先了解一下有關於虛空的知識吧。”
“不得不說，這裏真的是超乎我的想象，無論是從哪一方麵。”伊卡利姆看著這完全超出自己認知的環境，心裏對未來不禁多了幾分期待。
在這座嶄新的超級空間站中，傳送光環的效能得到了更高的提升，以往的短距離瞬時傳送是分為兩個步驟的，第一步是將物質身體直接還原為原子狀態同時進行靈魂保存上傳，然後在新的目標地點重組身體並注入靈魂，這才算完成了一次傳輸。不過維多維爾注意到，在他們掌握了信息大一統的使用技術之後，原本需要以物質形式進行轉移的身體部分也可以直接轉變為信息態，以類似於上傳-下載的方式在兩個地點之間進行轉移。
盡管維多維爾還想讓卡文瑞爾多講述一些這段時間發生的情況，但是高效優先的思想還是讓他決定先去主控室，把當前的問題處理好，再去處理曆史問題。
在空間站的主控室中，四道白色的光環同時亮起，四人的身影逐漸從虛幻變得凝實，當最後一根衣服飾物上的輪廓線也勾勒完成之後，傳送光圈熄滅了。
“兩位執政官！啊，伊卡利姆也在！很高興又見到你們了！”艾森德爾見狀高興地迎上前來，向幾個人握拳行禮道。
“辛苦你們了。”維斯瑞凡對艾森德爾施以上級的回禮，“很高興你們能在產生如此異變的情況下取得如此巨大的進展。哎，翟卡希爾呢？”
“這~~裏~~”從艾森德爾背後，一陣懶洋洋的應答聲傳來。維斯瑞凡循聲望去，發現在全景顯示屏幕前的那一堆看起來就倒退了至少兩百億年的複雜控製台旁邊有一張風格極其不對的躺椅，而翟卡希爾正一臉生無可戀的斜靠在椅子上，看起來就像要融化掉似的。
“哦呀，你這是怎麽了？”維斯瑞凡笑著到躺椅旁邊，在翟卡希爾身旁輕輕蹲下，“之前你說你被資訊計算機主機的擾動弄得體內積攢奧術能量，我還擔心過這些超級能量會不會潛移默化的增刪你們的人格，現在看來，我是真的想多了啊。”
“閣下……你就別挖苦我了……”翟卡希爾很費勁的坐起身來，“為了拆解掉那些複雜的信息結構，這兩千年裏我的眼睛至少壞了幾萬次了……現在好不容易把這些結論總結匯成正果了，就讓我休息一下吧，反正這座飛船的主副指揮是艾森德爾和卡文瑞爾，我的工作已經階段完成了……嗬~…”
“好好好，你休息就是。”見此情景，維多維爾就感覺到又好氣又好笑，作為首席科學家和信息采集網絡總控技師，他可謂是十分稱職，但是有一個奇怪的地方，就是在非工作時間他整個人都會變得極為慵懶，這種人格情況現在在整個聯邦所有的公民中也挑不出多少來了，雖然這並沒有什麽錯誤，但是在這個社會的風氣中，這總是有點奇怪。
或許，翟卡希爾的名字取得不是太好？
“維多維爾閣下，維斯瑞凡閣下，還有伊卡利姆，一小時後虛空探測船將進行第一次載人虛空試航，在飛船的整備期間，請你們連接區域總網數據庫，了解這部分的有關知識吧。”卡文瑞爾的聲音將看著翟卡希爾無可奈何的兩位執政官溜號的心智拉了回來。
“超大容量數據傳輸帶的標準接口沒有改變呢。”站在數據交換接口的維多維爾掃視了一下新的設備，發現它幾乎沒有什麽變化。在維多維爾撩開衣領和頭發露出後頸之後，原本毫無規律地漂浮在環陣中的金色光粒瞬間被拉長，重組成為一根根閃亮的絲線。這些絲線輕輕舞動著一根根搭在了維多維爾的後頸部位。在亮線脈動的流光中，海量的知識也隨即被輸入了維多維爾等三人的腦海。
“倒計時五分鍾，請探測船進行最後一次艦身傳感係統自檢，等待出發指令。”一段古井無波的男音將維多維爾的注意力從虛空知識的海洋中拉起，看到維斯瑞凡和伊卡利姆還在遨遊其中。利用現在這個時間空檔，他認真地打量了一下這個地方，除去那個天球全景顯示手段之外，這裏有相當多的東西看起來甚至有一種原始之感，例如原本應該是最能體現技術先進的腦協調控製台消失了，取而代之的是隻能從記錄遠古紙質資料的數據庫中找到的體積龐大的實體控製台和數量巨大的操作團隊。更加誇張的是，他目力所及之處還有大量的手動控製設備，而這些設備還匹配著與其身份完全不匹配的，巨大的天線陣列。在全景顯示的環境下，空間站上端的外殼已經被打開，這些天線陣列就像尖刺一樣從控製台的下端延伸出去，指向遠方的晶能旋渦，就像一從被鍍了金的輝銻礦一樣，隻是體積大了許多倍。如果一個沒有了解過情況的人來到這裏，他肯定會認為這裏落後的手動控製台和誇張的天線陣列完全是在搞笑，但剛剛補完課的維多維爾知道，這些看似落後的設備凝固著多少嚴肅、謹慎、還有心血。
虛空，遠比想象中更加殘酷冰冷。
“倒計時一分鍾，所有人員就位，飛船即將啟動。”在AI的廣播中，維斯瑞凡和伊卡利姆相繼完成了知識獲取，聽到飛船即將啟程的前置提示後，他們也趕緊湊到了控製台旁邊，來一同見證這曆史性的時刻。
“飛船啟動，前往世界裂口，注意監測自身航行參數。”在空間站AI的提示音中，卡文瑞爾和艾森德爾同時解除了飛船的限製，在飛船的尾部，原本流線型的收束船尾和針狀的真空零點能約束天線全都不見了蹤影，取而代之的是五具巨大的能量噴口，這樣的總體形狀倒是與原來使用的捆綁式長距離開拓飛船有些類似。在飛船進行了短時間的姿態微調之後，這五具能量噴口開始緩緩亮起，一層淡金色的光膜就像流水一般掃過飛船的外殼並將飛船迅速包裹起來。飛船開始加速，尾部推進器原本散發出的柔和光芒很快便轉化為刺眼的金黃色光焰，在飛船達到某一個速度之後，船身瞬間一滯，隨後以極快的速度消失在監控範圍內，隻有太空中殘留的一條金光閃閃的緞帶大概指出了飛船的航向。
“這是……新的躍遷技術的實際效果？”維多維爾看著太空中正在緩緩擴散的金色光路，“這樣說來，這種新技術在飛船進入躍遷狀態的時候沒有產生星光扭曲現象呢，原本的翹曲空間泡躍遷在進入平行移動階段時都會有一次現實扭曲，並且晶能按理來講應該對世界本身的影響力更大才對。”
“您沒說錯，執政官。”艾森德爾轉頭看向維多維爾，“晶能旋渦作為一個龐大且不穩定的信息源，對宇宙的影響是很大的，現在我們這個區域的時間偏移就是最有力的證明之一。但是晶能若想對世界造成影響，那也必須有對應的演變映射環境。晶能控製水平的高低，可以說相當重要的一部分就是減少晶能向非所需信息趨勢推動產生的消耗。而現在，我們所能做到的就是可以將能源晶能的信息推動利用率提升至百分之八十，而剩下的百分之二十我們還沒能完全利用，因此隻能作為廢棄物釋放出去，造成的結果就是您所看到的，殘留在太空中的那條光帶。不過您不用擔心它會造成什麽影響，那些無法利用的部分很快就可以轉化為混沌物質並最終衰變成氫或者氦然後散逸掉，您不必擔心它會對整個世界造成過大的壓力。”
“嗯。然後剛才在資料中，我還看到了一種新式引擎的研究預案，但是並沒有給出說明，那是一種什麽樣的驅動方式？”
“坐標定義引擎？啊，那可是個連我們目前看來都覺得喪心病狂的東西。”提起這個，維多維爾甚至艾森德爾自己都感覺再講一個神話故事，“在信息大一統中，宇宙本身作為一個巨大的資訊聚合體，組成它的萬事萬物也是信息，自然也包括位置，當然宇宙不需要坐標係，坐標係是我們用來衡量宇宙的工具就是了。現在，我們所擁有的驅動方式都是通過一組信息的漲落衰減來設定和推動另一組信息的運動趨勢，例如通過消耗晶能來使得飛船有能力躍遷。而我們讓飛船運動，其根本目的是讓飛船出現我們所需要的，宇宙中不同的位置。如果以這個思路來考慮的話，坐標定義引擎就是通過修改飛船的自身信息參數來直接讓飛船出現在我們所需要的坐標處，從而省去了信息漲落衰減來推動信息趨勢變化這一結果。如果說有朝一日這種技術出現，那麽我們將可以隨時出現在宇宙的任何方位。”
“這聽起來的確很遙遠，甚至有點虛幻，但同時也有足夠的理論基礎支持。”維斯瑞凡頂著下巴思考了一會，“我相信它會實現的。”
而在此時，被晾在一邊的伊卡利姆完全陷入了懵逼狀態，如果說在之前維多維爾出現氣場情況的時候，他與維斯瑞凡的對話自己還能聽懂一部分，那麽現在他所麵對的則可以說是不折不扣的神仙談話了。
“探測船已經脫出躍遷模式，確認到達航標！”
“晶能引擎轉換至常規動力模式，護盾全開，艦載計算機開始匹配世界屏障格式，秩序場準備與世界屏障融合！”在卡文瑞爾的命令下，許多控製台操作員麵前原本黑暗的屏幕或者閉鎖的把手也紛紛亮起或彈出。而在遙遠的距離之外，飛船的艦尾正噴吐出長長的金色光焰，向晶能旋渦的中心點衝去，從飛船傳回的畫麵來看，原本猶如飾物點綴在晶能旋渦正中的黑色圓孔此時已經變成了一隻占據了全部視野的黑色巨眼，又像是矗立在世界邊緣的黑色巨牆。一股強大的壓迫感從畫麵中釋放出來，艾森德爾不得不命令下調了回傳畫麵的顯示優先級。
“如此說來，那一片黑色的區域就是虛空了？”維多維爾好奇的詢問道。
“不，閣下，在越過那道黑洞之後才是虛空，在越過那層屏障之前，飛船是一直存在於秩序世界中的。”
“屏障？”維多維爾將這個詞重複了一次，“你們說的屏障，是指的作為宇宙邊界的世界屏障？”
“是的，世界屏障是秩序世界的邊界線，也是體現世界信息特征的“身份證”。目前我們已經可以確定世界屏障的組成：一組自洽的信息界層，其功能就像生物的細胞膜一樣。而這組信息更詳細的組份，則可以分為時間、空間、法則三種，這些組成部分可以恰到好處的反應宇宙內部環境的全部主幹信息。”
“係統協調完畢，飛船秩序場發生裝置預啟動，準備融合世界屏障！”
在飛船的前端，一片無形的力場猶如漣漪般擴散開來，隨著力場的不斷加強，一些光怪陸離的閃動開始出現在原本無光的漆黑平麵上。伴隨著這些難以形容的光影閃動，飛船的身影也越來越虛幻起來並最終消失了。
看到飛船就這樣在眾目睽睽之下逐漸消失，維多維爾等三人都不禁捏了一把汗，不過接下來的指令讓他們鬆了一口氣。“融合完成，飛船引擎切換至虛空航行模式，秩序場全開！”
“剛才那是探測船與世界屏障融合成功的景象？”維多維爾長長的深呼吸了一下，“資料中的確有這樣的步驟，不過沒有詳細記載發生時的場景，如果換做一個不了解情況的人來，他肯定會認為這是發生事故了。”
“抱歉，執政官，這是我們的疏漏。”卡文瑞爾鄭重地向維多維爾道歉，“世界屏障並不是完全物理性的存在，它更接近於一種緩衝區，避免無序的虛空入侵秩序宇宙。而飛船秩序場與世界屏障的融合過程，就是讓飛船獲得與世界屏障類似的性質，來取得“通行碼”。世界屏障從我們的宇宙內看起來很龐大，但是如果跳出宇宙，世界屏障就是宇宙在虛空中的一種表征。在這種情況下，飛船的秩序場與這道屏障在信息位階上是平級的。甚至可以說，當飛船的秩序場與世界屏障融合時，飛船可以隨時出現在宇宙的任何邊界位置。”
“飛船已經躍入虛空，目前艦內所有係統工作良好。”在二級屏幕所顯示的畫麵中，來自飛船視角的畫麵消失了。
“所有輔助操作人員注意，開始監視飛船內部各信息模式變化速度，尤其是時間，一旦畸變超過警戒閾值，立刻進行手動矯正！”
“對了，艾森德爾。”維斯瑞凡忽然伸手捅了捅自己麵前的科學官，“你們這次載人試航的任務是什麽？確認飛船自持力還是研究在虛空環境中人可能出現的變化？”
“都不是，維斯瑞凡閣下。”艾森德爾笑著回答道，“這次試航的主要任務，是將這些人送往另一個宇宙。”
“什麽？”維斯瑞凡立刻一臉嚴肅的仰起頭，“這太冒進了！”
“並沒有，執政官。”艾森德爾略微後撤一步，與眼前的女孩拉開一個不尷尬的距離，“所有有危險性和不確定性的測試我們已經用無人探測器和去掉維生模塊的實船完成了。現在我們已經掌握了較為穩定的虛空短距離通訊技術和秩序場-世界屏障融合規律。飛船的虛空引擎穩定性也早就得到了驗證，隻要不出現人為操作失誤，飛船失事的概率不大。並且更加令人振奮的是，在我們研究出虛空通訊係統之後的第一次開機試驗，就掃描到了不屬於我們宇宙的大規模信息源，並且虛空“距離”極其接近，我們才安排了這樣的任務。”
“那你們如何確定飛船在其他宇宙中還能存活和運作？”麵對這樣的解釋，維斯瑞凡仍舊有點不滿。
“……在進行世界屏障融合的時候秩序場就會對飛船整體進行一定的信息改造來使秩序場內的全部信息體可以更加適應新宇宙的環境；並且晶能的位階是高於常規物理規律的，就算其他宇宙的規律或者法則與我們的宇宙相差太大，秩序場的適應性變異無法彌補，依靠飛船和成員個體所融合的晶能，也可以抵抗相當長的時間。”
“哦。”
“艾森德爾首席，探測船已經完成預計信息偏移量，是否許可“融合”請求？”在艾森德爾旁邊，一位正在監視信息反饋頻道的操作員詢問道。
“允許融合，注意記錄數據與飛船內部變化情況，任何畸變超過總許可量的一半就停止此作業。”艾森德爾命令道。
“探測船，開始與異宇宙世界屏障的融合程序！注意隨時監測各項情況！”
四分鍾後，艾森德爾收到了來自探測船的反饋。
“兩分鍾通訊延遲麽……”卡文瑞爾微微皺起了眉頭。
在現有條件下，虛空環境中通訊不僅存在延遲，容量還極受限製。卡文瑞爾和艾森德爾沒有任何辦法來即使追蹤飛船，隻能依靠間或傳回的信息和手動校準操作員的報告來大致確定飛船的狀態是否安全。在大約一小時後，艾森德爾才再次收到了來自探測船的信息。
“探測船已經完成世界屏障融合並進入了這個新的宇宙，目前各係統工作狀況良好，秩序場已經關閉。”
“請大致描述新宇宙的基礎衡量條目。”在通訊受限的情況下，內容自然是越簡潔，容量越小越好。
六分鍾後，一條新的消息被送達控製室。有所不同的是，這些文字被標記了不同的顏色，並且還微微跳動著。通過此前的知識注入，維多維爾知道這是在虛空環境下通訊受限為了減少通訊容量而約定的“暗語”，語句的含義交代情況，文字的變化則交代心情。
“新宇宙的物理規律，宇宙常數與我們的宇宙相差極小；已經取得部分元素樣本，與原宇宙的元素性質相同。”這些文字輕輕躍動著，顯示著探測船成員的疑惑和激動。
“相似度如此之高……”了解到了新宇宙的情況，艾森德爾和卡文瑞爾也非常興奮，一個另外的宇宙，其所擁有的條件與當前宇宙相比差異幾乎可以忽略不計，這意味著甚至隻要有足夠的船，聯邦就擁有了大片的新疆域！
“維多維爾閣下，維斯瑞凡閣下，是否命令探測船在新宇宙開始殖民作業？”兩位總指揮請示道。
“不妥，我們對新宇宙的了解還太少。在你們指揮的時候，我也又了解了一下我們的虛空航行技術和實力。以我們現在的條件，無法給予在新宇宙中的探測船即使且足夠的支援，在開拓新宇宙的過程中一旦遭遇原生文明，先遣部隊很可能會措手不及。”維多維爾不假思索的說道。
“我也認同，讓探測船先返回吧。”維斯瑞凡也表達了自己的觀點，“你們已經可以讓載人飛船前往其他宇宙，那麽無人飛船應該也是可以的。先用無人飛船將那個宇宙的概況大致了解一下，再進行接下來的決定。”
“明白。”艾森德爾立正行禮，“虛空天線陣列，廣播，命令探測船攜樣本返回！”
二十分鍾後，接收陣列所收到的仍然隻有無窮無盡的雜波。
“怎麽回事？”艾森德爾和卡文瑞爾都不禁有些著急，“探測船還沒有回應嗎？”
“目前還未接收到任何符合格式的通訊信號。”通訊員也有些著急了，“首席，這樣的延遲……”
“警報！偵測到探測範圍內虛空中發生大規模信息源波動！已確認目標宇宙世界頻率崩潰！重複，偵測到探測範圍內虛空中發生大規模信息源波動！已確認目標宇宙世界頻率崩潰！”