第12章 四大商會
王質不解道：“相公寒窗苦讀多年，難道不是為了入朝為官，一展胸中所學嗎？”
陸原一時失口，忙補救道：“入官場前是這樣，但自從見到官場黑暗，便有些心灰意冷了。”原主陸原被朝廷罷免過，這樣說毫無破綻。
王質正色道：“相公此言差矣，官場固然黑暗，但相公若是稍有挫折，便萌生退意，那官場將永遠被那些奸佞小人占據，如此一來，衰弱的是國家，受苦的是百姓，相公難道忍心置身事外？”
陸原心道：“這王道長果然有一顆世俗之心。”說道：“道長說的是。”
王質撫須道：“相公既要去歙縣赴任知縣，可知歙縣目前有幾大害嗎？”陸原吃驚道：“不知，還請道長賜教。”
王質正要說話，突聽樓下傳來喧嘩聲，陸原有些好奇，對王質道：“道長，我們先下去看看吧。”
王質點了點頭，和陸原兄妹一起出了房門，下到一樓。隻見各個桌子上的旅客都對著剛進店的一名錦衣男子詢問什麽，許多人甚至走到身前相問！
陸原聽他們問道：“有茶葉沒？”“茶葉什麽價？”“老哥是歙縣來的茶商嗎？”
陸原皺眉道：“這是怎麽回事？”
王質道：“這便是歙縣第二大害導致的，相公可注意到店小二打來的茶，隻有水，沒有茶葉？”陸原恍然道：“確實如此，這麽說這第二害與茶葉有關了？”
“不錯，這第二大害便是歙縣的四大商會，歙縣本是產茶大縣，但四大商會長期壟斷茶業，致使許多百姓買不起茶葉。
那錦衣男子想來便是從歙縣來的茶商，相公若想了解的更清楚，不如去找那人，當麵詢問清楚。”
那錦衣人姓殷，以前時常在此處售賣茶葉，這家旅店的茶葉一向就是從他那裏買入，店中旅客都是聽到店老板向他詢問茶葉，這才跟著問起來。
陸原見那錦衣人對周圍人說了些什麽，周圍人漸漸散去。他上前幾步拱手道：“兄台你好，我有些事想向兄台請教，不知可否入我房內一敘。”
那錦衣人不耐煩道：“我沒有茶葉，沒什麽好說的。”
“混賬，這是我家縣令大人，你敢無禮？”秦禮嗬斥道，他不知何時也從樓上下來了。
聽到陸原是縣令，周圍人都吃驚的向他看去。
那錦衣人看了兩人一眼，心道：“咄咄怪事，這做縣令的衣服倒不如下屬穿的好。”
猶豫片刻後，他說道：“大人請稍等片刻。”他出了客店，沒過多久，扶著一名大肚婦人進來，身後還跟著名十一二歲的小男孩。
那男孩看到陸雨瞳後，對她笑了笑，陸雨瞳卻將頭轉開了。
錦衣人向店小二要了間上房，又對陸原道：“請大人再等會。”便扶著妻兒上了樓。
秦禮心道：“此人好生無禮。”見一名道士站在陸原旁邊，問道：“大人，這位道長是誰？”
陸原道：“這位是王道長，也要去歙縣，之後會和我們同行。”秦禮哦了一聲，不再多問。
過了會，錦衣人下了樓，走到陸原身前下拜道：“勞大人久候，草民殷正，不知大人找草民何事？”
陸原道：“我有件事想向你請教一下。”
殷正以為必定是和茶葉有關，但他已決定轉行，身上也沒有茶業了，倒也沒什麽好怕的，說道：
“不敢當大人請教，大人有什麽想問的，草民必定知無不言。”
陸原道：“進我房中說吧。”
於是殷正跟著陸原兄妹進了房間，王質和秦禮也跟隨而入。陸雨瞳進房後，將裝著銀兩和陸原進士憑證的小包裹抱在了身上。
發現陸原住的下等房，殷正暗暗有些奇怪，卻也不敢多問，說道：“大人請問吧。”屋內隻有三張椅子，陸原走到床邊坐下，道：“三位請坐。”陸雨瞳跟著跑到床邊坐下。
見陸原十分有禮，殷正心下稍安，看到其他兩人都依言坐下，便也在椅子上坐下。隻聽陸原問道：“聽說殷兄是歙縣茶商，不知是否屬實？”
殷正心道果然是衝著茶葉來的，回道：“回稟大人，草民以前確實是茶商，但已經決定改行，身上是半點茶葉也沒有了。”
王質笑道：“殷掌櫃誤會了，陸相公即將到歙縣赴任縣令，想了解一下歙縣的茶業。”
殷正恍然道：“原來是這樣，我還以為...”秦禮冷笑道：“是不是以為我家大人貪圖你身上的茶葉？”殷正連聲道：“草民不敢，不敢。”
陸原拱手道：“還望殷兄告知一下歙縣茶業情況。”
殷正歎了口氣，道：“大人應該知道，歙州山多地少，是產茶大州，其中歙縣茶業規模向來是州內最大，小人全家幾代人都是歙縣的茶商，但這些年來，是越來越做不下去了！”
秦禮奇道：“近來茶葉價格不斷走高，而且供不應求，你怎會做不下去？”
殷正心道：“若是能進得到貨，我又怎會愁銷路？”歎道：
“歙縣茶業近年來漸漸被四大商會把持，他們收了大片茶林自己雇人采茶，又用各種手段將那些茶農的茶葉收走，統一茶價，我在歙縣收茶葉越來越難，到今年，連一斤茶葉也收不到了。”
秦禮不解道：“莫非他們收的價格高些？所以那些茶人才賣給他們？”
殷正心道：“你這書生一看就是死讀書，把腦子讀傻了，若是如此，我不能抬高價錢收嗎？”
這些話他當然不能當麵說，耐心道：“他們收的價格比我要低得多，在茶鋪賣的價格又比我高得多，這也是許多百姓喜歡找我們這些小茶商買茶的原因。”
秦禮嘖嘖稱奇，說道：“那些茶農都是傻子不成，不賣給收價高的，卻賣給收價低的？”
“這隻因官府出了條文規定，命茶農們隻能按村售賣，憑我們這些中小茶商的財力，根本買不下一村的茶葉，一開始我還能到相熟茶農私下購買一些，後來官府越管越嚴，就很難買到了。”
陸原道：“你們這些中小茶商為何不相互合作，合資購買？”
殷正看了一眼陸原，心道這位相公倒還有些見識，難怪是你做官老爺，說道：
“我們當然試過，也組過小商會，但後來四大商會告我們擾亂市場，一場官司下來，商會沒了，還賠了不少銀子。”
秦禮笑道：“定然是這四大商會賄賂了官員。”
殷正唉聲歎氣道：“誰說不是呢？我們這些小商不提也罷，那些大商們還不是鬥不過四大商會，他們雖然有錢收到茶葉，但最後這茶葉還是賣不出去。”
秦禮瞧熱鬧不嫌事大，興致盈然道：“怎麽回事，快說說。”
殷正說起自己，那是愁眉苦臉，但談到那些大商與四大商會相鬥，卻是眉開眼笑：
“就說那王員外吧，收了好幾村茶葉，後來被人告了，說他談價格時，派人去威脅村民，不僅壓低價格，還不準村民將茶葉賣給別人。”
秦禮笑道：“想必是那四大商會搞的鬼。”殷正笑嗬嗬道：“大家都是這樣猜的，王員外向來與人為善，怎會做出這種事。”
陸原軒眉一皺，道：“四大商會到底是什麽人？他們為何有這麽大的能量？”