第29章 巨額贖金
海盜審問水師官兵這種事，作為一名遵紀守法的好奸商，陳新元當然不能自己出麵了，目前他還沒殺官造反，就算是當海盜的後台，也僅僅是幕後老板罷了。試想一下，一個幕後老板走到前台了，還能叫幕後老板嗎？
得勝回航的海盜船就停在香港東南蒲台島上，這是一座隻有3.69平方公裏的小島，這裏本來就沒有居民居住，原本也是廣東海盜盤踞的小島，從明末的劉香一直到清朝的鄭一嫂，都以這一片群島為基地活動。後來鄭一嫂受朝廷招安之後，清軍組織了多次圍剿，都未能清理幹淨南海的海盜。
英國人占領了香港之後，香港島附近的海盜銷聲匿跡。但英國人也隻能鏟除香港附近的海盜，再遠一點的，譬如說納土納群島等地的海盜，英國人也無能為力。
蒲台島的海盜被英軍消滅之後，這裏就成為一座無人島，島上原本的主人殘留下來的軍營山寨，經過黃德美他們一番修繕，成為他們的居所。
既然是海盜頭出麵，蘇三娘等人就不便穿上英軍軍服，幾個人都換上了平日裏穿的武打服裝。蘇三娘穿上一套紅色女俠裝，披著黑色披風，羅大綱換上一套黑色勁裝，腦後的辮子早就剪掉了，還剃了個大光頭，看起來就像黑社會打手。
蒲台島距離博寮洲島不遠，經過一個時辰的航行，蘇三娘和羅大綱到了蒲台島。
“呸！逆賊！要殺便殺！老夫生為清臣，死亦為清鬼！”剛見到洪名香，這個大清總兵官雖然躺在擔架上，卻正氣凜然的呼喝起來，大有一股大清忠烈的風範。
“洪大人，你可知道老娘是誰？”蘇三娘冷笑道。
洪名香抬起頭來，打量著眼前這位紅衣女子，隻見她大約二十歲上下，腰間掛著寶劍，插著手槍，一身勁裝令她更加英姿颯爽。洪名香認不出來，隻是冷哼一聲：“不過一介女賊罷了，老夫無須知曉！”
“洪大人，你真不想知道我的名字？告訴你吧，我叫蘇三娘！”蘇三娘吃吃笑著道。
“蘇三娘？”洪名香愣住了。他仔細看著蘇三娘，可是怎麽看都和通緝令上的不一樣啊，眼前這個俏麗的女賊，就是大名鼎鼎的通緝犯蘇三娘？
早在兩年前，蘇三娘為夫報仇，殺死了有官府庇護的仇家之後，清廷便發出蘇三娘的通緝令了，洪名香自然是看過通緝令的，通緝令上的蘇三娘長得青麵獠牙，活脫脫就是一個母夜叉的形象。就憑著那樣的通緝令，能抓住人才怪了。
“你，你，你就是朝廷重犯蘇三娘？”洪名香瞪大眼睛，“既然老夫落在你手裏，也沒打算活命，要殺要剮悉聽尊便！老夫生是大清的臣，死是大清的鬼！”
“哈哈哈！洪大人，誰說本姑娘要殺你的？告訴你吧，本姑娘既然從廣西來到這裏做了水匪，不就是為了發財嗎？廣東一帶，洋船商船眾多，來這裏比廣西好賺錢多了，隻是你們南澳島水師擋住了我們的財路啊。既然你今天落入本姑娘手裏，本姑娘仁心宅厚，寬容大量，不忍殺戮，所以也不殺你，隻要你們家人給了我們贖金，便放你們回去。”蘇三娘大笑道。
“呸！你們這群喪盡天良的水匪！朝廷不會放過你們的！老夫不要你寬容大量！趕快一刀給老夫來個痛快的！”洪名香仍然在大呼小叫。
雖然洪名香十分硬氣，但他的家人早已收到了被放回去的一名清兵送到他家裏的信。
“老爺啊！您不能撒手丟下我們不管啊！”洪名香大夫人哭成淚人。
一家大小哭聲一片，幾個小妾也在抹著眼淚，但她們心裏暗暗盤想著：最好海匪撕票，那老頭子一死，我們帶著金銀珠寶也好改嫁了。
海匪可是獅子大開口，張口就要三萬兩銀子的贖金！三萬兩銀子，這可不是小數目，哪怕是知府大人家裏要拿出那麽多現銀，恐怕也不是一件易事，更何況，總兵雖然品級比知府高，但事實上沒有知府有錢。
雖說三年清政府，十萬雪花銀，可是說實話，這十萬兩銀子，知府大人一個人是根本吞不下去的，他需要上下打點，進入口袋的銀子至少有一半以上是要轉手出去，孝敬上官。至於剩下的銀子，沒有人會把那麽多銀子放在家裏什麽都不幹，一般的官員貪汙所得銀子，都是購置田地，或者是給人放高利貸，或是換成珠寶玉石，或是蓋花園，家裏能一下拿得出三萬兩銀子的，隻有那些三品以上的文官才可能一下拿得出。
“夫人，三萬兩白銀，我們怎麽拿的出來？還不如讓人稟報朝廷，讓朝廷派兵來救老爺吧。”一名小妾說道。
這些小妾有的是丫鬟升級的，也有的是洪名香在廣州的時候，去什麽醉花樓、群芳樓之類的地方買來的，這些人當然不會像正室夫人那樣講一個貞潔，她們早就巴不得老頭子早點蹬腿，她們也好找個年輕的小白臉嫁了。
“不行！”夫人哭哭啼啼道，“稟報了朝廷，老爺就沒命了！海匪會撕票的！”
“可是三萬兩銀子，我們怎麽出得起啊？”
那正室夫人突然坐穩了：“三萬兩銀子，我們給！”
“五日之內，三萬兩銀子，我們去哪裏湊啊？”一名小妾擠出幾滴眼淚。
“湊！家裏還有一萬多兩現銀，再讓福貴把漳州的一百畝地賣了。”夫人擦幹了眼淚，斬釘截鐵的說道。
“那也不夠啊？難道要賣房子不成？賣了房子也不夠啊。”
“我們姐妹們幾個不是有首飾珠寶嗎？都拿出來賣了！那就夠贖回老爺了！”夫人止住哭，義無反顧的下定了決心。
“啊！”大堂內頓時哭聲一片，這一下那些小妾們是真的哭了，可以保證，是真心的，發自內心的哭……
與此同時，每一名被抓走的清軍官兵家裏都是哭聲一片，黃德美開出了從一千兩銀子到一萬兩銀子不等的贖金，要那些清軍官兵家裏出錢。一般的綠營小兵，就是一千兩銀子，什長兩千兩，把總五千兩，千總，好像這次沒抓走千總。抓住了一個守備大人，黃德美開出了一萬兩銀子的價格。
每家每戶都在湊錢，當然也有例外的，有的兵沒有父母妻兒，隻剩下兄弟幾個。大部分的手足兄弟看到自己的哥哥或者弟弟被人抓走了，都巴不得海匪趕快撕票呢，這樣自己也好趁機侵吞了兄弟的家產，誰還會傻乎乎的湊錢把人贖回來。
五天很快就過去了，根據約定的時間地點，一艘裝滿銀子的同安梭船駛出南澳島，抵達南澳島以西五十裏外海域。
黃德美早就帶人在那裏等候了，一手收錢一手放人，被俘的清軍官兵都被關押在一艘大福船上。
“怎麽有人沒有那贖金？”黃德美仔細檢查了那些裝滿銀子的箱子，每一口箱子上麵都有寫著人名，但有二十三名清兵沒有人交贖金。
“好漢爺，那些兄弟是家裏沒有父母妻兒，沒人給他們出贖金，還望好漢爺高抬貴手，放兄弟們回家。”前來交接的清兵哭喪著臉央求道。
“沒交贖金的，我們就帶走了！”黃德美冷笑一聲。
那些沒有人出錢贖回的俘虜，帶回去還是有用的，陳新元當然不會招降這些廢物，但這些廢物可以廢物利用，關押一段時間後送去當苦力，那是變廢為寶。
黃德美整整帶回了十六萬兩銀子，除了一半上交給陳新元之外，其餘的銀子經過陳新元的允許，黃德美自己留了下來，充當海盜發展基金。