第12章 還能再巧點嗎?
聽了周思民的話,吳爭愕了,當時周思民確實沒有答應,可他也沒有拒絕啊?
在吳爭看來,這就是默認,不是嗎?
可如今被人當麵拒絕,吳爭臉上有些掛不住了,憤聲道:“這麽說來,倒是本官自作多情了?也罷,既然周公子不願折節下交,便當本官沒有說過。告辭!”
瞧,稱呼都變了,這是真生氣了。
吳爭說完,一拱手,轉身便要離去。
“大人且請留步。”
吳爭回身看去,“周公子還有何事?”
周思民輕歎道:“周某不過是個殘疾之人,大人能青眼有加,已是周某萬幸。若大人執意結交,周某豈能不知好歹,拒大人於千裏之外?”
吳爭一愣,“周公子這是答應……結交?”
“是。”
吳爭大喜,在吳爭心裏,他確實欣賞周思民。
在吳爭看來,周思民身上有種天生的……貴氣,讓人不禁地想親近。
當然,這不是最重要的,重要的是,吳爭認為周思民,幹淨。心底幹淨。
僅僅憑自己是抗清軍人,就將一株他自己也急需用的百年老參贈送,這不是作秀,而是與生俱來的天性。
這個世道,心底幹淨的人不多了。
能遇上,就是福分。
“這就對了嘛,男子漢大丈夫,一口唾沫一個釘。”吳爭大喜之下回身張臂,再次擁向周思民。
小蠻急得直呼,“公子……!”
周思民卻是平靜地道:“吳兄且慢。”
吳爭生生停住,“又怎麽了?”
“君子之交淡如水。兄弟情意,且在心中,這些俗禮,能免就免了吧。再說,周某身上有傷,也不可行此禮,還望吳兄見諒。”
吳爭嘿嘿尬笑道:“周兄說得對,倒是我考慮不周了。”
於是,也不客氣地坐下,吳爭道:“也罷,那咱就直接進入下一步,論長幼吧,定定誰是兄誰是弟。”
周思民道:“那就不必了吧,周某甘為弟,尊吳兄為兄就是。”
吳爭連連搖頭,“這可不行,豈能如此兒戲?那就我先說吧,我是庚午年生人,因生在半下年,虛歲加兩歲,今年十七。周兄呢?”
周思民一怔,而後應道:“我與吳兄同年。”
吳爭微微有些意外,“那就論生辰月份,我是十二月二十三,灶神菩薩上天言事的日子。周兄呢?”
周思民驚愕地看著吳爭。
小蠻在邊上急道:“公子……不可說。”
吳爭回頭瞪了小蠻一言,喝斥道:“怎麽哪都有你,還懂不懂規矩?”
周思民收斂起驚愕,沒有理會小蠻,而是對吳爭道:“有些巧,我也是這天。”
吳爭有些驚訝,不過他是興奮,“這麽說,我與周兄是同年同月同日所生?這可是天意啊。好,咱再論時辰,我是酉時生人,不知周兄是?”
周思民愣愣地看著吳爭,半晌說不出話來。
吳爭看著周思民的表情,也愣了,“莫非周兄也是這時辰?”
周思民怔怔地點點頭。
吳爭傻眼了,這世上真有這麽巧的事?那怎麽分誰是兄,誰是弟?
“我是酉時二刻。”吳爭急道。
周思民脫口而出,“我是三刻。”
“呼!”吳爭大鬆一口氣,隨即心情大好,“如此說來,我是兄,你是弟,哈哈。”
“賢弟,叫聲哥來聽聽。”
小蠻使勁向吳爭翻白眼,吳爭毫不理會。
周思民漲紅了臉,怔了半晌,“大……哥。”
“唉。賢弟,回到吳莊後,誰要是敢欺負你,就報哥的名號。”
周思民不禁莞爾。
小蠻嗤嗤笑道:“敢情大人隻有回到吳莊,才敢亮名號?”
吳爭大汗,多說多錯啊。
瞪了一眼小蠻,“再多嘴,把你嘴縫起來。”
“賢弟,之前你說是金陵人氏,不知道叔父何處高就啊?”
周思民臉色一僵,沒有回答。
邊上鄭叔上前一步應道:“家老爺是禮部員外郎。”
吳爭聞聽悚然起敬,禮部員外郎那可是從五品實缺。
可比自己這個從七品哨官來得唬人多了。
從七品哨官可不是什麽正經官品。
同樣是領百多人的百戶,那人家可是正經在冊的正六品軍官。
而吳爭的哨官卻是總兵下的一個親衛隊長。
說是從七品,卻隻在軍內有用,出了總兵的勢力範圍,不被人接受,特別是不被文官所接受。
這與朝廷製度有關,募兵製是對軍囤製的補充。
明朝末期,軍囤製毀壞,軍戶衛所無力參戰。
便有了募兵製,與軍囤的區別在於,募兵製其實是一種臨時措施。
也就是說,在募兵製實施之初,就沒打算讓它成為常例。
所以,對軍官的軍銜也沒有確定。
哪怕是總兵,也是無品無定員的,五千人可以是總兵,五萬人也稱總兵。
這就象是一個守備團主官可以稱司令,一個軍區主官也叫司令一樣。
連主官都是無品無定員,那下麵的參將、守備就更是如此了。
至於為什麽百戶和哨官差不多都是百人長,而百戶是正六品官,哨官卻隻有從七品呢?
那是因為百戶不但是百人長,還是百戶長。
一戶按五人算,百戶就掌管著六百人。
還有更重要的一點就是,募兵製下的軍隊,那就是小娘養的。
所以,吳爭雖是親衛哨官,這從七品官銜,其實也隻有在軍內或者說是在相同體製內才被承認,到了地方,那就得看別人給不給麵子了。
吳爭問道:“那叔父如今安在?”
周思民神色淒然。
小蠻、鄭叔也一同黯然。
吳爭醒悟自己問了個傻問題,周思民他爹要是還健在,周思民何必千裏南下杭州投親?
“南京城破,家老爺及家人已經……罹難。公子若不是……外出,恐怕也難幸免。”鄭叔說道。
吳爭歉然道:“賢弟,愚兄失言,對不住,還請節哀。逝者已矣,生者如斯。”
周思民淚眼朦朧,“逝者已矣,生者如斯。隻是活著無法為逝者複仇,還不如死了。”
吳爭心神被此話震動,“賢弟此話差矣。活著就是希望,咱如今雖然無力複明,但依舊可以反清,我們都年輕,一個一個地殺,終有一天,殺盡天下韃子。”