第10章 書院賑災
自從昨日在城門口看見災民之後，奢奴發現自家少君沉默了很久。雖說以往少君也是少言寡語，但有的時候還是會問他一些事情，昨日回府之後則是徹底的沉默，連晚膳也沒有用。
這讓奢奴不免有些擔心，遂上前敲響了正房門。
“少君，可要用些膳食？”
少頃，房中傳來一道聲音。
“進來吧。”
得到允許，奢奴推門而入。
隻見自家少君跪坐矮幾之後，矮幾上的青銅燈芯已經燃盡，屋內彌漫著火燭膩氣。
“今日還是封城嗎？”
第一句話問的奢奴就有些無語，這封不封城，對他們來說都不會有半點影響，何必執著關心那些災民呢。心裏這般想著，奢奴恭敬道：“是，今日庖廚采買回來，聽城中百姓言還在封城。而且......”
說到此處，他顯的有些猶豫，不知道該不該繼續說。
“而且什麽？”聶嗣抬起疲憊的眼眸，看向奢奴。
“而且張縣君下了嚴令，禁止開城救濟災民。”
聶嗣攥緊了拳頭，眼中閃過一絲憤懣。
“如此下去，那些災民豈不是會死無葬身之地麽。”
若說同情心，聶嗣是有的，升級到‘大愛’的程度，他是沒有的。隻是他接受不了這種無視災民，甚至鎮壓災民的舉措。
他隻是和常人有著一樣的惻隱之心。
不說你怎麽樣賑濟災民，可是最起碼也要給他們一塊安置的地方，一口稀粥，如此也是好的。
可是丹水縣令呢，竟然命軍卒以刀劍之厲，逼退災民，甚至射殺災民以築威。
聶嗣自認為自己不是上古聖賢，心中也無何等大愛，可眼見國人受難而視若無睹，甚至加以驅趕，這讓他怎麽可能心無波動。
奢奴趕忙勸慰道：“少君，這些事情自有縣君思慮，不是我們該管的。更何況此處乃是丹水，有些事情，不可為啊。”
“依你的意思，若是在櫟陽，我就可以管了？”聶嗣反問。
奢奴微微遲疑，旋即頷首。
這番表態，頓時讓聶嗣一楞。他隻是隨口一說而已，類似不輕不重的‘還嘴’，沒想到奢奴給了他意外的答複。
腦子裏麵閃過華陽郡、櫟陽等等片段，聶嗣輕輕歎氣。細較起來，他外出進學，離家已一年有餘了。
便在此時，一名仆從匆匆走到正房門口，朝著裏麵朗聲道：“少君，丹水書院來人請見。”
這個時候來人，難道是通知不用去進學了？
此刻，他心中並無半點不用上學的喜悅。
“請他去聽房，吾馬上就到。”
“唯。”
丹水書院來的人聶嗣認識，正是書院中服侍夫子的護衛之一，名喚‘穀廬’。
“見過聶君。”穀廬見到聶嗣，當即抱拳一禮。
“穀兄客氣，請坐。”
“不了。”拒絕了聶嗣的邀請，穀廬道：“此番，在下奉夫子之命前來，乃是有一事相求。”
“敢問夫子有何教誨？”聶嗣問道。
穀廬道：“夫子已經知道災民之事，準備盡一份心力，賑濟百姓。奈何災民過多，夫子一人難以支撐，便遣在下前來，還望聶君能夠出手援助。”
“原來如此，還請穀兄告知夫子，嗣，一定幫忙。”
聶嗣正為丹水縣令的荒唐決定感到生氣，沒想到夫子已經打算幫助災民，他豈能坐視不理？
不管他能救多少，可是總比坐在府中歎息要好。
“對了穀兄，如今縣令封城，該如何出去？”聶嗣問道。
穀廬道：“聶君且放心，屆時你在城門口亮出此牌，即可通行。”
說著，穀廬將一麵手掌大小的木牌交給聶嗣。
木牌上隻寫著一個‘令’字。
“如此，多謝聶君！”穀廬抱了抱拳，接著道：“在下還要前往其他學子家中，告辭。”
道明原因，穀廬匆匆離去。
旋即，聶嗣喚來奢奴。
“府中還有多少金帛？”
“少君？”奢奴不解的看著他。
“你隻管報來。”
雖然不知道少君為何突然查賬，但是見少君麵色堅定，奢奴隻好稟報：“目前府中還有四百金，三千餘錢，絹帛未作計量。”
“你取三百金，前往市井，換取粟，運往丹水書院。”
“三百金？”奢奴不解道：“少君為何要這麽做，今年的束脩已經交過了呀。”
奢奴以為聶嗣是在交‘學費’。
聶嗣解釋道：“夫子準備在丹水書院賑濟百姓，我也要出一份力。”
聞言，奢奴頓了頓，話到嘴邊還是咽了下去。
“唯。”
此前一石粟是兩百二十錢，一石粟米則是三百錢。
粟米，是去殼之後的小米，粟就是沒去殼的穀物。因為經曆了一道工序，所以價格有所上升。
但是現在情勢可能會有所變化，因為水災的關係，怕是糧商會惡意抬高價格，甚至不願出售。
聶嗣考慮到災民數量龐大，多點糧食可以多救人，於是選擇了沒去殼的粟。
盡管聶嗣做好了被不良商賈壓榨的打算，可是當奢奴回來告訴他，一石粟價格上漲至六百錢的時候，他還是忍不住口吐芬芳，問候了一遍不良商賈的祖宗十八代。
如此一來，他隻能買千石粟。可是災民數量龐大，足有上萬人。
“少君，還要購置嗎？”奢奴低聲問道。
雖然聶氏不缺錢，可問題是他們如今不在櫟陽，而且災民是個無底洞，根本就不可能喂飽。僅憑三百金就想要賑濟災民，無異於杯水車薪，甚至是癡人說夢。
“買！”聶嗣咬了咬牙，不管怎麽樣，他要盡力去做，能救幾個是幾個。
奢奴臉上的表情沒有一絲意外，仿佛早已猜到了自家少君會做這個決定。
“唯。”
奢奴下去召集人手，前往市井。
聶嗣長舒口氣，望著窗外的景色一時無語沉思。
丹水書院可不在丹水城中，而是在郊外的矮坡上。當夜幕降臨，聶嗣使用穀廬交付的令牌後，果然順利通行。
看著一輛輛滿載粟的馬車，丹水縣尉嗤笑，不由得對身旁縣卒道：“這些個出身膏粱之家的學子，不當家，不知道生計之難，散金如泥，當的是敗家。”
縣卒回憶道：“今日有不少學子購置糧食出城，他們準備做什麽？”
“聽聞是丹水書院的範夫子正在賑濟災民，這些學子應該是去湊熱鬧的吧。”另一名縣卒道：“等他們無錢之時，想必也就不會折騰了。”
言語之間，對學子們幫助賑濟災民的行為甚為蔑視。
丹水縣尉則在暗自嘀咕，縣君不是說好了封城麽，為何又對這些丹水書院的學子放行。
此刻，丹水縣衙。
張德正在和賈咼密談。
“你是說光祿大夫閆癸來見你了？”賈咼問道。
“不錯，他昨夜來的。帶著天子的旨意，以天使身份想讓我幫助他賑濟災民，但是被我以借口搪塞過去。”
“做的好。”
“不過......”
“不過什麽？”
張德道：“不過閆癸向我要了城門通行令，前不久縣尉來報，丹水書院的範夫子正在賑濟災民，其書院學子也都紛紛出力，購糧出城援助。這會不會壞了大王的謀劃？”
聞言，賈咼輕輕一笑。
“無妨，縱使那些個學子出身膏腴門庭，可災民有上萬人，他們願意賑濟，他們背後的家族可不會做傻事。再者，如此一來，我們正好趁機取利！”
“您的意思是，提高糧價？”張德眼睛一亮。
“知我者，縣君也！”
倆人對視一笑，一切盡在不言中。
對酌一碗過後，張德笑眯眯的低聲道：“我知大人好美人兒，現已從民間購買數人，不日送往大人下榻之處，還望大人能夠收納。”
賈咼眼睛一亮，暗道這個張德確實會做人，旋即咳嗽兩聲。
“縣君啊，目下我下榻賈府，暫時就不要了。日後有時間，定當笑納。”
“好，那在下就靜候佳音了。”
賈咼心中雖然十分意動，但是一想到賈婦那個妙人兒，還是決定暫時不偷腥，先和賈婦歡好。
此時，災民們已從丹水城周圍離開，他們聽說丹水書院那邊發放糧食，一窩蜂的全部湧向丹水書院。
當聶嗣率領著粟糧抵達丹水書院的時候，著實被眼前這一幕震的不輕。
丹水書院建立在矮坡上，小小的一座書院原先十分醒目。可是現在，從矮坡上到矮坡下，‘漫山遍野’，窮目之所，人頭攢動。唉聲歎氣的喧嘩聲不絕於耳，嚎哭之音回**不絕。
範瓘在矮坡腳下，搭建了臨時的窩棚，此刻正在召集人手施粥。另一部分人則在幫助災民搭建休息的窩棚，有些學子已經率先抵達，招呼自家奴婢幫助災民。
聶嗣下了馬車，找到範瓘。
“夫子，弟子已購糧千餘石，特來交予夫子安置。”
“伯繼有心了。”範瓘笑著說了一聲，旋即招呼護衛去幫助奢奴安置粟糧。
聶嗣問道：“夫子，災民如今情況如何？”
“不妙。”範瓘憂心忡忡道：“他們既是災民，也是饑民。長途跋涉，途徑數地，都沒有得到安置。如今吾等雖拿出薄資購糧賑濟，然則非長久之道。粗略算來，災民已達上萬人，若是隻靠民間賑濟，無法根治。”
在麵對聶嗣的時候，範瓘也沒有說什麽漂亮話，而是將自己的憂慮說了出來。他們現在能賑濟，可是卻無法妥善的安置這些災民，聚集在丹水書院可不是長久之道。
日複一日，他們手中的糧食總會消耗殆盡，到時候又該如何？
聶嗣望著死氣沉沉的災民們，忍不住問道：“夫子，朝廷為何不出手相救？”
這些災民既然途徑了數地，那麽朝廷不可能不知道這件事情。
範瓘略微沉默，一時間不知道怎麽回複弟子。朝廷的事情錯亂複雜，既有權臣從中作梗，同時也有邊疆異族為禍。豈是一兩句話就能厘清的？
“盡人事，聽天命吧。”
‘這算什麽回答？’聶嗣心想，這不就是修飾了放棄的意思麽。
便在此時，公羊瑜也抵達了。
“夫子，弟子可是將酒資都拿出來換了糧食。”他笑嘻嘻的朝著範瓘拱手，“此番吾購糧百石，皆已送來，請夫子驗收。”
“伯異辛苦了。”範瓘招呼人手去安置公羊瑜送來的糧食。
公羊瑜和聶嗣二人沒有打攪繁忙的範瓘，而是尋了一棵樹，在樹下望著巨大的災民群。
“說起來，今日府中仆從購糧，告知我糧價已上漲至每石七百錢。有些人，看樣子是準備借著咱們的手，發一筆橫財啊。”公羊瑜淡淡道。
“七百錢了麽，我府中奴仆購糧時，每石六百錢，想來是那些商賈嗅到了掙錢的機會吧。”聶嗣臉上掛著淡漠的輕笑，可眉宇之間的嘲諷卻顯示出他此刻心情的憤怒。
公羊瑜道：“彼輩商賈，心黑手辣，無怪乎賤籍。”
“現在說這些已是無用，就算商賈的糧價再低，可也要錢買。吾等雖有薄資，然則要供給上萬災民糧食，實乃異想天開。須得官府救助，否則災民之事，難以緩解。”聶嗣看的很明白，他們現在做的事情隻能算是飲鳩止渴。
無法根本解決這些災民問題，想要安置災民，必須要官府出手。
聞言，公羊瑜不屑道：“一個用強弓勁弩驅趕災民的官府，他們若是不搗亂，便算是做好事了。”
“如此說來，災民之事，無解？”聶嗣捏了捏拳頭。
公羊瑜沒有回答，隻是輕歎一氣。少頃，他言道：“災民之事，涉及荊北諸郡縣，朝廷必然早已獲悉。到如今，他們不出手，隻有兩種可能。”
“哪兩種？”
“其一，朝中因其他之事，暫時無法抽調糧食賑濟災民，是故沒有明旨讓各地賑災。其二......”說至此處，公羊瑜頓了頓，接著道：“朝廷打算放任自流。”
聶嗣沉默一會兒，語氣生硬道：“我希望是第一種可能。”
如果是第二種，那可就太讓人失望了。
頓了頓，聶嗣又略感欣慰道：“幸與諸君同席。”
不管官府什麽表態，最起碼，他的同學們都是良善之輩，出錢出力幫助災民。
“倒也不盡然。”公羊瑜道：“丹水賈氏乃是當地最大的糧商，周氏更兼良田千頃，儲糧少說萬石，賈璠和周閏二人，若是願意出手相助，災民的壓力會更小。隻可惜，此二人皆未至，如此倒也罷了，隻是這丹水糧價暴漲，很難說沒有這兩家在其中作梗。”
‘賈璠，周閏。’聶嗣暗想，這倆人怕是都不太可能過來。
“伯異，賈璠乃是贅婿，怕是在賈氏說不上話。至於吉年......”聶嗣沒有說下去，周閏或許心善，但是其父絕不是什麽好人。
“吉年落水之後便沒有來過書院，此刻，怕是在府中修養吧。”公羊瑜不知道周氏發生的事情，隻是認為周閏因為落水，身子還未痊愈，所以沒有過來。
倆人說話間，同席們的糧隊緩緩抵達，時不時的能聽見災民們歡呼雀躍的聲音。