第13章 北邑壁下
眾奴隸扔下工具，都聚在牆下，眼巴巴的看著鑊邊等待的人群，鼻子使勁嗅著，不停的咽口水。
“他們這頓吃羊肉，燉了半天了，不知肉爛不爛。”
廚擦著嘴角的涎水，一臉不屑道：“老公羊，膻味太重，肉太柴，不好吃。”
眇老也點頭道：“動土祭而已，又不是什麽大祭，怎麽可能獻好羊。”
“唉，管他們吃什麽，反正也不會分給我們一星點湯水。”烏鼬坐在土牆上，嘴裏說著不在乎，脖子卻伸的老長往那邊張望。
眾人全都眼巴巴的瞅著煮肉鑊，全然忘了他們身後的土牆裏剛埋進了一個賤奴。
早上趕到這裏時，商人便舉行了一場簡短的動土祭祀，宰了三頭羊，埋一個賤奴獻祭地母神，以求得來自大地的佑護，保佑築造過程順利，牆壁永固，免遭天災毀壞。
那賤奴是乙棚出的，在儀式上被斬掉了四肢，以正坐的姿勢活活築進了土牆正中，手腳則被埋在牆兩邊，讓他的靈魂和土牆融合在一起，永遠守護這堵壁牆……
正議論著，大鑊那裏開始分食祭肉了。商人臣工和士兵一人分到了一大塊肉，家奴們也有滿滿一碗肉湯和些許羊肉，連狗群都得到了很多骨頭，散到各處大吃大嚼。
賤奴們目不轉睛的看著，口水嘩嘩流了一地。
“我已經忘了燉羊肉什麽味道了。”
聶傷喉頭聳動了幾下，心中哀叫一聲，背過身子觀察著壁壘的情況，好讓自己分心不再想羊肉。
這座壁壘叫北邑壁，規模不大，呈扁平狀麵對著山，長邊不過五十步，短邊不過二十餘步，外麵一圈壕溝，內部設施齊全，常年駐紮著二三十個士兵。
壘牆也不甚高，才六尺出頭，卻有四尺寬，上部靠外栽著一道削尖的木柵。木柵也隻及胸，守衛者可以站在土牆頂上，靠著柵欄的掩護攻擊外麵的敵人。
這樣的城牆雖然低矮，但用來對付文明程度低下的野人卻綽綽有餘。
北邑壁原本隻有三麵是壘牆，後方則是一道柵欄和壕溝，今天他們拆了柵欄，準備把後牆也築了起來。
“突然要加強這裏的防禦，難道野人要大舉下山嗎？”想到這，聶傷完全忘了羊肉的事，心中警惕起來，爬到牆上瞭望遠方。
這裏是平原的盡頭，鬥耆候領地的北方邊界，再往前不遠就進山了，那是野人的地盤，連綿的大山中隱藏著數不清的野人。
一條河流沿著山邊流過，到了此處轉向南下，和大山之間形成了一條不到一裏寬的通道。
北邑壁正位於通道最窄處，控製著通往後方村落的咽喉要地。其後不遠便有一個叫做北邑的大村落，可以隨時支援壁壘。
“有狗群預警，野人想在他處偷渡也不可能，隻能強攻此處。雙方戰力相差甚遠，攻下這裏希望渺茫，看來暫時還算安全。”
相比把俘虜當做食物，甚至以同類屍體為食的野人，商人雖然殘暴，偶爾也吃人，好歹算是文明人。在他們這裏還有一絲活命的希望，若是落到野人手裏，絕對是十死無生，當場就會被吃掉。
聶傷鬆了一口氣，從牆上爬下來，家奴們也吃完了肉湯，提著籮筐過來，依舊每人一個糟團。隸臣答應給聶傷以及甲棚七日的雙倍食物，也隻在采木時供應了兩天，然後就把自己的諾言當放屁了。
“今天的勞作地方沒有野食可采集，隻靠一個糟團肯定撐不下去，這樣可不行，得讓眾人到野地裏尋找食物。”
聶傷幾口咽下糟團，向家奴說了此事，家奴做不了主，又不想自找麻煩，便讓聶傷自己去問隸臣。
隸臣正和一個年輕軍官並排坐在一塊葦席上，邊吃邊說話。
聶傷走到二人身後時，就聽那軍官說道：“……我們北邑衛家怕他家宰不成？一個小家族出身的庶民而已，仗著候主之勢，竟敢欺壓於你。”
“哼，那土豚若再刁難叔父，告知我，我季甌去找老祖宗給你主持公道。候主也要敬我家老祖宗三分，家宰算什麽？”
隸臣搖頭道：“不能輕易開口去求老祖宗，我得自己想辦法解決，不然會被家裏人看不起。”
他喝了一口羊湯，得意的笑道：“所幸祖先佑我，降下大雨，叔父我靈機一動，想到了掘道水運之法，一天就運完了七十料原木，那土豚都驚呆了。你沒見到他那副窘態，哈哈哈哈。”
那叫季甌的軍官卻神情肅然，虔誠的朝天攏臂一拜道：“一定是吾祖顯靈，提示水運之法與你。”
“呃……嗬嗬……咳。”隸臣尷尬一笑，低著頭隻顧喝湯。
“原來隸臣是北邑衛的。這麽說來，那個戍守東方邊境的蒼也是北邑衛的，這個駐守北邑壁的軍官季甌又是北邑衛的，北邑衛的勢力居然這麽大！”
聶傷心中思量著，正要上前稟報，又聽那季甌道：“聽說候主快回來了，所以那土豚才要急急造車。”
隸臣點點頭道：“要是沒有上次的戰敗，我也不會陷入窘境。”
季甌搖頭感歎道：“那次你沒有跟隨，不知道有多危險，我和蒼叔都險些喪命。”
兩個人談起了這個話題，聶傷大概聽了個明白。
原來在不久前，鬥耆候集結了全部兵力，征討北方山中的野人部落。
結果隊伍進山後，暴雨傾盆，休整時又沒選好駐營地，夜裏突發山洪，整個營地都被淹了，車輛牲畜物資全被衝走，隻有人員及時跑到高處躲過了一劫。
鬥耆候損失極為慘重，別的倒罷了，家底厚實，慢慢就能恢複，唯獨青銅兵器無法補充。
商國的青銅鑄造水平雖然極高，但卻不產銅錫，所用皆由東南、西南的蠻夷部落貢賦、交易而來，數量稀少，是最重要的戰略物資。
銅錫資源大部分都被王族所壟斷，調配給其他方國的很少，沒有合適的渠道，哪怕你財富再多也換不來。
此正是領地最虛弱的時候，鬥耆候不得不緊急征用各家金器熔鑄兵器，導致民用工具緊缺。
同時他本人也借著國中大祀的機會，急赴商都殷邑，在如雲的上流貴族間交遊，希望能籌到急需的銅錫。
聶傷還有其他十幾個男女奴隸，或身份特殊，或手藝出眾，或有姿色，都價格不菲，正是鬥耆候在殷邑期間為了顯示自己的財力特意購買的，先一步送了回來。
聽說他運氣不錯，已經購到了一批銅錫，正準備返回。之前派人回來報信，命家宰打造車輛兵甲，待他返回時就要再次出征，擄掠山中野人彌補損失。
而在最近幾日，山中野人不知為何也開始大規模集結，有可能會進攻北邑壁。家宰和主管軍事的司戎商議之後，決定加強北邑壁的軍事力量，同時加固壁壘，修葺壁牆。
“誒，你在這裏做什麽？”
聶傷聽的出神，被隸臣發覺，神情不悅的扭頭喝問。
“大人恕罪。”
聶傷急忙解釋：“我等今日未尋得野食，腹中饑餓，沒有氣力幹活，怕會慢了修築之事，求大人放小人們出去尋些食物果腹。”
“這樣啊。”
隸臣想了想，招過幾個家奴，吩咐道：“帶他們去河邊尋食。切記不要靠近山腳，那裏藏著野人，別被抓去吃了。”
家奴得令，領著群奴來到壁壘後方的河邊，找了塊生長著蘆葦的灘塗地，讓他們自己去找吃的。
眾奴隸急忙撲下水，在淺水泥灘裏忙碌起來，聶傷也跟在眇老身邊，一邊在水裏摸索一邊聽眇老的解說，學習野外尋食技巧。
“你看這蘆葦根，像禽鳥食管一樣，也可以吃，有點甜，不過要找白嫩的吃，且不能吃太多，不然會惡心嘔吐的。”
“還有這個燕尾巴葉子的水草，那是茨菇葉，根就是茨菇。現在根還沒長大，到了秋天葉子幹了，才是挖茨菇的時候，個個都有鴿蛋那麽大。”
“水上漂的這種萍一樣的草，是蘋菜，也可以吃，吃起來黏黏的，有些像榆樹葉。”
“摸魚要從外向草根處慢慢攏，不要急，摸到時也不要急著合手，而是要把魚往泥裏草裏按，不然太滑，很難抓住。”
“河蚌和泥螺一般都在……”
二人正聚精會神的忙著，忽然聽到一陣壓抑的聲音，都不由的抬頭朝聲音傳來的地方看去，發現幾步外一叢蘆葦在有節奏的搖動。
“不會是有人陷到爛泥裏了吧？怎麽不大聲叫喊呢？”聶傷急忙蹚水過去，分開蘆葦一看時，眼睛險些被前麵的景象刺瞎了。
隻見兩個奴隸正做那令人作嘔之事。
聶傷胃裏翻動，身子晃了兩下，站穩了仔細一看，原來是牛蚤那狗東西和一個瘦弱人。
“擦……你瑪的！”聶傷差點被惡心死，哪裏顧得上和對方對罵，急忙放開蘆葦，落荒而逃。
他被弄的沒心情待在水裏了，直接回到岸上等著。
過了一會，奴隸們紛紛上岸，都有所收獲，抱著尋到的吃食到岸邊開吃，聶傷也不客氣的接受了其他人的進貢，掰開一個河蚌，用樹枝刮著吃。
“有人逃啦！”
正吃的香，聽到家奴大叫，忙扭頭看去，隻見一個瘦弱的身影撒開雙腿，沿著河邊往山腳狂奔，正是那個和牛蚤一起的奴隸。