第8章 反客為主
把馬家父子三人晾在客堂處足有大半個時辰之後，一個穿著薄綢衣衫，長得很是儒雅的男子才姍姍來遲。而當他走到廳堂跟前時，卻又沒有立即進去，而是招過來一個在外伺候的仆人問道：“怎麽樣，那三人在裏麵有什麽不滿的舉動麽？”
“沒有，他們三個很老實，隻是在那喝茶，連話也沒說兩句。”下人連忙回答道。聽了這回答，此人的臉上更是露出了倨傲之色，點頭之後，才端著架子往廳裏而去，看來馬家這三人在來到林家塢後是生出敬畏之心了。
正因為他是如此判斷的，所以當他進入見到馬騰時也壓根沒有因為自己的遷延而有任何的賠罪之語，隻是淡然地問道：“不知幾位來我林家塢所為何事哪？要是想求我們不計較前番之事，三位還是請回吧。”
見來人既不報身份，還如此的無禮，馬超的眉毛就猛地擰了起來。而馬騰心裏也頗為不快，卻還是強壓著怒意，隻是道：“敢問閣下是什麽身份，我此來的目的可不是隨意能跟一個下人說的。”
“哼，我是林烈，林家外事有一大半我都可以管，你有什麽就對我說吧。”林烈很有些不快地瞪了馬騰一眼，隨即便端然坐到了主位之上。
馬越冷眼看著此人的舉止，卻是心下大定，看情況這林家已經是江河日下了，隻有靠著這種目中無人的高傲舉動來為自己撐門麵。而且，這家裏眾人的見識也很一般，無論怎麽說自己父親也是官，他們隻是民而已，如何能用這種態度來說話呢？
“既然你能管得了林家塢的外事，那自然是最好了。我此來不過是想問你們一句話，”馬騰雙眼如電盯著對麵的林烈，看得後者心裏直打了個突，而後才道：“你們林家可還當自己是我大漢子民麽，竟敢與賊人勾結！”
“你……你這話是什麽意思？”林烈沒想到對方一開口這話就說得如此嚴重，身體猛地一震，原來的輕視之色也隨之變作了驚訝。
“怎麽，你們自己做下的事情還不清楚麽？我大漢律法早有明文，但有敢以財貨資賊寇者，視為賊之同夥，一旦察實便與賊同罪！你們與那些馬賊無數的錢糧，難道還不算是資賊以財貨麽？”馬騰說著，雙目緊鎖對方的麵龐，沒有一絲的放鬆。
林烈的臉色一下就是數變，他想要當場否認這個說法，但話到嘴邊，在看到馬騰那氣勢淩人的目光時，卻又說不出口了。這一下，堂上的局麵瞬息間就扭轉了過來，馬騰反客為主，握住了這次見林家的主動權。
這說法，便是馬騰他們趕了一兩天路來林家塢的目的所在了。馬越從那郭四槐的話語裏聽出了一些問題，猜到他們除了借此勒索馬騰之外，也對林家下了手。而以林家如今的勢力，對這些馬賊是沒有半點辦法的，隻有接受對方的勒索，所以才會有這回的先發製人。
看到林烈遽然色變，馬越就更肯定他們是做了這律法所不容的事情了，便更是放鬆，也開口道：“你也無須再想法狡辯了，隻因那來我家勒索的賊人已經都招了。”
“什麽？你們把一窩風的人給拿下了？”聽了這話，林烈的神情變得更加的難看，而這句話也更是證明了馬騰他們的猜測是真。
馬越點頭：“他們貪得無厭，除了勒索你們林家，還把主意打到了我馬家頭上。也不看看我父親是什麽身份，身為軍中司馬的他豈會受他們的勒索，所以那人當場便被我們拿下了。經過一番考問之後，我們才知道原來你們林家已經妥協了。本來，照我大漢律法，我們便該把人交給刺史大人，讓他來與你林家交涉。不過，礙於你林家與我馬家還有些交情，所以我們才會連日趕來，希望能想出個妥善的法子來。隻是從今日你們的態度來看，似乎是完全不把我們父子當成親近之人了，既然如此，那就不用多說了。”說完這番話後，馬越便從席上站起了身來。
那邊的馬騰和馬超兩人也隨著他的行動起身，擺出了一副就要離開的模樣。
林烈見狀心下大慌，因為這事情實在是變得太快了，快得讓他都難以想明白個中詳情，現在唯一可做的隻有先把人留下。所以他忙站起了身來，臉上帶著笑，又是作揖，又是拱手地賠笑道：“三位且慢，三位息怒。實在是因為塢堡之中事務繁忙，我才會怠慢了三位的，這絕不是不把你們當自己人……有什麽話，三位還請坐下說。”
看著對方前倨後恭，現在徹底軟了下來，馬騰心下大感快意。這是他與這些豪門之人交往中首次占居主動，想到這是靠著次子的應變的話語而來，他心下便大感欣喜，兒子終於長大了，處理事上比自己這個父親更加的到位。
幾句話便把林烈擺平，馬越也很是自得，不過他的臉上卻沒有半分表露，隻是看著馬騰，等著父親應對。馬騰自然知道他們不可能就這樣拂袖而去，所以便轉回身道：“我們本是出於一片好心，卻被林家如此對待，實在是讓人心寒哪。”
見對方並沒有立刻就走，林烈也鬆了口氣。這時，他已經顧不上擺什麽威風和派頭了，當即再次賠罪認錯，然後命下人們把好茶和好點心都端上來請客人享用。在三人重新坐回去後，他才笑著道：“原來三位如此急著趕回來是為了幫我林家，我實在是萬分感激。還望馬司馬可以在這事上擔待一二，切不要把此消息上報才是啊。”此時他已經把姿態放得很低，都隻稱馬騰的官職了。
“我將林家看作親人，自然不希望看到你們因此而獲醉了。不過，如此一來，我們要想保住這個秘密就得把那些馬賊盡快鏟除了。這一點，才是我此來的最終目的，希望你們林家在此事上可以給我們一點幫助。”馬騰這才把來意道出來。
若是換了剛才，當他提出這個要求時，林烈一定會一口否決掉的。但這時候，他卻不可能這麽做了，但依然皺著眉道：“這個……隻怕有些為難。司馬不要誤會，不是我們不肯與官府合作，實在是因為我們家中還有人在馬賊之手啊，要是真與之為敵，隻怕我那兄弟和侄女就性命不保了。想必您也不希望發生這樣的悲劇吧？”
“我明白你們的難處，可你們也要體諒我父親作為朝廷官員的難處啊。”馬越說著歎了口氣：“就因為之前的事，刺史大人已經幾次申斥於我父親，並強命我父親一定要把這夥馬賊給鏟除了，以使我涼州境內可得安全。可那些馬賊實在太過狡猾，藏得極好，官軍怎麽都找不到。要是連人都找不到，就更別提剿滅他們，救人了。如此，我父在上官那可就難以交代了……”雖然後麵的話沒有說出來，但接下來的意思便是一旦那樣，馬家也就不會再幫林家遮掩與賊有聯係的事情了。
林烈一下就聽出了他話裏蘊涵的威脅意味，心下也是憤憤不止。但卻隻有忍著，誰叫這事本就因林家給刺史耿鄙施壓而起呢，這也算是搬起石頭砸自己的腳了。見他一副苦相，馬越又道：“我也知道你們的難處，而且我也相信以我涼州官軍之力足以剿滅馬賊。所以今日前來想讓你們幫的，隻是提供馬賊如今所在之地而已。想來，你們與他們有過一次交易，應該能知道他們的巢穴所在吧？”
如果說，對於馬越的說法本來林烈還有所懷疑的話，現在經過這一係列的交談之後，這個懷疑也已經被他打消了。因為馬越每一句話都點到了他們林家與賊人有私下裏的交易，這自然是因為他們掌握了充分的證據，可以完全相信此事了。
所以雖然心下不甘，林烈還是得老實作答：“馬司馬的意思我明白，我們林家也的確有責任幫你們把馬賊找出來。不過……實不相瞞，事實上就連我們也並不清楚馬賊所在，隻因為他們做事很是謹慎，在收我們的錢糧時隻是讓我們運到一個指定之處，然後他們才派了人去取，並沒有讓我們的人送糧到巢穴中去哪。”
這一點，馬越倒也是猜到了，不然一窩風也不可能縱橫西涼多年不倒了。不過這並不代表就一定無跡可尋，所以他便又問道：“那你們送錢糧去的又是哪裏呢？或許我們便能從這個地點裏推斷出馬賊現在的巢穴所在。”
事到如今，林家已經沒有為馬賊隱瞞的必要了，畢竟事情關係到他們舉家的生死存亡。在略作遲疑之後，林烈便道：“其實我們把錢糧送給馬賊時，正是當日去見耿刺史述說此事之時。而我們也是把錢糧運到了隴縣城外十多裏處，再被馬賊們給取走的。”
“什麽？”聽得他這一番話，讓馬騰父子三人差一點都從席位上站起身來。他們怎麽也沒有想到，這些馬賊居然就在隴縣附近，這實在是太讓人感到驚訝和難以接受了！