第二十一章、巴陽戰起
柴邑，巴闖臉色陰沉，半月之期今日已到，祁子卻領軍開赴活泉關，打算再戰。聽到西境蜀軍犯境，巴闖憂心不已，巴氏後人，男丁人人入伍參軍，沒有一個善終，到他這一輩，隻餘下他與巴桑兩人。巴氏族人，為國為民，巴桑從小身子弱，武力平平，難以獨自抗衡蜀軍，若非江侯坐鎮，嗬退強敵，以巴桑的性子，定然開城迎戰。
“備馬，前往活泉關。”巴闖大聲嚷道。
從柴邑奔赴活泉關，隻需一個時辰，巴闖到時，枳軍正在攻關。依舊是弓箭打壓，雲梯攀樓，撞車破門的計策，並沒有新意，自然也不見成效。
“巴闖，我不是讓你去柴邑等候補給嗎？”祁子微怒。
“太保，半月之期已到，蜀軍進犯西境，當撤軍了。”巴闖全然不掩飾內心不滿，慍怒之色寫在臉上。
祁子質問:“城門已破，今日便可破活泉關，你讓我退軍？”
活泉關城門破了，損失了十餘輛撞車，犧牲了數千兵士，終於破門了。然而城門雖破，一時間也難以破關，活泉關守軍連同各地援軍，加上農夫義軍，總計三萬有餘，死守活泉關。
“樊祁子，破了關又如何？西境若失，國運堪憂。”巴闖再也不耐煩了，這老匹夫不懂軍事，八萬人馬死傷已逾兩萬，都是他的兵，祁子不難受，他巴闖心疼。
“巴闖，枳王命我為伐綦大將。”祁子咬牙切齒，撕破了臉皮，怒道。
“樊祁子，這一兵一卒，都是我的人，都是大枳男兒，都是西境守軍，不是你太保的私家軍，更不是你拿來複仇的工具人。他們也有爹有娘，有兒有女，死傷兩萬，整整兩萬，有兩萬家家破人亡。”巴闖指著明知必死也隻能赴死的兵士，聲淚俱下。
巴闖說完，上馬回了柴邑，仗打不打祁子說了算，他能做的，隻有護送不給，讓兵士有口飽飯果腹，有件寒衣保暖。
柴邑，總計兵馬不足千人，祁子不撥，巴闖沒法。
郝萌早已率軍埋伏在從柴邑往活泉嶺的必經之路上，就等著枳軍輜重補給到了。
斥候摸到郝萌身側，小聲報道:“郝大夫，來了，是巴闖。”
郝萌點點頭。雖說有各地增援和義軍，但枳軍還是兩倍於綦，他此番領人伏擊糧車，全是農夫義軍，不足千人。論人數稍遜枳軍，論戰鬥力相去甚遠，更何況有巴闖在，無人可敵。好在綦軍占據地勢之利，加之處在暗處，自然不必硬碰硬。
“準備。”郝萌招手，義軍紛紛彎弓搭箭，箭矢綁著布條，布條浸了油脂。
“放。”
一聲令下，箭雨落在枳軍陣中，又有義軍手持火把，拋向枳軍。 與前幾日火攻枳軍如出一轍，又是火箭，令人防不勝防。數十乘車輛燒成一片，中箭士兵哀嚎不已，被火燒的則滿地打滾保命。
巴闖胸口一陣絞痛，軍中已無餘量，天氣又冷。很快他又哈哈大笑，如同瘋癲，如此，祁子就該退軍了吧。
日落時分，巴闖領著潰軍到了活泉關外，祁子臉色陰晴不定，莫說箭矢補給，就連糧食都一粒沒有，枳軍敗了，八萬雄師，竟被雜兵義軍擋了半月，連傷帶亡兩萬有餘。他的喪子之仇未報，他的大業未成，他心不甘。
心不甘又如何，他還是敗了，敗在無名小卒苗括身上，敗給了區區無名小卒，寥寥雜兵義軍。
“苗括，你藏的真深呐。”祁子高聲喊道。
活泉關上，苗括與郝萌比肩而立，活泉關之戰，他們不光守住了，還打贏了。
“樊太保，撤軍吧，你喪子，我喪弟。綦、枳唇齒之交，西境蜀國虎視眈眈，東境楚國誌在天下，何必內鬥呢，”苗括出聲回應，又指了指身側郝萌說，“鄙人兵法不通，全仗著他。”
“他是誰？”祁子平靜地問，不像是敗軍之將。
“柴邑大夫，無名小卒郝萌見過樊太保，多有得罪。”郝萌拱手道。
“後生可畏。”祁子感歎道，屬於他的時代已經過去了，何必再和後生沙場交兵，逞匹夫之勇呢。隻是可憐自己的兒子，竟然死於非命。
黎赫王二十二年秋，枳軍兵敗活泉嶺，七萬兵馬連傷帶殘饑寒交迫，退守巴陽。郝萌與苗括領軍一路護送到枳江畔，枳軍退守巴陽，綦軍連收柴邑、高浦、新裏三地。
黎赫王二十三年春，胡塞上將衛秀北下伐蜀，蜀從川東撤軍，馳援北方。
黎赫王二十三年夏，綦王身死，公子思齊即位，司馬武不古抱病，綦王拜郝萌為代司馬，執掌二十萬兵權。
黎赫王二十三年夏，枳國太師卿伯，執圭相思伐蜀，收川東三城，枳王大喜，命卿伯領軍西進，命執圭巴闖領軍馳援，盡收川東五城。
黎赫王二十三年夏，楚占據黔中之地，北上進犯涪陵，樊荼領軍據守涪陵，以保枳都無虞。
黎赫王二十三年夏，芒種，綦國以郝萌為將，苗括為先鋒，領軍五萬，陳兵新裏，直指巴陽。武不古諫言，未果，歸隱故鄉。一代司馬，起於草莽，還於草莽。
黎赫王二十三年夏，枳江侯江望舒，巴陽大夫秦淮領軍共兩萬，據守巴陽，與綦軍作戰。
枳、綦唇齒之交，百年間聯手東距強楚，西戰蜀國，終於同室抄戈。從漁夫之釁，到巴陽戰起，不過一年。 黎赫王二十三年秋，蜀司馬羅戰親率大軍北距胡塞，大將羅寶兒東收川東五城，取巴南、巴北兩城。 黎赫王二十三年秋，郝萌兵敗，江望舒取新裏、高浦、柴邑三城，郝萌退守活泉關。 黎赫王二十三年秋，枳、綦休戰，兩國結盟，枳國江侯江望舒，執圭巴闖，巴南大夫巴桑，綦國司馬郝萌，巴北大夫鄭若虛巴奔赴西境，抵禦蜀國，收巴南、巴北兩城，蜀軍退守川東。
黎赫王二十三年秋，秋分，正值農忙，三國會盟枳江畔，約定休戰。