第25章 班師回朝，再得晉封
大雪還在下著，不多時，黑虎身上已經覆上了一層雪花。
眼見雪豹以迅雷不及掩耳盜鈴之勢撲上黑虎，黑虎卻依舊一副閑庭信步的模樣，所有將士都不由倒吸了一口冷氣。
隻瞧，那雪豹的利爪即將劃破黑虎的喉管之時，黑虎忽然動了。
它大吼一聲，揚起自己的兩隻前爪，將撲到自己麵前的雪豹狠狠拍在了地上，雪豹落地之處飛濺起一大片雪花。
雪豹翻滾著站起身來，卻見黑虎正朝著自己步步逼近，不由後退著發出一陣陣威脅的低吼。
“吼！”
黑虎一躍向前，瞬間將雪豹再次撲倒，它兩隻爪子按在雪豹身上，巨大的力量使雪豹動彈不得。
其實，早在黑虎剛剛跟隨了陳橋的時候，陳橋就已經給黑虎融合了螞蟻基因，黑虎的身體遠比人類要強壯的多，承受了百分之十螞蟻基因的黑虎早已今非昔比。
這時，陳橋上前走到兩隻凶獸旁邊，一手觸碰到雪豹。
“係統，提取這雪豹的基因。”
“叮——恭喜宿主，雪豹基因已成功提取。需要進行融合嗎？”
“先不需要，你多提取一點，以備不時之需。”
“好。”
“已儲存足夠十萬人使用的基因，可以了嗎？”
“可以了。”
提取完基因之後，陳橋讓黑虎放鬆了一些對雪豹的壓製。
“吳野，拿一些生肉來給它帶走。”
扭頭吩咐了一聲，陳橋繼續安撫雪豹。
待吳野用繩子捆了五十斤生肉推到雪豹麵前，“帶著這些離開吧，記住，今後別再隨意靠近人類了。”
最後，蹲下來摸了摸雪豹的頭，陳橋讓黑虎鬆開了壓著雪豹的爪子。
叼起陳橋推過來的生肉，雪豹嗚咽了一聲，轉身跑走了，沒多久就消失在了茫茫大雪中。
“大人，為什麽要放它走？”
丁申走到陳橋身邊問了一句。
陳橋站起身，看著雪豹消失得方向笑了一聲。
“如果不是為了給孩子覓食，雪豹一般不會如此靠近人類的。”說完，轉身回了營帳。
一夜過去，下了整整一天一夜的大雪終於停了。
“施林通，這些人都留給你，我們這就要班師回朝了。”
一早，騎上黑虎的陳橋將施林通叫到自己身邊，他說著指了指一旁列隊整齊的九百名將士。
“最多兩個月，就會有人來接替你了，記住，不可侵擾百姓。”
“是，大人。”
大軍漸行漸遠，在白雪皚皚的平原之上，很快便沒了蹤影。
回京的過程很是順利，因著在吐穀渾和吐蕃的兩場戰役，陳橋和黑龍軍的名聲一下子傳播了出去。
各方原本蠢蠢欲動的勢力重新回到暗中，打算從長計議，徐徐圖之。
一個月之後，陳橋帶領著黑龍軍回到了長安。
五萬將士在城外安營紮寨，陳橋隻帶了五百人入城覲見。
他們剛一進城門就受到百姓的夾道歡迎，數不清的絲帕被扔到除陳橋之外的眾多將士身上，畢竟陳橋可是欽定的公主夫婿，即便仍舊有閨閣女子對陳橋暗付芳心，卻也萬萬不敢與公主爭搶。
“陳卿！”
宮門外，李世民親率百官迎接陳橋的回歸。他喜笑顏開地上前一把握住陳橋的肩膀，心中對陳橋此番大獲全勝既感到驚喜又覺得是在意料之中。
“陛下，臣幸不辱命。”
陳橋抱拳道。
李世民點點頭，拉著陳橋往宮裏走去。
“你走的這些日子，質兒總來怪朕讓你遠征，都快把朕的耳朵磨出繭子了！”李世民攜著陳橋一邊走，一邊笑著說道：“看來以後朕要再派你去遠征，可得慎之又慎了。”
“陛下說笑了，”陳橋低笑一聲，眼前浮現出李麗質清麗俊秀的麵容，“身為大唐男兒，自該為陛下分憂。”
百官和陳橋帶進城的五百將士分列兩邊，各自跟在李世民和陳橋身後。
在朝臣們看來，這些將士的行為無異已經逾越。可他們看一眼李世民，卻發現李世民並不在意這樣的事情，於是朝臣們隻能心中歎氣。
進到兩儀殿中，李世民便讓傳旨太監當朝宣讀了對陳橋的封賞。
“陛下有旨：封從三品雲麾將軍陳橋為從二品鎮軍大將軍，統領黑龍軍，以懾四海。欽此！”
雖然太監的聲音一向不大入耳，可這旨意在某些官員聽來卻格外刺耳。
“謝陛下。”
陳橋接過旨意，不出意外地看到了長孫無忌陰沉的麵孔，徑自冷笑一聲，沒多說什麽。
“啟稟陛下，”陳橋抬頭看向端坐在龍椅之上的李世民：“此番出征，多虧秦瓊秦將軍從旁協助，臣方得此大勝。”
進行過基因融合的秦瓊已經是陳橋的人，既然是自己人，就不能處在一個不上不下的尷尬位置上。
“哦？”李世民挑眉，笑著看向站在陳橋身後的秦瓊，“叔寶向來能征善戰，是我大唐不可多得的將領。”
“傳朕旨意，封秦叔寶為正四品忠武將軍！”
“謝陛下隆恩！”
前些年，秦瓊雖也曾立下赫赫戰功，可卻因著玄武門之變時對李建成與李元吉家眷的一時心軟，使得之後很長時間都不被李世民重用。
自李世民繼位以來便鬱鬱不得誌的秦瓊，此刻終於直起了脊背。
下朝之後，李世民特地留下了陳橋。
“陛下還有何事吩咐？”
陳橋問道。
李世民擺擺手，“哪有那麽多事要你去做？”李世民笑笑，吩咐大太監傳來車輦，“朕命人為你建了一座府邸，緊挨著宮城，朕帶你去瞧瞧。”
李世民登上車輦後，本想換陳橋與自己同坐，卻見陳橋已經躍上虎背，便沒再多說什麽，隻命車夫往宮外行去了。
來到還未修葺完的宮殿，李世民走下車輦，帶著陳橋走了進去。
“這裏原本是隱太子住所，朕瞧著不錯，便想著與其任這宅子荒廢了，不如給了你。”
自玄武門之變後，李世民就再未提起李建成與李元吉，跟在兩人身後的大太監聽李世民對陳橋提起這兩個故人，先是一驚，轉而看向陳橋的眼神也幽深起來。
“如此貴重之地，臣如何住得？”
聽聞此言，陳橋連忙拒絕。
李世民卻無所謂地笑笑：“你先是在渭水之畔救了朕的性命，還將射殺了頡利三人，後又遠征吐蕃，不僅取了吐蕃單於的腦袋，還將一直覬覦我大唐的吐穀渾鏟除，如此震天的功勞，如何住不得這宅子？”
眼見李世民堅持，陳橋也就不再拒絕，心安理得地接受了。