第25回 吳用修書舉戴宗，宋江一路收小弟
宋江知道躲不過去，隻得跟著趙能趙德到鄆城縣歸案。
知縣時文彬見了大喜，責令宋江供狀。
當下宋江筆供招：“不合於前年秋間典贍到閻婆惜為妾。為因不良，一時恃酒，爭論毆，致被誤殺身死，一向避罪在逃。今蒙緝捕到官，取前情，所供甘罪無詞。“
知縣看罷，且叫收禁牢裏監候。縣裏疊成文案，結解上濟州聽斷。
濟州府尹看了申解情由，赦前恩宥之事，已成減罪，把宋江脊杖了十，刺配江州牢城。當廳帶上行枷，押了一道牒文差兩個防送公人，無非是張千，李萬。當下兩個公人領了公文，監押宋江到州衙前。宋江的父親宋太公同兄弟宋清都在那裏等候；置酒管待兩個公人，發了些銀兩。
宋太公喚宋江到僻靜處，叮囑道：“我知江州是個好地麵，－魚米之鄉，特地使錢買將那裏去。你可寬心守耐。我自使四郎來望你。盤纏，有便人常常寄來。你如今此去正從梁山泊過；倘或他們下山來劫痔你入夥，切不可依隨他，教人罵做不忠不孝。“
宋江和兩公人上路。經過梁山泊地界，怕遇上梁山好漢被逼落草，隻從小路裏走。卻還是被赤發鬼劉唐帶著嘍囉尋著，便來殺那兩個公人。宋江尋死覓活的，才保下兩公人。
不多時，隻見吳用花榮等都到，硬請宋江上山盤桓。迎接上山，到聚義廳上，林衝魯智深晁蓋等相見。
晁蓋謝道：“自從鄆城救了性命，兄弟們到此，無日不想大恩。”
林衝心中不喜宋江，嘴上卻也謝道：“蒙引薦諸位豪傑上山，光輝草寨，思報無門！“
宋江答道：“自從殺死**逃在江湖上，去了年半。本欲上山相探兄長麵，遇得石勇，捎寄家書，隻說父親棄世，不想卻是父親恐怕宋江隨眾孚漢入夥去了，因此寫書來喚我回家。雖然明官司，多得上下之人看覷，不曾重傷。今配江州，亦是好處。適蒙呼喚，不敢不至。今來既見了尊顏，奈我限期相逼，不敢久住，隻此告辭。“
晁蓋道：“直如此忙！且請少坐。“
宋江怕梁山頭領殺了公人逼自己入夥，便叫兩個公人隻在交椅後坐，與他寸步不離。
梁山眾頭領皆勸宋江留下入夥，尤其是晁蓋劫生辰綱一夥和後來上山的花榮一夥。林衝知宋江此番絕對不會答應入夥，故而勸了一句後便不多說。見晁蓋苦苦勸說宋江，心道：“晁蓋是個實誠人，卻不知宋江日後上山，奪了你的權，籠了你的兄弟，要了你的命。”
晁蓋等苦苦相留，宋江當晚在梁山住了一夜，次日早起堅心要行。
吳學究道：“兄長聽稟：吳用有個至愛相識，見在江州充做兩院押牢節級，姓戴名宗。本處人稱為戴院長。為他有道術，一日能行八百裏，人都喚他做神行太保。此人十分仗義疏財。夜來小生修下一封書在此與兄長去，到彼時可和本人做個相識。但有甚事，可教眾兄弟知道。“
眾頭領挽留不住，安排宴送行；取出一盤金銀送與宋江；又將二十兩銀子送與兩個公人；就宋江挑了包裏，都送下山來。一個個都作別過。晁蓋和花榮直送過渡，到大路二十裏外，眾頭領回上山去。
隻說宋江自和兩防送公人取路投江州來。在潯陽江邊揭陽嶺，被開黑店的催命判官李立用蒙汗藥蒙倒，差點被宰。辛虧私鹽販子混江龍李俊，帶著兩個助手，出洞蛟童威和翻江蜃童猛，趕到這黑店攔了下來，救下宋江和倆公人。
李俊等要殺了公人留下宋江，宋江如何能肯？李俊隻得拜宋江為兄，放宋江和兩個公人繼續往江州去。
宋江並倆公人行至揭陽鎮上，見一個使棒賣膏藥的，叫病大蟲薛永的，演棒耍拳，有幾分本事，宋江便賞了他點銀兩。誰知這薛永到揭陽鎮賣藝，不曾拜過鎮上惡霸，沒遮攔穆弘和小遮攔穆春兄弟，當下穆春就要打宋江，卻被薛永放倒。
宋江得罪了揭陽鎮上的穆弘穆春惡霸兄弟，鎮上酒店客棧皆不敢賣食或收留於他，宋江並兩公人隻得趕路出鎮，錯過住宿天色漸晚，路過一處莊院求了主人借宿。不想正好住進了穆春家，宋江發覺後急急逃出，三個人便趁星光之下望林木深處小路上隻顧走。慌不擇路走了一個更次，望見前滿目蘆花，一派大江，滔滔滾滾，正來到潯陽江邊。隻聽得背後喊叫，火把亂明，吹風忽哨趕將來，必是穆弘穆春兄弟帶人趕來。
宋江仰天歎道：“早知如此的苦，權且住在梁山泊也罷！誰想直斷送在這裏！“
正在危急之際，隻見蘆葦中悄悄地忽然搖出一隻船來。宋江見了便叫：“梢公！且把船來救我們三個！俺與你幾兩銀子！“
那梢公早把船放得攏來，三個連忙跳上船去。岸上穆弘穆春兄弟帶人趕來叫艄公回岸，那梢公隻不應岸上的人，把船望上水咿咿啞啞的搖將去。
宋江在船艙裏悄悄的和兩個公人說：“也難得這個梢公！救了我們三個性命，“
說那梢公搖開船去，離得江岸遠了。隻見那梢公搖著櫓，口裏唱起湖州歌來；唱道：老爺生長在江邊，不愛交遊隻愛錢。昨夜華光來趁我，臨行奪下金磚！
隻見那梢公放下櫓，說道：“你這個撮鳥！兩個公人平日最會詐害做私商的心，今日卻撞在老爺手裏！你三個卻是要'板刀麵，'卻是要'餛飩？'“
宋江道：“家長，休要取笑。怎地喚做'板刀麵？'怎地是'餛飩？'“
那梢公睜著眼，道：“老爺和你耍甚鳥！若還要'板刀麵'時，俺有一把潑風也似快刀在這板底下。我不消三刀五刀，我隻一刀一個，都剁你三個人下水去！你若要'餛飩'時，你三個快脫了衣裳，都赤條條地跳下江裏自死！“
宋江答道：“梢公不知，我們也是沒奈何，犯下了罪迭配甘州的人。你如何可憐見，饒了我三個！“
那梢公便去板底下摸出那把明晃晃板刀來，喝道“你三個孚好快脫了衣裳，跳下江去！跳便跳！不跳時，老爺便剁下水裏去！“
宋江和那兩個公人抱做一塊，望著江裏要跳。
隻見江麵上咿咿啞啞櫓聲響。梢公回頭看時，一隻快船，飛也似從上水頭急溜下來船上，梢頭兩個後生搖著兩把快櫓。星光之下，早到麵前。那船頭上橫叉的大漢便喝道：“前麵是甚梢公，敢在當行事？船裏貨物，見者有分！“
正是混江龍李俊帶著出洞蛟童威和翻江蜃童猛，又一次救了宋江。
這艄公是船火兒張橫，專業在潯陽江上劫財殺人，知道宋江黑三郎及時雨的江湖名聲，自然下拜求恕罪。
張橫拜罷，問道：“義士哥哥為何事配來此間？“
李俊把宋江犯罪的事說了。張橫聽了，說道：“好教哥哥得知，小弟一母所生的親弟兄兩個：長的便是小弟；我有個兄弟，卻又了得：渾身雪練也似一身白肉，沒得鈿五十裏水麵，水底下伏得七日七夜，水裏行一似一根白條，更兼一身好武藝，因此，人起他一個異名，喚做浪裏白條張順。當初我弟兄兩個隻在揚子江邊做一件依本分的道路。．．．．．．“
宋江道：“願聞則個。“
張橫道：“我弟兄兩個但賭輸了時，我便駕一隻船，渡在江邊靜處做私渡，等船裏都坐滿了，卻教兄弟張順，也扮做單身客人背著一個大包，也來趁船。我把船搖到半江裏，歇了櫓，拋了錨，插一把板刀，卻討船錢。本合五百足錢一個人，我便定要他三貫。卻先問兄弟討起，他假意不肯，我便把他來起手，一手揪住他頭，一手提定腰胯，撲通地攛下江裏。再排頭兒定要三貫，那一個個都驚嚇呆了，給出來不迭。都得足了，卻送他到僻靜處上岸。我那兄弟自從水底下走過對岸，等沒了人，卻與我分錢去賭。那時我兩個隻靠這道路過日。“
宋江道：“可知江邊多有主顧來尋你私渡。“
李俊等都笑起來，張橫又道：“如今我弟兄兩個都改了業；我便隻在這潯陽江裏做私商；兄弟張順，他卻如今自在江州做賣魚牙子。“
說話間，穆弘穆春兄弟趕來。李俊道：“他便是我日常和你們說的山東及時雨鄆城宋押司公明哥哥！你兩個還不快拜！“
那弟兄兩個撇了樸刀，撲翻身便拜，道：“聞名久矣！不期今日方得相會！卻甚是冒瀆，犯傷了哥哥，望乞憐憫恕罪！“
宋江扶起二人，道：“壯士，願求大名？“
李俊便道：“這弟兄兩個富戶是此間人。姓穆，名弘，綽號沒遮攔。兄弟穆春，喚做小遮攔。是揭陽鎮上一霸。我這裏有三霸，哥哥不知，一發說與哥哥知道。揭陽嶺上嶺下便是小弟和李立一霸；揭陽鎮上是他弟兄兩個一霸；潯陽江邊做私商的卻是張橫張順兩個一霸；以此謂之三霸。
穆弘引著眾人回到莊上，又放了病大蟲薛永進來，一處相會了。次日早起來，宋江作別穆太公並眾位好漢。李俊，張橫，穆弘，穆春，薛永，童威，童猛，一行人各回各家，不在話下。
隻說宋江自和兩個公人投江州來。直至江州府前來，正值府尹升廳。原來那江州知府，姓蔡，雙名得章，是當朝祭太師蔡京的第九個兒子；因此，江州人叫他做蔡九知府。兩個公人當廳下了公文，就送宋江到牢城營內交割。
宋江見了江州兩院押牢節級戴院長戴宗，遞上吳用書信，敘了交情。戴宗自然看顧於他。宋江上下打點不時間又請差撥牌頭遞杯，管營處常送禮物與他。宋江身邊有的是金銀財帛，單把來結識他們；住了半月之間，滿營裏沒一個不歡喜他。
戴宗又引手下一個小牢頭，叫黑旋風李逵的，卻是在老家沂州殺了人逃來江州，被戴宗收為打手的，與宋江相識。宋江稍使金銀，便令李逵歸心，收了他為小弟。
李逵好酒好賭，橫行霸道，這日宋江要食鮮魚，李逵便去魚牙行販處去強取，與賣魚牙子浪裏白條張順爭鬥起來。李逵先在岸上將張順打了一頓，卻被張順誑入水裏，被灌了一肚皮水。
宋江聽得張順名號，忙讓戴宗請張順上岸，說了張順兄長張橫的交情，張順也拜了宋江。自此宋江常與戴宗李逵張順廝混，日子倒也逍遙。卻不料沒幾日宋江又惹了一樁大禍。
欲知宋江惹了什麽大禍，且聽下回分解。