第57章 表妹
鹹陽縣城門外的各條官道上，拉著糧食的大車小車不絕，這些都是鹹陽縣四裏八鄉的老百姓，他們把糧食拉到城中的糧店或市場上，賣掉糧食換成銀子，然後交稅。
明代規定夏稅繳納不能超過八月，是以小麥為主；秋糧不能過來年二月，則以粟米為主。張居正行"一條鞭法"後，夏稅﹑秋糧大都征銀，賦、役、雜稅並為一條，上繳地方。
官府催征，百姓幾乎在同一時間內賣掉生產的糧食，來換取白銀，這又給了奸商盤剝百姓的機會，造成“錢貴糧賤”，百姓的負擔更重。
孫傳庭巡撫陝西，對囤積居奇，巧取豪奪的不法行為大力打擊，整肅了一批不作為、侵占稅糧、橫行鄉裏的貪官墨吏，才使得混亂的稅賦行為稍稍收斂，但私下裏的奸商群起而哄抬物價，壓低收購價，依然是層出不窮。
王泰帶著王二和幾個家丁騎馬而行，夾在這滾滾的人潮之中，看到烈日下引車而行，大汗淋漓的百姓們，隻能徒發出一聲歎息。
“王公子好!”
“快給王公子讓路!”
看到是王泰打馬徐行，認識的百姓們互相呐喊，自動讓出一條路來。
這位王公子，可是鹹陽縣有名的大善人，賑災流民、安撫流民不說，光是這“王家糧店”，便是解決了許多百姓的燃眉之急。
不同於城中其它糧店趁糧食收割之機壓價，“王家糧店”一直保持平價收購，也沒有故意降低糧食等級，銀子也是成色足夠的白銀，並沒有“穀賤傷農”，以至於“王家糧店”門口，大車小車排起了長龍，和其它糧店門口糧車稀稀拉拉，門可羅雀相比，可謂是一個天上一個地下。
“鄉親們，多謝了!”
王泰連連拱手，有些不好意思，王二和幾個家丁卻是挺起了胸膛，有幾分趾高氣揚的味道。
“王二，你和兄弟們做的不錯!”
王泰由衷地說道，壓低了聲音。
“公子，用惡人的銀子救助百姓，這一招可是真高，兄弟們也是心服口服!”
王二也是小聲說道，悄悄豎起了大拇指。
連續洗劫了曹樸、張國威、徐掌櫃等人，掠奪的白銀近10萬兩，這也讓王泰有了收購糧食足夠的本錢。
十萬兩銀子，足可以買十萬石糧食，整個鹹陽縣，也不過二十來萬石的糧食產量。
王泰微微點了點頭。劫富濟貧的，都是自己的家丁和鄉兵，人人都是靠著他生活。這些人出馬，自然是讓他放心。
賞罰分明，一心為公，這也是王泰獲得鄉兵人心的重要原因。
“公子，快看，是舅老爺。”
眼看就要進城，王二突然指著前方拉滿糧食的一輛牛車，叫了出來。
“舅老爺?”
王泰不由得一愣，勒住了坐騎。
早就聽說自己有這麽一位舅舅，隻是從來沒有見過麵。這位舅舅並不是王泰母親的親弟弟，隻是老人家的堂弟而已。不過，老人家族人丁單薄，隻有這一個堂弟，所以關係倒也融洽。
就是沒有想到，今天卻碰上了。
“既然是舅舅，怎麽一直沒有來往？”
王泰微微搖了搖頭。難道說，這中間又有什麽事故?
“舅老爺家境貧寒，讀書多年，隻是個童生，一直沒有中舉，所以這性格上……”
王泰不由得輕聲笑了一下，自己這位遠房舅父，不就是個書呆子嗎。
不過，這樣的人憤世嫉俗，卻不同流合汙，也不趨炎附勢，倒算得上一位正人君子。
“公子，雖然舅老爺和咱們不太來往，但舅老爺家的小姐，可是差點成了你的……”
王二欲言又止，王泰頭一痛，這又是那裏跟那裏?
“當時正在談你二人的婚事，誰知道老主人突然過世，後來這事就耽擱了下來。”
王泰苦笑著搖了搖頭，原來又是表哥和表妹。
自己都二十歲了，這位表妹，大概年紀也不小了。
“既然是親戚，就上去打個招呼吧。”
王泰下了馬，趕了幾步，來到了牛車旁。
“舅舅，你這是要進城嗎？”
烈日炎炎，一身布衣長衫，頭戴方巾的中年文士轉過頭來，黑紅的臉上滿是汗珠，五官倒是長得頗為清秀，身材也頗為高大。
“泰兒，你完全好了?”
看到眼前的王泰笑容可掬，中年文士眼神裏閃過一絲喜色。
“舅老爺好!”
王二趕緊上前行禮。長幼有序，對方雖然是個窮書生，他可不能失了禮數。
“什麽舅老爺，不過是窮書生一個。”
吳盛板起了臉，看著王泰，又恢複了長輩的威嚴。
“泰兒，你身子好了嗎？”
王泰暗暗發笑。看來這位長輩，確實是個性十足。
“舅舅，我剛從莊子上回來，要去找知縣大人，有些事情要和他相商。”
“原來是這樣。”
聽到王泰要去找知縣，吳盛的臉上莫名地露出一絲失落。他大概沒有想到，自己的這位混賬外甥，如今也能和縣太爺搭上話。
“舅舅，怎麽一直沒有到家裏來，是不是我惹你生氣了？”
王泰一句玩笑話，吳盛卻當了真。
“去年的鄉試，舅舅又是名落孫山，為了遣懷，解解悶，舅舅就出門遊曆去了蜀地。前幾天才回來，聽說你和人鬥毆，不過沒有大礙，再加上農忙，也就顧不得去看你了。”
吳盛看著王泰，關切地問道:“泰兒，聽說你改邪歸正，賑災流民，興業墾殖，舅舅是真為你高興。”
王泰微微點了點頭，微笑道:“舅舅，隻是略盡微薄之力，讓舅舅見笑了。”
吳盛驚詫地多看了王泰兩眼。往昔那個暴躁魯莽的外甥，和眼前沉穩莊重的年輕人，似乎很難聯係到一起。
“泰兒，你果然是脫胎換骨，和以前大不一樣了。”
吳盛心裏高興了幾分，看來傳言不假，王泰已非昔日吳下阿蒙。
“泰兒，你今年的糧食收成，應該有一兩萬石吧？”
“不瞞舅老爺 總共有三萬石!”
不等王泰說話，王二立刻報了出來。
“這麽多!”
吳盛吃了一驚。三萬石，就是三四萬兩白花花的銀子了。
“這樣算下來，你這一畝田，能產一石多! 這怎麽可能?”
他家的田是上田，也不過畝產一石，王泰家有不少中田，還有下田，怎麽會有這樣的收成?
“舅舅，精耕細作，隻要灌溉充足，一畝田產一石多，不稀奇。”
王二笑道:“舅老爺，公子已經又開墾了三百多頃荒地，都是原來的良田，到秋收的時候，那收成可就多了!”
吳盛目瞪口呆，終於點了點頭，欣慰道:
“泰兒，你是浪子回頭金不換，王家的祖上，護佑著你呀！”
王泰心頭一熱。這位舅舅的關心，發自內心，他能感受到對方的真誠。
“舅舅，你是交本色還是折色，若是要賣糧食，就賣給我算了。我莊子上那麽多家丁和鄉兵，還有那麽多墾荒的流民，他們都需要糧食。”
王泰看了看車上的糧食，微微一沉吟，說了出來。他並沒有說糧店買糧食，以免有施舍之嫌。
王二也是鬼機靈，趕緊接話道:“舅老爺，我們進城，一是找知縣大人，另外一個就是買些糧食。正好，這大熱天的，你就不要忙活了。”
明朝征收的實物田賦稱本色，一般指米麥，改征其他實物如金銀，稱折色，一般情況下，都是指銀子。
吳盛猶豫了一下，看了看頭頂上的太陽，嘴裏支吾道:“這不太好吧。”
如今大家都出來賣糧食或者本色交糧，價格必然很低。給自己這個外甥，他家大業大，又有糧店支撐，必然不會讓自己吃虧。
王泰使了個眼色，王二已經催促道:
“舅老爺，這大熱天的，你先到家裏坐一下，喝口茶，免得把人曬壞了! 縣裏的稅銀，我們順便幫你交了，免得你再跑一趟!”
吳盛終於點了點頭，臉色也變得輕鬆起來。
讀書人，最怕的就是幹這些個體力活，還要和人討價還價，低聲下氣，讀書人的顏麵何在? 有這個外甥幫著處理，正好省去了這些麻煩。
“泰兒，那就這樣，你可不能給舅舅高價，舅舅不缺你那些錢用。”
王泰笑著搖了搖頭。這個舅舅，還真是個趣人，有些讀書人的風骨。
“舅老爺，那咱們走吧。”
王二在一旁催道，吳盛搖了搖頭，有些不好意思。
“泰兒，咱們稍微等一下，你表妹去買些東西，馬上回來。”
王泰點了點頭，卻不知那個表妹，又長的什麽樣子。
吳萍萍買了包子回來，遠遠地看到父親和兩個年輕男子說話，臉上一絲詫異。走的近了，看著眼熟，一下子卻反應不過來。
“萍兒，來見見你王家表哥。”
看到女兒回來，吳盛上前接過了包子，把女兒拉上前來。
“表妹，女大十八變，你是越來越好看了。”
王泰輕聲笑道，算是打了招呼。
雖是粗布衣裳，苗條的身段顯露無遺。除了有些柔弱外，臉上的稚氣尚未全部消除，自己的這位表妹身材高挑筆直，眉清目秀，卻又楚楚可憐，明豔動人。
尤其是一雙眼睛，黑漆靈動，純淨稚潔，令人怦然心動，難以忘懷。
王泰忽然想起了自己忘不了的那人，瘦弱的身材，孩子似的稚氣的臉龐，清澈倔強的眼神，溫暖幹燥的嘴唇，不由得有些恍然若失。
一切，都已經不能回頭!
夜深人靜時，才會在夢中相見，醒來時已是淚流滿麵。
“表哥，果然是你!”
吳萍萍臉上露出喜色，隨即低下頭，細長的十指絞著，扭扭捏捏。
“見過表哥。”
王泰微微點了點頭，微笑道:“表妹，都是自己人，以後要常來。”
“謝謝表哥。”
吳盛看女兒害羞，不由得哈哈笑了起來。
“萍兒，小時候，你最愛到你表哥家玩，昨天還說今天進城看看表哥，怎麽現在完全變了。不要不好意思，大方點。”
吳萍萍臉色通紅，眼神裏有一絲詫異。
什麽時候，表哥變的如此風度翩翩，氣度不凡，看著讓人心折? 他怎麽隻顧著和父親說話，不再看看自己?
吳萍萍的心裏，不由得一陣煩亂。