第二十四章 流民問題

但是隨著勳戚貴族對土地的兼並越來越嚴重，升鬥小民身上所背的賦稅也越來越多，到了明朝中葉的時候，很多人便被迫拋棄故土再次逃到了大山裏麵。

這些人便是官府口中的“逃戶”、“流民”，而湖廣省的荊襄之地更是全國最大的流民聚集地。

這片土地位於湖廣、河南、陝西、四川四省的交界地帶，北有秦嶺，南有大巴山，東有熊耳山，中有武當山、荊山，山深林密，沃野千裏，是政府統治的薄弱環節。

雖然明政府一再嚴令不讓百姓在此地聚集生活，但實際執行起來卻遇到了重重困難，各個省份之間總會因為權責問題而互相推諉。

譬如河南省會把責任推卸給湖廣，他們說正是因為湖廣地區糾察不嚴才導致了流民的湧入，再比如陝西省也會把問題拋給四川，他們會說如果四川那頭的口子封不住，秦嶺這邊的流民想處理也處理不幹淨。

因此，大家總是這樣推過來擋過去的，最終的結果便是誰也不願到大山裏麵去趟這趟渾水。

正因如此，隨著年深日久，這一片廣袤的山源地帶所聚集的百姓也就越來越多了，到了成化年間，這裏的流民竟然已經接近了百萬之眾。

流民一旦多了，就會衍生出兩個關鍵性的問題，一個是他們想要在此地謀求耕種狩獵的合法化，另一個則是，由於流民的日益增加，山溝裏麵的耕地已經很難養活這麽多的百姓了，因此他們便想向大山外麵擴展自己的地盤。

而這兩點都是官府所不能容許的。

故而流民和官府之間的矛盾便會越來越深，當這種矛盾積累到一定程度的時候，一旦被某種特殊原因（例如水旱災害或者地震疫病等）所引爆，便會衍生成連綿不斷地流民反抗官府的鬥爭。

例如成化元年這一年，關中和湖廣地區大麵積幹旱，導致了大量新的流民湧入山中，進而也引發了流民和官府之間的一次大對抗。

成化元年三月，流民首領劉千斤聯合石和尚以及劉長子等人，在荊襄這片大山之中聚集了數萬流民自立為王，他們在七條進山要道上分別設置了七座屯寨，依靠地形優勢與官軍展開了持久的較量。

到了五月的時候，朝廷見當地官軍進剿不力，便派出兵部尚書白圭提督湖廣、四川等省的軍務，並聯合湖廣總兵李震一同前往征討。

李震到來之後，他見這些流民手裏所拿的武器極其粗劣，且不說各種農具雜陳，就連那些能抵禦弓矢的盾牌也是寥寥無幾，因此他便想著自己率隊先奪頭功。

然而他卻低估了這些流民對於大山的熟悉程度。

於是乎，他的人馬被流民軍包圍在了一片山穀之中，流民軍沒有弓矢便用石塊往下砸，流民軍沒有長矛便用滾木往下推，如此一來，李震的軍隊登時亂作一團，他們互相踐踏，人仰馬翻，死傷大半。

《明史·李震傳》中曾經記載道，此戰流民軍光斬殺李震手下的軍官就達三十八人之多。

李震敗退之後，白圭大怒，他從湖廣的諸多衛所調集了大軍前來圍剿劉千斤。

鑒於李震之前的教訓，白圭這次決定兵分四路，每一路都采取步步為營的策略逐步壓縮劉千斤的地盤。

由於兵力的劣勢和武器的懸殊，不到一個月的時間，劉千斤的外圍營寨便被官軍悉數拔除了，無奈之下，劉千斤隻得率隊退回到了總寨那裏堅壁固守。

在白圭看來，這些流民軍既然隻剩下一座孤寨了，那麽拿下他們也就是輕而易舉的事情了。

然而令他沒有想到的是，流民軍的守寨能力竟是如此頑強，他們屢次擊敗了官軍的進攻，並且隨著雨季的到來，官軍甚至已經出現了明顯的頹勢。

見到情勢出現了逆轉，白圭急得是焦頭爛額，幸好他的部下劉清出了奇計才改變了這場戰爭的走勢。

劉清率領千餘人馬，從一條極其隱蔽難行的小路繞到了山寨背後，他們縱火焚燒了山寨的後營。

見到山寨起火，白圭立刻指揮大軍開始從正麵全力猛攻。

驚懼交加的流民軍此時由於腹背受敵隻能倉惶迎戰，結果這一戰，流民軍大敗而逃，官軍斬首流民軍達萬餘人之多，並且還俘虜了流民軍的首領劉千斤。

此戰之後，白圭興奮地在大營裏擺宴慶功了十餘日，就連首戰輕敵冒進的李震，都知道自己總算是將功贖過了。

然而他們這頭還沒慶祝完畢呢，當初從總寨裏麵逃走的石和尚以及劉長子等人，又重新聚集散落的流民，在四川巫山建起了新的營寨，再一次舉起了反抗官府的大旗。

白圭得知此消息之後怒不可遏，他親率大軍來到四川，用數倍人馬把劉長子及石和尚領導的流民軍團團圍在了山寨之上。

不過這次流民軍所占據的山頭，地勢更加險要，易守難攻，且背靠懸崖根本無後路可抄，官軍嚐試了無數次的進攻，結果都是铩羽而歸，無奈之下，官軍便隻好圍而不攻了。

可是他們這頭一不進攻，朝廷裏麵彈劾的奏章便蜂擁而至了，禦史科道們紛紛指責白圭，說他怯戰，說他連一些流民散匪都對付不了，根本就是無力統兵。

無奈之下，白圭隻好硬著頭皮再次率軍出戰，可是倉促迎戰的結果隻能落得個無功而返。

見此情況，白圭是鬱悶得連連歎氣。

就在這時候，四川總兵朱永倒是出了一個好主意，朱永讓自己手下的一個小指揮張英進山去誘降劉長子。

此時劉長子已經被官軍圍困了好幾個月，軍心已經開始不穩了，因此張英天花亂墜的一番說辭很快就說動了他。

於是劉長子狠了狠心，便把流民軍的另一位首領石和尚給綁了起來，然後又率領自己的部隊投降了官軍。

就這樣，此次流民大亂終於在一波三折中平定了下來。