第二章 盤賬
下了一夜的雪，北平全城皆白。
枝頭的雪落地，顧懷睜開雙眼，外麵的天色還算微亮，他卻不敢再睡下去。
雖然明知那兩人不會這麽快動手，但他還是有些警惕。
聲音驚動外麵的小環，銅盆熱水很快送了上來，顧懷洗了把臉，被小環帶著來到正廳，抬頭看見了臉色有些紅潤的宋佳。
“夫人起得這般早？”
“相公來了，”宋佳笑得很溫婉，“妾身要去鋪子盤賬呢，所以起得早了些。”
她遞過一碗白粥，貌若無意：“相公身體可好些了？”
“大病初愈，精神倒好，身子還有些虛，”顧懷很自然地接過白粥，“怎麽？”
“宋家鋪子有三間，一間供貨，兩間開診，妾身這兩年總是忙不過來，相公要是不嫌麻煩，替妾身去鋪子盤盤賬怎麽樣？”
居然這麽心急？
顧懷不動聲色，慢慢喝粥：“昨日才醒過來，今天就去盤賬，是不是...”
“妾身自然會讓馬車送相公過去，”宋佳連忙補上一句，“隻是露個麵而已，畢竟相公也是宋家半個主人不是？”
她抹抹眼角：“這些年外頭不少閑言碎語，相公如今醒了，可就好了。”
好演技。
顧懷忍不住讚了一聲，嘴角微微勾起：“那...好吧。”
話都已經說到了這份上，如果不去就顯得有些奇怪，顧懷雖然怕麻煩，但相比之下更怕死。
還是得先穩住這兩人啊...而且他也挺想見見那個奸夫的。
兩人對視一笑，一切盡在...不言中。
......
整個北平的建築風格是偏高大的，店鋪如此，民居也如此，街道是青石板鋪成，有些崎嶇，馬車的車輪總是磕磕絆絆。
街上行人不多，臨近年關，又遇大雪，除了在街上討生計的百姓，大部分都還是選擇呆在了家裏。
挑起馬車車簾的顧懷打量著大明朝的北京，滿眼都是幾百年後的樣子。
他收回目光：“還有多遠？”
“已經到了，姑爺。”小環貼心指了指：“就是那間鋪子。”
顧懷抬眼望去，沒幾個行人的大街旁，沒掛牌匾的鋪子顯得有些淒涼。
被小環扶著下了馬車，有些富態的陳掌櫃迎了上來：“哎喲，東家可算來了，賬簿都備好了，東家裏邊兒請。”
“隻是例行公事，掌櫃自便就行了，”顧懷笑著擺擺手，“別耽擱了夥計卸貨。”
鋪子前停了幾輛馬車，幾個夥計正滿頭大汗地搬下藥材，中藥味彌漫了整個街巷，顧懷掃了一眼，便隨著陳掌櫃進了鋪子。
果然如同陳掌櫃所說，賬簿都放好了在櫃台上，顧懷婉拒了陳掌櫃的邀請，沒有進櫃台，隻是找了個座椅坐下，一邊閑聊一邊翻起了賬簿。
旁邊傳來了些低笑聲。
“裝模作樣...盤賬不用算盤？怕是讀書都讀傻了吧。”
“噓，小聲點！誰不知道這東家是癱了三年的，怕是人都癡了，做個樣子怎麽了，你非得點破？”
“還別說，往那兒一坐倒是有點東家的意思。”
一旁站著的陳掌櫃顯然也聽到了這小聲的鄙夷，他往那邊瞪了一眼，有些擔心地看向顧懷，卻發現顧懷神色沒有一點變化，好像完全沒聽到。
不消片刻，顧懷已經翻完了半本賬簿，陳掌櫃稍稍放下了心，顧懷卻突然開口：“陳掌櫃，可有紙筆？”
“有，有！”陳掌櫃心裏一跳，拿過紙筆，“東家可還要算盤？”
“不必了，不會用。”顧懷笑了笑，左手把帳篷翻個不停，低頭在紙上開始比比畫畫起來。
陳掌櫃側頭一看，全是些鬼畫符，完全看不明白。
他的心又往上提了提，暗想剛才那幾個夥計也沒說錯...
鋪子外傳來一陣嘈雜，顧懷低頭繼續奮筆疾書，陳掌櫃迎出去，隻見一個小姑娘帶著些青衣短打的漢子朝鋪子裏走來。
隻見這小姑娘一身淺藍棉襖，頭梳三丫鬢，猶如綢緞的秀發分成兩束垂在兩肩，素麵朝天的臉極為清秀可人，臉上的絨毛都還沒褪，肌膚白皙潤澤，仿佛光滑的象牙透出粉色，就算是眼光再差，也能一眼看出這小姑娘是個絕對的美人胚子，長大了就是禍水級的大美人。
陳掌櫃存了小心，這氣勢這打扮非富即貴：“這位貴人，有何貴幹？”
“川升麻，天門冬，天竹黃...你這裏有沒有？”
不同於常見的北平腔調，這聲音脆若黃鸝，是地道的江南口音，極為悅耳，陳掌櫃思考片刻，篤定點頭：“有，客官需要多少？”
“一樣來十斤吧，”小姑娘有些猶豫，“不...還是二十斤。”
剛剛轉身的陳掌櫃聽了這話差點閃了腰，誰買藥論斤買？這莫不是同行上門提貨了。
但青衣漢子們的目光很凶惡，讓陳掌櫃實在不敢開口問，他搖了搖頭，徑直走向庫房：“都是治失心瘋的藥...吃這麽多能治好？”
鋪子裏一時安靜下來，夥計們繼續搬著東西，視線都悄悄投在了小姑娘身上，青衣漢子們抱肩守住大門，整個鋪子裏隻剩下筆尖摩擦宣紙的聲音。
賬簿翻到了最後，寫完了兩頁宣紙，代表運算結束的橫線下麵寫了個數字，顧懷放下筆揉了揉眉心。
一道聲音突然響了起來：“這是什麽？”
聲音極好聽，撲麵而來的青草香氣也極好聞，一直專注算賬的顧懷沒發現鋪子裏一下子多了這麽多人，怔了一怔，才笑道：“算賬而已。”
“莫要胡說，這哪裏是算賬？”小姑娘的眉頭皺得極好看，“就是一通亂畫。”
太過可愛的小姑娘很容易讓人喪失警惕心，顧懷掃了一眼，陳掌櫃沒在，這才拿起宣紙吹了吹：“這是阿拉伯數字。”
“阿...什麽？”
“阿拉伯，”顧懷笑道，“一個很遙遠的國家，遠隔重洋，如果不出意外，永遠也遇不到大明。”
小姑娘產生了強烈的求知欲：“那裏是什麽樣的？”
“黃沙大漠，終年炎熱，騎的是駱駝，種的是仙人掌。”
“你在說些什麽呀，哪裏會有這樣的地方，”小姑娘愣了愣，失笑道，“我在金陵都沒聽說過。”
她指了指那串數字：“這是什麽意思？”
“一千九百七十二兩。”
“是這個鋪子的收入？”
“不是，”顧懷往櫃台掃了一眼，壓低了聲音，“是這個鋪子...兩年的虧空。”
聲音很小，小到卸貨的夥計們聽不見，但小姑娘肯定是聽見了，因為她的瞳孔微微縮了縮。
片刻後她直起了身子，皺了皺瓊鼻，有些不滿：“你這人盡說瞎話。”
顧懷收起宣紙，饒有趣味：“哦？”
“你是這鋪子的東家？”
“算是。”
“那哪兒有知道自己鋪子虧空這麽多銀子，還笑得出來的，你肯定在瞎說。”
顧懷理直氣壯：“我雖然是東家，但錢又不裝進我的口袋，我怎麽笑不出來？”
小姑娘顯然也沒想明白這世界上為什麽會有東家不拿錢，瞪著一雙秋水般清澈的眸子：“那你都能算出來，真正的東家肯定也能算出來，怎麽會連著虧空兩年？”
“商鋪記賬，從來都是一筆一筆記，數額大了，項目多了，再精明的老賬房也會打錯算盤，”顧懷搖了搖手中賬簿，“更何況還要算數目單價，一寫就是一大片，墨跡暈染，缺頁少頁，賬簿這東西...還真不一定能算清楚。”
“那你怎麽能算出來？”
“就是這些鬼畫符，讓困難的事情變得簡單，”顧懷見小姑娘還是不信，招了招手，“你看。”
“一千九百七十二兩，寫出來很長，而賬簿的字又很小，哪怕是用細毫，擠在一起也不容易分辨，但換一種方式...”
他寫下幾個阿拉伯數字：“既快，又直觀，雖然容易改，但更容易找到錯誤的源頭是哪裏。”
小姑娘呆呆地看著宣紙上兩行數字的對比：“還真是...你花了多久算完這本賬簿？”
“如果不算和你聊天的這些時間，應該隻花了半柱香左右。”
“怎麽可能這麽快？”
“這就牽涉到更高深的數學問題了，”顧懷顯然不想繼續科普，“別問我四則運算之上是什麽，解釋起來太難了。”
他在賬簿上拍了拍，有些感歎：“我現在隻想和當初的數學老師說一聲對不起。”
“這是我第一次切身感受到...學習的力量。”