第11章 揚州城南

隻不過，就在前天的時候，洪天嘯突然改變了主意。在原書中，茅十八出現在麗春院的時候，已經是身受重傷，究竟是何人傷了茅十八，原書中並無任何交代，是以洪天嘯從前天起便開始在揚州城內四處溜達，希望能提前遇到茅十八，看看究竟是何人傷了他。因此，洪天嘯除了每天還是聽聽修屏姑娘彈彈琴之外，便是在揚州城內四處瞎逛，直到天黑才再次回到麗春院。

這一日，洪天嘯像平日一樣，聽完修屏姑娘彈的曲子，便又開始在揚州城溜達起來。到了正午，便在城南的得勝酒樓要了四個小菜和一壺酒，悠哉吃喝起來。這清朝的酒和現在的酒差別已經不大了，隻是酒精度稍低一些，而揚州位處南方，是以酒精度便又低了一些，大約有二十度左右。

酒喝半酣，洪天嘯忽然聽到隔壁桌上傳來輕聲談話。

“兄弟，聽說殺人越貨的江洋大盜茅十八來到揚州了？”

“茅十八，不就是那個殺富濟貧的英雄好漢嗎？聽說現在官府正在全力緝拿他，好像這個揚州總兵崔治同的小舅子何鄭凱便是死在他的手中，聽說崔治同為了給他小舅子報仇，欲得茅十八而甘心，他此時來到揚州，豈不是自投羅網？”看來這個人對茅十八的評價可不低。

“兄弟，你不要命了，這樣的話也敢說出口，萬一被人聽到……”說到這裏，此人轉首向四周的桌子望去，見無人注意他們的講話，這才放下心來，用手做了一個殺頭的動作，繼續言道，“這可是殺頭的大罪，小心禍從口出。不過，你怎麽知道何鄭凱死在茅十八手中？”

“唉，李兄有所不知，這茅十八可是兄弟我的恩人。去年這個時候，那個混蛋無恥的何鄭凱竟然看中了你弟妹的姿色，放出話來，要將她搶入府中為第十三房小妾，兄弟我當時是一點辦法都沒有，眼看著就要和你弟妹雙雙自盡而亡，不想就在那個時候，茅恩公出現了，他聽聞此事，勃然大怒，當下便要去殺那個何鄭凱。我夫婦二人不知真假，隻得暫時放棄自盡的念頭，等候消息，但每人手上均拿著一把菜刀，一旦等那何鄭凱前來搶人，便雙雙自盡。不想惶惶過了一日，果然傳出何鄭凱被人殺死的消息，兄弟我夫婦二人自是知道這何鄭凱是為茅恩公所殺。”此人一口氣說了這麽多的話，頓感口渴，端起眼前的酒杯一飲而盡。

“哦，原來如此。”那個姓李之人恍然大悟，然後又朝四周顧了一眼，壓低了聲音道，“兄弟，你可知道，官府已經知道了茅十八的蹤跡，準備午後在城南落日坡伏擊茅十八，一舉將他緝拿歸案呢。”

洪天嘯聽完此話，不但明白了茅十八受傷的原因，更是感慨這酒樓茶肆果然是消息傳播最為快捷的地方。

既然知道了茅十八的行蹤，自然就不能讓他再受傷，更不能讓他住進麗春院，如此一來，韋小寶和茅十八便再也搭不上關係，這韋小寶便再無可能北上進入京城，更不可能進入皇宮，替換掉小桂子。

吃完飯後，洪天嘯喊來小二結賬，並問清了落日坡的具體位置，飄然下樓。

洪天嘯剛剛來到落日破的入口，便已經真切感受到裏麵好一陣濃濃的殺氣。殺氣是一種無形的氣味，是一種意念，用鼻子是嗅不出來的，必須是一個人的武功達到一定的級別才能感受到，洪天嘯能夠感受到，但茅十八卻是不能。這不，當洪天嘯飛身上了一棵最高的樹上，便清楚地看到落日坡的南麵入口走來一個手持一把大刀的彪形大漢。

洪天嘯再向坡內看去，隻見黑壓壓的一大片人趴在地上，怕不下百人之多，每人手中都有一把明晃晃的鋼刀。洪天嘯不禁驚訝之極，沒想到為了捉住茅十八官府竟然出動了如此的陣容，好像這個茅十八的武功很是一般呀。而且，如果這一百多個官兵伏擊茅十八成功，以茅十八的武藝斷無逃脫的可能，其又怎能躲在麗春院養傷呢，莫非這中間還有什麽穿插的情節，洪天嘯百思不得其解，隻得靜靜觀望下去。

果然，茅十八根本感覺不到落日破內的殺氣，隻顧著向前趕路，一會功夫便來到了官兵的伏擊地點。

茅十八正行間，忽然聽到一聲大喊：“茅十八，看你今天還向哪裏逃。”

茅十八嚇了一跳，剛剛抬頭，四周的坡上便冒出了無數官兵，將坡底的茅十八團團圍在中間。這落日坡在揚州城南五十裏的地方，是伏擊的最佳場所，四周盡是高坡，中間一個凹處乃是從南往北的必經之路，當年明軍和清軍的一場大戰便是在此處進行，明軍依據地形在此設伏，大敗清軍。

洪天嘯一看，心中也是暗暗吃驚，原來他看到的一百多官兵隻是坡北的，坡東、坡西和坡南也分別有一百多官兵，算下來參加此次伏擊茅十八的官兵足足有五百人，能夠一下子調動如此多的官兵來對付一個人，在揚州這個地方也隻有一個人，那便是揚州總兵崔治同，看來這崔治同是急著給他的小舅子報仇，這才不惜下了血本，想來這崔治同必是一畏妻如虎之人。

茅十八久被官府通緝，遭遇到官兵伏擊的次數也不少，但是如此陣容卻是第一次，初一看到，心中還真是嚇了一跳。但，茅十八畢竟是一條漢子，隨即便恢複了鎮定，哈哈大笑幾聲道：“沒想到狗日的韃子竟然如此看重老子，竟然動用這樣的陣容，哈哈哈哈。”茅十八雖然裝作毫不在意，心中卻是絲毫不敢大意，在說話當時，早已將左手的大刀交到了右手上，同時做好了廝殺的準備。

“茅十八，你這天地會反賊，殺人越貨，無惡不作，朝廷早已重金懸賞，今日這落日坡便是你葬身之處，隻要有了你的腦袋，我崔治同前途無限，哈哈哈哈。”崔治同看到茅十八已經被團團圍困，想著他這次是插翅難飛，心中大定，更是興奮，竟然把心中所想兜了出來。