第三十二章 祝家莊的報複
晁蓋自年少混跡江湖綠林,作為京東路有名的私商大佬。涉及鹽,鐵等買賣,依附他吃飯的小嘍囉不少。從十多天前就開始發放錢糧解散各地隊伍。
大多窮苦出身的人自然是感恩戴德。
願意跟著晁天王另謀出路的人自然是有。
當然也有不少刀口上添血的漢子不願窩窩囊囊的從良。有門路的他們拿著解散分發的錢財自己幹。
人各有誌,強求不得!
……
五月中旬,烈日當空,天氣炎熱。
鄆州某處無名荒野,一夥人押著數十輛裝滿麻袋的太平車從北地歸來。表麵上裝著糧食,實則是暗藏精鹽。足有好幾千斤,賣出去就是一大筆收入。
不管是推車的還是護衛個個提著樸刀,警惕異常。據說最近這一帶多有強人出沒,不光劫財還殺人。往前走了十幾裏路並無異常,人們心下稍鬆。
走在最前麵開道的兩個大漢督促隊伍加速。一個二十多歲的黑臉漢子看著隊伍,黯然歎氣:“哎,嵩哥,也不知道天王怎麽想的,竟然不做私商了。”
另一個身材魁梧,胡須微黃的漢子冷哼:“還不是因為宋江那廝,晁大哥察覺到危機,所以趁早退出。他金盆洗手也好,咱們兄弟自己拉隊伍幹。”
“就是,等隊伍規模大了,就販牛馬送到晁莊。聽說天王那裏聲勢不少,鄆城縣那個知縣也要仰仗他。”
……
兩個漢子邊走邊聊,隊伍一路行進,並沒有意外。然而,就在快要抵達須城的時候突然遭遇襲擊。
嗖嗖嗖弓弦響動,從林中飛出大量箭矢。
隊伍猝不及防之下不少人被射中,慘叫聲不絕於耳。
那個喚嵩哥的漢子親眼看到正說話的同伴麵頰中箭在慘叫一聲倒地。看得他目眥欲裂,來不及多想就地一滾,縱使如此,肩膀上也插著一支箭矢。
“兄弟們,快放火,往回跑。”這條大漢當機立斷舍棄貨物,強忍著劇痛掏出火折子丟到太平車上,熊熊大火瞬間就將車子吞噬,接著帶頭往回跑。
其他人有樣學樣,紛紛掏出引火之物往車上一丟。一輛輛太平車被燒毀,隻要能跑得紛紛散開逃竄。
幹私商被抓住了罪過可不小,沒有證據又另當別論。太平車上的糧食多數夾雜引火之物容易點燃。
借著濃煙滾滾的掩護,眾人跑得飛快。
從森林湧出三兩百人想要追趕已是來不及。除了被當場射死者,沒有活口,沒有貨物,隻有罵咧聲。
然而,這夥人不知道的是那個嵩哥並沒有跑多遠就躲在臭水溝裏,將身後發生的一幕看得是真而切真。
這件事情還沒完,也並非偶然。
另外也有兩支私商隊伍帶著貨物遭遇到他人襲擊,無不是損失慘重,相同點全部是晁蓋舊部單幹隊伍。
須城、中都、東阿、壽張等縣城私商點全部被來曆不明的一夥人搗毀,隨後就是有不少官府的衙役抓人。
前前後後抓了上百人。
私商大佬晁蓋的場子被砸了!消息傳開引發的轟動不小。小販子人人自危,混跡江湖綠林的好漢猜測各異。這夥人究竟是誰,竟然有如此大的膽子?
……
“虎生三子必有一彪。小畜生真是找死啊!”鄆城縣東溪村,晁蓋收到鄆州舊部傳遞的消息在演武場練武。當了解到那邊的情況後勃然大怒,破口大罵。
各地私商隊伍雖然說解散了,但這才多久香火情仍在。而且外麵的人不知道,依舊把這些當成是自己的隊伍。如今卻被來曆不明的人襲擊,官府抓捕。縱使沒有多少損失,猶如晁天王被抽了記耳光。
“哥哥,小弟帶一隊人馬殺過去討個公道。”石秀同樣看到了送來的信息,想起往事咬牙切齒地請命。
拚命三郎一帶頭,阮氏三雄和李逵紛紛叫嚷要去。
“哥哥,我兄弟也願跟三郎同往。”
“俺鐵牛也去,讓那廝吃爺爺兩板斧。”
“兄長,小弟初來乍到,讓我去教訓這群賊撮鳥。”新加入晁府的蘇定見大夥請戰,自然是不甘落後。
晁蓋看著這幫積極性很高的兄弟,心裏充滿了欣慰。隻是看到李逵那個大黑腦袋搖晃就哭笑不得。很想說哥們你身上還有人命官司,露麵不是添亂嗎?
不過他沒有打壓這種積極性,而是向眾人好言寬慰:“兄弟,各位兄弟,莫要急切。這個仇肯定是要報。但不是現在,私商買賣本就是觸犯法律。”
“哥哥,難道就這麽吃了個啞巴虧?”石秀有點不甘心。在他想來,晁府放棄所有的私商買賣就是因為祝家莊,眼下這種情況不表態那就太說不過去。
“怎麽可能吃虧?”晁蓋眼中寒光閃爍,雖然是笑但卻咬牙切齒:“祝家三郎喜歡打擊私商那就讓他打。咱們可以替他宣揚為他在官府搏一個好名聲。”
石秀是當局者迷,跟另外幾個大佬粗一樣沒聽明白話裏的意思。隻有吳用胸有成竹地搖晃著鵝毛扇。他如何不明白兄長是想欲擒故縱,引起群起攻之?
“加亮,這件事交給你來操作,有多慘玩多慘。另外多花些銀錢把被抓的人運作出來,香火情沒斷。”
“是,小弟一定辦的漂亮妥當。”吳用微笑著點頭回應。
晁蓋覺得身邊有謀士非常重要,不然都像李逵這種傻大佬粗。做事情之前還要分析講解才知道做。看來,以後不僅要結交好漢,還要會會文人騷客。
就在這個時候,晁福從外麵跑進內院匯報:“老爺,晁教師派人來報,村外三裏地發現祝家莊車隊。”
“他奶奶的,正說著他就來了,俺去把他們切開晾曬。”李逵反應最大一蹦多高,四處扭頭大聲嚷嚷。
“哎,鐵牛,不可無禮。”晁蓋把臉一沉,拽住鐵牛訓斥:“收收你的性子,不要動不動就喊打喊殺。我們做事要講理,冤有頭債有主,不能亂來。”
“好嘛好嘛……”李逵耷拉著腦袋連連回應。
“三郎,多半是欒廷玉欒教師,我們去迎接老熟人。”晁蓋拍了拍李逵的肩膀,招呼眾人共同前往。唯獨最想跟過去湊熱鬧的李逵被叫停在了原地。
……
晁蓋猜的沒錯,東溪村外的祝家莊隊伍正是欒廷玉帶隊。這位教師言而有信,返回莊上第一時間就帶人來到鄆城,花錢打點把被抓的莊客運作出來。
眼下來東溪村是按照約定送來賠償的三千兩白銀。
尚未進入村子,武藝高強的欒廷玉就察覺到自己一夥人被盯上。隨著靠近東溪村這種感覺愈發強烈。
這就讓他感到詫異,難道有賊人?
隻是這個想法在他抵達村子後就立馬改變。因為他看到很多穿著小背心的漢子在訓練,喊著響亮的口號。他們身軀挺拔,步履穩健,散發著鐵血煞氣。
這是一支精銳之師!
欒廷玉曾經有幸看到過禁軍的風範,可是跟眼前相比又遠遠不如。哪怕河北邊軍來了也不過如此。他帶著一肚子的疑惑,來到坐落在村頭的晁府。
遠遠就見晁蓋帶著一群人等待。
“晁莊主,欒某來遲了。”欒廷玉連忙翻身下馬走過去。
“嗬嗬嗬,欒教師,歡迎。”晁蓋領著吳用,石秀等人上前。先是為雙方做了個介紹,相互見禮寒暄。
“晁莊主,劣徒惹禍,三千兩白銀送到。”欒廷玉拍了拍手掌,立馬有人抬著三隻箱子來到打開,擺放整整齊齊的銀錠,在陽光下銀光閃閃,好不誘人。
晁蓋卻看都沒看這些銀錢,上前拉著欒廷玉不撒手:“哎,欒教師,晁某日盼夜盼,終於把你盼來了。”
“教師,今天不醉不歸。”石秀與欒廷玉算是相識,明白自己兄長求賢若渴,也上前拉住欒廷玉。
欒廷玉見大夥如此盛情接待,心裏很感動。被晁蓋拉著,眾人簇擁著進入莊子,隨行人員自有人接待。
進了會客廳,眾人分賓主落座,自有人端上茶水。晁蓋剛準備和欒廷玉說會話,外麵就傳來嚷嚷聲。
“那個姓欒的在哪裏?”李逵提著兩把板斧出現在會客廳門口,因為有人命官司不允許在外探頭探腦。
這條黑大漢撞開阻攔衝進來,掃視一圈就瞪著牛眼看著三縷長髯的欒廷玉:“姓欒的,你看看教的是什麽徒弟。那哥撮鳥做的好事,把我哥哥生意全毀了。”
“這廝怎的過來了?”晁蓋臉皮抽搐,這個惹禍精。命運改變卻無法改變軌跡中的本性,現在禍害老子。
“鐵牛,不得無禮!”吳用,石秀起身喝斥。阮氏三雄和蘇定忙搶步上前攔住這莽漢,奪過兩把板斧。
“晁莊主,這是?”欒廷玉滿臉錯愕,疑惑的看著晁蓋。
“這黑廝喝多了,說胡話,拉下去。”晁蓋一聲暴喝。門外幾個彪形大漢撲了進來抱住李逵就往外拖。
“我沒醉,那個祝彪最不是個東西,祝家出爾反爾。在淩州幹的那些齷齪事,壞了我哥哥的生意……”
李逵被七八個大漢扭住胳膊,抱著腰身拖離會客廳,隻是這個黑廝仍然瞪著一雙牛眼看著欒廷玉,七個不服八個不憤,雙腿亂蹬嘴裏不停的唾罵。
……