第12章 城堡
走向村莊另一頭的城堡的路上，弗勞爾村長還是沒有從理查德剛剛給出的賭注中緩過神來，等走到離木堡大門隻有幾步的距離時，他才有些艱難地對理查德問道。
“大人，您真的要免除洛菲村的村民們三年賦稅嗎？”
“我還沒輸呢，弗勞爾村長。”理查德沒有回答他，微笑著說道。
雖然弗勞爾村長很樂意看見村民們免稅，但他更害怕子爵因為免稅拿不出足夠的稅金給伯爵。
“我不是認為您一定會輸，隻是，隻是……”
他還沒說完，就被理查德打斷了，“弗勞爾村長，請相信我，我不會做無把握的事情。”他說道。
說完，把守著城堡外第一道木牆門口的兩名身著皮甲的士兵迎了上來，行了個禮，道：“爵爺，歡迎您歸來。”
這兩名士兵乃至整個城堡裏的人都知道理查德的事情了，所以雖然他們沒見過理查德，卻還是能認出他。
理查德點了點頭當做回應，而後帶著部下走了進去，兩個士兵目送他們進入，等他們走遠後，其中一個士兵才低聲說道：“這就是新來的爵爺？看起來比我還小。”
“你比他大有什麽用，他生來注定就是貴族，你就隻能和我在這裏站崗。”同伴嘲諷著說道。
“我呸！”那名士兵自討沒趣，悻悻地啐了一口，就不再說話了。
……
理查德不知道身後發生了什麽，走進第一道木牆內的他正打量著這裏麵的設施，鐵匠鋪、馬廄都被布置在這裏，鐵匠因為其職業的特殊性和珍貴性，所以全家人都被安置在城堡外的第一道圍牆內居住。理查德掃了一眼這不大的空間，安置這兩匹馬的馬廄在大門的右側，一個身著灰色短袍的年輕人正拿著木具扒弄著馬廄旁堆積成山的幹草堆。
他又看向了另一邊，身前圍著紅色圍裙的鐵匠正待在他那窩棚裏叮叮當當地敲打燒紅的鐵塊，旁邊擺放著各種鐵質工具，還有一個裏頭火焰燃燒正旺的壁爐。鐵匠的家就住在這個打鐵窩棚旁邊，是一棟木頭長棚屋，門前有一顆參天大樹。
見理查德觀察著鐵匠家的方向，跟在他後麵的弗勞爾村長介紹道：“爵爺，那是鐵匠馬丁一家，他在這裏居住了二十多年。”
“嗯。”理查德點了點頭，沿著土路朝小型石堡走去，這道石質城堡的外圍被一圈兩三米深的壕溝所包圍，連接城堡和外麵的是被兩條鎖鏈拉扯著的吊橋，這吊橋在白天都會被放下，一旦到了晚上或是敵人來襲的時候，就會被升起，由衛兵站在城垛上對外射擊，進行抵抗。
在吊橋前同樣站立著兩名身著紅黃格子、中間紋著一支鳥喙銜著橄欖枝的黑色雄鷹的罩袍的衛兵，他們的頭盔是那種鍋盔，已然是鏽跡斑斑。
“子爵大人。”兩名衛兵將沒有拿著長矛的手伸到胸前，鞠了個躬，恭敬地說道。
“他們是雅羅斯諾夫和傑耐克，基本每天都是他們在這裏值班。”弗勞爾村長笑著介紹道。
“你們在這裏幹了多久？”理查德看著兩個全副武裝的衛兵，問道。
“承蒙諾埃爾大人提攜，我在這裏幹了三年，傑耐克隻比我少一年。”左邊叫做雅羅斯諾夫的衛兵說道，理查德發現，這個年輕人長得還挺標誌的。
理查德點了點頭，沒有繼續說話，繼續朝城堡內部走去。
洛菲堡的城堡內部是很昏暗的，這也是這個時代的幾乎所有城堡的通病，哪怕外麵是大太陽，城堡內部沒有窗戶的地方還是需要用火把來照明。哦對了，因為蠟燭這種東西價值昂貴，所以人們照明基本是用最普通的火把的，哪怕是那些有錢的貴族，都隻有在舉辦宴會的時候才會拿出蠟燭進行照明，向賓客顯擺顯擺自己的財富。
走在這座城堡內，理查德唯一的感覺便是壓抑，這和他在霍爾特的老家不同，他從小到大居住的城堡比這更大，裏麵的傭人也更多，裝飾也比這裏好，而在這座“鄉下貴族”的城堡裏，牆壁上除了固定的燃燒中的火把以外光禿禿的，沒有其他裝飾品，城堡的規模也不大，僅僅隻有三層高，最高的那層還是領主的房間，傭人的數量也不多，基本是從洛菲村雇傭來的。
哦，這裏原本還應該有一個老管家的，隻不過隨著上任子爵諾埃爾子爵逝世，悲痛欲絕的老管家將這裏的事務都交給了洛菲村的村長讓他一並處理，而後回到了家鄉。
也就是說，這座城堡除了寥寥十幾個仆人和幾名衛兵以外，就再也沒有其他人了，甚至連那些仆人中有許多都是回到家裏居住，等清晨再進城堡工作。
理查德不知道自己該說些什麽，說他慘，可比起那些一穿越來權力就被底下人架空的同行好上很多，因為他基本就是從零開始，說他不慘，可領地一窮二白的什麽都沒有，要花費好大一翻精力才能進行改變。
不過好在，他手上擁有的係統能夠幫助他。
……
當天晚上，因為一路過來都有些勞累，所以安提柯讓村長先回去，等明天再向他匯報這裏的事情，他匆匆吃了一頓晚飯，便去子爵專屬的房間休息了。
子爵專屬的房間其實也沒什麽特別的，和理查德從小到大的房間相比甚至還有所不如呢。這個房間沒有經過特別的裝飾，牆壁是**在外的粗糙的方形石塊，地板是一塊塊長木板組成的木質地板，上麵還鋪著一層寬大的地毯，理查德一眼也看不出是什麽材質做成的。
房間內的家具除了那一張鋪著羊毛絨床單的雙人大床比較吸引眼球外，就隻有一個上了鎖的木箱、一張木桌和幾把椅子，以及一個衣櫃。理查德猜想，那個上了鎖的木箱應該是給領主放比較有價值的東西和私人物品的，比如說受封證明和個人地產的地契等等。
而那個衣櫃裏也是空空如也，前任子爵的衣服都跟著子爵的屍體一起進入棺材掩埋了，理查德過來也沒帶幾件自己的衣服，所以說短期內這個衣櫃還是會保持著空**的狀態。