第十九章 海克斯轉換機
澤爾來到學院的自建公寓樓，黑默丁格介紹的那位教授就住在這裏。
找對了門牌號，澤爾敲門試探道。
“教授在嗎？安德烈什•馮•易普教授？”
門開了，一個體型偏瘦的中年男人探出頭來，用警惕的眼神看著澤爾，頭頂已經禿成地中海。
感覺對方似乎不好相處，澤爾開始說明來意：“是這樣的，我有一個問題，黑默丁格教授解答不出來，讓我過來找您。”
“黑默都答不出來的問題，我怎麽知道。”
“是關於魄羅的……”
“魄羅是什麽？”
“……”
澤爾忍住轉身就走的衝動，就在這時，一隻毛茸茸的生物從門裏鑽出來，在澤爾腳邊蹭了蹭。
“這是……”澤爾把它抱了起來，這是一隻招人喜歡的小白貓。
“噢，毛捷卡？你不能出來！”
見馮一把將貓搶走放回到房間中，澤爾若有所思：“我記得斯沃帕麗特副院長不允許任何人在校園裏飼養寵物。”
黑默丁格很多時候就隻是個掛名院長，這位副院長才是大學真正的管理者，權力很大。
“你不說沒人知道！進來。”
左右看了一眼，懊惱的馮將澤爾拉進房間裏，然後緊緊關上了門。
一進去，澤爾就看見了一台古怪的機器，在無比狹小的實驗室兼臥室公寓裏占據了一大塊地。
地板上七零八落散落著齒輪和工具、斑駁牆壁上粘貼的字條和手繪藍圖、還有一層白色的軟毛，像浮灰一樣蓋在一切的表麵。
學術氣息很濃厚，但太不衛生了。
打量間，馮轉過身問他：“你不是學生，學生都穿著校服。你是誰，幹什麽的？”
對方明顯是想找出自己的把柄，但澤爾並沒有任何違規的地方，沒有畢業生不能回校的規定。
他坦然道：“我是前幾屆的畢業生澤爾·吉拉曼恩，現在是一家咖啡廳的老板。”
“等等！你說你來自吉拉曼恩家族，還開著店，也就是說……你有錢！對吧？”馮難以掩飾自己的激動。
結合一下他的處境，澤爾馬上就明白這位教授的需求了。
“如果教授能解答我的問題，我願意付出一筆報酬。”
“隻是一筆報酬肯定是不夠，我需要的是資助，你知道沒有家族或個體資助的學者在學術的階梯上往上爬有多難嗎？”
搞研究很花錢，這點毋庸置疑。
即使聰明如傑斯，沒有吉拉曼恩一開始的資助，他也不會取得現在的成就。
“是金子總會發光，皮爾特沃夫不會埋沒人才。”
“唉，說說你的問題吧。”馮從自己胸前口袋裏掏出一塊小甜糕喂貓，毛捷卡並沒有在直接他手裏吃，而是叼到地上再吃。
很多貓都有這樣的習慣，因為它們吃得慢，不想被幹擾。如果換成狗或魄羅的話，舌頭一舔就吞下去了，澤爾最近發現它們都不怎麽嚼的。
“是這樣的，我養了一群魄羅，和黑默丁格教授養的那隻小毛球是同類。但我不知道要怎麽繁殖它們，這些小家夥跟尋常的生物不同，它們沒有性別之分，沒法用正常方式去配……”
“很遺憾，我也沒養過魄羅，沒法回答這個問題。”馮頓了頓，話鋒一轉：“不過我倒是能讓它們親自回答你。”
“嗯？”
“用這台海克斯轉換機。”馮教授來到他身後的機器旁：“心智理論是我研究了十幾年的課題，我對它的理解全部融入了這台機器。隻要你和你的魄羅分別戴上裝置坐在機器兩邊，我隻要輕輕扳動開關，就能將你們的心智互換。這樣一來，你們就能互相理解對方的語言，更加深入的了解對方。”
“不。”
澤爾無法接受這個提議。
他就想知道魄羅長到什麽時候能分裂繁殖，這樣還得跟魄羅互換身體？幹脆他替魄羅分裂算了。真的裂開來。
而且他的魄羅全是幼年體，就算他能和魄羅們說上話，估計它們也不知道這些知識啊。
再有就是交換心智實在太危險，要是換不回去或者留下後遺症怎麽辦？
“我就不該來！”澤爾轉身就走。
“別走啊，還可以換回來的！我保證！”
馮大概是看澤爾居然相信心智交換的可能性，不像其他人連信都不信，所以極力挽留。
“隻要有足夠的資金，我將證明心智是完全脫離於身體的！大腦隻是心智的臨時居所！而心智……是可以輕而易舉地在不同身體之間交換的，交換過程中不會喪失任何身份認知。”
“不了，這實在有悖人倫常理。教授，你最好放棄這個課題。”澤爾冷冷道：“如果這個課題被證明成功了，那麽人的身體就將不再屬於自己，隻不過是權勢者為了永生而準備的一具皮囊而已。”
澤爾摔門而出，他的話如同最後一根稻草，壓垮了馮的理智。
“……”
他對著昏暗的房間吼道，
“為什麽每個人都說我瘋了？”
“他們說我煩人、啞炮、掃興、永遠也別想轉正！他們說我的發明隻不過是昂貴的鎮紙！”
“太過分了！”
馮·易普啟動機器，三個開關撥動，一種低沉的嗡鳴聲充斥了整間實驗室。
他從床底下拖出瑟瑟發抖的毛捷卡，抱起來懟著臉，用一種不懷好意的笑容與之對視。
“我已忍耐了太久，默默承受輕蔑、壯誌不被賞識、還有項目的資金缺口，這些全都要拜謝皮爾特沃夫大學工程學部裏的我那些所謂的同事們。”
“等不及了……該讓他們閉嘴了！”
馮用束帶將毛捷卡綁在座位上，白貓罵罵咧咧的叫個不停，表示抗議。
“很快，忍一下就好了。”他輕聲安慰著，然後戴上了金屬帽盔，頂上嵌滿了晶狀物體，這些晶體以同樣的頻率閃爍著，發出柔和的藍光。
他拉下操縱杆，感覺渾身一震聳動，雙眼上翻，耳畔響起毛捷卡的哀嚎聲。
刺眼的藍光從窗戶透出，已經走出公寓外的澤爾似乎感應到了什麽，猛然回頭一看，雙眼捕抓到了馮教授房間裏一閃而逝的非自然光芒。
“該死！我討厭科研瘋子！”他撒開腿，再次衝進公寓裏。