第5章

徐氏說：“大姐，俺還有一個趕馬車的人在外麵。”管大腳說：“馬上把他喊過來，誰來都有飯吃。廟就是八方的信徒捐錢建起來的，裏麵的東西也都是大家的。”徐氏就讓自強去外麵把老劉喊進廟裏吃飯。

飯後，徐氏給廟裏捐了兩串銅錢。之後，那些信眾就坐在大殿裏唱歌、念經。老劉把自強領到廟院外的一棵泡桐樹下乘涼，他牽著馬到河堤上去吃草。

半下午，常氏、徐氏隨眾人走出王爺廟，她們一邊走一邊和相識的人說著道別的話。東方自強跑過去牽著常氏的手說：“奶奶，我在外麵都等急了！”常氏說：“好了，咱回家吧。”

三個人上了馬車，老劉一甩馬鞭子，兩匹大馬就開始在路上奔跑了起來。走到半路，他們經過一大片莊稼地，道路兩邊的地裏種的是一眼望不到邊的高粱。陣陣南風吹過，高梁葉發出沙沙的聲響。

走著走著，馬車突然停了下來。徐氏問：“劉哥，馬車咋停了？”老劉無奈地答道：“也不知道是哪個壞小子在路中間放了幾根樹枝，我得下去把樹枝挪開！”

老劉下車把樹枝移到道路的兩旁，然後他跳上馬車準備繼續趕路。正在這時，從路邊的高粱地裏竄出一高一矮兩個手持鋼刀的蒙麵大漢，他們走上前攔在了馬車的前麵。

老劉知道來者不善，他立刻跳下馬車陪著笑臉說：“兩位好漢，車上坐的是永春堂東方先生家的家眷，俺幾個剛從王爺廟燒香回來。咱們都是本鄉本土的人，你們高抬貴手，放我們過去吧。”那位個頭矮一些的蒙麵大漢冷笑了一聲，“我給你們高抬貴手，誰給我高抬貴手啊？我不管他是東方先生的家眷，還是西方先生的家眷，不留下幾個買路錢，就是天王老子也不能從這兒過去！”

老劉從上衣口袋裏摸索出幾枚銅錢，“兩位好漢，我今兒個出來得急，身上沒有帶多少錢，這幾個銅錢你們拿去，買一杯水酒喝吧。”“老家夥，你這是打發要飯的啊？真是欠打！”那位高個子蒙麵大漢一把打掉了老劉手中的銅錢。隨後，兩名劫匪凶狠地對老劉拳打腳踢，老劉躺在地上痛苦地呻吟著。

常氏和徐氏都嚇得渾身發抖，她們坐在車廂裏一句話都不敢說。自強緊緊地貼在母親身邊，大氣都不敢出。

老劉哀求道：“兩位好漢爺，饒了我吧。”矮個子劫匪又跺了老劉兩腳，他們停止了對老劉的毆打。兩個劫匪對視了一下，那位高個子劫匪就來到馬車後麵，他掀開掛著的布簾子嚷道：“裏麵坐的都是誰啊？趕緊都給我下來，不然我就不客氣了！”